— Тебя что, ногами пинали, пока кто-то за волосы возил по асфальту? — Именно такая картина возникла у меня, увидев Лиз в таком состоянии. Содя по нескольким бутылочкам лечебных препаратов, она все это время обрабатывала свои раны, вот и не успела одеться...
— Ну... — Замялась она, прикрыв особо большой синяк на боку. — В общих чертах...
— Так, так, так... — Протянула я, подходя к девушке, которая при этом напряглась. Я же лишь осторожно взяла ее за плечи, и усадила в кресло перед собой. — Посмотрим... — После моих ежедневных избиений я отлично разбиралась в таких повреждениях. В общем ничего особо опасного, разве что... — Ну-ка вздохни поглубже. — Лиз подчинилась. — Не болит?
— Нет. — Покачала она головой. Отлично, с ребрами все в порядке. Значит действительно лишь ссадины да ушибы. Правда на щеке у Лиз красовались четыре красные полосы, которые даже сейчас немного кровоточили.
— А теперь расказывай. — Я слегка повернула голову девушки, и наклонившись слизнула ее кровь, вытекшую из ранок на щеке. — Кто посмел поднять руку на мою дорогую игрушку? — Закончила я, повернув голову порозовевшей Лиз обратно ко мне.
— Ну... Это уже давно назревало.
— Вот как... — Я присела на кресло напротив, и привычно закинула ногу на ногу. — Почему тогда мне не сказала? Или уже забыла, что твои проблемы — мои проблемы?
— Это не столько проблема, сколько закономерное следствие... — Объяснила Лиз. — Просто с тех пор, как Винсент стал моим репетитором, большая часть жанского коллектива факультета люмен стала на меня поглядывать весьма неодобрительно. Винсент все же не просто сильный маг, перескочивший курс и метящий в безупречный выпуск, он еще и весьма видная политическая фигура, будучи правнуком самого директора. На него давно положили глаз весьма знатные волшебницы, и тут появляюсь я. Хоть я и объясняла, что между нами ничего нет, но...
— Они не верили. — Закончила я.
— Ага. — Кивнула Лиз. — Но сегодня... — Она тяжело вздохнула. — Сегодня я сломала ногу на тренировке с винсентом, и он, недолго думая решил отнести меня на руках в госпиталь. — Ну да, это на него похоже... — Ну это и не прошло мимо глаз одной...
— Змеи. — Снова закончила я за нее. — После чего она, и ее шестерки тебя подкараулили, и наглядно объяснили, почему тебе стоит отказаться от помощи Винсента.
— Именно. — Кивнула Лиз.
— Все ясно. — Я хлопнула в ладоши и поднялась на ноги. — Будем исправлять ситуацию. Когда у вас завтра перерыв между теорией и практикой?
— В три часа.
— Отлично. Где в это время собирается большая часть этого змеиного гнезда?
— В кафетерии. — Ответила девушка с явным любопытством смотря на меня.
— Еще лучше. Ну тогда ты отдыхай, а завтра смотри не пропусти шоу. — Улыбнулась я и пошла в душ: курсовую никто не отменял... Как обычно встретившись с Винсентом, я сказала ему встретиться со мной в три дня в кафетерии его факультета. Надеюсь полчаса мне хватит для задуманого.
Хватило: когда я после урока арканы, прибыла на место, то Винсент там уже был: сейчас он сидел рядом с Лиз, и оживленно с ней беседовал. Хмм... А действительно, окружающие девушки постоянно бросали на этих двоих недружелюбные взгляды. Ну это не на долго...
— Винсент! — Крикнула я от входа, привлекая внимание всех присутствующих.
— А, Юки, вот и ты! Ну так чего ты мне хотела сказать? — Спросил он, встав на ноги, пока я к ним приближалась. Вместо ответа я просто взяла его за грудки, и заставив слегка наклониться поцеловала парня. Пару секунд он изображал бревно, но потом все же ответил на поцелуй, но через пару секунд все же оторвался, изумленно глядя на меня.
— Я подумала над твоими словами, и все же решила согласиться на твое предложение стать парой. — Если до этого окружающие, во главе с Лиз просто таращились на меня с полным офигением, то теперь у них глаза из орбит повылазили.
— Что? — Удивился он, а оглянувшись по сторонам, схватил меня за руку. — Пошли отойдем. — И потянул к выходу. Ну нет! Я уперлась, не желая двигаться с места.
— Нет, ответь прямо сейчас! — Упрямо мотнула головой. — Я не собираюсь скрывать свои чувства, хотя мне не легко дались эти слова перед всем этим народом. — Я смущенно отвернулась в сторону. — Поэтому хочу чтобы ты сразу мне ответил! Если ты все еще обижаешься, что я тебе тогда отказала, то извини, я просто еще не до конца разобралась в своих чувствах. — Ну вот и все, теперь всех присутствующих можно заживо хоронить.
— Юки, ты серьезно? — Недоверчиво спросил он.
— Думаешь я стану шутить такими вещами?
— Хорошо, я согласен. — Ну а это был добивающий...
— Ура! — Одного добивающего для меня недостаточно, поятому я повисла у парня на шее, крепко его обняв.
— Может теперь отойдем?
— Ну если ты хочешь уединиться, то я ничего против не умею, только давай по-быстрому, у меня скоро урок. — "Прошептала" я на всю кафетерию, пока Винсент тянул меня из помещения.
— Может объяснишь, к чему был весь этот цырк? — Спросил он, когда мы остались одни.
— Сам виноват. — Пожала я плечами, садясь на подоконник. — Вчера из-за того, что ты отнес Лиз в хоспиталь, ее потом твои поклонницы чуть не покалечили.
— Что? — Удивился он. — Так вот откуда у нее эти царапины на щеке... Постой! Так значит это все была игра?
— Конечно игра. — Кивнула я. — Надо было проучить этих змей...
— Так значит твои слова были ложью... — Как-то взгрустнул он.
— Почему это? Я же сказала: такими вещами я шутить не буду.
— Я не понимаю...
— До тех пор, пока ты не мешаешь моей учебе, я не против быть твоей девушкой. — Пожала я плечами. — Вот только не ожидай от мнея всяких чувств или любви. Сразу предупреждаю — не дождешься.
— Вот значит как...
— Именно.
— Странная ты: из-за подруги не только согласилась стать моей девушкой, но и стрелки на себя перевела. Теперь же они все будут жаждать твоей крови.
— Пускай попробуют ее получить. — Кровожадно улыбнулась я. — Хоть какое-то развлечение будет. Но ты еще более странный парень.
— Почему это?
— Где это виданно, охмурять тринадцатилетнюю девушку? — Ну через две недели мне исполнится четырнадцать, но это не важно... — Извращенец!
— Ну во-первых ты будешь повзрослее всех моих одногрупников, а физический возраст... Ну я же не тащю тебя в постель, а поцеловать... Ты вроде не была против. — Улыбнулся он. — Кроме того мы оба — маги, и впереди у нас целые века, так что разница в несколько лет исчезнет уже после завершения Академии. — В принципе он все правильно говорит, вот только его долгоидущим планам не суждено сбыться: века впереди, видите ли... Ну-ну.
— Ладно, ладно, как скажешь. — отмахнулась я. — Но сейчас мне действительно пора: плотный график, знаешь ли. — Я уже хотела развернуться, но Винсент взял меня за руку, и развернув к себе, поцеловал. На этот раз недолго.
— Мы же теперь пара, не так ли?
— Я уже начинаю жалеть о своем решении. — Ответила я с улыбкой, и махнув рукой пошла к выходу с факультета.
— Подожди! Я чуть было не забыл!
— Хм? Что такое?
— Меня дед просил тебе передать, чтобы ты подготовилась.
— Подготовилась? К чему? — Вроде я экзамены сдавать не должна...
— Хм? Ты еще не знаешь? — Искренне удивился он. — Через неделю в Академию приезжает светлая жрица с дипломатическим визитом. Несколько лучших учеников вместе с директором и еще некоторыми шишками будут ее встречать. Учеников выбрали, чтобы со встречающей стоорны присутствовал кто-то ближе к ее возрасту. — Объяснил он ситуацию, после чего махнул рукой и направился по своим делам, в то время как я просто стояла на месте и пыталась унять бушующие внутри чувства.
"Спокойнее, спокойнее, девочка! Я конечно понимаю твои желания, но сначала подумай головой!" Бурчал кто-то на задворках сознания. Я его не слушала: светлая жрица... Лора... Эта стерва... Она будет здесь... Всего лишь через неделю... К моему счастью поблизости не оказалось ни одного менталиста, иначе бы он сльно удивился, откуда в такой примерной ученице столько ненависти и злобы... Нет, надо успокоиться, успокоиться! Но как, КАК УСПОКОИТЬСЯ, КОГДА ЭТА ТВАРЬ... Я оборвала себя ан полумысли и бешено завращала головой: долой, долой эти мысли! Мне нельзя поддаваться эмоциям! По крайней мере пока я в Академии! А там... А там она заплатит... За все заплатит... Еще раз тряхнув головой, яй как самый натуральный зомби поплелась на следующий урок.
За ставшей уже привычной учебой, я смогла кое-как собраться и привести мысли в порядок. Нет, эмоциям никак нельзя давать волю: если меня раскроют внутри Академии, то живой я отсюда точно не выйду. Сначала надо закончить учебу, а уже потом можно будет и местью заниматься, благо и возможности будут совсем другие. А это значит, что мне придется терпеть эту тварь. Ну ничего, потерплю, хотя и будет трудно. Придя в себя и успокоившись, я задумалась о технических деталях, а именно не узнает ли она меня? Все таки в свое время мы были очень близки... Хотя не должна, и дело не только в изменившемся цвете волос и глаз: мало того, что я за это время выросла, так еще и черты лица изменились и даже само его выражение стало другим, более жестким что ли? Оторвав взгляд от зеркала в туалете факультета арканы, я умылась, и пошла домой: уроки кончились, так что нечего тратить время на рассматривание себя любимой в зеркале. И все равно мысли о предстоящем воссоединении не покидали моей гоовы. До того момента, как я зашла в общежитие: представшая мне картина была похлеще той, что я увидела вчера. Лиз сейчас сидела на стуле около окна, и печально смотрела в небо. При этом в комнате был выключен свет, а сама девушка тяжело вздыхала каждую пару минут. Это еще что за фокусы? Отойдя от ступора я включила свет, что привлекло внимание девушки.
— Госпожа? Вы уже пришли? — Каким-то монотонным голосом спросила она. И что еще за "уже"? Я всегда в это время прихожу...
— Ну и что случилось на этот раз?
— Госпожа? Я не понимаю о чем вы...
— Как интересно... Значит ты решила меня обмануть... — Протянула я ледяным тоном. — Похоже я давно не показывала тебе твое место...
— Нет, что бы! Я бы никогда не... — Маска отстраненности дала первую трещину.
— Рассказывай. — Перебила я ее словоизлияние.
— Эх-х-х... — Снова она тяжело вздохнула. — Вы должно быть от меня устали, да?
— Что? С чего ты взяла? — Удивилась я.
— Нуу... Вы недавно Винсента поцеловали... И сказали, что бы теперь пара...
— Охо... Ты меня ревнуешь? — Улыбнулась я.
— Ну... Да. — Ответила Лиз, избегая смотреть мне в глаза.
— Как мило. — Я поднялась на ноги, и стала неспеша подходить к девушке. — Вот только ты чего-то не поняла. Винсент — человек, и я буду иметь с ним человеческие отношения. Ты же — моя игрушка, вещь. Вещь любимая, не скрою. — Я взяла ее голову обеими риками, и наклонилась поближе, всматриваясь в глаза. — И я не собираюсь выбрасывать свои любимые игрушки из-за какого-то Винсента. Однако игрушкам не положено ревновать своих хозяев. — Покачала я головой. — Ну а если это случается, то это значит, что игрушка — дефектная, а бракованых вещей мне не надо. Такую игрушку я выброшу без зазрения совести.
— Я... Я поняла. — Лиз смотрела на меня как кролик на удава, однако я не чувствовала ни капли страха.
— Надеюсь это не повторится: будет обидно выбросить такую отличную игрушку. — Я отпустила Лиз, и вернулась в кресло, в то время как к девушке на глазах возвращалась жизнь: она недоуменно осмотрелась, и вскочила на ноги.
— Ой! Я же вам поесть ничего не сделала! Подождите секунду, я немедленно вам что-нибудь сделаю. Пять минут! — Крикнула она уже с кухни, на что я только улыбнулась: казалось бы уже пора и привыкнуть к такой извращенности своей рабыни, но я продолжаю поражаться каждый раз. Наверное просто сама идея добровольного подчинения кажется мне слишком уж дикой, чтобы я могла понять Лиз...
На следующий день мне о приезде жрицы рассказал Грэхам, и всю следующую неделю мне с периодичностью в пол часа напоминали вести себя прилично, ну а как бонус, предоставили внеплановый выходной перед приездом Лоры. Но вот настал день ее прибытия, но когда я шла по улицам в указаное место, то не заметила никаких изменений. В принципе ничего удивительного: вряд ли о приезде жрицы сообщали широкой публике. Ее прибытие вообще было необычным, ведь как светлая жрица, она должна путешествовать по всем уголкам мира, исцеляя неизлечимо больных, благословляя поля и все такое. Короче должна была делать то, что повысило бы веру людей в Светлого, а Академия... Ну мало того, что церковь никогда не была особо влиятельна в Империи, так Академия вообще являлась последним местом, куда жрица должна была попасть: тут полно магов всех направлений, так что шанс того, что она сможет сделать хоть что-то, что не сможет Академия чрезвычайно мал. Кроме того маги, в большинстве своем не слишком почитают богов: а зачем? У них и свои силы имеются, чтобы на кого-то еще уповать. Уж не знаю какие такие интересы ее сюда привели, но это наверняка связано с политикой, в которой я не очень разбираюсь. Нет, нам конечно политику преподавали, но не слишком детально, так что я не совсем понимала, чего хочет добиться церковь этим визитом. Но как бы то ни было, надо значит надо. Встречать жрицу собрались в здании администрации, впрочем это мало о чем говорит, учитывая размер обозначеного здания. Впрочем на входе меня встречал Винсент.
— Привет. — Улыбнулся он.
— Доброе утро. — Кивнула я.
— Рановато ты: до ее прибытия еще пол часа. — Прокоментировал он мое прибытие, подойдя ближе, и быстро поцеловав меня в губы. А, ну да: мы же вроде как пара...
— Лучше не опаздывать, все же не какая-то простолюдинка приезжает. — Улыбнулась я, сделав вид, что ничего не заметила.
— Ладно, пойдем, я покажу где будет проходить встреча. — Шли мы не так долго, как я ожидала, и вскоре попали в довольно крупный зал, где сейчас кроме нас находился лишь один человек: девушка примерно того же возраста, что и Винсент с длинными, золотистыми волосами и на удивление надменным лицом. Явно аристократка, и я ее где-то уже видела... Где же это было?
— Винсент! Доброе утро, надеюсь ты сегодня хорошо выспался? — Улыбнулась она парню, в то время как меня смерила презрительным взглядом.
— Да, благодарю. — Ответил он, улыбнувшись в ответ. — Позволь мне вас друг другу представить. Эта очаровательная представительница прекрасного пола — Беатрис дель Форо. — Представил он мне девушку, а я вспомнила: она была тогда в кафетерии в компании еще нескольких аристократок. Более того Лиз как раз назвала ее имя, когда я спросила кто именно додумался причинить ей вред. Так вот, значит какая ты, Беатрис... — А это... — Начал было он представлять меня, но...
— Не напрягайся, любимый. — Очаровательно улыбнулась она. — Мне не интересно имя какой-то там крестьянки. — "Любимый"? Ну да, Лиз же говорила, что на него положили глаз несколько влиятельных девушек...
— Любимый? — Повернулась я к Винсенту с обиженым лицом.
