Андрей Васильев Файролл. Квадратура круга. Том 3

В результате я чуть не проспал. Будильник не поставил, понадеялся на свое умение просыпаться тогда, когда нужно, присущее мне с юности, и вот, промахнулся. Спасибо, что в половине десятого взревел смартфон, сообщая, что кто-то желает со мной пообщаться. Причем этим "кем-то" оказался Азов.

— Кому неймется? — пробормотала Вика, накрывая голову подушкой — Выходной же...

Хотел я ответить "благодетель твой", но не стал. Слишком многое придется тогда объяснять, а мне делать это не охота. Да и времени на подобное нет.

— Илья Палыч? — сказал я, выходя из комнаты — Что-то случилось?

— Ничего — бодрым до отвращения голосом отозвался безопасник — Просто решил тебя поприветствовать. Ну, и сообщить о том, что рад за вас обоих. Все-таки когда молодые люди, великолепно подходящие друг другу, находят в себе силы поговорить и прийти к согласию, вместо того чтобы разрушить то, что строилось не день и не два...

— Да, мы такие — я решил особо не миндальничать и перебил его — Все у нас хорошо.

— Знаю — радостно заверил меня Азов — И это тешит мое сердце. Да, и еще одна мелочь. Пустяк, можно сказать.

— Ну? — мне почему-то стало немного не по себе. Знаю я эти его пустяки, они как правило ничем хорошим не заканчиваются.

— У меня сегодня день рождения — скромно сообщил мне безопасник — Вы оба на него приглашены. Нет-нет, ничего особенного не предвидится, так, посидим узким кругом, немножко выпьем, покушаем, может, хором споем. Я, знаешь ли, очень люблю хором петь что-нибудь задушевное, есть у меня такая слабость. Так что в семь вечера жду и тебя, и Викторию в кофейне, что на первом этаже. Ты ее знаешь, твоя избранница там любит себя пирожными тешить время от времени.

— Кофейню знаю, про пирожные нет — озадачился я.

— Это потому что невнимателен ты к ней — обличительно произнес Азов — Игра игрой, но тем не менее. Пока ты в капсуле лежит, она свои печали в этом месте кондитерскими изделиями глушит, они для женщин главный антидепрессант. Подсластил жизнь — и она вроде не такой бессмысленной кажется. А потом, когда на бедрах у нее лишних кило пять-семь образуется, она тебя, дурака, в этом и обвинит, между прочим. Вот оно тебе надо?

— Да, мне немного неловко сейчас — решил я соскочить со скользкой темы — С днем рождения вас! Мы просто не знали...

— Так я тебе про это и не говорил до сегодняшнего дня — довольно хохотнул безопасник — Короче — начало в семь вечера, да не опаздывайте! И так под тебя время подгоняю, знаю, что сегодня у тебя предвидится много чего интересного. Сходил, уточнил. Цени!

— Ценю — вполне искренне сказал я — А в "узкий круг" кто входит?

— Все те же — хмыкнул Азов — Зимин, Валяев, кое-кто из моих опричников, из числа тех, с кем можно выпивать без потери начальственного авторитета. Елизу Валбетовну звал, но она традиционно отказалась, она никогда подобные мероприятия не посещает. Хотя наверняка пришлет сегодня подарок, это уж будь уверен. Кто еще? Костика позвал, он как-то незаметно вошел в мой ближний круг.

— Костик славный парень — искренне заметил я — Хоть и выглядит диковато. Но они, системщики, все такие. Этот хоть джинсы в сапоги не заправляет, уже хорошо.

— Ну, и Верейская — медово подытожил Азов — Она теперь один из функционеров, как без нее?

Тонко. Я оценил.

— Ты чего затих? — иезуитски осведомился безопасник — Или ты против?

— Ваш день рождения — вам и решать, кого за свой стол сажать — по возможности нейтрально произнес я — Опять же — конъюнктурно абсолютно верное решение.

— Ну и славно — одобрил мои слова Азов — Так что компания хоть куда подбирается. Главное, чтобы Валяев раньше времени не надрался, и безобразничать не начал.

— Это да — я обрадовался тому, что мы ушли от довольно скользкой темы, связанной с Олесей — Это он может.

— Наступит вечер, будет видно — вздохнул безопасник — Короче — не опаздывай. Все, отбой.

И связь разъединилась.

Не было у бабы забот, купила баба порося. Ладно, до вечера времени много, глаза вытаращишь. Хотя кое-что надо сделать прямо сейчас.

Я вернулся в комнату, посмотрел на Вику, голова которой все так же находилась под подушкой, поразмыслил на тему того, чем она там дышит, а после без особой жалости начал ее расталкивать

— Ну — мычала она недовольно, не открывая глаза — Отстань! Я спать хочу! Киф, чего тебе приспичило ни свет, ни заря меня будить?

— Открой сомкнуты негой взоры — настырничал я — Рота, подъем!

В результате я победил, правда Вика из всего этого сделала какие-то свои выводы, закинула мне руки на шею, и выдала на редкость томный взгляд. Хотя, возможно, просто сонный, а себе невесть что нафантазировал.

— Вот ты неугомонный! Прямо как тогда, осенью, когда мы только-только познакомились. Помнишь, как мы из постели не вылезали?

— Да блин — я даже не знал, что в данном случае сказать — Не о том речь... Вика!

Короче — в игру я вошел не в десять утра, как планировал, а немного позже. Пока суд да дело, да пока потом, когда дыхание восстановилось, ей объяснил, что на самом деле побудка была связана не с моими эротическими желаниями, а с суровой необходимостью до вечера добыть подарок для Азова, причем какой-нибудь недешевый и необычный, времени прошло не так и мало.

Ох, что творилось во дворе замка! Суета, беготня, многоголосый галдеж. В общем — преддверие большого торжества всегда более насыщенно событиями, чем непосредственно мероприятие. И, что примечательно, оно всегда воспринимается более радостно. Верно говорят — ожидание праздника всегда лучше его самого.

И вот где мне тут искать Мастера Стрекоз? А он ведь точно уже здесь.

— Здорово — ко мне подошла Айболитка, за ней потянулся ее постоянный спутник Раша. Вольного и Гливеи видно не было, но, уверен, что они тоже прибыли — Ты чего тут, чего не на лугу? Все твои туда уже откочевали по приказу короля, они вроде как почетный караул, наряду с вождями гэльтов, Старым и Гленом. Врать не стану, обидно, что нам такая честь не перепала, но при этом все понимаю. Мы с королем пока плечом к плечу в битвах не стояли, репутация не прокачена в должной мере. На праздник позвали — и то уже хорошо.

— Ну да, надо бежать — покивал я — Слушай, ты Мастера Стрекоз не видала? Он где-то тут должен быть.

— Хороший ход, Хейген — посерьезнела Айболитка — Если мы заручимся его поддержкой, то жизнь может заиграть другими красками. Но ты имей в виду, что в случае с такими мастодонтами, как "Воины света", дружба очень быстро может смениться вассалитетом, ты и сам не заметишь, как это произошло. Сначала помощь, после форпост на подконтрольных тебе территориях, потом вводится ограниченный контингент из высокоуровневых воинов с формулировкой "для обеспечения порядка", а потом ты понимаешь, что живешь гостем в собственном доме. Ну, ты дядька умный, сам, думаю, все понимаешь.

— Понимаю — посерьезнел я — Потому дальше бесед с ним заходить не собираюсь.

— Главное не то, как ты собираешься далеко заходить, главное, чтобы он не точил зубок на наше Пограничье — покачала указательным пальцем Айболитка — Мы отстраиваться начали помаленьку, выделенные нам земли обживать, зону для "кача" новичков определили. Не хочется сворачиваться вот так вдруг.

— Не придется — я повертел головой — Ладно, дай я ему в "личку" напишу, что ли. Время-то идет.

Не пришлось мне ему писать, Мастер Стрекоз нашелся сам.

Он сидел на тех самых ступеньках, где обычно проводят время мои сокланы, и с доброй улыбкой смотрел на пяток гэльтов, который начали праздник не дожидаясь остальных. Они распечатали бочонок с пивом, и теперь деятельно начали им напиваться. Веселые, волосатые, в килтах, они, обнявшись за плечи, плясали вокруг этого бочонка с большими кружками в руках. Им было хорошо.

— Как дети — вместо приветствия сообщил мне Мастер Стрекоз — Есть в этом что-то такое... Настоящее, что ли? Нам с тобой до подобной легкости бытия уже не дотянуться. Слишком многое и многим мы должны.

— Это да — согласился с ним я — Иногда я думаю, что по-настоящему в Файролл играл только в самом начале, когда можно было идти туда, куда захочешь, не думая о последствиях.

— Вот-вот — мой собеседник кивнул — Иногда есть безумное желание отдать место лидера тому, кому оно нужно и уйти на все четыре стороны. Нет-нет, я не прибедняюсь и не жалуюсь, но иногда становится обидно до чертиков. Вот сейчас — кругом праздник, все веселятся, кто-то праздничные квесты берет, кто-то под шумок репутацию прокачивает, кто-то "Вестнику Файролла" интервью дает, а мы с тобой сидим и беседуем о делах.

Какое интервью? Кому? Новое дело! Хотя — да, мероприятие шумное, запросто сюда могло кого-то из наших занести. И я даже догадываюсь, кого именно.

И сразу другой вопрос — "Вестник" был упомянут случайно, или...

Да блин, что за чушь? Нет, у меня скоро положительно паранойя разовьется.

— И времени на этот разговор все меньше — поторопил я его — Тебе хорошо, ты будешь в первых рядах сидеть и за процессом наблюдать, а я участник действа. Потому прости меня за невежливость, но давай ближе к делу. О чем ты хотел поговорить?

— Скорее — посоветоваться — тонко улыбнулся Мастер Стрекоз — Как со знающим человеком.

— Ну, это громко сказано — потупился я — Так, где-то побывал, что-то повидал...

— Например, "дорогу между дорог" — поддел меня игрок — На нее же всякий разный может пройти тогда, когда ему этого захочется. Друг мой, ты видел и знаешь много и о многом, это ясно как божий день. Потому, с твоего разрешения, я задам тебе пару вопросов, ты их выслушаешь, и, если захочешь, то дашь мне ответ. Причем если у тебя возникнет желание получить за них какую-то награду, то просто скажи об этом, без стеснения и ненужных намеков. Мы с тобой взрослые люди, оба прекрасно понимаем, что информация имеет цену. Дружба дружбой, а табачок врозь.

Нет, он положительно мне нравится. Умный, самодостаточный, циничный. Мы с ним даже в чем-то похожи. И именно поэтому надо держаться от этого человека подальше. Права Айболитка, можно даже не заметить, как он тебя съест, а после переварит.

— Ты спроси, а там видно будет — произнеся я — И поспеши. Вон, годи на луг пошел, значит, и мне пора туда выдвигаться.

— Хорошо — кивнул Мастер Стрекоз — Что ты знаешь про оружие Демиургов?

Глава десятая

в которой даются обещания и приносятся клятвы

Удивил. Правда — удивил. Я понимал, что не просто так меня этот человек на разговор пригласил, но ждал совершенно других вопросов. О Дороге вне Дорог, о природе богов, о преимуществах, которые дал храм, о том, как закалялась сталь, в конце-то концов. Но это...

И самое главное — теперь уже у меня возник ряд вопросов. Почему он обратился именно ко мне? Сам додумался это сделать, или подсказал кто? И, наконец — не участвует ли Мастер Стрекоз в гонке за копьем, не являемся ли мы коллегами-соперниками?

Вот только ответы на них я вряд ли получу, хотя бы потому что не стану ничего спрашивать. Сделать подобное — по сути подставиться под удар, расписавшись в том, что я кое-что смыслю в данной теме.

— Ничего — задумчиво протянул я — Нет, о Демиургах наслышан, врать не буду. Сталкивался с их наследием, как правило, нематериального толка. Но оружие... Хотя, понятное дело, от подобной уберпушки не отказался бы. Ясно же, что это вещь сильно непростая.

— Как правило — покатал мои слова, как леденцы во рту, Мастер Стрекоз — А что было материального?

— Видел как-то памятник, возведенный в их честь — отозвался я — Вернее, обломки, которые от него остались. Вдребезги разнесенный, обратно не соберешь.

— Если не секрет — где? — живо отреагировал маг.

— В одном месте — хмыкнул я — Туда так просто не попадешь, на карте его нет.

— Не скажешь?

— Не скажу. Не потому, что вредный, а потому что смысла нет. Нет места — нет смысла. Ты же знаешь, как случается? Квесты иногда заканчиваются точечным катаклизмом. Бац — и ничего не осталось. Вот здесь именно так и вышло.

— Случается такое — покивал Мастер Стрекоз, по лицу которого было совершенно непонятно, верит он мне или нет — Жаль, жаль... Скриншоты не делал?

— Не имею такой привычки — развел руки в стороны я — Как-то изначально не повелось. Так что за оружие-то, если не секрет? Коса Судьбы или Серп Вечной Жизни?

— Никто не знает — отозвался маг — Просто ходят слухи, что оно есть, и вновь прибывшие небожители его деятельно ищут. Ну, а все, что нужно им, то нужно и мне. Если смогу сам пустить данную штучку в ход в грядущих битвах — отлично. Нет? Не беда, можно использовать ее как товар, почему нет? Боги не люди, они не торгуются, значит, можно назначать любую цену.

— Резонно — согласился я — Спасибо за информацию. Мои способности и ресурсы, конечно, с твоими не сравнить, но это не значит, что не стоит принимать участие в гонке, тем более что приз этого стоит.

— Предлагаю союз двух лидеров — Мастер Стрекоз протянул мне свою руку — Ты мне нравишься, Хейген, ты не помешался на игровых свершениях и знаешь себе цену. С тобой можно делать дела. Давай так — идем в этом вопросе пополам, независимо от вклада, который каждый из нас в него внесет. Тумаки пополам, и пряники пополам.

— Не могу — досадливо поморщился я — Хочу, но не могу. Да убери ты руку, мне и так неловко!

— Поясни? — обиды на лице кланлидера "Детей Света" не было, только любопытство.

— Твой клан служит Витару, мой — Тиамат — начал строить защитную версию я — Между этими двумя и раньше любви не наблюдалось, насколько я знаю, а теперь и вовсе черная кошка пробежала. Вот-вот и игроки из-за них начнут друг другу глотки рвать. Если мы с тобой в таком вопросе заключим сделку, то тех самых тумаков оба и получим, не поймут такого союза наши покровители. Да хрен с нами, это дело житейское, пережили бы. Кланы тоже огребут по полной, а это, согласись, уже ни в какие ворота. Что до пряников — при данном раскладе их вообще ждать не стоит.

— Резонно — признал Мастер Стрекоз — А что, Тиамат щедрая богиня?

— Грех жаловаться — подбоченился я — И добра, и красива. Что важно — никогда добро сделанное не забывает.

Кстати. Я так и не глянул перстень, что мне вчера от щедрот перепал.

Молчал Мастер Стрекоз, смотрел на меня, барабанил пальцами правой руки по коленке.

— Подумываешь о смене вектора? — уточнил я.

— Есть такие мысли. Витар бог славный, но для воинов, для тех, кто дорогу себе кулаком и мечом прокладывает. У меня сторонников его методов в клане хватает, разумеется, но что до меня... Не так все бесспорно.

— Так ты же лидер? — удивился я — Давай, волевым решением, и чтобы никто не пикнул!

— Это в маленьком клане просто — решил и сделал — печально вздохнул Мастер Стрекоз — А в большом совсем другая песня, даже если ты в нем лидер. Короля играет свита, друг мой. Но, если что, я же могу рассчитывать на твою протекцию у богини? Если я верно понял, она к тебе и твоим людям крайне расположен, больше, чем ко всем остальным последователям.

— Не вопрос — теперь уже я протянул ему руку — Что смогу — то сделаю.