Авианосец над бездной

Глава 14.

Следующие две недели мой отряд провел ремонтируясь и пополняя припасы. Местом нашего базирования была выбрана система Брега. Та самая где находилась шахтерская база с пристыкованным к ней пассажирским лайнером, на котором обитали остальные члены "Ланзарского ордена". Теперь долгов у моих щахтеров перед властями Бреги не было. Кредит, который мои химеры взяли у них, я благополучно закрыл. После выплат по контрактам деньги у нас появились. Поэтому, всем членам команд моих боевых кораблей я выдал премии и отправил их отдыхать на обитаемую планету системы Брега. Пускай сходят в бар или бордель, выпустят пар, развлекутся. Им это будет полезно. Конечно, чтобы не сильно уменьшать боеспособность наших кораблей, члены их команд летали на планету мелкими группами. По очереди. А то как вы себе это представляете? Дать увольнительную сразу всему экипажу "Разорителя". А вдруг что-то случится? Вдруг враги внезапно появятся в системе Брега? Корабли Роя, пираты или рейдеры латийцев. Всякое может случиться. А мы не готовы воевать. Команда то тю, тю! Отдыхает в полном составе на ближайшей планете. Конечно, корабельные искины могут управлять кораблями в бою, стрелять из пушек и маневрировать двигателями. Но без живых людей на боевых постах они много не навоюют.

Я и сам слетал на эту планетку, чтобы развеяться и потешить свое любопытство. А то я тут уже сколько времени болтаюсь, приобщаясь к высокоразвитой цивилизации Ареала. А планет видел не очень много. В основном в космосе тусуюсь. На космических кораблях или станциях. Слетал вместе с Лашей (она теперь моя официальная девушка вроде бы), посмотрел. Особо не впечатлило. Планета как планета. Единственный плюс — тут есть теплое море. И природа еще не совсем загажена цивилизацией. Планеты системы Реот смотрелись гораздо круче с их многочисленными городами, футуристической наружности и кучей летающего транспорта. А эта планетка видно, что мало освоенная. Не зря ее так и классифицируют в звездных каталогах. Сельскохозяйственная планета. И городов на ней всего три штуки, которые не дотягивают до гордого звания мегаполисов. Вот на Реоте мегаполисы зачетные. Многоярусные. Ну чисто Корускант из "Звездных Войн". Правда, размерами поменьше, но тоже впечатляют.

Пока мои люди отдыхали и развлекались, я обдумывал наши дальнейшие действия. Эх, тяжела ты шапка мономаха! Нет надо мною начальников. Я сам себе босс, командир и верховный главнокомандующий. И это совсем не приносит мне радости. Власть — это же такая геморройная ответственность. Тем более, когда от твоих решений зависит не доля получаемой прибыли, а жизни людей. И нелюдей тоже. Одиноким волком быть проще. Там ты отвечаешь только за себя. Поэтому, когда ты одинок, то нет такого напряга. Жизнь кажется проще и легче. А вот для полноценного выживания моего отряда надо очень много чего полезного иметь. И за все это болит голова у его командира. То есть у меня. Хорошо, что у меня есть Боцман. Без его помощи я бы давно опустил руки. Вот и сейчас он подал мне одну очень интересную идею. Главной проблемой на сегодняшний день остается снабжение. Нет у нас государственной поддержки и складов как у военных любого из государств. Но Боцман намекнул мне как можно решить эту проблему. Помните, "Разоритель" побывал на одном из ланзарских аванпостов, предназначенных для снабжения рейдеров. Там склад разных вещей, нужных для ведения боевых действий в космосе, был довольно солидным. Правда, лететь туда далековато, но с нашим трофейным "Левиафаном" можно легко за один рейс вывезти все припасы. Кстати, этот супертранспорт я переименовал в "Хрог". Ну, а что? Это самое большое живое существо, что я знаю. Видел его тут на планете Брега-2. Чтобы не у кого не возникло вопросов, я поясню. В Ареале планеты называют по имени звездной системы, в которой находятся. Это земляне понапридумывали кучу названий для планет и других космических объектов только в одной Солнечной системе. А здесь все проще. Планета получает название от звезды, вокруг которой она вращается. С добавлением порядкового номера, по удалению от этой самой звезды. Вот в системе Брега была только одна обитаемая планета, как я уже говорил. И это была вторая планета от местного светила. Потому, и называлась она Брега-2. Вот на той второй от солнца планете и проживала здоровенная морская зверюга, похожая на помесь моржа и черепахи, вырастающая длинною до сорока метров. В честь нее я и обозвал нашего "Левиафана".

Ах да! Совсем забыл. Этот трофей то оказался с двойным дном. В трюмах супертранспорта мы нашли очень интересный груз. Девять тысяч триста сорок шесть контейнеров с концентратом руды хризодия. Этот редкий и очень дорогой элемент особо ценился в Ареале из-за своих качеств. Он был востребован в производстве различной высокотехнологичной продукции. "Левиафан" как раз вез полугодовую норму добычи одной из шахтерских корпораций на перерабатывающий комплекс. Да не довез. Мы его перехватили. И теперь все это богатство досталось нам в качестве трофея. Правда, когда я осознал, что попало ко мне в руки, то немного опешил. По самым грубым прикидкам тут хризодия на миллиард кредов. И по здешним меркам — это очень солидная сумма. Таков обычно годовой бюджет целой планеты. Не шибко развитой, но тем не менее. Кто-то из-за наших действий попал на очень большие бабки. Хотя, предъявить то нам нечего. Тут мы полностью чисты перед законом. Который здесь на нашей стороне. Мы ведь наемники, всего лишь выполнявшие официальный контракт. И по всем законам Ареала этот груз "Левиафана" принадлежит теперь нам. А со стоимостью я немного, но ошибся. На аукционе, куда мы выставили хризодий, весь лот потянул аж на один миллиард двести миллионов тридцать тысяч кредитов. Теперь у нас появились деньги. Нет, вы не подумайте, что я как тот Кощей над златом чахну. Деньги для меня только средство к достижению моей цели.

Но пока о ней говорить рано. Время еще не пришло. Мой план только начинает претворяться в жизнь. И неожиданно свалившиеся на нас деньги этот процесс очень сильно ускорили. Однако, не все в пространстве Ареала можно купить за деньги. Например, новейшую военную технику и оружие мне никто не продаст. Такова политика государств Ареала. Никому не нужно, чтобы современное вооружение и космические корабли попадали в руки частных лиц. Никто не хочет потом воевать с пиратами, рассекающими по космосу на кораблях шестого и седьмого поколения. Но если нельзя купить, то это не означает, что нельзя достать. И мы знали, где это можно сделать совершенно бесплатно. Правда, это было рискованно. Но я готов был рискнуть. А моим людям было все равно. Они давно привыкли рисковать своими жизнями. Их для этого и создавали. Не зря же они были боевыми химерами.

Оказывается, что Боцман знал координаты еще трех таких же ланзарских аванпостов. Это давало нам повод для оптимизма и возможность поживиться за их счет. По прошествии двух недель ремонт и профилактика корабельных систем были закончены, а все члены команд оказались на борту. После чего началась военная операция под кодовым названием "Большая мародерка". На все про все ушло два месяца. К сожалению, из четырех аванпостов два оказались разрушенными и разграбленными. Долбанные жуки. Рою все-таки удалось их обнаружить, несмотря на всю маскировку. Черт, черт, черт! Столько добра пропало! Как вспомню, так вздрогну. Кстати, возле тех аванпостов нам пришлось немного повоевать. Жуки там зачем-то оставили небольшие группы кораблей. Ничего особенного. По одному линкору и паре тяжелых крейсеров в каждой системе. Видимо, они ждали того, кто заявится к засвеченным аванпостам. Но засады не удались. В обоих случаях мы их засекли и уничтожили. Хорошо, что два других аванпоста оказались не тронутыми. И мы оттуда вымели все подчистую. Все что можно было отвинтить — отвинтили. Все что можно было оторвать — оторвали. И загрузили на "Хрог". И там еще осталось много места в трюмах. Очень полезный корабль этот супертранспорт. Большой и вместительный. Без него операция "Большая мародерка" была бы просто невозможна.

Номенклатура добытых трофеев впечатляла и грела мою командирскую душу. Теперь у "Ланзарского ордена" было все для ведения продолжительных боевых действий. Кроме боеприпасов, запчастей, топлива для реакторов, расходников для корабельных систем и оборудования. Были найдены пятьдесят два АКИ "Авангард", семьдесят шесть АКИ "Гроза", сорок четыре боевых дроида различных модификаций, три сотни тяжелых штурмовых бронескафандров и целая гора пехотного вооружения и амуниции для абордажных групп рейдеров. А главное, там нашлись все необходимые запчасти для ремонта прыжкового гипердвигателя "Звезды Ланзара". И теперь этот космический пассажирский лайнер, ставший домом для большей части моих химер, превратился в полноценный межзвездный корабль. И это давало мобильность всему нашему отряду. А то непорядок! Когда большая часть моих подчиненных была прикована к одной звездной системе. А так мы в любой момент можем собраться и свалить из системы Брега в полном составе. Стоит также упомянуть и две установки межзвездной гиперсвязи, которые мы демонтировали вместе со всей остальной аппаратурой с обоих аванпостов. И это были самые дорогие наши трофеи. Каждая такая установка на черном рынке потянула бы на три сотни миллионов кредов Ареала. Но мы их пока продавать не спешим. В моих дальнейших планах им найдется место.

Аппетит приходит во время еды. Все мы пребывали в состоянии эйфории после удачно проведенной мародерки. Душа требовала продолжения банкета. Теперь мне в голову пришла шальная идея, попробовать пошариться по выжженным системам. Тем самым, что уничтожил Рой. Там можно найти много классных ништяков. Правда, мои мечты безжалостно разбил Боцман, вываливший на меня кучу информации по этим самым системам. Внимательно изучив которую, я понял, что все будет не так легко, как мне представлялось. В галанете Боцман нашел отчеты немногочисленных смельчаков, которые решили разведать выжженные системы. Большая часть разведчиков при этом погибли. И лишь немногим счастливчикам удалось уцелеть после такой разведки. И те, кто уцелел принесли с собой обескураживающие новости. Рой выжигал системы людей до самого основания. Жуки убивали все живое. Выгребали все ресурсы. После чего уходили дальше. Но не все. Часть кораблей Роя оставалась в выжженных и абсолютно пустых системах. Почему? Зачем? Ученые до сих пор спорят об этом. Разум жуков настолько чужд человеческому, что людям так и не удалось наладить хоть какой-то контакт с Роем. При виде людей жуки все так же начинали атаковать, не вступая ни в какие переговоры. Так вот! Все разведчики заметили одну особенность. Чем более развитой и густозаселенной была система до вторжения туда кораблей Роя. Тем больше там оставалось этих самых кораблей после ухода Роя. Вот такая закономерность.

Это меня отрезвило, но не заставило отказаться от своего замысла. Если нельзя лезть в бывшие густозаселенные системы, то почему бы не наведаться в те, что были не так освоены до разрушения их Роем. Вот этим мы с Боцманом и занялись. Стали искать такие системы среди выжженных жуками. Потом из найденных стали рассматривать те, что поближе. Летать на другой конец Ареала мне не очень то улыбалось. Наконец, после долгих споров пришли к мнению, что для первой попытки нам подходит система Хазай. Кстати, одна из бывших ланзарских систем. До вторжения Роя там была всего одна заселенная планета и несколько мелких шахтерских колоний на астероидах. На планете располагалась база третьего ланзарского флота. Ее, скорее всего, как и сам третий флот жуки уничтожили, как и шахтеров. А вот объект "Скала-13" мог уцелеть. По крайней мере, Боцман утверждал, что вероятность этого составляет шестьдесят три процента. А это очень даже неплохой шанс. Откуда у Боцмана такая уверенность? А вы сами посудите. "Скала-13" был секретным военным объектом, расположенным на одном из многочисленных астероидов и очень хорошо замаскированным. Даже у Боцмана не было всей информации о нем. Для чего этот секретный объект создавался и чем там военные занимались? Этого мой главный искин не знал. Точных координат астероида со "Скалой-13" у нас тоже не было. Только приблизительные. В конце концов, было решено проверить именно этот жутко секретный военный объект. Будем надеяться, что жуки его не обнаружили.

М-да! Выжженные системы производят удручающее впечатление. Особенно, если знать, сколько людей тут жило до вторжения Роя. Наша небольшая мародерская эскадра вышла из прыжка на краю системы Хазай. Мы выбрали именно такую точку выхода как более удобную для быстрого отступления. Драться с жучиным флотом я не собирался. Нет, с одиночными кораблями Роя еще можно повоевать. Но если их будет слишком много? Нафиг, нафиг! Мы сюда не эпические подвиги в стиле Голливуда прибыли совершать. Вся операция планировалась как тайная. Незаметно прийти, тихо обнаружить "Скалу-13", выпотрошить ее и также тихо свалить из этой мертвой системы, ставшей кладбищем для миллионов людей. Таков был план.

Первое, что я сделал при прибытии в систему Хазай — это отправил наши АКИ на разведку. В системе оказалось очень много обломков кораблей. И жучиных погибших звездолетов тут было гораздо больше чем человеческих. Видимо, местные вояки дорого продали свои жизни, уничтожив приблизительно пару тысяч кораблей Роя. К планете, где располагалась база ланзарского флота, я отправил один "Мрак". В принципе, нечто подобное мы и ожидали увидеть. Сама планета мертва. На это указывает отсутствие атмосферы и черно-коричневая спекшаяся от жара поверхность. Никакой активности на планете не наблюдалось. Молчание во всех диапазонах. Орбитальных крепостей и космической верфи тоже не видно. Немного удивили три сотни кораблей Роя, неподвижно висящих в космосе рядом с планетой. Никакой активности среди них мы не заметили. Странно! На вид все корабли выглядели абсолютно целыми. Что же их убило? А может они не мертвы, а просто спят? Многие насекомые могут впадать в спячку. Приближаться к ним и облучать их активными сканерами запретил. Пускай наш "Мрак" сбросит несколько сенсорных буев разведывательного комплекса и уходит. Нечего ему там вертеться. Он хоть и находится под маскировочным полем, но лучше не рисковать. Не нравятся мне эти неподвижные жучиные корабли. Чуйка предупреждает, что лезть к ним опасно. Как говорится: "Не буди лихо, пока оно тихо!"

Наша цель находится в другом месте. Примерное расположение "Скалы-13" у нас было. Боцман бывал в этой системе еще до вторжения Роя. Когда "Разоритель" сюда заходил пополнить припасы. Вот тогда он и узнал о секретном объекте, пообщавшись с искинами одной из орбитальных крепостей. Конечно, точных координат не сообщили, но ему хватило и намека, чтобы локализовать район расположения "Скалы-13". Теперь нам оставалось проверить эти выкладки и расчеты моего главного корабельного искина. Эскадра "Ланзарского ордена" осторожно двигалась вдоль края астероидного поля. Выпущенные во все стороны истребители мониторили космос вокруг на предмет угроз. Несколько раз на пределе дальности АКИ засекали одиночные активные корабли Роя. Скорее всего патрульные. Это позволяло нам вовремя среагировать и уводить эскадру в сторону. Мы сюда не воевать пришли. Нас интересует только мародерка.