Годы безумия

— Это умеют многие. Шумно, пафосно. Много огня и дыма... Но порою, куда эффективнее, быть незамеченным и простая честная сталь!

Парень поморщился.

— Как разведчики?

Анн посмотрел с укоризною и указал на дым, что еще был виден в стороне замка.

— Сколько было элров, в трех отрядах сражавшихся за него? А всё завершил всего один разведчик!

— Вы...

Анн посмотрел на паренька с укоризною. Но вздохнув, покачал головою.

— Никогда не думал? Почему, раз это такой позор, ни один из носящих зеленую куртку, имея к тому возможность, не сменил ее на золочённый доспех?

Встав поманил одного из рабов и отдав приказ внушением обернулся остановив жесом.

— На этом закончим. Я путешественник. Алле Свиил. Маленькая веточка, почти усохшего древа...

Подозвав знаком вернувшегося раба, заглянул в принесенный тем ларец и высыпал на поднос на столе гору золота.

Указав на нее, усмехнулся.

— Кем станете вы, теперь зависит только от вас. Надеюсь, что вы не предадите тех идеалов, которыми, жили до этой минуты. А мне пора в дорогу...

Подхватив секиру, вдел ее в крепления на седле и вскочив на другую лошадь, ударил пятками в бока.

Мальчишка не сразу опомнившийся вскочил, но застал только оседающую пыль и удаляющийся за домом, топот лошадей. Когда обернулся, рабы застыли передним в поклоне.

Старший, с поклоном известил.

— Добрый хозяин, сказал, что теперь мы ваши и велел во всем повиноваться. Приказывайте!

Расщелина встретила Анна тишиною, затем, раздался клекот. Кто был более взъерошен, девочка или орел Анн не понял. Оба видимо спали, у первой это отражала прическа, у птицы то как топорщила недовольно перьями крылья. Правда разбудила девочку именно она.

Соскочив с коня, Анн поклонился.

— Миэсс Фай.

— Миссэ Свиил?

Анн улыбнулся.

— Для вас Анн, дорогая. И ловко сняв перышко птицы с прически, жестом фокусника извлек из сумы на боку, а затем протянул резную коробку. Фай охнула, это был женский набор красок для лица с лежащими поверх неё гребнями. Был еще и мешочек но что в нем не понятно.

— Вон там на берегу ручейка, прекрасное место, чтобы умыться. А это прожорливое пернатое, пусть пока полетает и поохотится.

Взяв птицу, Анн ловко подкинул орла, и тот, что-то крикнув, почти свечой взмыл в небо.

— Сам такой!

Ан покосился на Фай.

— Это на мужском диалекте древнего. При дамах, лучше не переводить...

И удивленно поднял бровь.

— Вы еще здесь?

Прыснув смехом, девочка легко убежала куда указал. Там и правда была заводь ручья, текущего из расщелины. Ан, там даже купался.

Вздохнув, занялся лошадьми. Наведение красоты, дело серьезное и потому не торопился. Он успел и с лошадьми, и разложив на большом плоском камне накрыть стол из привезенного, когда показалась Фай.

Анн церемонно поклонился и приняв ношу пригласил к столу. Зажигая свечи, заметил:

— Что может быть лучше, романтического ужина на природе, когда негодяи наказаны, а все невзгоды позади?

Отвечая на вопросительный взгляд но не прерывая того что ухаживая накладывал ей в тарелочку, стал рассказывать. Хотя рабы по его повелению узнав более сильно дополнили знания о произошедшем, он постарался быть достаточно кратким. Более приукрашивая его не сценами жестокости, а шутками. В его изложни, все враги павшие от секиры прислоненной поодаль к камню, сами убились об нее. И это, смотря на то, что старался этого не допустить, не желая пачкать с таким трудом выкованное оружие.

Маги тоже сами себе оказались злыми орками. Пали, исключительно по своей неумелости. Наделав кучу смешных и непростительных для серьезного мага ошибок. Ну и конечно, в цветах и красках, описал, как здорово смотрелись на поле боя

То какой восторг вызвал рассказ, дополнило показанное. Создав вновь плоскость просмотра, Анн благо память фотографическая, а еще и увлеченность именно иллюзиями, воссоздал из неё полную картину. Так словно она сама стоял вместе с ним на кромке того поля.

Вновь над ним стелились дымные шлейфы а вдали возвышался город Дом. Стройные ряды элрийской пехоты, конница, вымпелы, знамена. Взмывающие тучами стрелы... В общем, воплощенный во всей красе эпос.

Насмотревшись, фай неожиданно, очень смутилась. А затем, расстегнув рубашку, нырнув пальчиками меж грудок, достала цепочку и пенальчик. Вновь очень смутилась. Так как торопясь распахнула ту, обнажив их.

Анн разворачивая свернутый трубочкою, поданный тонкий лист пергамента качал головою. Но не удержался от небольшого хулиганства. Иллюзия, замерцала и словно сбитая его мыслями, неожиданно показала Фей, которая распахнув рубашечку, смеясь, дразнила кого-то. Как? Показывая язычок и треся грудками. Он вытащил этот образ у нее из памяти. Да и еще кое что.

Во первых, она и правда принцесса. Во вторых, как и мать, полукровка. Вот откуда изумительные, но не свойственные элрийкам пропорции тела. Для Анна вовсе небыло секретом, ведение не только тёмными элрами, всеми, скрытых евгенических программ. Магов всегда просто бесила, с их точки зрения беда этого мира — наибольший магический потенциал у женщин. Ну а магов элров вдвойне, у них, женщины даже знатные, были в домах, по сути чуть выше рабов. Не все конечно. Но... Большинство. Вот почему и мать и сама фай при принце были любимыми пороистыми гончими. Не более. Что и выразило участие в погоне. Принца Анн кстати тоже пристукнул, но чуть ранее. Он решил нанего поохотится. Поохотился. Вот они что так взъелись. Хоотя все признавали, даже сами элры, гад он был, несказанный. Ну а фай, по праву силы, перешла во валадение тому, кому тот служил. Кстати не пленённым, а предав Дом. В общем обычная элрийская история. Чем глубже копнешь, тем гаже и страшнее.

Ах нуда — сисеч... Тьфу. Записка послание...

В письме, кратко но емко, Дом Риворан благодарил принцессу за предупреждение о опасности.

И по сути, этим признавал её прао и долг дома пред нею. Кстати весьма немало для такой девочки.

— Ой?!

— А?

От оторвался от письма взглядом, иллюзия уже восстановилась и когда он проследил за метнувшимся к нему и обратно взглядом девочки, все было как и прежде.

— Ааа... Ну да!

Анн с поклоном вернул письмо.

— Я подумал, что принцессе дома поверят быстрее чем...

Изобразил рукою нечто легкое проходящее.

— Некоему неизвестному никому в нём путнику....

Рдея щеками, Фай потупившись, тихо вздохнула.

— Вы не просто путик. Вы очень сильный маг и воин. Сильнее многих. Я же чувтвую.

Анн рассмеявшись, указал на еду.

— Это повод, чтоб ваша птичка стыла на тарелке? Теперь вот греть придется.

По его жесту кусочки птицы на тарелке приподнялись и стали вращаться на появившихся вертелах, которые крутил маленький повар в белоснежном колпаке. А под ними, вспыхнул иллюзорный огонь.

Как не пыталась Фей остаться грустной, или стать серьезной, а глазки восторженно заблестели. На губках, появилась радостная улыбка.

— Ой...

Над камнем столом, поплыл такой вкусных запах, чо даже сам Анн невольно сглотнул. И когда иллюзорный повар, поклонившись предложил Фай отведать, она уже не раздумывая поклонившись ему и Анн взяла ножку в руки.

Съев все, даже удивленно захлопала глазками насмешив Анна и он подложил ей из своей тарелки.

— Ты растешь, как все молодые тратишь много энергии. Тебе надо хорошо питаться.

Не споря Фай поклонилась но уже щипала птичку более наслаждаясь. Когда пили вино, Анн еще более добавил наслаждения, демонстрируя иллюзорные картинки из памяти. О некоторых местах рассказывал Девочка, никогда не видевшая подобного, была в полном восторге. Уже смеркалось, огонь в сложенном из камней очаге был как камин. На плечах теплая попона, а перед нею чудесные и в темноте еще более ожившие в цветах картины ближних и дальних мест и стран.

Стол убирали вместе. Прежде чем затушили очаг, Анн достал масляный фонарь, а с ним скатки одеял и попону.

Пещера с фонарем так же выглядела по иному. Уютнее, чем когда его ждала. Анн постелив ей на лежанку сложенное одеяло подмигнул и стал ловко делать из камней для себя. Застелив, разделся.

— Вы не боитесь...

Смутившись, она так же стала стягивать куртку.

— Простите. Забыла что вы маг.

Ан засмеявшись, махнул рукою. Кроме магии есть и самые простые секреты. Например, найти кал пещерного медведя и накидать вокруг. Сам медведь, не придет подумав, что раз ушел то тут неудобно. А животные побоятся, учуяв запах. Самый страшный зверь это...

Вздохнув, махнул рукой.

— Но и на них есть пугалки. Замечала что некие места просто не хочется иди? Вот вроде и травка там, зеленее или еще что привлекательное. А не хочется и всё...

— Да.

— Иногда это особый звук, который и ухо то не сышит. Иногда как с медведем запах. Но ты его...

Он пощелкал пальцами.

— Осознаешь не ощущая. Как некая... Не важно. Потом поймёшь. Что мы с тобою о каких-то какашках, после такого чудного вечера заговорили то?

Сделав смешное и недовольное лицо, проворчал.

— Медведя ей в постель подавай! Или еще вспомнит что драконы принцесс воруют и едят не дай боги. Спи давай, ваше величество.

Фай, видя что накрылся с головой впервые за несколько дней разделась. Хотя нет, второй раз за день. В мешочке оказалась мыльная кора-губка и шарики. Она не только умылась но еще и помылась. Понюхав себя, улыбнулась. Тело до сих пор очень приятно пахло, свежестью. А еще набор. У нее никогда такого богатого и красивого небыло. И хотя понимала, что Свиил, привез его для нее. Он не как некоторые, вообще не красился. Хотя и зачем? Он по своему, мужественно красив. И что, что черты лица несколько странны. Да и маг... И...

Выглянув через щелку из-под одеяла, посмотрела на лампу с прикрытой заслонкой. Свиил оставил ее не погашенной. Словно знал как боялась темноты в прошлую и следую щую ночь. Над нею кружил мотылек.

— Я принцесса. Но драконов нет. Это сказки.

Попона которой тот укрылся, дрогнула. Затем Свиил повернулся открыв себя до пояса.

— Драконы были. Их истребили в погоне за богатствами. Часть гномы. Часть иные. Богатства... Они кстати тоже были. А драконы. Ты не совсем права что они сказка и потому, что один жив и сейчас.

— Не может быть!

Фай, даже приподнялась на локте.

— Я тебя обманывал?

Подумав, вздохнула:

— Нет. Вы были добры. Но ...

Коснувшись медальона, потупилась.

Анн понимающе покачал головою.

— Есть поговорка — все элры, лжецы. Во многом, она верна. В среде высших... Особенно среди самых высших. А думаю, тебе уже ведомо, что и не только. Ложь и обман смешанная с правдою и недоговорками, возведены в искусство.

Ложась по удобнее на спину, усмехнулся.

— Одна из частей такой лжи то, что ты, принцесса дома, не совсем чистокровный элр. Тебя создали, как инструмент для поиска.

Фай, замерев в ужасе открыла рот, но её остановила поднятая им рука.

— А только ли для поиска магов? Для поиска еще кого и чего?

Вновь предвосхитив, вздохнул.

— Ты ведь, так и нее спросила, насколько я именит. Откуда такая сила магии...

Мучительно пытаясь осознать всё сказанное, уже забыв о страхе, спросила.

— Если вы не лгали о том, что я вам не нужна. Зная о моем даре..,

Зардев щеками, и вспомнив кое что еще им сказанное, сглотнула.

— Вы как мама? Вы не совсем элр?

Анн покосился на девочку.

— Только не выбегай на улицу в ужасе голой, удирая от такого страшного дракона. Там прохладно, роса. Простудишься...

Педставив, как она сейчас бы кинулась, в одной тонкой рубашке бежать невольно улыбнулась.

— Не голая! В рубашек и одеяле!

— Ааа... Ну да!. Одеяло.

Поцокав языком покосился.

— Нет, ну я серезно. Кое где, есть даже такая одежда. Прямо как одеяло. Но посередине, дырка для головы. Одеваешь подпоясываешь. Еще есть страна где одежда, два одеяла, особым образом одетые и связанные. И модно, и тепло, и удобно.

Скосив взгляд ниже, вздохнул.

— Вот только по острым камням и там и там, не бегают босиком.

— А если маг?

Анн высунул из по одеяла голую птку. Затем ступню, словно видел впервые посмотрев внимательнее, пошевелил на ней пальцами. Затем состроив рожицу селал вид, махая руками и бубня тарабарщину что творит ужасное шаманство. Пыхнуло из рук дымом и его нога оказалась обута в изящный короткий сапожок красного цвета с острым носом и тонкой шпилькой каблучка.

Смотря на него с выражением толи боли, толи изумления, спросил.

— Как в этом ходить можно, не то что бегать? Ужасно жмет!

Мотнув ногой, скинул с ноги сапожек к лежанке Фай. Затем поискав на своей леанке выкинул ту даже второй.

— Сбегай.

Хихикая, Фай подтянула ближний. Сапожки были невиданной красоты. Спереди и сзади накладки из золотых полосок. Пряжечки под шпоы с мелким драгоценными камушками. Кожа очень мягкая, но в то же время ощутимо не продавливаемя, словно они боевые с вставками металла. А значит, защищающая ножку. А еще новыми, и восе не иллюзорными. Едва взяв в руки, уже знала, что стоит одеть, придутся в пору.

Погладив, отставила, подтянула и второй. Вздохнув, поставила рядом. От сапожек еще и приятно пахло.

Поглядев на Свиил, поджала губки.

— Если в них сбегать. То не в одеяле а платье. И не из пещеры а сала во дворце.

Тот картинно воздев руки, обреченно вздохнул воззвав к потолку.

— Женщины!

Полежав с минут с закрытыми глазами покосился на Фай.

Девочка изо всех сил, сдерживала улыбку хотя сердце стучало очень сильно в предчувствии, еще одного маленького чуда.

'Годы безумия'

Магия и Сила.

Маг и маги.

Западный берег.

Дети и чудеса.

Она уже готова была лечь на лежанку, когда над Свиил взлетела подброшенная попона. А в следующее мгновение Фай рвануло, перед глазами мелькнула серебряная гладь, еще миг кружение...

Она и правда кружилась! Но кружилась в танце, большого посреди зала заполненного людьми и существами. Все они были очень красиво одеты, звучала музыка, смех... Она ошеломленная, не сразу даже, осознала, что её держа за талию и руку, кружат посреди них в танце.

Легкий толчек, она выполняя фигуру сделала полтора шага назад клянясь, и наконец увидела что наней те самые сапожки, а кроме них пышное бальное платье из алого шелка. Но танец шел дальше. Следуя следующей фигуре, распрямляясь из поклона, потянув за руку, подняла взгляд. Её партнер, Свиил. Затянутый в одежды черного бархата и серебра. На обоих боках клинки. А значит он... Прильнув к груди в следующей фигуре вновь после полуповорота закружилась ведомая им. Уже спокойно следя за залом все более и более удивлялась пышности и грации танцующих, да и богатству самого зала.

Наконец последняя фигура, все поворачиваются и кланяются возвышению, на котором стоит одетый как и Свиил мужчина человек. Он что-то говорит. Кто смеется, кто хлопает, а Свиил увлекает её в сторону. Но Фай, почему-то очень-очень хочется обернуться чтобы поглядеть на того человека .

Отвлекают порбежавшие мимо, цокая по мрамору пола копытцами, девушки Авны. И фай буквально остолбенела. Смеющиеся и щебечущие девочки, почти голы, как и принято в их народе. Ну разве одежда, драгоценности и наборные из них же переднички? Но при этомона четко расслышала, что они обсуждали на низком древнем некий магический пасс. Она еще оглядывалась, когда Свиил подвел к буфету.