Роман Пастырь. Ветер бури

В таком виде меня и заставил Иван с Германом, которые первые вернулись на базу во второй половине дня.

— Ты уже здесь? — спросил аналитик, — Живой, но помятый. Заболел что ли?

— Перенапрягся. — буркнул я, недовольный тем, что надо шевелиться и говорить. Настроения не было от слова совсем.

— Странно. Мы же с тобой вроде отдохнули. Ты чем перенапрячься то успел?

— Да вот... Вышло так. Навык вчера тренировал, а он, зараза, тяжелый.

— Тренировал? Навык? Тяжелый? — повторил Иван. Герман в это время сел на стул и с любопытством слушал, что говорю, — Здесь попахивает чем-то интересным.

Скрывать не стал, поделился инфой. Что уровень получил, навык поднял на новую плану и оа оказалась слишком тяжелой.

— Продемонстрировать сможешь? — по деловому спросил аналитик, чьи глаза загорелись. Он хотел просчитать новую способность и как это повлияет на отряд.

— Если очень надо, то да. Но я бы хотел поваляться.

— Хм.... Ты вынуждаешь меня либо прибегнуть к пытками, либо отвалить от тебя. Даже не знаю, что выбрать, — Иван сделал вид, что задумался.

— Отстань от парня. Пусть отдыхает. — вмешался Герман, — У нас завтра поход, ему нужно восстановиться.

— А как он пойдет, если я его силы не знаю?

— Вот придет в себя, тогда и узнаешь. У него не один навык, если что. Сможет драться, не переживай. Ведь так, Эрнест?

— Так.

До вечера меня никто не трогал. А потом явился лидер с Алисой, пришлось рассказывать о своих приключениях и изменениях. Дошло и до демонстрации навыка. В этот раз было проще. То ли я привык, то ли возросший контроль сработал.

Утром стартовал новый забег в мире жизни. Три дня сражений. Результат: сотни набитых эссенций, плюс два уровня и новые бонусы, так как я старался применять гнев как можно чаще. Суммарно я получил +3 контроля и + 2 выносливости.

Контроль добрался до пятидесяти и награда не заставила себя ждать. Как будто специально для меня подобрали.

Усиленна внутренняя способность применять высокоранговые навыки

С этого дня начался новый этап развития. Гнев перестал меня истязать, превратился в почти обычный навык. Я всё ещё напрягался, было тяжело, но мог сражаться. Даже при желании могу кинуть гнев два раза подряд. Вот третий да, косил меня. А два выдерживаю.

Но открылось ещё кое-что. Большой минус аннигиляции был в том, что она накрывала малую площадь, поэтому от неё легко было увернуться. Да и против некоторых монстров этого бесполезно или малоэффективно. Гнев же другой. Им можно управлять. Это концентрат буйства стихии. Когда я поднял контроль, то открылась возможность менять форму. Пока в небольших диапазонах, но чувствую, дальше будет лучше. Сейчас я мог кинуть гнев в виде серпа, пройтись косой по врагам. Это позволяло разрубать массивных монстров, буквально разрывать их на части. Так что навык вышел очень мощным. Я пока не встретил противника, который мог выдержать его играючи.

На четвертый день, когда устроили отдых, написала Марта.

— Эрнест, привет. Есть инфа по твоим вопросам. Ещё интересует?

— Привет. Что именно?

— Я нашла грань стихии боя. Могу свести с людьми, которые её контролируют. О цене придется с ними отдельно договариваться, но возможность и транспортировку могу обеспечить.

— Ого, любопытно. Что я тебе за это должен?

— Ничего. Будем считать, что это твоя плата за помощь с аватаром. Но ты сам реши, оно тебе точно надо? Мне связываться с искателями?

— Погоди. Ждет ведь полчаса? Мне надо со своими обсудить.

— Ждет. Мне то что. Но я ещё кое-что нашла. Кристалл стихии металла.

— Металл? Ты же упоминала, что был такой искатель, и он устроил финальный бой на базе.

— Да, было такое. А что тебя удивляет? Или ты думаешь, что стихии уникальны? Вовсе нет. Насколько знаю, в той группе искателей пять человек ходят со стихией боя.

— Внезапно. Логично, но как-то я не думал, что могу встретить коллег.

— Пока о магах ветра ничего не слышно. Допускаю, что какие-то стихии более редки, но это не точно. Инфу по другим странам только собираю. Дальше будет понятнее. Может, сообщу тебе, что нарою.

Смайлик в конце сообщения дразнил и заставил улыбнуться. Но отвечать ничего не стал. Пошел к своим. Сейчас как раз утро, все в сборе, но должны скоро разъехаться, поэтому надо ловить момент.

— Герман! — позвал я воина.

— Чего? — раздалось с улицы.

Вышел из дома, мужчина нашелся рядом с крыльцом. Здесь же и остальные, смотрят на меня. Почему-то стушевался под взглядом лидера. Вдруг это против его планов? Вот заодно и узнаю, нужно внимательно за его лицом следить.

— Ты же знаешь про стихии, грани и испытания?

— Ага.

— Есть доступ к грани стихии боя. Могу попробовать организовать проход к ней. Интересует?

Надо было видеть лицо мужчины. До этого он стоял расслабленно, а сейчас подобрался, как хищник, что встал по следу. А вот лидер нахмурился. Как и Иван. Алиса тоже заинтересовалась, причем сильно. Вон как глаза заблестели.

— Спрашиваешь. Конечно, интересно.

— Но это не будет бесплатно. — сразу предупредил я.

— Цена вопроса?

— За встречу я рассчитаюсь, нам её устроят. С искателями, что контролируют грань, придется отдельно разговаривать.

— Хм... Тогда надо узнать. А то может и не потянем.

— Так что, я тогда договариваюсь?

Герман задумался и бросил взгляд на лидера. Тот кивнул и сам вышел вперед.

— Как понимаю, Марта встречу организует? Хорошо. Пусть свяжет меня и их группу, пообщаюсь с ними о цене.

— Ок.

Я вернулся в дом и написал девушке, что хотим встречу.

— Хорошо. Мне нужен час и отпишу, что и как. Там адекватные ребята, живут в глуши и уровни качают. Сам потом увидишь. Что по кристаллу? Товар горячий, я его дорого продать могу.

— А мне за сколько отдашь?

— Тебе тоже дорого, — пришел ещё один смайлик, — Ну может сделаю небольшую скидку, так и быть. Хочу сотню эссенций жизни и ты мне три раза поможешь с аватарами.

— Ок, я предложу своим, если заинтересуются, то договоримся.

— Жду ответа до вечера. Потом предложение теряет свою свою. Без обид.

— Никаких обид. Ты и так чудо, сильно помогаешь.

Я и правда так думал. Марта написала мне первому, готова подождать — это уже более чем наглядно демонстрирует её особое отношение ко мне. Может кто-то скажет, что этого мало, но он дурак. Использовать друзей — последнее дело. Почему-то я уверен, что это самый быстры способ их потерять.

Глава 12. Грань боя

— Ответ насчет встречи будет через час. — предупредил я своих.

— Подождем тогда, дело важное, — кивнул лидер.

— Эрнест, а для нас интересное что-то есть? — последовал вопрос от Алисы.

— Есть, — постарался я изобразить самую загадочную улыбку.

— Иии? — протянула женщина, подходя ближе. Да и Ваня подобрался, как кот. Был бы хвост, то завилял бы им.

— Что и?

— Не тяни! А то ударю!

— Ладно... Скучная ты, — закатил я глаза, — Есть кристалл стихии металла. Один. Цена — сто эссенций жизни. Интересно?

— Как-то слишком дешево, — заметил целитель.

— Ну... Мне ещё будет нужно три раза помочь Марте в её делах.

— Всё равно дешево. Я искал кристаллы. — уточнил лидер, — Они очень редкие. Эссенции же легко добыть.

Значит Марта сделала мне скидку больше, чем сказала, — подумал я про себя, но промолчал.

— Брать будем? — приподнял я бровь вместо ответа.

— Ребята? Что скажете? — повернулся целитель к Алисе и Ивану.

— Металл говоришь? — задумчиво сказала женщина.

Я был готов к чему угодно. Ждал, что они сейчас начнут спорить и чуть ли не драться друг с другом. Но реальность разбила эти фантазии в дребезги.

— Алиска, бери ты.

— Хм... Нет, бери лучше ты.

— Но почему я? Тебе нужнее, точно тебе говорю.

— С чего ты взял, что нужнее? Ты хоть атаковать нормально начнешь, помощь нам будет. Чего ломаешься, как девица на заднем сиденье?

— Да никто не ломается. Говорю же, тебе брать надо.

— И что? Какой прогноз? Мне полезнее будет? Ты ведь можешь просчитать эффективность.

— Ну...

— Гну. Нечего сказать?

— Есть! Твоя защита адаптируется под металл, ты станешь сильнее, а следовательно наша выживаемость повысится.

— Так и ты щиты сможешь поставить. Чугунные. Как твоя голова! Два защитника лучше, чем один.

— Хм...

— Вот тебе и хм!

— Так! Хватит давить на меня! Бери ты! Чего пристала?!

— А ну хватит! — вмешался лидер, — Чего как дети? Эрнест, если ты готов, то соглашайся. Эти двое как-нибудь разберутся, что и как. Или придется их в угол поставить и оставить без сладкого. И не фыркайте, а то и правда, как будто из детского сада сбежали.

Взрослые дети притихли. Лидер вроде не кричал, но голос чуть повысил. Нашлась в нем сила, что утихомирила спорщиков. Правда, не надолго.

Спор снизил обороты, но продолжился шепотом. Это было так комично, что впору было запасаться попкормом и смотреть этот ситком. Сладкая парочка учла свои ошибки и отошла подальше, но с помощью ветра я слышал, как они шипят и спорят. Как я понял, Ивану нравится Алиса, поэтому он хочет сделать ей приятно, но всё же по расчету будет выгоднее ему взять эту стихию.

Я отписался Марта, она сказала, что закинет кристалл, когда будет нас забирать для переброски к грани боя.

Переговоры перешли в активную стадию через час, как женщина и обещала. Написала, что всё ок. Потом Михаил открыл портал, куда зашел лидер вместе с Германом. Сейчас они отправятся договариваться, и что-как расскажут после возвращения. Марта же осталась здесь и передала кристалл. Мы ей отсчитали сотню эссенцией, а лично я договорился списаться, чтобы встретиться.

— Ты не спеши. Аватара ещё нужно найти. А может и в уровнях придется подрасти, потому что они бывают разной силы.

— Тогда ты пиши, как будешь готова, я на связи.

— Добро.

Спор Ивана и Алисы закончился, когда аналитик увидел кристалл и просчитал вероятность, у кого больше шансов быть принятым стихией. Счастливчиком оказался мужчина. Алиска победно улыбнулась, заявив, что была права, но я видел, что она тоже бы хотела себе стихию и стать сильнее. Аналитик смирился и откладывать не стал. Вздохнув, он активировал кристалл.

— Ну что? Что?! Не томи! — наседала рядом Алиса.

— Да погоди... — задумчиво бормотал мужчина.

А потом вокруг него закружилось нечто. Сначала я подумал, что это пыль, но потом заметил, что это металлическая крошка.

— Ура! — крикнула женщина, тоже заметив, что стихия приняла Ваню. — Что за навыки дали?

— Сейчас... Идет перестройка древа навыков, погоди.

Ждать пришлось минут пятнадцать. Как я понимаю, у Ивана были свои навыки. Не знаю, как он их получил без стихии, но что-то имелось. Два, может три, разнообразие отсутствовало. Что не мешало ему быть полезным в команде. А теперь, с добавлением стихии, она должна была не просто появиться, а интегрироваться в то, что искатель уже умел.

Анализ и металл. Что за дивный зверь должен родиться на стыке этого?

— Так, я готов поделиться, что открылось, — наконец сказал Ваня, когда взгляд его стал осмысленным.

— Так давай. Хватит тянуть, а то я от любопытства умру и ты будешь виноват! — ткнула его пальцем в грудь Алиса.

— Женщины... — пробормотал аналитик, за что получил тычок уже кулаком, — Слушать будешь? Или как? — надавил он на неё.

— Буду. — мгновенно успокоилась она, а я не сдержал смешок, так забавно было наблюдать эту сцену.

— Тогда не мешай. Открылось несколько веток навыков. Первая — атакующая. Вторая — защитная. Тут всё понятно.

— Что понятно? Какие у тебя щиты? Чем бить будешь? — захотела подробностей наша защитница.

— Ох... Я пока навыки не брал, нужно просчитать всё. Атакующие — базовое заклинание — спица. Создает полоску металла, разгоняет её, за счет чего и наносит урон. Это как нож метнуть. Защитные — ну вот есть металлический щит. Собирает металл с округи и формирует диск, которым можно отбиваться.

— Собирает? Получается, тебе постоянно металл с собой придется таскать?

— По всей видимости, — кивнул Ваня.

— Не очень удобно. Но давай дальше, что ещё есть.

— А вот дальше интересности начинаются. Третья ветка, что открылась — артефакторика.

— Эм, чего?

— Смогу делать разные штуки прикольные. Например, повысить защитные свойства брони.

— Крафтер? — Алиса показала, что тоже играла в игры.

— Типа того.

— Так, и какие возможности?

— Да никаких пока. Разбираться надо. Всё, не трогайте меня ближайший час, я пошел анализировать.

— Давай скорее и пошли тренироваться. Тебе уровень умений нужно поднимать.

— Вот же неугомонная...

Ваня поспешно ретировался в дом, а Алиса осталась, с прищуром зыркнула на меня, когда я рассмеялся на последние слова аналитика. Или теперь мага металла?

Лидер с Германом вернулись через пару часов. Я это время бездельничал, наслаждаясь ничего не деланием. Могу себе позволить, а то и правда, ещё словлю перенапряжение. Целитель, как обычно, сохранял нейтральное выражение лица и было сложно понять, что он чувствует. А вот Герман был задумчивым. Не расстроенным или радостным, а именно задумчивым. Вскоре все собрались в доме, чтобы услышать новости.

— Удалось договориться, расклад такой. — взял слово лидер, — Есть пять испытаний и ещё два, связанные со сражениями с другими искателями. Наши новые друзья любезно поделились информацией, что ждет Германа. Это может занять от пяти до девяти суток. За доступ и информацию мы им поставляем партию эссенций в размере трехсот штук. Плюс на это время обязуемся помогать им охотиться.

— На обычных монстров или придется идти за грань? — уточнил Иван.

— За грань. По эту сторону нет чего-то интересного. У них средний уровень в районе двадцать пятого. Хотят с нашей помощью забраться в новые места, разведать их и прокачаться.

— Это всё? — спросила Алиса.

— Ещё я их всех исцелил. Это была плата за информацию. Так что, вы готовы охоту устроить? Мы потеряем время и наши планы придется сдвинуть, зато Герман сможет вырасти, а это позволит в свою очередь нам всем ускориться.

— Я готова, не вопрос, — ответила Алиса.

— Да все мы готовы. Так ведь? — сказал Иван и посмотрел на меня.

— Конечно, — ответил я, потому что по-другому и быть не может. — Когда выдвигаемся?

— Завтра утром. На сегодня свободны. Что с кристаллом? — перевел лидер взгляд на Ивана.

— Всё ок, изучаю способности.

— Твоя задача до завтра их освоить. Сможешь?

— Постараюсь.

— Я верю в тебя.

На этом общий сбор закончился.

Иван ушел в дом, я отправился за ним, потому что было интересно. Хотелось узнать, что за силы ему открылись. Аналитик открыл ноут и стал быстро что-то печатать. Десять секунд печатает, прикрывает глаза, снова печатает, прикрывает и так по кругу. Смотреть за этим мне быстро надоело, хотелось видеть действие, поэтому смотался за книгой и дальше засел в кресле, чтобы не выпускать новоявленного мага из поля зрения.

— Караулишь? — спросил он меня, одновременно закрывая ноут.