Ситуация, какую она и близко не могла предположить. Первая серьёзная преграда перед ней, как наставницей, предстала во всей своей пугающей высоте, оконтуренная и возвеличенная могуществом Тёмной Стороны.
Кто сказал, что будет легко? Особенно с таким-то одарённым.
Что же. Сейчас можно не опасаться за него. В краткосрочном плане. Он справился с угрозой жизни. С помощью всегда искушающей одарённых Тёмной Стороны.
Подробности будут впереди, но она примерно представляла, что явится её взору, когда она найдет Андрея и тех, кто терзал его.
Или то, что останется от них.
Она вникла снова в ощущения и эмоции, которыми невольно делился с ней ученик. Что же, те, кто мучил и пытал её ученика, пока живы.
Но кому то определённо сейчас плохо. И это уже не её ученик!
Недостойные настоящего джедая мысли! Риду сделала усилие над собой и отмахнулась от них.
Подойдя к закрытому дверному проёму её спального отсека на опорнике, она глянула на своё лицо в зеркальную панель на дверях.
Можно было и не смотреть.
Желтизна в провалах глаз. Сетка напрягшихся сосудов на лице. Пришедшие в неистовство мидихлорианы бушуют. Если так выглядит она, то каков облик ученика? Её передёрнуло, когда она попыталась представить себе его..
Ладно, это лечится. Пока лечится.
Она сосредоточилась на том, что здесь и сейчас.
Только бы Андрей пришёл быстрее в себя. Как то не хочется тягаться в Силе с практически не обученным, но таким потрясающе могучим учеником, пытаясь угомонить и успокоить его. Он сейчас может быть в абсолютно не адекватном состоянии.
Ей становится нелегко в схватке на учебных клинках с ним. Техники у него практически никакой, минимум навыков. Учить его и учить. Всё кое-как, многое ли можно освоить за то ничтожное время совместных тренировок, но скорость, предвидение.. как легко всё ему достаётся. Пока она ловит его на многочисленных ошибках, но счёт побед в тренировках был размочен им неделю назад. И неизвестно, кто был больше рад — она или он?
Ох, и силён же ты, ученик. Величина Дара твоего цепляет и будет цеплять всё мощнее. Добровольно связалась с тобой, Андрей — Сила желает, что бы вела тебя до звания рыцаря-джедая. Самой по пути бы не протянуть.. ручку Тёмной стороне. Та всегда будет рада. Загрести к себе ещё пару одарённых.
Давай, Риду, черпай дальше полной ложкой свою наставническую похлёбку.
Это совсем не плохо. Плохо, что первый звонок отгремел. Готова ли она к предстоящему? Она совсем не была уверена в себе.
Что же, не надо пробовать. Делай. Или не делай.
Взялась? Значит, делай!
Джедайка прикрыла глаза. Повторяя раз за разом слова медитационной практики, воззвала к Силе.
Светлая Сторона окатила её и смыла пену Тьмы. Риду бросила взгляд на зеркальную панель — Слава Силе! — цвет глаз почти нормализовался. Она сунула в карман комлинк и проверив крепление на поясе светового меча, покинула свой спальный отсек и побежала по коридору «опорника».
Вниз! К лифту, к ангарам базы, к спидеру, на место похищения!
* * *
Чувство ярости ученика не исчезало, отдаваясь в Силовой связи, но восстановленное внутренние спокойствие шаг за шагом возвращало былую уверенность в себе и Светлой стороне Силы. Джедайка стала анализировать известную информацию — время, ушедшее на столь болезненный контакт в Силе, на вспышку Тёмной стороны в ученике, сведения от дроида о времени звонка неизвестной.. стоп, вот решение — Андрей где-то близко, разница между случившимся похищением и моментом начала его истязаний была минимальна. Логово похитителей совсем недалеко!
Можно попробовать потянуться Силовой «ловчей сетью», раз не удается двухсторонний разговор в Силе с ним. Она наверняка сможет локализовать местонахождение такого одарённого как он, к тому же пышущего негативными эмоциями и озлобленностью, нарезая круги с увеличивающимся радиусом, постепенно удаляясь от места похищения.
* * *
Замок двери легко поддался под Силовым натиском и Риду, державшаяся настороже, несмотря на хорошо ощущавшегося в Силе в десятке метров ниже от неё могучего одарённого, которым мог быть только ученик, начала спускаться по круговой дюрасталевой лестнице, ведшей в глубокий подвал невзрачного дома, в котором там же, внизу, ощущались ещё пара разумных жизненных форм.
Представшая её взору картина отдавала неким фарсом и театральностью.
Ученик, замотанный в какое-то полотно, бывшее, похоже, содранной из верхних комнат домика шторой, развалившись сидел на стуле, вытянув голые ноги на верстак-рабочий стол перед ним. На полу валялось скомканное и испорченное рейнджерское обмундирование, обломки протокольного дроида и раздолбанные вдрызг части электротехнического оборудования.
Бандиты приспособили для истязаний — догадалась джедайка.
Ну да, нейрошокер даёт превосходящий болевой шок, но он гарантированно вырубает из сознания того, к кому применён. Не очень подходящее устройство для допросов с насилием.
На верстаке лежал собранный рюкзачок Андрея, который он почти всегда таскал с собой. Похоже, аккуратный хозяин сложил туда снова то, что разворошили бандиты. Ах, он там же с собой всегда таскает свой древний земной компьютер — вспомнила Риду, отметив не угасшую привычку ученика к родной технике. Или просто к вещи, которая связывала его с потерянной в мраке лет и расстояний родиной?
Сам ученик внешне выглядел не очень. Бледный, с всклокоченными и слипшимися от пота и крови волосами, опухшие и наливавшиеся синевой кровоподтёки на лице. Но в Силе не ощущалось какой-то угрозы его здоровью, да и судя по положению дел и его позе, держался он бодрячком. Ученик посмотрел на неё и отвернулся, бросив:
— Мне, наверное, положено стыдиться за то, чем я занимаюсь. Но как-то с количеством этой эмоции у меня не очень сейчас. Всё понимаю, наставница, но и ты меня пойми.
Да, достаточно, чтобы понять — ученик держит себя под контролем, хотя и в сильном бешенстве.
— Я очень рада, что ты жив и более-менее в порядке, Андрей.
Он слегка улыбнулся и подтвердил.
— Да, всё намного лучше, чем могло бы быть.
Висевшие у стены двое напавших на Андрея тихо постанывали. От них тянуло отчаянием и болью. В первый момент после спуска в подвал, она почувствовала некую надежду в них. Узрели джедайские одеяния и световой меч? Однако, после лениво-дружелюбного обмена фразами между ней и Андреем, их настроение упало до ощущения безысходности.
Андрей стянул им ноги и руки найденной, видимо здесь, в подвале, бывшем по совместительству мастерской, металлической проволокой и подвесил пленённых бандитов вниз головой под довольно таки хлипким коробом вентиляции. Похоже, возможность их падения на голову в процессе общения с ним не сильно беспокоила его.
Ученик встал из своей вольготной позы и прошлёпал голыми ступнями ближе к своим жертвам.
— Глаз за глаз, хвост за хвост! Ещё угостить? СУКИ!
Ругается на родном — отметила окончание фразы джедайка.
— Твою Силу, что я несу.. — пробормотал тем временем Андрей и демонстративно впечатал ладонь с растопыренными пальцами себе в лоб.
— Я тебе, Риду — слегка отвлёкся он, — позже поясню, в чём суть шутки.. не сейчас.. этот организм, — он ткнул в висевшего вниз головой человека, — работорговец, второй его осведомитель в полиции. — Андрей указал на готала.
— Типа отомстить Рейнджерам первый задумал, второй помогал. Я, собственно, только приступил к допросу, только это ещё узнал, поначалу просто сорвал злобу на них.
Ученик снова пыхнул Тьмой и из ладоней и пальцев его рук на подвешенных мерзавцев полились синюшные молнии.
Риду поморщилась от криков, ощущения боли от тех и столь явного и неплохо контролируемого применения ситских методов. Да что там говорить, она первый раз в жизни лично увидела легендарную и страшную технику! И у кого!? Её ученика!
Пришёл в себя. Испытал чувства хозяина положения. Утолил первую жажду мщения. И неумело, но рьяно начал допрос. Обычно от подобного отношения сорвавшихся одарённых их жертвы мучительно, но быстро умирают.
Результат спасения был хорош. Но методы становятся всё негоднее. М-да. И его я сейчас понимаю лучше, чем уверенно полагала бы парой часов ранее.
Стоило только разделить с ним боль, как многое стало видеться совсем с иной точки зрения.
Её бесценный (быстро то как! Вот что значит связанные в Силе!) ученик тем временем продолжал злобствовать и творить непотребства.
— Я тебе, ШКУРА, ещё твой нейрошокер кое-куда засуну. Всё строго, как мне собирался. Или вот, вариант на выбор — хочешь, глаз прожарю?
Ученик приподнял руку, явно намереваясь снова развлечься применением Силовых Молний.
Пора вмешиваться. Аккуратно. А то неровен час, так и запытает подонков до смерти. При её равнодушном присутствии.
— Ты хорошо справляешься с ситской техникой и держишь себя в руках. Это тебе однозначный плюс, не могу не признать, но.. — решила вмешаться Риду и тут её неожиданно окатило положительными эмоциями довольного похвалой ученика.
Хм. Её мнение уже столь много значит в его глазах?
— Это круто, представляешь, Риду! Ситские молнии — вещь! Я в детстве в Кайла Кат.. ладно, позже поясню.. может быть, когда-нибудь.. не сердись, наставница — зачастил он, — я бы не против обойтись джедайским аналогом..
— .. но может хватит? Сила с тобой, Андрей, неужели ты не понимаешь, что Ситские Молнии Силы — это плохо, но ладно. Плохо другое — ты джедай, хотя и младший, не достойно твоего звания пытать поверженных врагов. — таки докончила фразу джедайка.
Ученик вскинулся, открыл рот, собираясь возражать и по Силе от него потянуло.. стеснением?
Риду мысленно выдохнула — упрекать и поучать его после того, что делали с ним, особенно на месте происшедшего, было весьма неразумно и приготовилась просто успокаивать его.
Но он удивил её. Всё вышло лучше, чем она предполагала. Она боялась увидеть его в совершенно полубезумном состоянии.
— Да, ты права, знаю сам.. пытать и мучить совсем не по джедайски, даже таких мразей, как эти. Но как хочется то! А-а, ладно, вжарю по разочку напоследок этим подонкам.
Он, демонстративно воздел руки и испустил разряды молний, протянувшиеся к обоим преступникам.
И под раздавшиеся новые вопли, и усилившийся запах палёной плоти, явно и с сожалением прервал лично творимый акт насилия и приостановился в своих шажках на пути к пучине Тёмной стороны.
— Живите, СУКИ.. недолго, надеюсь. Скоро с вами закон разберётся. Представители его, с трезвой головой, чувствую, уже почти здесь. Они вас пытать не будут, просто скоро пристрелят. А то по вам, петля, пуля или выстрел бластера соскучились, ПАДЛЫ. Не знаю уж, как именно. Главное — сдохнете НИ ЗА ГРОШ.
По лестнице в подвал раздался топот тяжёлых ботинок и за их спиной появились четверо Рейнджеров поисковой группы, которых она предупредила не появляться внизу сразу с ней.
* * *
Ещё парой часов спустя. Рейнджерский «опорник». Медотсек. Риду, Андрей, меддроид.
— Кстати, о каком джедайском аналоге Ситских Молний ты говорил?
— Эх, темнота! Уважаемая наставница, в Ордене что, всё новое и хорошее старое — под секретом? В смысле, вас что, на блокадном информационном пайке держат?
— О чём ты?
— Тьфу! Палюсь по страшному, да похоже, уже будет пофиг мне. После сегодняшнего то. Давай, чуть позже, разговор это длинный. И я не уверен, что мы с тобой готовы к нему.
— Хорошо, как скажешь, ученик.
Риду отметила совершенно разболтанный эмоциональный фон ученика. Он просто фонтанировал и плескал наружу, в Силу, своими ощущениями и чувствами. Что же, логично, после пережитого то. Снова сыпал какими-то странными фразами с загадочными намёками, которые после ей предстоит внимательно проанализировать, используя столь отточенную технику воспоминаний.
Спасся. Поменялся с мучителями местами. Насыщенное симбионтами тело, похоже, исправляет некий вред на ходу.. она поговорит позже с ним в спокойной обстановке, сейчас время для забот меддроида.
Они разберут все досконально, он ещё расскажет ей всё в подробностях, что случилось там. Ей нужно быть настойчивой, но мягкой, терпеливой и понимающей. Сейчас ученик слишком перевозбуждён.
Все хорошо, что хорошо кончается. Присутствие Тёмной стороны вокруг него истончается с каждой минутой.
Все хорошо. Кроме одного обстоятельства. Сегодня Андрей вкусил не только одну мучительную боль, он почуял вкус Истинного Могущества Силы, что было бы совсем неплохо, если бы его не вручала ему Тёмная Сторона.
Легка и доступна она!
Как и когда отзовётся сегодняшнее, чем придётся платить? Сможет ли её ученик устоять перед новыми искушениями, которыми его обязательно будет соблазнять обратная сторона Силы? Андрей быстро опомнился сегодня, но каждый последующий раз путешествия в тенях на границе Света и Тьмы будут заводить его дальше к тайнам, загадкам и скрытому и такому быстро достижимому могуществу, подносимому ему в дар Тёмной стороной Великой Силы. И возвращаться из её объятий будет всё сложней и тяжелей.
Там, на той стороне, действительно есть на что посмотреть — запретные техники, древние знания.. но плату за каждую встречу с ней, за её сладострастные объятия, за манящие тайны и великую мощь Тёмная Сторона берёт всегда.
Самоконтроль, ясный и холодный ум.. помогают. Не надолго. Не навсегда. Таким она преподносит особо ценные дары. Чтобы соблазнить и их. И рано или поздно они безвозвратно падают перед ней ниц. Воображая себя её хозяевами.
Йода как-то прочитал её группе юнлингов целую лекцию на эту тему. Смысл дошёл только сейчас, при истинно близком знакомстве с НЕЙ, Тёмной Стороной и личном вступлении на стезю мастера.
Глава 16 — Разбор полёта с ТСС.
Слушаю: Виктор Аргонов Project — 2032: Легенда О Несбывшемся Грядущем — К призрачному свету.
Глава 16 — Разбор полёта с ТСС.
Двумя дням позже. По завершении первой за происшествием тренировки. Риду. Разглядывая Андрея.
— Что, устал, ученик?
— Сегодня, наставница, ты решила выжать из меня все соки и прочие жидкости, раз Сила на пару с меддроидом меня привели в порядок?
— Раз стоишь и шутишь, значит, не все. — немедленно подхватывает тон она и не спеша обходит вокруг и демонстративно оглядывает юношу, такого нахального и самоуверенного — луж пота и.. прочих жидкостей.. не вижу. Значит здоров и готов к подвигам во имя Света. — но верно, с физической и Силовой нагрузкой на сегодня всё. А вот с интеллектуальной..
— Что, мне снова рассчитывать в уме параметры перевода корабельного реактора в рабочий режим для гиперпрыжка стандартного фрахтовика? Это чистая теория пока с нулевой практикой, какая срочность в ней?
— Не перебивай. Но судя по твоей реакции, учебник по теории управления космическим кораблём у тебя не в чести. Я учту это. Ты посчитаешь, обязательно. Но потом.
Тут он сдавленно хихикает.
— Я что-то совсем глупое и смешное сказала, ученик?
