— До нашей студии можно добраться и на автомобиле, — заулыбался Андрей, — только времени на это уйдёт намного больше...
Он не требовал от Аоки немедленного ответа и продолжил показывать ей подвальный этаж. Помимо технических и хозяйственных помещений здесь находилась небольшая сауна с чудесным бассейном, наполненным "голубой" водой, и привычная для княжеских подданных комната для наказания нерадивых рабов или особенных утех.
— Мой Господин уже приводил сюда Елену? — поинтересовалась Аоки.
— Не я её, а она привела меня однажды в это помещение, — Андрей улыбнулся и пожал плечами.
— Ваше влияние меняет людей, — милое личико японки приобрело странное выражение. — Вот и я, находясь с Вами в этой комнате, испытываю не страх, а... возбуждение...
— Хочешь освежить воспоминания от старой игры: властный Господин и беззащитная японская девушка? — Князь поднял бровь, а бесстрашная Аоки утвердительно закивала и порозовела от смущения. Андрей сжал ладонью её маленькую выпуклую попку, но не позволил огню желания разгореться немедленно: — Ты же хотела накормить Хозяина?..
Князю не требовалось пользоваться особенными способностями, чтобы прочувствовать состояние Аоки. В этот час она была готова согласиться на всё, что предлагал её Господин. Но Андрею хотелось добиться взаимопонимания по вопросу будущей жизни Аоки в Ультра-Новгороде и нового дела в новых условиях.
— Хочу, чтобы ты создала особенную атмосферу нового театра, — заявил он, перекусывая в уютном кухонном уголке.
— Я — Главный Художник?! — Аоки едва не выронила из рук бутылку с минеральной водой. — Не гримёр, не визажист, не декоратор, даже, а...
— Ты, Нира и Руся — главные создатели нового театра. Вы определите его внутреннее убранство, репертуар, его дух, в конце концов. И труппу будете набирать втроём...
— Я согласна! — выдохнула Аоки. — Конечно, я — не Катрина и не Изабелла, но отдам все свои умения, все силы новому театру.
— Ну, работать до полной потери сил не следует, — улыбнулся Князь. — Важно, чтобы новое дело приносило радость. И оставались силы для близких людей, для меня...
— Мой Господин, — Аоки порывисто бросилась к Андрею, — для Вас у меня всегда есть силы. Как вспомню...
— И я... — Князь обнял маленькую японку, и по их телам одновременно побежали мурашки. — Так что ты там говорила о властном Хозяине?..
Во второй половине первого дня праздников, в кинотеатре культурного центра Нового Княжества начался ретроспективный показ фильмов студии "Альфа". На третий день запланировали премьеру новой картины. Андрей предлагал организовать премьерный показ во всех городах Трикняжия одновременно, но столкнулся с непреодолимыми трудностями. Мало того, что праздники и гастроли в Ультра-Новгороде спровоцировали дефицит людских ресурсов студии "Альфа" в Ультра-Москве, не говоря уже о чисто организационных проблемах в Северо-Западном Княжестве. Сомнения в целесообразности показа нового фильма в княжеские дни высказали обе Властительницы. Они не возражали против экспериментов в Новом Княжестве, но у себя дома предпочитали соблюдать традиции и не спешили сочетать праздники во Дворцах с культурными мероприятиями. Кроме того, у Княгинь возникли вопросы по жанру и тематике фильма. Лилу прямо посоветовала Андрею просмотреть картину до премьеры и высказать своё мнение. Князь доверял руководителям студии "Альфа" и решил посоветоваться с ними до принятия решения. К удивлению Андрея, Изабелла и Катрина, Павел и Алина единодушно высказались за предварительный закрытый показ.
Он состоялся около полуночи, за сутки до первого дня княжеских праздников. В маленьком, но очень удобном кинозале культурного центра собралась весьма внушительная компания во главе с Князем. Андрею хватило получаса просмотра, чтобы понять причину беспокойства старшей Княгини. Разумеется, ни она, ни её Графини ещё не видели фильма под названием: "Баллада о потерянной памяти". Но на то Лилу и Властительница старейшего Центрального Княжества, чтобы чувствовать настрой и замыслы своих подданных.
Картина повествовала об истории жизни мужчины — Служителя 1-го ранга, решившего стать Вершителем, и его взаимоотношений с женщиной — его помощницей. Фильм начинался с романтической сцены, иллюстрировавшей эти отношения. Главного героя играл Олег, которому по сценарию оставили его имя. Исполнительницу главной женской роли Андрей признал не сразу, хотя авторы картины дали ему подсказку. Героиня звалась Ниной. Князь смотрел на неё во все глаза, но не мог поверить, что в фильме играет его Нина. Несмотря на сходство фигур, лицо женщины выглядело неузнаваемо. И лишь вдохновенная игра Олега, смотревшего на неё глазами полными пылких чувств, убедила Андрея в том, что его рабыня согласилась сыграть в кино. С Олегом! В том числе, и в постельной сцене!
Слегка отойдя от шокового состояния, Князь стал глубже вникать в проблемы героев. Их отношения казались безоблачными, но "Олег" решил стать Вершителем, а помощница старалась переубедить его. Она боялась серьёзных перемен, считала, что они разрушительно скажутся на её отношениях с самым близким мужчиной. Герой настаивал на своём решении, но не мог объяснить "Нине" причину выбора. А зритель понимал, что по ночам "Олега" преследуют навязчивые сновидения. Во сне он видел... мир под Солнцем! Нет, в фильме не озвучивались названия удивительных пейзажей, не было показано яркое светило, но кадры сновидений героя оказались наполнены солнечным светом! Как Павел с Изабеллой добились такой картинки? Оставалось только изумляться! И там, в сновидениях "Олега", в светлом мире люди снимали кино о мире тёмном, сумеречном...
По сценарию между первой и второй частями ленты происходила годовая пауза. Обучение кандидата, экзамен, Испытания Вершителя, коим стал главный герой, остались за кадром. Но помимо службы он занялся кинопроизводством, чтобы снять заветное кино — фильм о мире из собственных снов. Его замысел наполнял зрителя теплом, но отношения с любимой женщиной разладились. Она стала его рабыней не против своей воли, но и без особого желания. Вершитель "Олег" оберегал её, пытался согреть своим горячим сердцем. Но "Нина" не понимала его устремлений. Ключевыми стали два эпизода ближе к окончанию фильма. Сначала диалог мужчины и женщины о любви. Сердце зрителя рвалось на части от безысходности ситуации: герои любили, но каждый по своему, и оттого не могли понять друг друга. "Нет, это не похоже на переделку фильма Тарковского, хотя и не покидает ощущение, что он где-то рядом", — размышлял Князь, глядя на экран. Финал ленты и подтвердил, и опроверг его мысли. Отчаявшийся главный герой после коммерческого провала своего фильма сбежал на окраину города. На премьере картины его мечты половина зрителей покинула зал, не досмотрев и до середины, и "Олег" не выдержал. Он не мог знать, что люди, досмотревшие ленту до финальных титров, устроили бурную овацию съёмочной группе, а "Нина" наконец-то почувствовала то, чем жил её возлюбленный. Она прозрела...
Погружённый в свои переживания, герой шёл по дну бассейна, наполовину заполненному чистой водой и нёс в руке зажжённую свечу. Глубина увеличивалась, вода подступала к груди "Олега" и уже не казалась чистой. Герой фильма чувствовал себя плохо, очень плохо. Его цель — дойти со свечой до противоположного бортика бассейна вызывала у зрителя большие сомнения. Зачем? Что это значит? Чем поможет? С замиранием сердца наблюдая за эпизодом, списанным у Тарковского, и ощущая едва уловимые, но очевидные отличия, Андрей хотел произнести столь нехарактерное для тёмного мира слово "вера"... Сбежавший от людей или, наоборот, покинутый всеми "Олег" шёл вперёд, рассекая грудью чёрную воду. Испытывал ли он страх от того, что жидкость вокруг него может загореться от пламени свечи? Брезжила ли в сумеречном сознании героя мысль о том, что стоит донести огонь до цели и мир изменится? Душевные и физические силы "Олега" иссякали. И в последний момент случилось чудо: на желанном, противоположном бортике бассейна появилась "Нина". Она протянула мужчине руку, и вода вокруг оказалась не чёрной, а удивительно прозрачной...
Под тихую, но бередящую душу, музыку по экрану ползли титры, а Андрей боялся пошевелиться. В зале включился свет, но царила звенящая тишина. Съёмочная группа и немногочисленные зрители смотрели на Князя, но он не видел их и не двигался с места, пока его плечо не начала трясти заплаканная Эмма:
— Андрюша, что с тобой?
— А... — Андрей очнулся, поднялся на ноги и хрипло произнёс: — Невероятно...
Он не хотел ничего обсуждать, по крайней мере, сейчас. Князь медленно и безмолвно двинулся на выход из зала, по пути обнимая и целуя режиссера фильма Изабеллу, исполнителя главной роли Олега, соавтора сценария Ольгу, главного оператора Павла, директора студии и фильма Катрину... Только до Нины не добрался. Она должна была появиться в Ультра-Новгороде на следующий день. Выйдя из здания кинотеатра, Андрей устремился к автомобилю. У машины его догнали встревоженные "тени" Вероника с Евой, а за ними Эмма и Олеся.
— Куда Вы так стремительно, Ваша Светлость? — без улыбки спросила Зелёная Маркиза.
— Простите, девочки! Мне нужно срочно побывать в Ультра-Москве, — решительно заговорил Князь. — Ева, у тебя есть несколько часов времени?..
Из ультра-лифта Андрей сразу проследовал к Властительнице Центрального Княжества, готовый к разговору на повышенных тонах. Но Лилу встретила его с улыбкой на лице:
— Я смотрела фильм твоими глазами и, кажется, понимаю тебя, мой Князь! Мы посмотрим эту ленту с тобой ещё раз, через неделю?
— Ещё бы! — вскрикнул он и бросился целовать ямочки на её щеках...
Из Дворца Андрей с Евой помчались на студию "Альфа". Ева осталась с Алиной, встречавшей их у Дома Хозяина и получившей свою порцию поцелуев от Господина. А Князь отправился в комнату Нины. Она безмятежно спала на своей узкой кровати, он присел на край постели и взял женщину за руку...
— Мой Господин! Андрей! — не веря своим засыпанным глазам, воскликнула Нина, проснувшаяся от ощущения нечаянной радости. — Откуда?..
— Ты так смотрела на него в последнем кадре! — громко зашептал Князь. — Ты — гениальная актриса или...
— Я — не актриса... А в той сцене, прости, я видела не его, а тебя... И руки тянула к тебе! Только никому не говорила об этом, Олег бы обиделся...
Глава 70. Княжеские Дни
В концертном зале культурного центра Ультра-Новгорода наблюдалось нашествие музыкантов. Репетиции, настройка аппаратуры, прогон выступлений. Благодаря Ивану и подоспевшему ему на помощь Никите удавалась сохранять относительное спокойствие и порядок. Они же не позволили гостям, преимущественно прибывшим из Ультра-Петербурга, оккупировать открытую сцену на площади и использовать её бесконтрольно. Николай, занимавшийся выявлением и продвижением музыкальных талантов, смог добраться до Ультра-Новгорода лишь накануне первого праздничного дня. С его прибытием отношения музыкантов между собой и с местными властями стабилизировались и упорядочились. Колю уважали, к его мнению прислушивались.
Составив окончательный список заявок на выступления, он попросил Андрея, Эмму и Катрину о краткой встрече.
— Музыканты готовы играть чуть ли не круглые сутки, — с улыбкой проинформировал Николай собравшихся друзей. — Впрочем, их не так много, как кажется, слыша какофонию, издаваемую ими на бесконечных репетициях. Предлагаю разрешить выступления в концертном зале днём, прерываться на время спектаклей в здании театра, а затем давать ночные концерты. И дело не в том, что музыка помешает театральному действу, звукоизоляция в полном порядке. Однако прогнозировать количество зрителей и слушателей сложно. Нехорошо ставить в сложное положение людей, желающих увидеть спектакль, послушать музыку и не пропустить ничего интересного. На открытой эстраде я предлагаю разрешить выступление только исполнителям с умеренной экспрессией.
— Хорошее решение, — кивнула Катрина. — Я бы предложила конкретизировать стиль музыки, звучащей на площади непосредственно перед началом и после окончания спектаклей, чтобы не вносить дисгармонию в восприятие.
— Отлично! — обрадовано откликнулся Коля. — Готов обсуждать детали прямо сейчас.
— Похоже, никакой конфронтации между музыкой и театром не ожидается, — заулыбался Андрей. — Кинотеатр в течение шести дней будет работать круглосуточно и никому не помешает. Исключение составит только премьерный показ "Баллады о потерянной памяти", намеченный на вечер третьего дня праздников. К этому событию следует подойти столь же бережно, как к вечернему спектаклю.
— Если не серьёзнее, — вздохнула Эмма. — Всё-таки спектакли АДТ многим известны, а новый фильм, да ещё такой непростой, необычный для Трикняжия...
— Княгиня и вправду не возражает? — Катя подняла на Андрея глаза, полные тревоги. — Как тебе удалось уговорить её?
— А я и не уговаривал, — вздохнул он. — Она посмотрела фильм моими глазами...
Во Дворце Ультра-Новгорода оказалось куда менее людно и суетно, чем во Дворцах Княгинь в праздничную шестидневку. Впрочем, удивляться не приходилось. Населения в Новом Княжестве насчитывалось на два порядка меньше в сравнении, например, с Ультра-Петербургом. Правда, в Ультра-Новгород потянулись гости со всего Трикняжия. Но эти люди в большинстве своём стремились посмотреть город, послушать музыку, сходить на выездные спектакли АДТ. В итоге их оказалось несколько сотен, но далеко не все прибыли в первый праздничный день. Во Дворец спешили лишь единицы гостей. Кто-то, чтобы сравнить уровень празднования в разных городах. Кто-то в надежде увидеть самого Князя и его Маркиз.
Андрей с улыбкой вспоминал, как за две недели до праздников в его дворцовый кабинет зашла Ева с проектом указа по Трикняжию.
— Что это? — удивился он.
— Поправка в Свод Законов Трикняжия, вводящая запрет на копирование внешности высших лиц государства.
— Существует такая проблема?!
— В Трикняжии выявлено четырнадцать мужчин, после хирургического вмешательства выглядящих весьма похоже на Князя. Четыре женщины после хирурга напоминают Веронику. По три дамы очень похожи на меня и Ольгу. Две — на Юлию, Клэр и Эмму. Кстати, имеется одна копия Инги, Жанны и Красной Графини Ультра-Петербурга Урсулы. То есть, почти на всех представителей власти, появляющихся на публике, обратили внимание и... скопировали их. Сходство не всегда идеальное, но тенденция налицо.
— Зачем им это нужно? — кисло отозвался Андрей.
— В большинстве случаев "копии" — мошенники, выдающие себя за тебя, например. От их действий уже пострадали четыре десятка женщин и дюжина мужчин в Центральном и Северо-Западном Княжествах. И это только официально зафиксированные случаи. Княгини первыми указали на участившиеся происшествия и приказали провести тщательное расследование. В результате до выяснения обстоятельств задержаны и преступники, и медики, изменившие их внешность. Ни одна из Княгинь не уведомила тебя?
— Что-то пролетало по ментальной почте... — усмехнулся Князь. — Но я решил, что это — шутка.
