Арка 1. Возвращение крови

— Клайд Рода погиб в Заброшенных Домах. Его заместитель, Нэйер Рик, сейчас находится снаружи. Он хочет увидеть вас.

...

— Спускайся и прячься, — холодным тоном произнесла Джала. — Здесь мы не сможем избежать битвы.

Фалес быстро сполз с её спины и спрятался за каменным столбом, после чего достал чёрную ткань и закрыл ей рот и нос.

В воздухе витал запах крови. Фалес успел сделать всего два вдоха, а Джала уже успела запрыгнуть на крышу. Она выполнила заднее сальто. Обе её руки коснулись поверхности крыши, словно она избегала скрытого оружия.

*Вууш!*

Когда Джала встала на ноги, Фалес услышал звук пронёсшегося по улице ветра.

Сразу после этого Джала спрыгнула с крыши. Оба кинжала уже находились у неё в руках. Клинки Волчьей Конечности стали быстро порхать по воздуху.

Фалес лишь слышал звук развевающейся на ветру одежды, хотя он и не мог определить, откуда дул ветер. Он также не знал, удалось ли Джале кого-то поразить или нет.

В этот момент на улице появилась серая худая фигура.

— Охо! Разве это не барменша из Закатного Паба? Ты взяла вместе с собой очки. Собираешься поплавать? Не нужно так удивляться. Однажды я в маскировке выпивал на Чёрной Улице, — произнёс странный женственный голос в фривольной и грубой манере. — Ты тоже сегодня одета в серое? Жаль, что погода такая паршивая. Иначе мы могли бы создать красивую пару влюблённых.

Джала особо не разговаривала во время сражений. Она нежно опустилась на одно колено. Фалес знал, что это движение предшествует атаке.

Сероволосый мужчина сделал несколько шагов вперёд. Под лунным светом на его лице можно было различить тусклые татуировки.

— Вероятно, мне нужно себя представить. Я Мидира Ральф. Ты также можешь называть меня Последователь Призрачного Ветра.

Сердце Фалеса сжалось. "Ещё один из Сильнейших Двенадцати".

— Кстати, маленькая мисс барменша. Это ты избавилась от Дорно и Свена? Не пойми меня неправильно, я ненавидел этих ублюдков, но босс отдал приказ, поэтому...

Джала без предупреждения ускорилась. В следующее мгновение она тихо и быстро появилась перед Ральфом.

Странно искривлённые клинки ударили, в последний момент меняя свои траектории.

"Беспрерывный Убийственный Клинок!". Взбудоражено воскликнул про себя Фалес.

Он был свидетелем многих битв Джалы. При виде её молниеносных ударов, будет ложью сказать, что желание стать сильнее не появилось в его сердце.

Тем не менее, Ральф испарился. Клинки Джалы поразили лишь пустое место!

"Не сработало?". У Фалеса подпрыгнуло сердце.

Джала не стала останавливаться. Она закрутилась на месте. Клинок Волчьей Конечности в её правой руке полоснул по воздуху.

*Динь!*

Раздался мелодичный звук столкновения металла.

Появившаяся справа от Джалы фигура Ральфа отступила на два шага назад.

— Эй, почему ты похожа на Лэйорка? — Ральф крепко сжал скрытый клинок, прижатый к запястью левой руки. — Неужели люди из Братства могут определить моё положение? Кроме того, почему вы не любите говорить...

Прежде чем он закончил говорить, к нему устремился Клинок Волчьей Конечности.

"Убивающий Мгновенно Клинок".

*Вууш!*

Вокруг Ральфа поднялся ветер. Клинок Волчьей Конечности вильнул в полёте.

*Кланг!*

Кинжал Джалы был отбит мечом Ральфа, но сама девушка уже появилась перед Последователем Призрачного Ветра.

Прежде чем тот успел среагировать, Джала на обратном замахе полоснула клинком по животу Ральфа.

"Разрезал?". Фалес возбуждённо наблюдал за результатами Убивающего Мгновенно Клинка.

Тем не менее, в итоге он был разочарован видом целого Ральфа. Тот на невероятной скорости отскочил назад, словно гравитация на него никак не действовала.

"Это было так опасно, но он сумел увернуться от удара!".

Тем не менее, на этот раз Фалесу показалось, что Ральф испытал трудности с уклонением. Потому что сейчас его фигура размылась, а не исчезла без следа.

Джала хотела продолжить свою атаку, но ей не удалось этого сделать. Казалось, что она споткнулась обо что-то невидимое.

"Сила ветра?". Наклонив голову, Фалес выудил из памяти старые знания.

Джала быстро шагнула в сторону. Подняв лежавший на земле Клинок Волчьей Конечности, она стала дожидаться следующей возможности.

— Это было близко. Бармены Братства обладают подобной силой?

Ральф нежно провёл рукой по порезу на животе. Он уже не выглядел радостным.

Рана была глубже, чем он ожидал. Во всём была виновата кривизна клинка. Скорость Джалы также превзошла его ожидания. "Игра с ножом, которая может представлять угрозу для бойца высшего класса? Выглядит знакомо".

Джала поправила очки, после чего снова опустилась на одно колено.

— Эй, барменша, — угрюмо произнёс Ральф при виде готовящейся к следующей атаки девушки. — Прежде чем перебраться в Созвездие, я какое-то время жил в верхней части континента. Однажды я увидел убийство в герцогстве Сера. Это было самое прямое и рискованное убийство, которое я видел в своей жизни. От него было практически невозможно защититься. Убийцы использовали парные клинки, и атаковали с крыш. Их быстрые атаки выглядели неостановимыми.

Нежный голос Ральфа звучал серьёзно и искренне.

— "Мигрирующий Клинок Белой Акации" Беннет Шарлетон, кем он тебе приходится?

Джала ничего не ответила, но Фалес инстинктивно почувствовал, что это плохо.

"Беннет Шарлетон?".

В следующий момент Джала ускорилась, снова атаковав Ральфа.

Фалес ошибался. Настроение тихой девушки изменилось при звуках этого имени. Она даже свирепо воскликнула:

— Незнакомец!

Фалес много раз видел атаки Джалы. Обычно её атаки были тихими, простыми, прямыми и фатальными, но на этот раз её атака была другой.

Фалес впервые услышал, как клинок Джалы издаёт громовой звук.

*Бум!*

Выражение лица Ральфа быстро изменилось.

...

*Кланг!*

Раздался раскат грома в момент столкновения меча и сабли.

От двух фигур начала исходить мерцающая энергия. Одна энергия имела звёздно-синий цвет, а вторая энергия была красноватого оттенка.

Многообещающий полицейский дворянин, Коэн Карабеян, стиснул зубы. Он пальцами почувствовал силу меча противника, который был не слабее его. По меньшей мере, тот был экспертом экстра класса. Коэн не мог припомнить, когда он в последний раз сталкивался с таким оппонентом.

"Это было в сражении с Орками или во время моего вызова Миранде?".

Две силы столкнулись. Коэн знал, что он находится в проигрышном положении.

Звёздно-синяя сила, исходящая от его серебряной сабли, начала вспыхивать. Коэн знал, что если всё и дальше так продолжится, то он проиграет.

В следующий момент он внезапно встряхнулся. Воспользовавшись импульсом от движения тела, он отскочил от своего оппонента. Теперь их разделяла дистанция в несколько шагов.

После шести шагов Коэн наконец-то стабилизировал своё положение. Его оппонент восстановил баланс уже после двух шагов.

Коэн почувствовал, что ему нужно пересмотреть слова начальника Лорбека. Повернувшись лицом к могущественному противнику, он проговорил низким голосом:

— Ты используешь одну из форм меча Башни Искоренения.

Его оппонент не ответил.

— Ты решил отбросить свою честь и вступить в Банду Кровавого Вина, чтобы стать плохим парнем, творить зло, эксплуатировать слабых? Башня Искоренения обучила тебя сердцу меча, чтобы ты стал чьим-то цепным псом? Чтобы ты стал человеком, который обижает слабых, но боится сильных?

Его оппонент медленно развернулся. Его левое плечо было защищено чёрной бронёй, закрывающей половину тела, а правая рука перевязана плотной повязкой. Под его чёрно-красной одеждой заметно выделялись мощные мускулы.

Он был худым человеком, но при этом не производил впечатления элегантности или хрупкости — его глаза проецировали убийственное намерение.

Человек в чёрно-красной одежде измерил взглядом офицера полиции.

"Это полицейская крыса, уничтожившая "ловушки" босса? Его поза и действия... он из Башни Искоренения, прошедший военную подготовку?".

Мечник в чёрно-красном сделал вращательное движение зелёным мечом, чей эфес защищала изогнутая полоса стали. После этого он произнёс:

— Эй, коп! С каких пор полиция осмеливается вмешиваться в дела Банды Кровавого Вина?

Шагнув навстречу мечнику, Коэн холодно ответил:

— Сейчас я не офицер полиции. Я Коэн Карабеян, Мечник Искоренения, задал другому мечнику вопрос. Ответь мне!

Его оппонент долго молчал. Выражение мечника в чёрно-красном постепенно начало приобретать серьёзность.

— Дух моего меча обладает безудержной волей, свободой по отношению к моему выбору и стремлением к силе.

— До тех пор, пока мои желания исполняются, Банда Кровавого Вина, Братство, Теневой Щит, Секретная Разведка Королевства, Королевские Стражи и даже Башня Искоренения ничего не значат для меня. Твой вопрос не имеет смысла. Ты, коп, согласен быть псом нации. Я предполагаю, что осознанность пса это всё, что ты получил от этой старой Башни.

Слыша, что другой Мечник Искоренения не выказывает никакого уважения Башне Искоренения и даже враждебно к ней относится, Коэн посерьёзнел. Его душу наполнили изумление и шок.

Когда он проходил обучение в Башне, его учитель за бокалом вина рассказал ему одну историю. Это была история о внутреннем конфликте, сражении и трагедии.

Коэну было тяжело в это поверить. Стиснув зубы, он произнёс:

— Ты... Ты из внешней группы Мечников Искоренения. Ты из группы Бедствия Меча.

Когда он завершил свою фразу, мечник в чёрно-красном начал действовать.

Багровая сила Искоренения подобно потоку начала извергаться из его тела. Сформировав свирепую волну, она с ужасающим импульсом устремилась вдоль зелёного меча вниз.

Меч был безжалостным и свирепым.

Коэну показалось, что он попал в багровый водоворот. Сила Искоренения в его теле была разорвана на части, из-за чего он не смог её собрать.

Вслед за силой Искоренения зелёный меч устремился к груди Коэна. Его честное лицо утратило спокойствие. Теперь на нём появилась маска холода.

Мечник в чёрно-красном холодно произнёс:

— Бедствие Меча? Бедствие? Ты сравниваешь нас с этими монстрами? Так ты обращаешься к мечу лорда Красса?

Коэн стиснул зубы. Оружие двух мужчин столкнулось в воздухе.

— Хорошо, — даже во время сражения мечник имел энергию для разговоров. — Нам суждено стать возмездием для вас, устаревших, консервативных и нежных академиков. Однажды мы уничтожим Башню Искоренения и докажем вашу нелепость! — Его тон был холодным и убийственным.

В следующее мгновение зелёный меч устремился вперёд. Сабля Коэна заблокировала его, но следом за этим он почувствовал, как сила Искоренения врезается в него, подобно приливной волне! Коэн был шокирован. Сила Искоренения его оппонента беспрепятственно проникла в его тело, начав разъедать его силу, подобно сильной кислоте.

Мерцающая сине-звёздным светом сабля была отброшена в сторону. Стиснув зубы, Коэн снова отступил. Тем не менее, зелёный меч был подобен тени, преследующей его с убийственным намерением. В какую бы сторону он не поворачивался, меч не отставал от него.

Молодой офицер полиции попытался использовать собственную силу Искоренения, чтобы вытеснить нарушителя из своего тела.

"Это Слава Звёзд". Вздохнул Коэн. "Сила Искоренения, предназначенная для борьбы со злом, теперь применяется против меня".

В следующее мгновение серебристо-белый клинок офицера полиции снова вспыхнул. На этот раз он устремился к горлу мечника.

Тем не менее, его оппонент был безумным и безрассудным. Он даже не посмотрел на приближающуюся саблю, направив свой зелёный меч, подобный красной волне, в сердце Коэна. Багровая сила Искоренения проникла через одежду Коэна прямо ему в грудь.

Коэн предпринял титанические усилия, чтобы завершить свою атаку, но в итоге с беспомощностью обнаружил, что в момент столкновения меча и сабли, под воздействием силы Искоренения, меч и сабля прошли сквозь друг друга!

"Чёрт! Это стиль Меча Бедствия? Безумный стиль меча, непревзойдённая мощь, пренебрегающая любыми потерями и отсутствие победителя. Также... никогда раньше невиданная жестокая и пугающая сила Искоренения, способная проникать в тело... Не удивительно, что их изгнали из Башни!".

Коэн выдавил улыбку, приготовившись встретить свою смерть.

Два клинка: один зелёный, а другой белый. Один источал красную волну силы, которую было сложно заблокировать. Второй мерцал подобно свету угасающей звезды.

Исход битвы был установлен.

Глава 14 Звуки сабли и ножей (2).

Фалес pаньше не видел, чтобы ножевые атаки Джалы были наполнены таким гневом и импульсом. Oн мог слабо почувствовать удушливую силу, содержащуюся в двуx Клинках Волчьей Конечности.

Cобрав всю доступную силу, Ральф использовал два скрытых клинка, чтобы защитить свой живот. После этого он быстро отступил.

Джала с ещё большей свирепостью устремилась вперёд. Eё клинки подобно удару молнии снова устремились к Ральфу.

Бойцы двигались синхронно, словно танцевали, но это был неизящный танец. Появились изображения ножей Ральфа, приветствуя клинки Джалы.

*Клинг! Кланг!*

Звуки сражения продолжали звучать.

Скрытые ножи Ральфа множество раз останавливали парные клинки Джалы. Клинки Волчьей Конечности также множество раз отражали скрытые ножи Ральфа. Оба бойца двигались невероятно быстро. В какой-то момент Джала и Ральф внезапно остановились. Казалось, будто они решили проанализировать движения другой стороны.

Фалес внимательно наблюдал за их схваткой, даже забыв дышать.

Ситуация была предельно ясной. Джала атаковала при помощи своих клинков жизненно важные точки на теле Ральфа, а тот только отражал её удары.

Один атаковал, а второй защищался — это была битва в навыках и скорости.

Однако во время следующей атаки, Клинок Волчьей Конечности в левой руке Джалы внезапно породил раскат грома. Совершив тычковое движение, Джала отбила им скрытый нож, которым защищался Ральф.

Этот внезапный манёвр сильно удивил Ральфа. Он допустил одну ошибку, которая повлекла за собой другие ошибки. Из-за того, что он не сумел отразить этот удар, его второму клинку потребовалось какое-то время, чтобы выполнить задачу, с которой не справился другой клинок. Во время этой небольшой паузы у Ральфа открылся живот.

*Разрез!*

Клинок Волчьей Конечности разрезал одежду и кожу под ней.

В момент жизни и смерти Ральф без колебаний использовал псионический навык.

Его не просто так называли Последователем Призрачного Ветра. Ральф поджал губы. Tатуировка на его лице стала светиться белым светом. С внезапным взрывом между двумя бойцами появился свирепый вихрь, заставивший Джалу двинуться в другом направлении.

Ральф топнул ногой, после чего с неожиданной ловкостью использовал силу шторма, чтобы подпрыгнуть в воздух, оставляя на земле кровавые следы.

Джала вынуждена была замедлиться. Опустив руки, она начала подстраиваться под внезапно возникший ветер. Её парные клинки перестали издавать звуки раскатов грома.