| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Толкнув очередную дверь, я отшатнулся. Вонь, идущая изнутри, буквально валила с ног. Довелось мне как-то бывать в морге, где холодильники сломались, так там куда лучше было. Зажав рот и нос футболкой, я всё же попал внутрь. Посреди комнаты стоял алтарь из досок, останки людей, не одного, не двух, а как минимум полутора десятков, были развешаны по стенам, причём в виде сложных фигур. Кресты, треугольники, звёзды из отрубленных конечностей, на самом алтаре лежали истлевшие головы. И что-то мне подсказывало, что убитые не были зомбаками. Это именно люди, иммунные или ещё не обратившиеся новички. Даже на разложившихся лицах угадывались гримасы боли и ужаса. Они всё понимали и чувствовали.
Долго анализировать увиденное я не смог. Запах пробивался через футболку. Вышел на улицу и, подозвав Белку, сказал:
— Ты была права, надо было ехать мимо.
— А?
— Там трупы, много, я не считал, но много. Ритуал какой-то. Сектанты непонятной направленности.
— И что делать будем?
— А ничего. По-хорошему нужно найти их и убить. Только где они, я понятия не имею, возможно, у них вообще базы нет, а только кочевой табор. Трупам уже не первая неделя пошла, скорее всего, убийцы далеко отсюда. Как думаешь, это стаб?
— Откуда мне знать?
— Просто подумал, что если стаб, или медленный кластер, стоит прибраться.
— Как?
Я молча взял бутылку с бензином, обошёл дом, поливая стены. Чиркнул зажигалкой. Пламя занялось легко, сухое дерево неплохо горело бы и без бензина. Столб дыма поднялся чуть ли не в стратосферу. Теперь очень многие в округе знали, что мы здесь, возможно и неведомые убийцы тоже. Пора было сваливать.
Мне показалась здравой идея нигде не останавливаться в ближайшие сутки. Да и на основную трассу стоит вернуться, мы от неё отклонились. Когда вернулись на широкополосную трассу, стало легче, исчезло ощущение опасности. Когда показалась река, я остановился. Как раз хотел помыться, ещё с вечера, а тут вонь от мертвецов привязалась. Понятно, что это психологическое, но ничего поделать не мог. Мост, к счастью, оказался цел, но пока не нужен. Мы съехали с дороги, я спустился на берег, а спутнице приказал взять винтовку и шарить оптикой по окрестностям.
Сам я достал из мешка мыло и полотенце и, раздевшись, полез в воду. Вода была ледяная, но мне это не мешало, слишком велико было желание смыть с себя, пусть и символическое, дерьмо. Чувство опасности вернулось, стал поглядывать по сторонам, нагрянет кто, а голый я не боец. Бросил взгляд на Белку, точно. Вместо того, чтобы безопасность обеспечивать, пялилась на меня.
— Не туда смотришь! — рявкнул я.
— Ну, интересно же — она вернулась к прицелу — а там летит кто-то.
— Птицы не опасны... — начал, было, я и тут же осёкся — хорошо видно?
— Да, по-моему, это не птица.
— Я уже и невооружённым взглядом видел, что приближающийся по воздуху объект мало похож на птицу, скорее на вертолёт. Я быстро начал одеваться. При ближайшем рассмотрении объект оказался внушительных размеров дроном, вроде того, что мы с Демоном видели у внешников. Вариантов мало, либо это снова внешники, а значит, за нами скоро придут, либо, в лучшем случае, кто-то из местного стаба юзает их технику. В любом случае стоять на месте нежелательно. Сделав над нами круг, дрон поспешно удалился, а я сел на сидение.
— Поехали!
— Но я тоже помыться хотела.
— Вода холодная, застудишь чего-нибудь. Валить надо, пока нас не приняли.
— А кто?
— Думаешь, дрон этот просто так прилетал? На мудя мои посмотреть? Валим!
И мы свалили, но недалеко. Уже минут через двадцать нас стали догонять три машины, самодельные броневики с крупнокалиберными пулемётами на турели. Сразу стало понятно, что дар мне не поможет. Людей слишком много и они то приближаются, то удаляются. К тому же пулемёт достаёт куда дальше, чем мой дар.
— Я могу пулемётчика снять! — прокричала Белка сквозь рёв двигателя.
— Экая ты кровожадная — отозвался я — нас тут же изрешетят, сиди тихо.
А машины приблизились уже метров на сто, скоро зазвучал громкоговоритель:
— Приказываю прижаться к обочине. Остановитесь или открываю огонь.
Приказывает он. Ну, давай, приказывай, козёл. Сейчас вы остановитесь и повеселимся. В ближнем бою вам пулемёты не помогут.
Я остановился. Шепнул Белке, чтобы сидела молча, а сам, в виде демонстрации мирных намерений сняв каску, приготовился встречать гостей. Гости не заставили себя ждать, машины встали вокруг меня и взяли на прицел пулемётов. От их "профессионализма" хотелось заржать, вот этот, убивая меня, разнесёт вон того, а тот его в ответ. Просто решили на психику надавить, смотрится страшно, да и чего им один человек сделает? Из одной машины выскочили трое и один из них, видимо старший, даже с какими-то знаками различия на камуфляжной куртке, начал разговор, разумеется, на повышенных тонах:
— Кто такие? Почему пытались сбежать?! Отвечайте?
Я состроил самую презрительную гримасу, на какую только был способен, посмотрел ему в глаза и ответил в тон:
— Представьтесь для начала, раз уж требуете ответов, хочу знать, кто спрашивает.
Главного аж перекосило.
— Вопросы здесь задаю я! А вы не в том положении...
Я сплюнул на землю, улыбнулся во все тридцать два и перебил:
— Улей такое место, где никогда нельзя сказать заранее, кто в каком положении. А хамить незнакомым людям вредно для здоровья, даже в условиях мнимого физического превосходства.
В голове у меня уже всё сложилось, невидимость, нож и пистолет. Сейчас эти люди умрут. Задачу облегчили остальные члены группы, которые начали вылезать из машин, видимо, чтобы послушать, как старшого в дерьмо макают.
— Да вы понимаете...
— Это вы ничего не понимаете, — мои глаза смотрели уже не в его глаза, а на сонную артерию, а пальцы подрагивали в том месте, где была рукоять ножа — я не против разговора, но он будет продуктивнее, если вы назовётесь и укажете причину нашего задержания.
— Служба безопасности стаба — он, кажется, сдался — оперативная группа, производим расследование массового убийства иммунных в ритуальных целях. Я — Пилот, старший группы.
Я услышал, как вся группа дружно выдохнула. И я вместе с ними. Вытер об штаны вспотевшие пальцы.
— Я — Мачете, крестник Липкого, охотник. Это — я кивнул на Белку — Белка, моя крестница. Сопровождает меня, снайпер. Насчёт убийства. Когда и где случилось?
— Позавчера. Примерно в пяти километрах отсюда. Посёлок мелкий.
— Дом, а в доме — алтарь, а на алтаре — головы, а на стенах — руки-ноги отрубленные и знаки странные кровью? Ничего не забыл?
— Так вы там были?
— Там? Нет. А вот дальше. Ээээ... в общем, по карте смогу показать. Железная дорога и разъезд небольшой. Там всё так и было. Только раньше. Я не специалист, но судя по степени разложения, неделю назад, или больше. Экспертизу провести не получится, хату я сжёг. Придётся поверить на слово.
— То есть больше ничем помочь не можете?
— Отчего же так? Вполне помогу, кое-чего я умею, никуда не спешу. Могу с вами заняться расследованием. На голом энтузиазме. Уверен, что такие уроды жить не должны.
Дорогу продолжили вместе. Оказалось, что остался живой свидетель бесчинств неизвестных убийц. Правда, свидетель тот здорово повернулся рассудком и на все вопросы отвечал воплями про какого-то карлика, которому все подчинялись. Добиться чего-либо ещё не получалось. Горячие следы терялись на обновляемых кластерах. Засечь дронами не получалось, хотя убийц должно было быть не два и не три, а гораздо больше, да и жертв они должны были откуда-то привезти. Я слышал уже про самую знаменитую секту Улья, именуемую килдингами, мешанину из упоротых фанатиков и научных исследователей, изучающих тайны Улья. Первые обычно являли собой выживших из ума старожилов, контакт с которыми был невозможен, а вот вторые вполне сотрудничали с представителями других группировок. Я и сам при возможности побеседовал бы. Но в данном случае, как объяснил Пилот, явно не их почерк, да и не водятся они в этих краях. Вместе с группой мы приехали на стаб. Точнее, на его окраину, туда, где был развёрнут временный штаб. Пилот ушёл на доклад к начальству, а через полчаса туда же вызвали меня.
— Итак, — начал командир, седой мужик в камуфляже, сидевший за столом в огромной палатке — вы, я так понимаю, и есть Мачете. Свидетель ещё одного массового убийства, который вызвался помогать.
— Я не свидетель, я только трупы видел. А помочь могу, не в расследовании, понятно, а если найдёте, в группе захвата. Есть у вас результаты?
— Да как сказать, — он поморщился — знахари сказали, что свидетеля на ноги поставят и в чувство приведут. Но он вряд ли расскажет где они. Разве что направление. Ждём. А можно вопрос?
— Да ради бога. Спрашивайте.
— Караванщики рассказывали, как какой-то Мачете будто бы базу внешников взорвал. Мне вот интересно.
— Да разве это база — отмахнулся я — так, сарай среди степи, перевалочный пункт, там людей всего ничего было.
— А переход видел? — заинтересованный командир перешёл на ты.
— Видел, но не пошёл в него, даже желания не возникло. Бомбу скинул и свалил.
— Правильно, заразу им занести всё равно бы не получилось, там, по слухам, карантин в десять этапов. Да и не наш это мир. В любом случае ты — герой, спасибо, — он встал и пожал мне руку.
На этой оптимистичной ноте и вернулся к Белке. Оказывается, та времени даром не теряла и ввязалась в локальные соревнования по стрельбе из "Стечкина". Стреляли в гору ящиков с нарисованными фигурами, причём, как я понял, стрелять полагалось навскидку от бедра. Хитрая чертовка вернулась через полчаса с довольной физиономией и бутылкой какого-то, явно дорогущего коньяка. Не забыла и показать язык проигравшим.
— Держи — она протянула мне бутылку — кто молодец?
— А если бы проиграла?
— Ставила страстный поцелуй для победителя. Ревнуешь?
— Ага. Лучше бы про еду узнала.
— Так есть — она показала — вон там, иди и получай, каша, по-моему.
"По— моему каша" оказалась гречкой с тушёнкой, вполне неплохая, в пластиковой тарелке. Раздавали её из передвижного кунга, который оборудовали под полевую кухню. Не успел я доесть, как объявили сбор.
Видимо, появилась информация. Командир, имени которого я так и не узнал, построил личный состав и объявил, что следы банды нашлись, свидетель показал направление. А одна из групп обнаружила следы большого отряда и преследует, самое время выдвинуться на помощь. Все ловко попрыгали на технику, мы тоже сели на мотоцикл и пристроились в хвосте колонны. Скорость, которую держала колонна, была вполне на уровне автогонок. Даже не подозревал, что машины с довольно тяжёлой бронёй, и БТРы на такое способны. Всё было не зря, скоро мы настигли ещё одну группу, а та уже засекла предполагаемых убийц. Сделав какие-то выводы и потыкав в карту, командир, видимо определив место, начал давать указания группам. Я тоже подошёл.
— Итак, оцепляем весь квадрат, технику бросаем, в пешем порядке выдвигаемся к деревне. Валить всех, допрашвать их не о чем, пленные не нужны. Свидетель показал, что во главе сектантов стоит какой-то карлик-кваз, явно очень сильный ментат. Жертв он держит под контролем до самого начала пытки. Всего их человек двадцать, брони нет, вооружение — лёгкая стрелковка. Возможно, располагают опасными дарами.
— Разрешите мне первому? — подал голос я — как раз разведка и диверсии — моя работа.
— Разрешаю, — коротко ответил он, — а ты, девочка, иди с моими, они тебе позицию покажут.
К деревне мы выдвинулись оперативно. Минут за пять пробежав километр с небольшим. Я начал подбираться к ним, прячась за забором. Сектанты, чьи машины стояли у крайних домов, растянули сверху маскировочную сеть, сделавшись невидимыми для наблюдения с воздуха.
Но само действо они на этот раз решили проводить на свежем воздухе. Двое вооружённых людей принесли из ближайшего дома тяжёлый шкаф, который должен был служить алтарём. Открыли автобус и вывели оттуда двенадцать человек, все мужчины, ни один не связан. Но, видимо, удерживала их сила куда более надёжная, чем самые крепкие верёвки. Все находились в каком-то ступоре и явно не воспринимали окружающую реальность.
Следом вышел и виновник торжества. Действительно карлик. Ростом от силы в метр, и кваз, причём куда более отвратительный, чем тот же Вулкан. Одежды он не носил, а тело его словно состояло из одних уродливых наростов. Людьми, как своими, так и пленниками он управлял без слов, одними взмахами когтистой лапы. Между делом он обвёл взглядом окружающее пространство, и я почувствовал, как моя невидимость трещит по швам. Какое там облако, какой контроль над всеми, невидимость превратилась в щит, который вот-вот разобьют. К счастью для меня, воздействие было кратковременным. Он провёл сканером по округе и, никого не обнаружив (наши были ещё далеко), вернулся к своему занятию.
Когда всё было готово, а первый кандидат в жертвы безропотно лёг на импровизированный алтарь, перед карликом положили какую-то книгу, которую он открыл, не глядя, и начал читать. Голос напоминал кипение дерьма в горшке, изменившаяся глотка плохо подходила для произношения человеческих слов. Язык был непонятен, но слова становились всё громче. Его ассистент стоял рядом, держа в руках нож.
Но совершить убийство ему не дали. Едва он поднял нож, как голова его разлетелась вдребезги, обдав кровавыми брызгами карлика и неудавшуюся жертву. Но мелкую тварь это не смутило. Следующие пули начали косить его отряд, но самого его ничто не брало, пули отскакивали. Поняв, что дело пахнет керосином, карлик махнул рукой, словно отгоняя назойливую муху, от этого движения все окружающие попадали на землю. Казалось, он лишил себя отличного прикрытия из заложников, но такому как он заложники были ни к чему. Подняв вверх правую лапу, как Гитлер на параде, он резко её опустил, и порыв ветра длительностью в пару секунд повалил с громким треском несколько деревьев там, где должны были быть наши стрелки. Без раненых явно не обошлось.
А карлик и не думал бежать, хотя от команды его остались рожки да ножки. Следом он схватил лапой воздух и слепил из него подобие снежка, которым запустил в противника, раздался взрыв.
Неизвестно что он придумал бы ещё, если бы я, выйдя из-за забора, не влепил ему два раза картечью. Его это, как ни странно, проняло. Ранения я не видел, но он грохнулся на спину и откатился, чем дал мне возможность перезарядить ружьё на зажигалки. Это оказалось ещё лучше, два сгустка огня застряли в защитном поле, но даже так начали его жечь. Карлик скорчился и завыл. У любой подобной защиты есть предел насыщения. В конце концов, он бросился бежать, но группа захвата была уже рядом и, не желая вступать в противоборство, просто бросила ему под ноги пять или шесть гранат.
Наученный горьким опытом, я ушёл красивым кувырком за угол ближайшего дома. От взрывов заложило уши, стёкла в домах вылетели, а в трёх шагах от меня упала оторванная рука карлика.
Так я и сидел, пока не подошли наши. Раненых и правда оказалось немало. Особенно от непонятного взрыва. Не было ни огня, ни дыма, а просто взрывная волна из ниоткуда. Двух сектантов захватили в плен, но допросить их вряд ли получится в ближайшее время. Они долго находились под влиянием хозяина, а теперь, когда он исчез, могли только бессвязно бормотать и пускать слюни. Про жертв и говорить нечего. Всё понимали, выполняли приказы, но думать и говорить не могли. Знахарь заявил, что приведёт тех и других в чувство, но нескоро.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
