S-T-I-K-S Перекресток неудач

Дорогу до нужной пятиэтажки Ланс хорошо запомнил, да и потеряться было сложно. Нужно здание словно маяк возвышалось над всем Треугольником, поэтому сложностей ни каких не возникло.

Весь первый этаж пятиэтажки был переделан под бар или же кафе. Ланс так и не смог определиться на что больше похоже это место. Наверное, будет правильнее сказать, что это было что-то среднее между тем и тем. По качественной деревянной мебели и огромному плазменному телевизору, что разместился на боковой стене, можно было предположить, что хозяина этого заведения не бедствует. На полках, что были прибиты по всему помещению находилось самое разное оружие, концентрат всех мыслимых стилей и направлений, можно было найти самые неожиданные вещи, начиная от немецкого Люгера, американского Винчестера времен Первой Мировой и заканчивая разнообразными топорами, щитами, булавами и даже одной японской катаной.

Ланс долго смотрел на огромный полуторный меч, который казался чем-то лишним в мире Улья. Он, сам того не понимая, снял его со стены, поднял и повертел. На вид оружие было старинным и острым, как бритва, но вместе с тем очень загадочным. Лезвие было перетянуто кожаным ремешком, украшенным серебряными бляшками, а навершие было украшено искусной гравировкой, изображающей...

Ланс присмотрелся, думая, что ему в свете ламп показалось, но гравировка не изменилась, изображая какого-то сильно изменившегося зараженного. Очень было похоже на обычного рубера, которого совсем недавно довелось увидеть. Ланс покачал головой. Почти ведь поверил, что это по-настоящему древний меч, а получалось все в точности до наоборот. Какая-то местная поделка, скованная для таких простачков как Ланселот и искусственно состаренная.

После чего усмехнулся и вернул средневековое оружие на стену, направившись к барной стойке. За ней стоял огромный мужик, который пугал своими размерами и длинной рыжей бородой. Внутренний голос с уверенностью сказал, что это и был Ирландец. Рядом с ним, на кожаном диванчике, сидел, видимо, его помощник, такой же рыжий, но не такой угрюмый, да и выглядел на пятнадцать лет помоложе. Он был одет в черные джинсы и темную майку со стилизованными волчьими мордами.

— Добрый день, — поднял руку Ланс и сгрузил весь груз, что оттягивал плечи рядом со стойкой. Вроде бы и немного прошел, но вес все равно давал о себе знать. Шею, плечи и спину начало немного ломить. Но это была приятная боль, помогающая отвлечься от мыслей, что заполонили его голову.

Ирландец приветственно махнул рукой. На нем была черная майка с надписью 'NASA', в которой он походил на бронзового идола. Его помощник заметил Ланса и сделал странный жест, смахивающий на пожатие плечами. Ланс понял, что это простое приветствие, и миролюбиво кивнул.

— Что тоже приглянулся меч? — хмыкнул Ирландец, показав на тот меч, который и вправду стоял на особом месте. Каждый кто входил в этот бар обязательно бы натыкался на него глазами.

— Сначала да, — признался Ланс. — Только потом дошло, что эта какая-то посредственная поделка.

— Не скажи, — хохотнул Ирландец. Голос у него был низкий и грубый. — Кто знает сколько лет Улью. Может быть, этот кусок стали древнее Египетских пирамид будет. Когда ещё не было огнестрельного оружия, а только вот такая полоска заточенной стали против тварей, что хотя тебя сожрать. Ещё одна из тайн Стикса или же его история. Не зря же к нему каждого почему-то тянет, будто бы есть в нем что особенное. Хотя скорее всего это обычный ржавый меч, найденный на одном стабе. Но я все, думаю, что когда-нибудь в эти двери войдет человек, который узнает этот меч.

— Тайня Улья? — переспросил Ланс.

— Она самая, такая же как моя рыжая ирландская борода, — мужчина засмеялся. — Я Ирландец, так зачем же ты пожаловал в мой скромный бар? Перекусить? Или чего налить?

Ланс практически кивнул на последние два вопроса. Только сейчас смог осознать, что проголодался, а в зале стоял восхитительный аромат жаренного мяса. Как бы он не хотел начать насыщаться прямо сейчас, но сначала нужно было разобраться с вещами и жильем. Рациональное начало требовало сначала разобраться с насущными делами.

— Ланселот, — Ирландец удивленно приподнял бровь, но протянутую руку пожал. — Нужна отдельная комната.

— Который рыцарь?

— Да, круглого стола, — против воли, выдал Ланс.

Ирландец по-доброму рассмеялся и кивнул.

— Четыре спорана сутки. Устраивает?

Ланс молча достал одну горошину и положил на барную стойку. Ловким движением Ирландец забрал её и удовлетворенно кивнул.

— Ещё бы чего пожрать, — выдохнул Ланс, стараясь не захлебнуться слюной.

— Питание, кстати, включено, — понимающе улыбнулся Ирландец и положил на столешницу массивный ключ с цифрой два. — Можешь пока обустраиваться. Второй этаж, квартира пятнадцать, первая дверь направо, комната номер два. Как вернешься, как раз приготовиться новая порция шашлыка.

— Давай все, что есть из готового к шашлыку, — Ланселот понял, что на одном шашлыке точно не остановиться, поэтому решил подстраховаться. — Где лестница?

— Вон та дверь.

Ланс подхватил свои сумки и направился в указанную сторону. Ноги быстро принесли его в коридор на второй этаж. Это была обычная квартира, комнаты которой превратили во что-то на подобии номеров в отеле, оставив общедоступными кухню, ванну и туалет. Дверь в двухкомнатную квартиру была приглашающе отрыта. Он вошел в небольшую прихожую, нашел глазами цифру два и вставил в замочную скважину ключ.

Ланселоту досталась обычная комната с кроватью, шкафом, небольшим столом, стулом и неплохим плазменным телевизором, закрепленным на стене перед кроватью, на которой лежало постельное бельё, полотенце и не убиваемые резиновые тапочки. Все, что необходимо человеку для отдыха. Ничего лишнего.

Оставив свои вещи в комнате, первым делом направился в ванную. Хотелось смыть с себя кровь и грязь, а также сменить одежду, а пропитавшуюся собственной кровью и потом, и выбросить в ближайший мусорный бак.

Теплая вода с хорошим напором — настоящие счастье для уставшего тела. Не слишком горячая, но и не холодная. Ланс даже не хотел думать, как Ирландец смог этого добиться. Если бы не смерь девушки, то он бы мог сказать, что практически счастлив...

В душе Ланс проторчал дольше, чем рассчитывал. Просто стоял под теплыми струями. Ведь никуда не надо было спешить.

В комнате он переоделся в сменную одежду, благо догадался захватить с собой черную майку и спортивные штаны. Много они не занимали, да и весили не так много. Вздохнув, Ланс сел и подтащил к себе первую сумку и начал разгребать доставшееся ему наследство от Топора и его товарищей.

Ланс понимал, что если он не разберет это сегодня, то руки скорее всего уже не дойдут до этих сумок.

На разгребание всего этого барахла ушло больше получаса. Зато Ланселот теперь был счастливым обладателем трех споранов, двух запасных магазинов к пистолету Макарова, пачки патронов, трех неплохих ножей, нескольких USB-накопителей, груды разнообразного тряпья и непонятной карты, разделенной на разнообразные геометрические фигуры пунктирными линиями. То, что это кластеры Ланс понял сразу, потому что на ней был изображен и сам Треугольник. Он провел пальцем по своему маршруту и уткнулся в цифру 'три'.

Родной Озерск.

По большому счету, больше Лнас не смог ничего понять. Наверное, прочитать её мог только тот, кто рисовал все эти кружки, квадратики и множество цифр, от количества которых болели глаза. Некоторые символы них были подчеркнуты красным цветом или же выделены жирным. Ещё бы знать, что это все могло означать.

В последний женский рюкзак он залез с сомнением. Единственная вещь, которую его заинтересовала из вещей девушки был паспорт. Ланс наконец-то мог узнать её имя. Мог, но не стал. Что-то его остановило. Был просто не готов узнавать её имя. Пускай она ещё ненадолго останется безымянной. Так было немного проще.

Ланс встал с кровати, захватив бутылку дорогого коньяка, что зачем-то взял в том памятном магазине, и спустился в бар. Выбрал самый дальний столик, за который и уселся. На огромном телевизоре транслировался какой-то футбольный матч. Самое-то что нужно.

В голове крутилась не совсем правильная и даже гадко-пропитая мысль, что неплохо было бы приложиться к горлышку бутылки, не дожидаясь еды. Не успела он овладеть головой Ланс, как перед ним поставили тарелки с жареным мясом и разнообразными закусками. Через секунду на стол поставили стопку, куда Ланс сразу же плеснул коньяка.

Пока его организм наполнялся жареным мясом и коньяком, который пришлось сдобрить дольками лимона, он тупо пялился на мелькающие картинки на экране телевизора. Ни один из футболистов был ему не знаком... Хотя играла вроде как национальная команда...

После чего алкоголь полностью захватил его сознание, и он забывал обо всем. Точнее, делал вид, что забывает. Он попытался отвлечься от нарастающего в душе недовольства, только и думая о том, чтобы побыстрее исчезнуть в алкогольном дурмане.

Неизвестно сколько Ланселот успел выпить к тому моменту, как за его столиком оказался Чип. Он попросту поднял глаза и обнаружил расслабленное лицо своего знакомого. Видимо, он уже давно сидел вместе с Лансом, потому что он накачался не слабея Ланса и они заканчивали какой-то разговор. Что-то очень важное он только что сказал. Сознание Ланселота зацепилось за это, словно за спасательный круг.

— Повтори, — попросил Ланс, пытаясь, чтобы картинка, передаваемая в мозг, так сильно не прыгала из стороны в сторону.

— Так я и говорю. Улей проклятое место, — с усилием выдавливая слова, протянул Чип. — Оказался я после перезагрузки на родном кластере, а мне на встречу идет он. То есть не он, а я сам.... Копия моя... Стоит и смотри на меня, а я также на него. И никто не понимает, что надо делать... Да что далеко ходить? Слон и Сом — это двойники! Не смог Слон самого себя бросить, поэтому посадил тылом заведовать...

Голова Чипа поникла и опустилась на столешницу. Он что-то ещё бормотал, но Ланс уже не вслушивался. Затуманенный алкоголем мозг пытался понять, что же такого важного было в этих его последних словах.

Осознание пришло неожиданно, заставляя резко встать со стула. Ланс хотел рвануть в свою комнату, но тело покачнулось, в глазах потемнело, мир подернулся и исчез.

— Твою же мать, Ланселот! Вставай! Или только я здесь должен страдать, а ты будешь безмятежно дрыхнуть? — стон Чипа проник в сознание Ланса вместе с каким-то грохочущим шумом, который воспринимался не иначе как самой садистской формой пытки, раскалывающей его голову на две части.

Было по-настоящему плохо... Как же он ненавидел похмелье. Складывалось впечатление, что вчера он смог проглотить целый завод по переработки спирта... Герой ничего не сказать... А вот сегодня приходилось расплачиваться за свои подвиги...

Ланс лежал на чем-то твердом и холодном, и его почему-то постоянно кидало из стороны в сторону, будто бы он умудрился уснуть в автобусе, который решил срезать дорогу через школьное футбольное поле, которое за все годы эксплуатации обзавелось множеством ям и ухабов. Поэтому эта поездка не казалось комфортной, скорее наоборот причиняла настоящий дискомфорт.

Ланселот медленно приходил в себя, стараясь хоть понять, по своим ощущениям, где он сейчас находится. Это получалось не очень хорошо. Хоть одно он мог сказать точно, это была не кровать с мягким матрасом. Двойственные чувства возникали. Либо огромный барабан стиральной машинки, либо же камера местного приемника.

Вот только почему он куда-то едет?!

Мысль быстро растворилась в головной бои. Она очень сильно мешала ему сосредоточиться. Боль превратила его многострадальную голову в огромный колокол. И даже самый тихий звук сейчас воспринимался его организмом неадекватно, а в громкие так вообще заставляли морщиться. Но Ланс хорошо понимал, что если не предпринять каких-либо действий прямо сейчас, он попросту вновь потеряет сознание. Уж очень притягательно темнота манила его назад к себе.

Очень сильно хотелось снизить остроту ощущения происходящего. Но оставалось последнее желание — встать. Или хотя бы выяснить, почему он здесь оказался.

Куда же его угораздило попасть? Новая передряга? Почему-то казалось, что он находится в огромной камнедробилке по корпусу, которой били маленькие камушки, превращая это утро в мечту мазохиста, словно тысячи иголок воткнули в его маленький мозг и от каждого движения это ощущение усиливалось.

— Почему же так плохо? — риторический вопрос сам собой вырвался вместе со стоном, когда он поджал ноги и смог сесть.

После того, как он смог почувствовать все свое тело, то голова как-то быстро отошла на второй план. Жаль, что ненадолго.

Было такое ощущение, что по Лансу хорошенько прошлись обутыми в берцы ногами. Чувствовалась какая-то основательность в том, как его избили. Было с чем сравнивать в своей прошлой жизни... Ощущение сейчас и тогда были довольно-таки схожими.

Можно сказать, что это был подвиг достойный рыцаря и его нового имени. В его состоянии так точно.

Голова закружилось.Переждав момент этой качки Ланс нашел в себе силы открыть глаза и осмотреться по сторонам. Повезло, что в глаза не ударило солнце, как он этого ждал. В помещение вообще стоял легкий сумрак, что воспринималось только положительно страдающим от похмелья организмом. Свет пробивался только через маленькие бойнице под потолком.

Вопросов стало ещё больше, но теперь хотя бы было понятно, что он был в кузове какого-то грузовика. А то что он принял за камнедробилку, было полнейшие отсутствие звукоизоляции, а машина ехала точно не по асфальту, поэтому и создавалась такая зубодробительная какофония. Покрытие дороги представляло из себя мелкую щебенку щебенка, от ударов которой по кузову Ланс непроизвольно морщился.

— Очнулся? — Ланс повернул и смог рассмотреть опухшую рожу Чипа, под правым глазом которого наливался синем огромный синяк. Он сидел на узкой, неудобной скамейке, прикрученной к правой стенке, слева была точная такая же только пустая.

Его осмотрелся, стараясь отыскать хоть какую-нибудь подсказку, где же он очутился. Единственное, что бросилось в глаза было закрытые окошко, ведущие в кабину к водителю, и двери. Сейчас Ланс находился в металлической коробке и почему-то внутренний голос подсказывал, что выбраться с легкостью отсюда не сможет.

Ему явно досталось за прошедшие несколько часов — сквозь слой пыли на полу он заметил две небольшие дырки от пуль на отлете крыши, а в некоторых местах вмятины от ударов снаружи.

Ланс попытался облизнуть пересохшие губы. Правда, это практически не помогло. Во рту разверзлась пустыня Сахара. Сейчас бы он не отказался от любой жидкости, подошел бы и живчик Коня. Главное избавиться от этого мерзкого привкуса во рту.

Чип усмехнулся, посмотрев на лицо Ланса, на котором было написано, что ему сейчас нужно больше всего на свете. Тут не надо быть пророком. Чип сам такой был полчаса назад. Он покопался под своей скамейкой и вытянул оттуда пластиковую бутылку, чтобы затем передать её своему знакомому.