Слово и Чистота - 3

Не успел я хоть как-то отреагировать на это прощание, как спорткар с проворотом колес дал задний ход, затем развернулся на мизерном свободном пятачке и скрылся за поворотом.

Пыль еще не успела осесть, как Зан Кхем, дернув плечом, сказал:

— Мистер Тунк, мы так и будем стоять?

— А!? Нет, конечно, садитесь! — Будто выйдя из транса, быстро проговорил представитель Замка, открывая двери своего джипа.

Глава Третьей Ладони занял место рядом с водительским, нам с Майей закономерно достались задние сидения, причем девушка запрыгнула в машину быстрее меня.

— Куда ехать, бханте? — Заведя авто простым нажатием кнопки, осведомился перевертыш.

— Пока выезжайте на трассу, а дальше я буду направлять. След нечеткий, едва его ощущаю. Не гоните, старайтесь управлять машиной плавно. — Зан Кхем ведет себя так, будто и не было неожиданного визита инквизитора и его неприятных вопросов к Созидающему.

В отличие от гибридного двигателя микроавтобуса, на котором мы прибыли сюда, этот черный джип был оснащен полностью электрическим мотором, поэтому и стартовал он практически бесшумно.

— Мисс Майя. — Не поворачивая головы, обращается сенс. — Ты проявила удивительную выдержку, но я чувствую, что ты вот-вот взорвешься. Не стесняйся, спрашивай, если вопрос мне покажется некорректным, то я это скажу прямо.

— Что тут вообще происходит?! — Майя пытается говорить холодным и отчужденным тоном, но у неё мало опыта, поэтому за этим внешним проявлением отстраненности легко чувствуется злость.

— И почему я не сомневался, что первый вопрос будет именно таким? — Со вздохом, которым скорее всего пытался скрыть смех, произнес Созидающий. — Теракт Эшина и гибель Хёнгана ту Чонга запустили цепь последствий. Что Восток, что Запад признаем вас, Рыцарей Излома, как силу, защищающую весь мир. К тому же, говоря прямо, Эшин — это кость в горле практически у всех. За шанс уничтожить их раз и навсегда многие отдадут правую руку. В кои-то веки этот неуловимый клан совершил реальную большую ошибку. Раньше даже самые одиозные их акции не затрагивали всех, и каждый думал: как же хорошо, что это произошло не с ним, или даже в тайне радовался, когда задет был его конкурент... Сейчас же вокруг вас, Рыцарей, возможно фактическое, а не на словах, объединение. А если прибавить ваши специфические умения, то шанс из призрачного превращается во вполне реальный. Моя группа официально прибыла в Новильтер для расследования гибели настоятеля Обители Знаний, но по правде мы здесь для охоты за Эшином. А вот то, что Запад вместо группы из Ордо Маллеус, аналогичной по функциям Третьей Ладони, прислал главу Ордо Кампеадорус — вот это для меня такая же загадка.

Что? Как он сказал? Кампеадорус?!! Я не ослышался?

— Абель де Диас. — Подает голос с водительского кресла представитель Дома на Холме. — Прибыл в Новильтер до теракта.

— Спасибо. — Немного удивленно отреагировал на это замечание Зан Кхем.

— У меня недвусмысленное распоряжение. — Поясняет перевертыш. — Никаких секретов в этом деле, никаких тайн, мы работаем в открытую.

— Сейчас направо. — Легкий взмах рукой. — Мастер Маэстро, вы поняли значение слов мистера Тунка? — По-прежнему не поворачивая головы, спрашивает сенс.

— Да. — Но вижу удивленный взгляд девушки, сидящей рядом, и поясняю. — Нам хотят сказать, что в этом вопросе мы, Рыцари Излома, полноправные игроки, а не фигуры.

Ну, или нас пытаются убедить, что именно так и обстоят дела. Потому как будь иначе, представитель Замка и глава Третьей Ладони не были бы столь откровенны в нашем обществе.

— Пока едем прямо вдоль побережья. — Вновь уточняет Зан Кхем, а после спрашивает. — Еще вопросы, мисс Майя?

— Да! — Не заставляет себя ждать девушка. — Почему вы подчинялись распоряжениям инквизитора, разве вы не равны?

— Кхе... Нюансы, молодая леди, нюансы. Если бы Абель де Диас обозначил себя, как представитель Ордо, то да, мы были бы в равном положении. Но он назвал себя легатом, то есть глазами Престола в Новильтере, а это несколько иной уровень. В данном случае можно сравнить меня с полковником, а пастыря Абеля с генералом, представителем ставки верховного главнокомандующего, пусть и союзного. Это, конечно, вольная интерпретация, но условно верная.

Скорее всего, Зан Кхем прекрасно осведомлен о том, что отец Майи военный, и подобная аналогия будет ей наиболее понятна.

— Здесь направо. — Новая команда сенса, и машина плавно уходит на поворот. — Еще вопросы? — Все же я не ошибся. Подначивая Майю, Созидающий развлекается, почему-то его искренне занимает этот процесс.

— Почему вы и ваша группа столь странно отреагировали на появление союзника?

— А тебе не откажешь в наблюдательности, юная леди. — Не вижу, но чувствую, как улыбается сенс. — Дело в том, что даже нам бывает трудно переступить через некоторые догматы и шаблоны.

Зан Кхем замолчал, явно провоцируя девушку, и не ошибся, та держалась секунд пять, но потом все же уточнила.

— Догматы?

— Именно! — Похоже этот разговор отвлекает Созидающего от встречи с "коллегой". — Как и все мы, Абель де Диас является Одаренным, но здесь вступает в силу очередной нюанс, который заключается в том, что он Темный Одаренный.

— Т... Темный?! — Немного запинаясь, переспрашивает Майя, а я понял, почему чувствовал почти живую темноту, заглядывая под капюшон инквизитора.

— Да, Темный адепт, ты не ослышалась.

А вот оборотень этому откровению, я смотрю, совсем не удивлен. Любопытно. Впрочем, он упоминал, что инквизитор прибыл раньше. Может они уже встречались до сегодняшнего дня?

— Но разве инквизиция и Ладони не созданы для того, чтобы бороться с Темными? — Майя верна себе, если на что-то решилась, то доведет до конца.

— Это несколько обобщенное утверждение, юная леди. Но, да, в общих словах верное. Именно поэтому мои люди так отреагировали на появление "коллеги". По сути, род Диас — единственная темная ветвь, которая служит не себе, а церкви. Но одно дело знать, что такая ветвь существует в принципе, и совсем другое — встретиться с этим лицом к лицу. Даже мне было откровенно не по себе в присутствии легата, что уж говорить об остальных?

— В голове не укладывается! — Похоже Майя сильно шокирована этими откровениями.

— Запад всегда был более либерален или скорее более прагматичен, нежели мы. — Пожимает плечами Зан Кхем, но мне не понятно, то ли он согласен, то ли осуждает подобный подход.

— Ему можно доверять?

От столь прямого вопроса Майи даже я закашлялся. Ну нельзя же так прямо в лоб! Или можно?

— Более чем. Легат отчитывается непосредственно перед Творящим, а если не доверять ИМ, то кому тогда вообще? — Удивление в голосе Созидающего, нет, послышалось, наверное. — Еще вопросы?

— Нет. Пока нет. Мне надо подумать.

— Вот это верный подход!

На эти слова Зан Кхема улыбается даже перевертыш, да и я не удержался, мои губы растянулись до ушей. Хорошо, что девушка не видит выражения моего лица из-за темного забрала мотошлема.

— Стоп! — После пары минут молчания командует глава Третьей Ладони. Джип послушно мигает поворотником и паркуется на обочине. — Мистер Тунк, что это за здания?

Рука Созидающего указывает на большой комплекс производственных строений с широкими куполообразными трубами, из которых идет светлый дым.

— Мусороперерабатывающий завод номер три. Введен в эксплуатацию три года назад, новейший и крупнейший завод подобного типа в мире! — с ноткой гордости произносит оборотень.

— Я выйду. Ненадолго. — Зан Кхем открыл дверь. — Вы пока посидите.

Покинув машину, сенс выпрямился в полный рост, потянулся, застыл, не меняя позы, почти на минуту. После чего присел, прикоснулся ладонями к земле, глубоко вздохнул и покачал головой. Затем вновь сел в машину.

— Тупик. — с ноткой не скрываемого сожаления произнес Созидающий, закрыв за собой дверь. — Мистер Тунк, мы можем возвращаться. И вышлите группу следователей на этот перерабатывающий завод номер три. — После чего пояснил свои слова. — Убийство Хёнгана ту Чонга не прошло даром для Эшин, они потеряли много людей и несколько перевертышей. След от их тел теряется здесь. Увы, мои способности молчат, может ваши следственные группы найдут какую-нибудь зацепку.

— Хорошо, мы вышлем криминалистов. — Кивает представитель Дома на Холме.

— Видимо, Абель де Диас был прав, с наскока это дело не решить... — На выдохе произносит сенс с явным сожалением.

— А вы сомневались в его словах? — Тут уже не выдержал я.

— Темные адепты лишены связи со Вселенной, свойственной другим сенсам, поэтому им недоступно предвидение. — После чего добавил. — Только логика и холодный расчет. Поэтому был неиллюзорный шанс, что он заблуждался. Но нет, не заблуждался... — Сказав это, Зан Кхем устало потер переносицу.

— Возвращаемся? — Переспрашивает оборотень.

— Да. — Ответ сенса сух и лаконичен.

Глава 11

Все же есть в электродвигателях несомненные плюсы. К примеру, непривычная для меня тишина в машине. Мотора не слышно, а из-за отличной шумоизоляции джипа даже шелест покрышек по асфальту и тот был едва различим.

Тишина и молчание, с одной стороны — это очень хорошо, позволяет собраться с мыслями, с другой же, а не упускаю ли я уникальный шанс? Когда еще получится поговорить откровенно с Созидающим, пусть даже не один на один, а в присутствии других людей. Искушение вопросов боролось во мне с нарастающей паранойей, и не знаю, кто бы из них в итоге победил. Только вот Майя, судя по всему, не мучилась какими-то нелепыми страхами и переживаниями. Девушка-Рыцарь выдержала пару минут тишины, а затем, подавшись вперед, спросила.

— Вы найдете их?

Нет, честно, я ею даже немного восхищаюсь. Столь откровенные вопросы... Она ведь не глупая и не настолько непосредственная, чтобы не задумываться о том, как, когда и кого можно спрашивать о чем-либо. Просто ей нужны ответы, и она старается их получить, наплевав на вбитое с детства воспитанием почтение к старшим и прочим атрибутам социальной вежливости, а также на внутренние страхи перед могуществом сенсов высокого ранга. И не стоит забывать о явно очень непростом перевертыше, который сейчас ведет машину. Тем не менее, она не постеснялась.

Зан Кхем повернулся вполоборота, посмотрел девушке в глаза и ответил.

— Не знаю.

— Но...

Созидающий не дал ей договорить, вскинув ладонь.

— Пойми, мы — не универсальное лекарство. А предвидение не работает по заказу. Если бы было все так, как показывают в кино и пишут в книгах, то Эшин давно был бы уничтожен, еще многие века назад. Однажды этому клану удалось убить Творящего! Да, это было пять столетий назад, и для этого они сожгли целый город, погубив попутно больше ста тысяч. И мало того, они умудрились выжить после такого, несмотря на то, что на них тогда тоже ополчился весь мир. — Глава Третьей Ладони потер виски, будто что-то ему мешало говорить, вздохнул и продолжил. — Будь они просто обычным преступным кланом. Но... Увы... Это не так. У них есть что-то такое, о чем мы не подозреваем, то, что считаем невозможным и просто не учитываем в поисках. Нечто, о чем мы и подумать не можем, потому как это "нечто" не укладывается в нашу картину мира. Если бы не этот "фактор Х", Эшин давно бы свели на нет. Но этот фактор есть, и в чем бы он не заключался, он позволяет им раз за разом ускользать.

— Алхимия? — У Майи сегодня, видимо, день прямых вопросов.

— Возможно. — Зан Кхем вновь потер виски, будто у него началась мигрень. — Но мы мало знаем о ней. Очень мало.

— Так спросите у инквизитора! — Вскинула руками Майя. — Он же, по вашим словам, темный адепт и должен знать!

— Кхе... Ох уж эта юность. — В этот раз Созидающий не получил удовольствия от эмоционального всплеска девушки. — Алхимия не зря называется Темным искусством. Её практики построены на смерти, мучениях, на получении энергии и реагентов через страдание и боль других. Да, ветвь де Диас служит церкви почти тысячелетие, но даже для них подобное находится под полным запретом. — Видимо, переход в Излом пагубно сказался на главе Третьей Ладони, его совершенно точно мучит головная боль, вон как трет виски. — Может он что-то и узнает в своих архивах. Возможно... Но только возможно, а не точно.

— Вам плохо? — Состояние Созидающего заметил даже перевертыш, джип сбавил скорость.

— Будто гвоздь раскаленный виски пробил.

— Может остановиться и открыть окна?

— Да. Будьте любезны. Что-то и правда нехорошо.

Машина вышла из потока и припарковалась на обочине. Созидающий открыл дверь и вышел. Прошел десяток метров, скинул ботинки, снял носки и сел прямо на траву. После чего махнул нам рукой.

— Майя, мастер Маэстро, присоединяйтесь. А вы, мистер Тунк, пока посидите в машине.

Честно, я бы лучше тоже остался в джипе, все же кондиционер спасает от жары, но от подобных предложений лучше не отказываться. Особенно учитывая, из чьих уст оно прозвучало.

— Мы можем чем-нибудь помочь? — Усевшись напротив Зан Кхема, спросила Майя. — Излом уже успокоился, и я могу быстро добежать до аптеки и вернуться, это не займет больше пяти минут.

— Спасибо. — Кивнул сенс с благодарностью. — Но не надо. Лекарства тут не помогут. Само пройдет. Но помочь вы и правда можете. Своими вопросами. — Улыбка на его лице немного искажена, но вполне искренна. — Как ни странно, но они отвлекают и приглушают.

Сажусь рядом с девушкой и одновременно тянусь к Излому. Все верно, Майя не ошиблась. Границу еще лихорадит, но прорваться можно. И эта новость действует на меня как литр валерьянки. Все же без возможности перейти в Проекцию я чувствовал себя удивительно беспомощным.

— У меня есть вопрос. — Ощущая близость Излома, становлюсь намного храбрее и опережаю девушку.

— Чем смогу. — Кивает мне в ответ Зан Кхем.

— Даже я чувствовал темноту и ночь, которая исходила от инквизитора. Почему бы не привлечь дополнительные силы, поднять всех сенсов города и не пройтись мелким гребнем? Найдем темных адептов, через них выйдем и на Эшин.

— Первое, чему учатся темные, это скрывать свою ауру. — С искренним сожалением в голосе произносит Созидающий. — Не полностью скрывать, тогда их тоже можно было бы легко найти, а изменять её, делая неотличимой от энергетики обычного простого человека. Если бы Абель де Диас пожелал того, то даже моих сил не хватило бы, чтобы почувствовать исходящие от него эманации Тьмы. Если бы дело обстояло иначе, то работа таких как я была бы на порядок легче.

— Но почему он не скрыл свою ауру, когда прибыл?

— А зачем? — Ответил мне вопросом на вопрос сенс, и я понял, что и правда "а зачем?".

— Да, я уже понял, что поспешил с последним вопросом. — Черт, ему явно плохо, чувствую себя садистом. Но, он сам попросил, и я продолжаю расспросы. — Вы сказали, де Диас принадлежит Ордо с непроизносимым названием, и его отделение инквизиции не занимается поиском Темных адептов. Чем тогда занято Ордо, главой которого является легат?

— Я бы рад ответить. Но не могу. Простите. Закрытая информация. Даже мистер Тунк и тот не входит в круг посвященных. И этот круг очень узок.