The Biggest Little City in the World

Главарь уже падал, так и не успев нажать на курок "Игла", зато остальные двое смогли отвлечься

Второй, который только-только отошел от меня, среагировал мнгновенно. Горячий воздух толкнул меня, мне повезло — он промахнулся. Шанса выстрелить еще раз я ему не дал.

Мы остались один на один с последним бандитом. Гул стал еще сильнее, пламя захлопало, пригибаясь к земле, становясь все меньше, но немнее не стало, наоборот. Как будто мощные фонари приближались все ближе и ближе.

Поток воздуха сбил меня на землю и теперь меня можно было брать даже голыми руками. К счастью, соперник мой чувствовал себя не лучше.

Надо мной появилось брюхо железного монстра, светящего своими огромными глазами, свет который слепил, и, казалось пробивался даже через закрытые веки. Два крыла бесконечно вращались, создавая потоки воздуха.

Мой соперник начал подниматься с земли. Если я не сделаю что-нибудь, то через пару минут буду уже мертв.

Я начал медленно подниматься, и почувствовал, что с каждым движением мне становится все легче. Я посмотрел вверх — брюхо монстра ощутимо сдвинулось, он улетал!

Я поднял с земли свой Кольт, молясь, чтобы он не нахватал песка стволом и несколько раз нажал на курок.

Пистолет выстрелил только один раз, но и этого раза оказалось достаточно. Абсолютно случайно ауля попала ему прямо в глаз, изуродовав лицо. Упав на холодный песок я закрыл глаза. Небесный монстр улетал, оставляя меня, Сьюзи, потухший костер и три трупа.

— Ты живой? — спросила меня девушка. — Вставай. Вставай!

Я почувствовал, как чьи-то холодные пальцы забираются в мои блондинистые волосы.

— Вставай, в город пойдем. Я хороший ресторан знаю, и вопросов там не задают.

Я громко засмеялся и встал с песка. Весь мой комбинезон был уделан песком. Я отряхнул его.

— Кому что, а ей ресторан. — сказал я, и пошел обирать трупы.

Снимать добротную кожаную броню с трупов я не взялся — все равно, продать я ее не смогу. Взял все деньги — порядочная сумма. Целых девятсот баксов. Еще пистолеты и патроны. Пустынный орел и два таких же как у меня кольта.

Было желание сменить свой Кольт на трофейного орла, но эту идею я практически сразу отмел — этот пистолет был намного тяжелее чем мой, да еще и привычка к оружию, пусть даже менее мощному и совершенному, тоже является весомым плюсом.

Не став дожидаться утра, мы продолжили движение к городу...

* * *

До города мы добрались под вечер.

Он беспристрастно светил мне навстречу неоновыми огнями и светом из окон. За девять месяцев моего отсутствия огни стали все ярче. Намного ярче. Огонь жег глаза.

Ну, здравствуй, Рино. Я вернулся.

Мы вошли через окраину города и Сьюзен повела меня в какую-то из гостиниц на окраине города.

Невысокое трехэтажное здание, затерявшееся среди высоток, водосточная труба, которая навевела странные эмоции и воспоминания. Дверь, прогрызенная крысами.

Стены покрытые плесенью, темень и пыль. На ресепшене сидит толстый человек, в майке и трусах. В волосах на груди запутались крошки от булки, которую он ел.

— Номер с ванной. На двоих. На ночь.

— Сто. — сказал толстяк. — Обед заказывать будете?

— Нет, спасибо. — заказывать обед тут? Я лучше поголодаю.

Я отсчитал сотню и протянул их толстяку. Тот схватился грязными руками за деньги, убрал их в кассу. Потом толкнул мне книгу.

— Запишите имя-фамилию.

Говорят, до войны во всех гостиницах заставляли демонстрировать документы. Даже сейчас в некоторых возродили эту традицию. Тут же спрашивать документов не должны. Хотя, их у меня все равно не было.

Я вывел аккуратным почерком "Томаш Вильмовски" и передал книгу Сьюзи. Она тоже черкнула что-то.

— Второй этаж, направо по коридору. Номер восемь. — сказал толстяк, протягивая мне ключи.

Мы пошли вверх по лестнице.

— Чур, я в ванную первая. — улыбаясь сказала Сью.

— Я даже не представляю, какая там вода.

— Месяц назад была вполне нормальной — девушка пожала плечами.

— Ага, то есть ржавой и без очистки?

— Хотя бы не радиоактивная. — девушка пожала плечами. — А то ты в Дыре каждый день мылся.

— Если раз в неделю и то хорошо. Хотя, ты-то, наверное, после каждого клиента душ принимала?

— После каждого. Большая часть дохода борделя как раз уходит на оплату воды.

Тем временем мы дошли до восьмого номера. Ключ не сразу захотел входить в замок, но, через несколько секунд все же бросил сопротивляться. Повернулся же ключ на удивление мягко, хотя я ожидал, что и тут меня ждут мучения.

— Я в душ. — сказала она и юркнула за дверь.

Пока она мылась я успел набить запасные магазины, четыре штуки, снарядил два пистолета и спрятал на шкафу, пересчитать патроны, построить мир во всем ми... Нет, про последнее вру. Но ждать пришлось очень и очень долго.

Наконец, она выскользнула их душа, завернутая в какое-то полотенце, с виду не очень чистое.

Я кивнул ей и прошел в душ. Повертев ручки, я добился того, что вода стала приемлимой температуры, однако от ржавчины ее это не избавило. Я вошел в воду и нащупал на полке кусок вонючего хозяйственного мыла.

Растирая мылом тело я чувствовал, как сгоняю с себя всю грязь, которая налипла на мне за все время проживания в Дыре. Правда, увы, только для того, чтобы окунуться в клоаку Нью-Рино. Вновь.

Когда я закончил мыться и закрыл воду, оказалось, что Сью забрала последнее полотенце. Вернее единственное. Я не стал ничем вытираться, и вышел из ванной прямо так.

С тела стекала вода, особенно с моих отросших волос. Девушка заинтересованно посмотрела на меня. Она была полностью обнажена, и я совершенно не верю, что она просто не успела одеться. Я двинулся к ней, а она пошла мне навстречу...

Глава 4.

Свет пробился через марлевые занавески, висевшие на окнах, и разбудил меня. Пустая кровать, смятые простыни — она ушла. Просто ушла?

Возле моей головы на ее подушке лежал лист бумаги. Я взял его в руки:

"Мне необходимо отлучиться. Скоро буду. Твоя Сьюзен."

Перевоспитание проститутки? Что-то не думаю я, что мне такое под силу совсем не думаю.

Постель все еще хранила ее тепло, она ушла не так давно. Я встал с кровати, подобрал с пола ванной брошенный тут вчера пустынный комбинезон и начал одеваться.

Хорошо, что для защиты от пустынных бурь на комбинезон был нашит капюшон — я мог хоть как-нибудь укрыть лицо. Вечером это было не так критично, чем сейчас, утром.

Со шкафа я вытащил оба пистолета, проверил — их никто не трогал. Один из них я положил в кобуру, второй поставил на предохранитель и убрал в рюкзак. Осмотрев номер, я убедился, что ничего не забыл, вышел из номера и аккуратно закрыл дверь на ключ.

Сдав ключ толстяку, я вышел за дверь, вдохнув запах города. Усмехнувшись, я отметил про себя, что разницы никакой нет. Как был воздух загажен, так и оставался, и официальная власть республики ничего не изменила. Совершенно ничего.

Дом напротив был заброшен, как и почти все, кроме этой ночлежки. К моему счастью дверь парадного даже не была заколочена, и я беспрепятственно вошел внутрь. Открыв первую попавшуюся мне дверь, я убедился, что окна выходили на крыльцо здания "гостиницы". Через грязные, лет двести не мытые окна, увидеть меня было невозможно даже с трех метров, зато я изнутри все прекрасно видел.

Когда ждешь время тянется долго... Нет, не так. Когда ждешь, время тянется ужасно долго. А уж когда ждешь женщину.

Но мне долго ждать не пришлось — она действительно торопилась. Только не она одна. С ней шло четыре человека в железной броне и лазерными пистолетами, не узнать в которых людей Сальваторе не мог никто, хоть неделю пробывший в Нью-Рино. К тому же впереди них, рядом со Сьюзен, переодевшейся в красивое платье с длинным подолом, шел крепкий мужчина, с сединой на висках, но все в тех же крутых круглых солнечных очках.

Вот так вот... Только начнешь верить в чистоту помыслов людей, а они сразу заставляют тебя в этом разувериться. В очередной раз разочаровываешься, а ничего так и не меняется.

Максимум через полчаса меня будут искать по всему городу. Страшно? Очень. Очень и очень страшно. В этом городе остался единственный человек, которому я мог доверять. Ну не к Мордино же мне идти, верно? Я уже к нему один раз ходил, и что изменилось?

Я вышел через заднюю дверь и снова пошел к дружелюбному негру. Забавно, да? Наркоторговец, а честнее большей части населения этого города, включая полицию, да и остальных.

Я добрался до него, пока ловушка, в которую превратился этот город, еще не захлопнулась. Но больше всего меня поразило то, как он изменился.

Полицейские теперь стояли практически на каждом шагу, подозрительным личностям просто не дали бы появиться на улице. Но я же был не просто подозрительной личностью.

Дважды мне все же пришлось пройти мимо копа, и оба раза они провожали меня злобными взглядами. Хотя тело рвалось ускорить шаг. Но я слишком хорошо знал их повадки, тем более, что раньше они были моими повадками.

Аптека стояла пустая, на двери было написано "Закрыто до лучших времен". Неужели мой визит прошел для него не лучшим образом? Неужели он не смог разрешить проблем с семьей?

Единственный шанс найти его, это придти прямо к нему домой. Жил он в двух шагах от аптеки и путь до его дома занял у меня около пяти минут.

Я поднялся по лестнице и постучал в дверь. Через минуту дверь открылась и я увидел лицо Джимми через щель.

— Ты? — спросил он, и его глаза расширились.

— Я. — ответил я и пожал плечами. — Пустишь?

— Сейчас-сейчас. — он засуетился, завозился с цепочкой, и открыл дверь, примерно через минуту. — Заходи-заходи.

Джимми, как всегда черный и опрятно одетый сразу же закрыл дверь и проследовал в комнату, в пять раз быстрее меня. Когда я заходил в комнату, он завешивал окна тяжелыми портерами. Потом зажег свет.

— Подставил ты меня. Опять. — сказал он не обвиняющее, а просто констатировал факт. — Снова Михаил.

— Что-то плохое случилось? — спросил я.

— Да, как ты ушел, тут вообще пиздец пошел. Власть взяли Бишопы окончательно и бесповоротно, налоги на мой товар в восемьдесят процентов, аптеку закрыть пришлось. Я даже не знаю, что теперь делать, живу на остатках.

— Это официальный налог? — спросил я.

— Если бы. — он ухмыльнулся. — В Республику едва ли тридцать процентов уходит, остальное к Брюсу.

Брюсу. Этот подонок смог испоганить даже то, что поганить-то, в общем, было некуда. Представляю, что сейчас испытывают Мордино, по большей части, доход которых на девяносто процентов состоял из денег, вырученных за наркотики.

— А Мордино-то что? — спросил я его.

— Мордино сосет, вот что. Пусть с них и дерут не так много, как с остальных, но все же... А вот Бишоп силу набрал неимоверную, у него в семье сейчас человек двести... Стой, а ты как выжил-то вообще? — он снова поднял на меня круглые от ошеломления глаза.

— Да, Мордино меня спасли. Завалил я в тот вечер киллеров Бишопа, благо ты предупредил, чем это может закончиться. А дальше, сам знаешь, как это бывает — изуродованный труп и безымянная могила на Голгофе.

— Не безымянная. — покачал он головой. — Тебя героем выставили. Наверное, одна из немногих могил, на которой хоть какие-то цветы есть. Да, я сам их туда носил.

— Мать на похороны приезжала? — спросил я.

— Неа. Говорят, ей отправили орден. Тебе присудили чуть ли не высшую государственную награду.

— Ну, достойная смерть.

— А какого хера ты вернулся-то? — чуть ли не заорал он. — Тебя же теперь тут все будут искать, если узнают!

— Уже знают. Знаешь Сью? Ну, шлюшку с "Кошачьей лапки".

— Знаю, конечно.

— Не знаю почему... — я сбился, собрался с духом, и продолжил, с каждым словом делая голос все тише и тише. — Я влез из-за нее в проблемы, вытащил ее от работорговцев. Это она меня притащила сюда.

Джимми смотрел на меня участливо, как на идиота-самоубийцу. Я вздохнул и продолжил, чуть ли не прокричал:

— Эта шлюха сдала меня Сальваторе! Я не знаю, изначально ли они посылали ее за мной, и как это вообще случилось, но мне... Я просто проснулся раньше, увидел ее записку, а потом она пришла, а с ней Мейсон и Сальваторе... Пришлось бежать... Я ни к кому кроме тебя прийти не мог.

— Значит, тебя уже ищут. — холодно констатировал бывший наркоторговец. Если бы это был не он, я бы подумал, что он рассчитывает, не лучше ли меня убить и избавиться таким образом от проблем. — И что теперь?

— Я не знаю. — я понимал, что поступаю не лучшим образом. Фактически я просто приперся к нему домой, подставил его перед остальными, а теперь предлагаю решить мои проблемы.

— Я тебя спрячу. — ответил он. — Тут в подвале есть место, бывший тайник моей банды. Когда у меня еще была банда. Там тебя вряд ли кто-нибудь сможет найти...

— Слушай... — мне было жутко неудобно. Но я полез в карман и вытащил оттуда все оставшиеся у меня деньги. — Вот.

Он взял их у меня и пересчитал.

— Ладно, это тебе же на еду пойдет. — сказал он. — Пошли.

Он проверил, что в парадном никого нет, и повел меня вниз, на первый этаж. Там он отпер дверь каким-то ключом.

За этой дверью было совершенно маленькое пыльное помещение, в которое никто не заходил лет, пожалуй, пять. Джимми щелкнул выключателем, и зажглась тусклая лампочка под потолком.

Стол, кровать, шкаф — больше ничего. Кто бы и сомневался. Я уселся на кровать.

— Нормально же? — спросил он.

— Просто прекрасно дружище. — искренне ответил я. — Тем более, когда снаружи рыщет несколько тысяч ублюдков, желающих меня прикончить и все-таки запихать в ту могилу, которая под моим именем. Слушай, а ты не мог бы еще и книг принести?

— Книг? Да, без вопросов...

Разумеется, я приехал в этот город не для того, чтобы отсиживаться в подвале, читать книги и есть одни и те же сэндвичи с вяленым мясом, которыми меня щедро снабжал Джимми. В итоге я проводил время именно так, и мне нужно было это, хотя бы для того, чтобы они решили, что я покинул город, решив, что мне тут нечего делать.

На пятый день, когда я знал уже триста шестьдесят способов разжечь костер, а от сухого мяса болел живот, я решил, что так больше нельзя. Завтра же я пойду к Джимми и скажу, что мне нужно действовать.

Успокоив себя таким образом, я лег спать. Жесткие пружины матраса делали сон практически нереальным, но все-таки, окончательно устав и заебавшись, я мог уснуть.

Сквозь сон я услышал звук открываемой двери и решил, что все в порядке, что это Джимми принес очередную порцию книг и сэндвичей, и не придал этому никакого значения, но стук тяжелых стальных сапог разбудил меня и порядком насторожил.

Когда я открыл глаза, я увидел перед собой здоровяка в железной броне, заносящего бейсбольную биту.

Все-таки бейсбольная бита не самое лучшее оружие, особенно в тесном помещении. Ей нужно пространство для размаха, да и слишком долгим может быть этот размах. Вот и мне удалось успеть перекатиться, но, увы, свалившись с кровати и запутавшись в одеяле, я потерял преимущество.