Можно было бы просто позвонить с визоров, но до диспечерской пара шагов, да и захотелось наедине с собой обдумать, как относиться к навязанной ему команде.

— Варь, ты была здесь вчера утром?

Девушка из паспортного контроля сонно кивнула:

— Да, у меня две утренние смены, а потом...

— Помнишь среди вчерашних школьников эту девушку?

Он сбросил ей на визоры изображение, которое успел снять с фотографии, незаметно для прилетевших ребят.

— Эй, ты хоть понимаешь, сколько их прибыло? Хотя... Постой, — Варвара поморщилась, что-то вспоминая, и тут же радостно улыбнулась: — Ах, да, она же местная была. Подожди, сейчас найду... Вот. Дара Руслановна Морозова, уроженка Прерии, семнадцать лет. Пометка — приехала получить паспорт... Это всё.

— Ясно. Если что-то про нее вспомнишь, свяжись сразу, хорошо?

— Ладно, а что с ней не так?

Кирилл улыбнулся девушке и, неопределенно махнув рукой, направился обратно.

Капитан полиции из уголовного розыска ответил не сразу, и долго возился со списками, отчего пришлось тормознуть и закурить.

— У нас ее нет, — наконец прозвучал недовольный голос. — У тебя все?

— Это точно? — Кирилл быстро скинул фото.

— Точнее не бывает. Но я поспрашиваю.

— Только огласка нам ни к чему, Монк.

— А я и не дурак, Коршун.

— Спасибо, приятель.

— Не булькает. До встречи.

Вадим с Элен нетерпеливо вскинули головы, почти с одинаковым выражением лица уставившись на Кирилла:

— Ну что?

— Пока неясно, — хмыкнул Матвеев, одним глотком осушив свой бокал. У меня тут катер, пойдемте. Объявление в розыск я уже скинул.

— Официальный? — удивилась девушка, подхватывая свои вещи.

— Обижаете, — снисходительно улыбнулся Кирилл.

На берегу удалось узнать больше — рабочий с пристани видел, как какая-то черненькая уплыла на моторке с местными детьми. Откуда ребятишки точно сказать не смог, видел их впервые.

— Отлично, — Кир запрыгнул в катер и помог-таки даме с вещами.

На этот раз она не стала выпендриваться, с недоверием глядя на "старую лодку".

— Эта "старая лодка" на самом деле начинена новейшим оборудованием, — не без гордости решил пояснить Матвеев. — А то, что корпус старый, так и делали двадцать лет назад и прочнее, и удачнее, чем сейчас. Еще из старых стратегических... И вообще — это яхта. Плыть нам недалеко, тем не менее, предлагаю спуститься в каюту.

— Куда мы сейчас? — спросила Элен, уже собираясь воспользоваться его предложением.

— В Ново-Плесецк для начала. Короче, повезло нам — не надо пока теребить ГОК — девчонка либо в городе, либо подалась в деревню.

— Неплохо, — Вадим проводил взглядом девушку, а сам остался наверху. Прищурив глаза, с удовольствием рассматривал судно, — сколько узлов дает?

— Тридцать. Умеешь? — кивнул на штурвал.

— Нее, я в небе хорош, а тут уж сами. Брат увлекался...

— Слушай, Вадим... — Кирилл с наслаждением вдыхал соленый океанский воздух, — куришь?

— Нет. — Парень как-то мечтательно разглядывал отдалившийся берег, глазел на чаек, вглядывался в океанскую даль. И, вообще, казалось, расслабился и наслаждался поездкой. — Бросил пару лет назад.

— Это правильно. — Кир вытянул из пачки сигарету и с удовольствием затянулся, прикурив от маленькой зажигалки. — А я все не могу, или не хочу...Так ты и есть — Меврик с "Тайгера"? — внезапно сменил тему Матвеев.

— Ну... — Вадим закусил губу и пожал плечом. — С чего решил?

— Мы с ребятами видели ту запись с международных... Сказали, что русский мальчишка Бероев на "Тайгере" был. Вот я и подумал...

— Давно и неправда, — отмахнулся парень, — два года прошло...

— А ты ничего, — Кирилл качнул головой, чувствуя симпатию к пареньку, — прозвище так и осталось?

— Меня и тогда звали Меф — сокращенно.

— Очень приятно, Меф. А меня можешь звать Коршун.

Бероев широко улыбнулся:

— Тот самый Коршун?

— Боюсь, что да.

— Зря уехал, тебя ведь оправдали.

— Обрыдло все. Да и привык уже здесь. Понимаешь, здесь есть нечто, к чему сердце прикипает. Сложно объяснить... Нет, зла не держу, систему не исправишь, а в справедливость уже давно не верю. Нет ее, ни там, ни, пожалуй, даже здесь. Просто... уволился я к тому времени... Дважды в воду не войти.

Они помолчали, глядя на пенистые барашки волн, и тающий в дымке слева суровый берег континента. Впереди появилась стайка дельфинов, они резвились, выныривая, совершая красивые прыжки, и словно соревнуясь со скоростью яхты, или указывая путь. Бероев улыбался, глядя на их игры, и вздрогнул, когда заметил рядом девушку. В который раз подкрадывается незаметно, заставая его врасплох.

— Дельфины, — мотнул головой парень, — видела их когда-нибудь раньше?

— Нет, — Элен мимолетно ему улыбнулась, и продолжила наблюдать молча за играми крупных представителей морской фауны, лишь блеск глаз и порозовевшие щеки выдавали ее волнение и восторг.

Коршун Матвеев добродушно хмыкнул, глядя на молодёжь и сообщил, что, получил инфу от своего информатора. Очень оптимистичную — похоже, им даже спешить никуда не нужно.

Надежный источник известил, что разыскиваемая поймана прошлой ночью и сдана в камеру участка в Ново-Плесецке под надзор доблестной полиции. Во всяком случае изображение девушки, зафиксированное полицейским регистратором, совпадает с разосланным фото. Так что если есть желание покататься, да навестить пару гостеприимных островов, Кирилл к их услугам. Коль скоро птичка поймана, нет причины отказать себе в маленькой экскурсии.

Элен и Вадим переглянулись с сомнением, и девушка первая отвела взгляд, пожав плечом:

— Как скажешь.

Известие о близком конце их миссии обрадовало обоих, более того, они очень рассчитывали на подобный исход.

Бероев никаких задержек терпеть не хотел, напротив, желание скорее увидеть Дару преследовало его с момента получения странного приказа. Но раз уж встреча неизбежна, почему бы не растянуть ожидание, тем более, все здесь так отличалось от Земного, да и дельфинов он тоже видел в первый раз. Кажется, здесь они крупнее, и какие-то необычные.

Вечерело, когда они достигли Ново-Плесецка, где новые впечатления быстро смыли огорчение от расставания с ласковым океаном. Молодая столица Прерии, особенно часть ее под местным названием "Белый город" при взгляде с моря производила сказочное впечатление в закатных лучах солнца, словно сошедшая с картин далекого девятнадцатого века. Беленькие виллы, открытые кафешки вдоль широкой, мощенной камнем набережной, деревянные мостики через небольшие ручейки, парочки, веселые компании молодежи, детвора, с криком носящаяся по песку за воздушным змеем...

Элен смотрела на это очарование чуть улыбаясь, но проявлять восторги вслух считала лишним, а потом, когда Кирилл развернул яхту и направился в залив, улыбка и вовсе исчезла. Остался лишь изучающий пристальный взгляд, словно сканирующий окрестности и фиксирующий мельчайшие детали порта. Тут город выглядел совсем не романтично — бесконечные склады, доки, низкие неприглядные постройки. Но и здесь все утопало в зелени, сглаживая впечатление от прозаичности окружающей действительности. По заливу туда-сюда сновали лодочки, катера, баржи. Жизнь кипела, хотя местное солнце уже близилось к закату. Кирилл отвел взгляд от спокойного, но не сказать, чтобы совсем равнодушного лица девушки и глянул на Вадима. Бероев и вовсе не смотрел по сторонам, взгляд парня, устремленный вперед, на самом деле терялся где-то в ином измерении. Он словно был уже не на яхте, и почему-то Матвееву очень захотелось узнать, о чем этот мальчишка может думать с таким выражением лица. Волнуется? С чего бы?

На пристани их ждал открытый джип Кирилла, и, прежде чем отправиться в отель, где им были забронированы комнаты, команда захвата навестила местную тюрьму, чтобы убедиться, что задание действительно выполнено.

Полицейский участок, с коим была совмещена небольшая каталажка, недостойная, пожалуй, звания полноценной тюрьмы, производила веселенькое впечатление белыми стенами, разукрашенными во все цвета радуги каким-то любителем граффити. Сонный дежурный оторвался от вечернего чаепития и просмотра какой-то передачи на простом плоском экране телевизора, махнул рукой, мол, проходите, даже не спросив документов. Впрочем, было ясно, что с Матвеевым молодой сержант хорошо знаком.

Более высокий чин, некто Андрей Миронов, толстый лысый майор тоже встретил команду доброжелательно, словно старых знакомых, предложил коньяку и сока местной ягоды со странным названием "терника". Нисколько не огорчившись отказом, без проволочек пояснил "не для протокола", что девка была вчера ночью обнаружена местным Шерлоком Холмсом в бытовке одного из торговцев на рынке.

— Она здесь? — быстро воскликнул Бероев, прерывая тягучую речь майора.

Тот иронично глянул на молодого человека, вынул платок, вытер лысину и спокойно заявил:

— Увы, господа, птичка вылетела на волю, не просидев в клетке и двух часов.

Вадим вскочил, а местный блюститель порядка невозмутимо продолжал:

— Сейчас, видя перед собой вас, начинаю понимать, что виной массового побега была именно она. Если желаете, можем прогуляться в камеру, ее еще не успели привести в порядок после побега полудюжины женских особей.

— Да, желаем, — отрывисто бросил Бероев. Побег девушки, похоже, для него оказался большим огорчением, чем для остальных, — мы все же осмотрим камеру, мало ли... и если есть информация о бытовке, где ее взяли, тоже будем благодарны.

— С информацией не густо, — покачал головой майор, поднимаясь из-за стола и с хрустом потягиваясь, — конечно Ашота с рынка вы найдете легко, а вот куда она делась дальше...

Запыхавшийся парень, тот самый "источник" Матвеева, давший ложную, а точнее устаревшую информацию о задержанном объекте, обнаружился на выходе из кабинета. Бросился к Кириллу, бормоча извинения, что, мол, сменился ночью, и был уверен, а сейчас только узнал...

Матвеев сплюнул, и схватил за руку Бероева:

— Спокойно, Меф. Слушай, Петька, сгинь, а?

Горе-информатор, названный Петькой, с ужасом отшатнувшийся от бешеного взгляда молодого парня со странным именем, рванул куда-то вглубь здания.

Майор за их спинами крякнул и протиснулся вперед:

— Пойдемте, что ли?

Камеру осмотрели. Элен с удивлением, Бероев с непонятной злостью.

Оставив ребят, Кирилл вышел на улицу и закурил.

— Ловкая девочка, — невесело усмехнулся он, угощая сигаретой присоединившегося к нему майора.

Миронов одобрительно хмыкнул, со вкусом затянулся и ткнул локтем давнего приятеля:

— А то! Не завидую вам, ребятки. Коршун, ты сегодня как — Ахилл приглашает наших сыграть партию — другую...

— Ахилл?

— А чего удивляешься? Новые времена, новые приоритеты.

— Нет, я на ближайшие трое суток занят, как видишь, извини. — Матвеев кивнул в направлении камеры.

Майор присвистнул:

— Ну, ты оптимист. А что натворила девочка? Не скажешь или не знаешь? О кей, молчу. — И заметив появившихся ребят, протянул ему руку: — Ладно, удачи вам. Все, что на нее имеется — мелочи, где родилась и прочее -скину тебе минут через десять. Если еще чем могу...

Ашота нашли, вывернули наизнанку и выжали досуха. Иначе назвать методы Бероева, Кирилл бы не смог. В итоге оттер парня плечом и угостил трясущегося торговца сигаретой. Поблагодарил за банку варенья, забирая подарок, поболтал о нелегких временах, а заодно вызнал, что ничего о юной помощнице мужичок действительно знать не знает, кроме того, что она "очэн хорощий дэвюшка", пришла, помогла, денег не взяла и ведь ничего не пропало...

— Деревня Елизаровка, — произнес Матвеев, усаживаясь в джип. — Там она родилась и прожила до шестилетнего возраста. Можем отправляться прямо с утра, дорогу приблизительно я знаю.

— Сколько туда ехать? — поинтересовалась Элен.

— Нет, едем сейчас! — не согласился Вадим.

— Ночью? — Матвеев отъехал от рынка и обернулся к Бероеву: — Ты когда-нибудь участвовал в сафари?

— Чего?

— Того. Слыхал, какое зверье водится на Прерии? Африка девятнадцатого века курит в сторонке, понял? Тут и днем-то опасно.

— Я видел материалы по этой планете, но... Не будут же звери просто так нападать на людей. И, кроме того, мы вооружены...

Матвеев, резко повернул, сворачивая к Белому Городу:

— Что бы мы ни решили, а поесть необходимо. И в дорогу запастись... А насчет нападений на людей, ребятки, так здесь у зверья нет такого закона или, проще говоря, инстинкта, который на Земле веками вырабатывался у всякой твари. Человек для местных монстров отнюдь не венец творения и не хозяин, а добыча и пища. Примите это сразу к сведению и будете меньше удивлены, а может, и в живых останетесь.

— А в городе Дара Морозова не могла остаться? — дрогнувшим голосом спросила девушка.

— Нет.

— Не думаю.

Парни ответили одновременно и переглянулись.

— Но почему? — попыталась возразить Элен. — Гораздо легче затеряться в большом городе, чем...

— Вот именно. В большом городе, а тут, дорогая Элен, большая деревня, — Кирилл тормознул у двухэтажного строения сразу, как только въехали в элитный район Ново-Плесецка. Над дверями красовался щит с натуралистичным изображением запечённого окорока свинюшки и кружек с пивом. Название сулило домашний обед, а мягко освещенные окна террасы — спокойный отдых. — Поедим, заодно через два часа разживемся некой инфой по городу. Ребятки, которые мне кое-чем обязаны, как раз успеют порасспросить местных. Но я по-прежнему уверен, что девчонки здесь уже нет.

* * *

Кирилл оказался прав, неведомые информаторы никаких следов пребывания в городе девушки не нашли, пояснив, что проверили множество предположений о её местонахождении, указанных им Коршуном. Кроме того шустрыми ребятами упоминались возможности девицы украсть или купить лодку, использовать параплан, присоединиться к одной из молодежных банд, затаиться где-то в частном секторе.

Однако, после тщательной проверки, они отмели кучу возможностей, выдав боссу лишь три основные версии. По одной, предполагалась, что беглянка поймала попутный грузовик, раз в неделю следующий к бойням Вязовникова. Правда, до Елизаровки, деревни Морозовой, оттуда пришлось делать бы нехилый крюк. Грузовик ушел утром, то есть в пути уже часов двенадцать, по времени очень даже подходит.

По второй версии, она могла улететь в сторону лесопилки с некой Рысью. Девчонка Ахиллеса разыскивала уже которую неделю свою подругу журналистку, пропавшую без вести в тех краях. Коршун бы и гроша не дал теперь за жизнь этой легкомысленной особы. Сам ходил с бригадой, которая два дня вела поиски. Дело безнадежное, никаких следов найти не удалось, да теперь уже и не найдут. Такой гламурной дамочке продержаться в дикой саванне один-два дня — везение, неделю — чудо.

Могла Рысь подвезти незнакомку? Безусловно. Признается? Кто ж знает?