— А я буду участвовать, — уверенно сказал я. — Я только вчера увидел, но сразу понял, где могу получить 1000 очков отваги на создание клана.
Коперник захохотал так громко, что привлёк внимание не только огромной толпы алхимиков, но и портных, штопавших вещи недалече.
— Так это тебе минимум полтора месяца страдать. Лучше квестики делай помаленьку и группы на рейдовых боссов ищи. Всяко будет быстрее... Да и с чего ты взял, что сможешь победить? Ты, для начала, в основную сетку хотя бы попади... Бой-то хоть один провёл?
— Нет. Ещё нет, — спокойно ответил я. — И пока не тороплюсь. Времени у меня полно.
— Не торопишься? Хм... Наверное, хочешь сначала подкачаться?
— Ага.
— Верное решение. Спешность нужна только в двух случаях: когда ловишь блох или когда у тебя диарея.
— Я тоже так считаю, — улыбнувшись кивнул я. — Так же хочу разжиться экипировкой толковой и "достяги" побить, прежде чем регистрироваться... А с книгами не поможете, кстати?
— Хм... Почему не помочь? Поможем. И с книгами, и с экипировкой. Поговори с Аркашей. Скажи ему, что я дал указание продавать тебе всё по себестоимости. Не на перепродажу, конечно, а чисто для личного пользования.
— Спасибо, Толик, — я встал со стула и протянул ему руку. — Перепродавать я всё равно ничего не собирался.
— А ты серьёзно про клан говорил? Действительно решил? — усмехнулся он.
— Да, очень хочу. Думаю, я справлюсь.
— Ну тогда мне теперь есть за кого болеть на турнире, — засмеялся Коперник и помахал стоявшему в отдалении гному. — Аркаша! Аркаш! Иди сюда! Забери от меня этого амбициозного прилипалу! Отведи его в закрома!
Гном помахал ручкой в ответ и поспешил к нам.
— Слушай, Толик, — решился задать я вопрос, наблюдая, как беспечно он потягивает кофе, сидя на стульчике. — А ты не опасаешься вот так вот сидеть под открытым небом? Вдруг прилетит дракон с камикадзе на борту, как ты предполагал ранее? Ведь нет человека — нет проблемы.
— Даже если эти психи нарушат договор, удаление меня из мира Артении не спасёт их от ответного удара, — подмигнул он. — Да даже удаление меня из мира реального не спасёт... "Разрушитель" спрятан очень хорошо и к нему доступ имеют только пятеро самых верных моих друзей. Кто-то из нас обязательно отомстит. Надеюсь, Джонни не совсем дурак и это понимает.
— А страшна ли будет месть?
— Поверь мне, они точно знают, что потеряют сотни миллионов долларов при нашем ответном ударе. Они не захотят ими рисковать. Им выгоднее договориться и бросить собаке кость, что называется. Но так же, они будут нас бояться, потому что всегда считали непредсказуемыми. Они уверены, что мы можем нарушить договор, потому что сами с лёгкостью его нарушат, если того потребуют их интересы. Приписывают нам свои черты, в общем...
— А вы нарушите? — задал вопрос я.
— Кто знает, — неопределённо пожал плечами Коперник, а затем опять замахал руками, когда бородатый гном подошёл. — Аркаша! Забирай его уже скорее! У меня от его вопросов уже голова болит.
— А что от меня нужно? — спросил тот.
— Мне бы хотелось обсудить вопросы экипировки, — скромно сказал я.
— Что-то хочешь прикупить?
— Посмотреть бы сначала.
Аркадий глянул на Коперника, дождался его кивка и сказал:
— Ну что ж, идём за мной.
Но на полпути к двустворчатой двери, за которой скрывался привратник, нас перехватили. Вернее, раздался очень недовольный и очень знакомый голос.
— Сармат! Вот где ты! Ну-ка стой!
Я замер на месте, ведь хозяйку голоса узнал сразу. Принялся затравленно озираться по сторонам и очень быстро её обнаружил. Дашка, видимо, прилетела сюда с помощью свитка совсем недавно и теперь решительным шагом направлялась ко мне.
— Упс, — растерянно прошептал гном Аркадий и почесал затылок. — Удачи, Сармат. Буду ждать тебя внутри.
Он торопливо засеменил ножками, словно спешил выбежать из эпицентра взрыва, который вот-вот произойдёт. А я искал место, где можно спрятаться. Ну, или провалиться сквозь землю. С Дарьей встречаться я совершенно не желал. Хоть уже остыл немного, но ничего прощать не собирался и мириться тоже.
Но, как оказалось, просить прощения она и не думала.
— Ты что, меня избегаешь? — хоть сурово сведённые брови на прекрасном лице выглядели очень сексуально, я не поддался их очарованию.
— Совершенно верно, — подтвердил я, стараясь сохранять спокойствие.
— Почему? — выпучила она глазки.
— По качану, — философски изрёк я, а затем, когда она удивлённо пожала плечами, добавил. — Ответ получен? Вопросов больше нет? Тогда я, пожалуй, пойду туда, куда шёл.
Я отодвинул её в сторону, но просто так сдаваться она не желала.
— А ты не хочешь сначала извиниться?
Я потерял дар речи и через десять секунд смог вымолвить лишь одно слово:
— Что-о-о-о???
— Ну да, извиниться.
— Охренела совсем!? — заорал я, закипев очень быстро по старой своей традиции. — Я извиниться??? Перед кем? Перед тобой? Да ты спятила нахрен! Это ты меня просеяла через сито и потопталась. А извиняться должен я???
Дарья возмущённо надула щёки и захлопала ртом. Видимо, у неё просто не было слов.
— А что я плохого сделала? — наконец, спросила она. — Я помогла тебе!
— Пошла ты!
Более прямолинейно вряд ли можно было высказать эмоции, которые на данный момент меня обуревали. Я опять оттолкнул её, но она вцепилась в мою руку.
— Погоди-погоди. Давай поговорим. Не убегай.
— Ты совсем дурная, что ли? — я попытался вырваться. — Отвали, я тебе сказал!
— Что ты ведёшь себя, как пацан? Расскажи, в чём я виновата перед тобой.
— А ты не понимаешь? — стараясь сдерживать накатывающие потоки гнева, спросил я. Посмотрел в её глаза и действительно не заметил там раскаяния.
— Я понимаю, что поступила некрасиво. Но это было во благо. Я присматривала за тобой и успела вовремя, не позволив совершить ошибку. Я понимаю, что тебе есть на что сердиться. Но зачем меня отталкивать? Дай возможность всё объяснить, — она вцепилась в меня двумя руками и не отпускала. — Давай поговорим и во всём разберёмся.
— Тогда я тебе скажу прямо здесь, — я оглянулся и заметил десятки, а может и сотни любопытных глаз, наблюдающих за этой весьма интересной сценой. — При куче свидетелей, чтобы до тебя дошло... Ты, сука, меня использовала! Использовала, чтобы получить желаемое. Водила за нос, заманивала и не давала сорваться с крючка. Ты использовала свою красоту, как оружие, манипулировала мной, заставила почувствовать, что я тебе не безразличен... Да, твою мать, ты даже трахалась со мной только потому, что это было необходимо! Было нужно для пользы дела. А я, баран, действительно поверил в твою искренность. Я был готов ради тебя на всё. Хотел лишь одного — помогать и быть рядом. Я влюбился, как тот самый пацан, который сейчас так с тобой себя ведёт. А ты всё это уничтожила одним своим поступком. Хотя могла просто признаться. Просто сказать, кто ты и что тебе нужно. Возможно, я бы даже тебе его отдал, ничего не требуя взамен. Но ты предпочла играть до конца. С самого нашего знакомства и до окончательного разрыва ты была одинаково хитрой и продуманной... И ты сейчас требуешь извинений у меня, а не валяешься в ногах, моля о прощении? Ты, наверное, совсем зачерствела за месяцы работы на Коперника, топовый ты оперативник, — горько усмехнулся я, когда выговорился. Мне даже полегчало, когда я сбросил на неё накопившийся негатив. — Ступай с Богом. Я не желаю больше тебя видеть. Никогда.
— Ты в меня влюбился??? — выпучив очаровательные глазки с капельками слёз на длинных ресницах, тихо спросила она.
Наверное, так происходит со всеми женщинами — они слушают, но слышат только то, что хотят слышать. Именно такие мысли посетили мою голову, когда я смотрел, как Дарья зажимает ладошками ротик, будто сама не верит в то, что произнесла.
— Было, но прошло, — спокойно сказал я. — Ты победила, Дарья. Ты выполнила свою миссию. Ты лучше всех.
Я, наконец, высвободил руку и трусцой побежал к двери, откуда выглядывала седая борода любопытного гнома. Звенящая тишина окрестностей действовала на меня гнетуще. Я на физическом уровне ощущал любопытные взгляды, но успел заметить лишь один — взгляд Коперника. Он продолжал сидеть на стульчике и озадаченно смотрел на Дарью. Да, именно так. Он смотрел не на меня, в отличие от его сокланов, а на неё. Она закрыла лицо руками и опустилась на корточки. Но что произошло дальше, меня уже не интересовало. Я распахнул дверь и заскочил внутрь.
— М-дам-с, — очень глубокомысленно изрёк Аркадий и опять почесал бороду. — Мексиканские сериалы отдыхают... Какие страсти вы тут устроили.
— Извини. Я надеюсь, это был единственный и последний раз. Теперь она не будет искать со мной встреч. Мы можем поговорить о более важных делах? О экипировке, например.
— А что тебя интересует? — сразу оживился он. — У нас есть много чего для кинжальщика, но уровень у тебя всё ещё невелик. Вряд ли стоит брать что-то выше, чем "редкое".
— Я планирую принять участие в турнире, Аркаш. И мне нужно всё самое лучшее. Особенно это касается бонусов оружия. Скажи, пожалуйста, есть ли у вас кинжалы с дополнительным бонусом в виде "кровотечения"?
— Есть, наверное, — пожал он плечами. — Так сразу и не скажу. Надо смотреть.
— А книги?
— Книг полно. У нас уже есть "печатник" 10-го уровня. И, вполне возможно, в закромах что-то есть для кинжальщиков. Просто, когда идёт процесс изготовления книги на печатном станке, в конце рандомный результат получается. Может и для мага книга получится, а может и для кинжальщика... Надо смотреть, опять же.
— Тогда пойдём посмотрим?
— Прямо сейчас?
— Ага.
— Хм... Коперник же не против, вроде?
— Нет, не против. Он сказал, что мне можно продавать всё по себестоимости.
— Хе-хе, — засмеялся гном. — Ненавижу это слово — себестоимость... Ну ладно, пошли за мной.
Он повёл меня узкими коридорами прямо вниз. Открывал магические двери из монолитного камня с помощью прикосновения ладони, и сразу же запирал их за собой таким же образом. Я смотрел по сторонам, но кроме тёмных коридоров с редкими огненными факелами на стенах, ничего не видел. Мы просто спускались по ступенькам всё ниже и ниже, а я всё чаще и чаще вспоминал клан-холл американцев. Те росли вверх до самой площадки, которую облюбовал огненный дракон. А эти решили упрятать закрома как можно глубже в землю. Наверное, чтобы добраться до них было совсем непросто.
— Вы держите закрома глубоко под землёй?
— Не-а, — Аркадий подмигнул мне в полутьме. — Мы храним под землёй портал, ведущий в закрома. Но многие думают, как и ты сейчас. То-то их будет ожидать сюрприз, если вдруг решатся узнать.
Он остановился перед очередной дверью и открыл её. Затем сжал мою руку и потащил за собой.
— Принцип один и тот же, что у инстанса "личные апартаменты", — сказал он, когда я разглядел маленькую комнатушку с яйцевидным оранжевым порталом посередине. — Пройти можно, только если тебя проведёт один из тех, кому дозволено. В одиночку невозможно.
— То есть когда вас придут грабить, насиловать и убивать, сюда лезть бессмысленно?
— Ага. Только если я или Коперник не проведём их за собой. Пошли, Сармат.
Мы переступили магический портал и, едва оглядевшись, я захохотал. Рассмотрел ярко освещённое помещение размером не больше того самого персонального инстанса, где по-над стенами, впритык друг к другу, были выставлены здоровые сундуки из чёрного дерева. Очень похожие на тот, который раззявил свою пасть, желая получить мзду за распознавание "разрушителя".
— А что ты ожидал увидеть? — пожал плечами гном, когда заметил мою снисходительную ухмылку. — Банковское хранилище Дяди Скруджа? Ерунда всё это. Так гораздо проще и экономнее. Давай, чтобы не терять времени, сразу озвучь свои интересы.
— Первым делом — тряпки! — уверенно сказал я, ткнув пальцем себя в грудь. — Как минимум "редкое" на 50-й уровень. Потом пухи. Главное, с хорошими бонусами. Потом бижутерия толковая. Так же алхимка интересует. Ну и книги, конечно.
— Книги какого ранга? Высоко, надеюсь?
— Ну да, наверное. Я имел в виду такие, которые гарантированно дадут "пассивочку". Не "обычные". Мне Дарья давала одну такую прочесть.
— Да, я знаю, — улыбнулся он. — Потому и уточнил. Но они очень дорогие, Сармат.
— Очень?
— Очень. Давай начнём с них? Как раз с ценами познакомишься.
Аркаша отворил ближайший сундук, доверху забитый книгами, и принялся перебирать, откладывая в сторону ненужное.
— "Как совершенствоваться в отражении урона". Нет, это тебе не надо... "Закаляйся, как сталь". Хм, возможно. Но явно не на этих уровнях...
— А что это значит — закаляйся, как сталь? — поспешил спросить я.
— Название книги. Точно не могу сказать, какая там "пассивка" сидит. Или увеличение пунктов "жизни", или поглощение урона, или регенерация "усталости". Думаю, тебе пока не стоит это выяснять. Сейчас посмотрю, что ещё есть.
Он ковырялся ещё несколько минут и, наконец, вынырнул, держа в руках две книги.
— Короче, вот. Только не падай в обморок — обе книги "легендарные".
— Прикольно. И что там?
— Одна называется "Выигрышная тактика при парном фехтовании", вторая — "Кинжал — оружие быстрой смерти". Обе тебе точно подойдут, но какой "пассивкой" раздарятся, сказать сложно. Но поскольку они "легендарного" ранга, пассивное умение будет семипроцентное.
— Не понял.
— Чем выше ранг книги, тем выше шанс срабатывания "пассивки". У "эпических" пятипроцентный шанс, у "античных" — десятипроцентный. А у "легендарных" что-то между — или 7, или 8 процентов.
— Хм... А это много вообще — 7% шанса для пассивки-то?
— Ну, почти один из десяти, — пожал Аркаша широкими плечами. — Ты цену-то сначала узнай, а потом будешь думать.
— Стреляйте, барин! — кивнул я.
— Так, посмотрим. "Фехтование" — 80 000 золотых. "Оружие быстрой смерти" — 67 000. Без торга и по себестоимости, как просили.
— Сколько??? — скривился я. — За книгу??? Серьёзно, что ли???
— За "легендарную" книгу! — нравоучительно поднял он короткий толстый пальчик. — Это 800 и 670 долларов соответственно. Совсем недорого за такие вещи. На рынке их у тебя, думаю, за сотню тысяч с руками бы оторвали. А то и дороже, если бы решил продать в другом секторе. У китайцев или американцев, например.
— Ка-пе-ц, — вымолвил я. — И что я в итоге за них получу?
— Без понятия, Сармат. Это ты будешь выяснять сам... Если решишь выяснять, конечно.
— Да ну как так-то!? Это же просто огромные деньги!
— На твоём уровне — возможно. Но чем выше ты будешь взбираться, тем больше зарабатывать. Но, соответственно, больше тратить. А получив "пассивку", она останется с тобой навсегда... Ну, ёлки-палки! А ты как думал? Чтобы буститься, надо вкладываться. Просто так ничего не даётся.
— А можно пока отложить их в сторонку? — попросил я. — Давай лучше, с экипировки начнём. Мне-то она точно нужна. А эти книги больше похожи на блажь.
