Тимур убрался, а я попросила Сильвера связаться с Лисом и назначить встречу как можно быстрее. Я не собиралась сообщать полицейскому, даже такому как Тим, никакие подробности "из жизни привидений". Доставалы для нас, тех, что вне закона, были спасением. Вся наша жизнь зависела от них. Мы их охраняли и оберегали от полиции. У нас не было чипов, чтоб зайти в магазин и купить что надо. Вся подпольная торговля шла через теневую сеть. А её снабжал цех доставал и возчиков.
-Чёрт, опять заснуть не удастся. Надо продумать разговор с Лисом. Убедить его сотрудничать втёмную будет сложно. А сказать в открытую, что история связана с полицией, может сразу вызвать неприятие. Если есть что-то, к чему ненависть у него больше, то я об этом не слышала. Он правда слаб на передок.. Сказать что помощь нужна женщине? Так он не герой, больше любовник. А ещё точнее, просто бабник. Остаётся надеяться на собственную удачу и быстрые мозги. Выход всегда находится. Он там, где вход. И, если вспомнить закон избушки на курьих ножках, главное, к лесу задом не поворачиваться. Хоть не сама придумала, но подпишусь под каждым словом.
Проснулась я поздно. Уж очень долго не засыпалось. Везуха, что Лис зверь ночной и тоже поспать не дурак. Сильвер сообщил, что мыслеобраз нашего свежего покойничка, который он заслал вместе с просьбой встречи, видимо, чем-то заинтересовал доставалу.
Если отвлечься от профессиональной направленности, то "доставала" и в плане секса самое то имечко для Лиса. Вот уж озабоченный. С ним бы я не стала позволять себе шуточки на тему ниже пояса. Не глядя на то, что я ещё от горшка два вершка. Какое-то время я даже подумывала, что он модифицированный, с уклоном по гормонам, но нет, как-то он сам проговорился, что соблюдает диллерский закон.
Лет пять назад, когда появилась и ГМо-трава, крупные торговцы постановили, не употреблять собственный товар. Тех, кто садился на наркоту, относили к касте конченных и деловых отношений с ними не вели. Риск вылететь за забор увеличивался. Как полагаться в делах на зависимых?
Следом за ними некоторые доставалы собезьянничали. Просто выделывались. Конечно среди новья можно было вляпаться в неожиданность, но проверенные вакцины самим торговцам пригодились бы, например, во время облав. Я думаю, рано или поздно понты пройдут. Возьмёт верх целесообразность.
Сборы продлились недолго, поскольку, хотя до встречи было ещё часа три, но мне же нужно добраться. Я выглянула в окно и плюнула с досады. Другого такая красотень обрадовала бы, а мне, хуже снега — зверя нет. На отцовский велик можно было поставить лыжи, но за всей суетой предыдущих дней, я совсем упустила из виду, что зимой иногда бывает снег. А за ночь выпало чуть не полметра. Мне до калитки тропку расчистить с пол часа понадобится. А поставить на ход снегоход, так вообще часа три возиться.
Пришлось грестись к Алику. Припёрлась в снегу до зада. Запыхалась, как инфарктник. Хорошо хоть поближе к центру микрорайона дороги уже расчистили. Алику понадобилась кое-какая мелочовка, которой можно у Лиса затариться и он без выкобениваний дал машину. Синджа я оставила дома. Он возмущался, но когда я с трудом отодвинула дверь, понюхал свежий снег, фыркнул и пошёл назад в тепло.
-Вот зараза,— несмотря на предыдущие уговоры, с досадой сказала я,— гедонист.. предатель.. пошёл, небось, мою овсянку доедать.
Алик о чём-то тихонько базарил с Лисом. Они, в отличие от меня, оба были на законном положении и спокойно пользовались информационными сетями. Хотя доставала, по характеру, был чистый хакер и тащился от чувства опасности. И вообще, самые большие деньги, обычно, делаются в обход всех законов. Если мы для них невидимки, то наши потребности от этого не исчезают. А спрос, как вы знаете, диктует предложение. Наконец, мой номинальный босс согласно кивнул и поманил меня сосискообразным пальчиком.
-Рыжий передаст тебе пакет и окажет содействие в делах,— он хитренько глянул на меня,— за тобой должок, Нюшка.
-Замётано, босс,— (а про себя добавила "свинюшка"),— да, хрен его в лицо сейчас так назовёшь. Он, правда, будучи замом Перевёрнутого, даже позлее был, но и теперь по ушам настучал бы за наглость. Хоть и благоволил мне, мерзавке, и уважал мою смелость и независимость.
Дорога, вместо предполагаемого мучения, превратилась в удовольствие. Даже у нас на выселках дороги очищались, как и шоссе, до которого, от резиденции клана, было рукой подать. Только там покрытие подогревалось, за счёт электроэнергии, вырабатываемой давлением проходящих автомобилей. Снег стаивал и весёлыми ручейками стекал в ливневые отверстия. А у нас, всё по старинке, снегоочистительные машины ездили. И то, в центре района. Но у частных домов, где я обитала, жители копались сами. Приеду, придётся снег кидать.
Завела бы вместо Синджа мамонта, чтоб дорожки протаптывал, так не прокормить мне его. Зато на нём клёво в город ездить. И прав не надо. Вот попробуйте, на мамонте, меня, незаконнорожденную, не замечать и игнорировать.
С такими весёленькими фантазиями доехали до Центрального универмага. В таких людных местах, где посетители терялись в толпе, Лис снимал подвальчики, где совершал сделки и встречался с клиентами. Норки время от времени менял. Склады с товарами находились в других местах. Легальные товары в легальных. А остальные, по договорам, в диггерских нычках. Диггерами же и охранялись. Услуги за поставки товаров. Такая себе теневая экономика.
-Привет,— входя, я наклонилась, чтоб не задеть притолоку,— чёрт, эта твоя комнатёнка и впрямь похожа на нору.
-Здорово,— никак не реагируя на мою реплику, Лис возился с наладонником. Видимо заканчивал какую-то срочную сделку.
Я уселась на пластиковый ящик. Откуда он тут появился, не ясно. На складское помещение похоже не было. Какой-то технический подвальчик.
-Посылка для Алика,— кивнул доставала.
Картонная коробка небольшого размера стояла рядышком со мной. Я спокойно дожидалась пока он закончит дела и раздумывала как вести беседу. Наконец рыжий привычно покопался в своей причёске, была у него такая противная привычка, и навис надо мной.
-Ну,— вопросительно воззрился он,— чего ты хотела узнать про этого мужика?
-Всё, что ты можешь рассказать о его делах и связях.
-Слишком расплывчато, дорогая. Рассказывай, что тебе нужно, я сам решу, что тебе надо знать.
-Да, не зря его зовут Лисом, разговор сразу пошёл по худшему для меня сценарию,— крутанулась в голове мыслишка, но я была готова к такому обороту.
Я сделала вид, что размышляю с важной мордой.
-Хорошо,— типа, нехотя, согласилась я,— только сначала скажи, насколько хорошо ты знаешь этого человека.
-У меня перед ним есть обязательства, малявка, он мой хороший клиент. И только.
-Ага, значит ты не очень расстроишься, если я скажу, что он умер и ты ничем не повредишь ему, если кое-чем со мной поделишься.
-Это снимает некоторые ограничения, но он работал не один, за ним были ещё люди и, возможно, сотрудничество продолжится.
-Ну, я бы и не рассчитывала и не советовала.
-До советов ещё подрасти.
-Я только хотела сделать тебе одолжение, как другу Алика. Да и я собираюсь оставаться твоим клиентом. Правда маленьким, но постоянным. Поэтому в качестве бонуса сообщаю, что по этой грядке топчется стайка особистов.
-Спасибо,-слегка сбледнул с лица краснорожий,— учтётся.
-Скажу честно, мой друг, для которого я веду личное расследование, полицейский.
-Полицейский? Пустоголовая.. полицейский!?— заорал он.
-Я надеюсь моя голова пуста не настолько, чтоб слышать эхо.
-Я не работаю на полицейских,— упёрся злым взглядом на меня Лис.
-Правда?.. А кто тогда наш мёртвый клиент? Он, между прочим, был начальником моего друга в полиции.
-Что?!— выпучил глаза доставала,— но мне его рекомендовал человек, которого... впрочем, не твоё дело.. Так ты говоришь, меня обманули?
-Может быть просто не сказали всего. А может, до твоего проверенного человека была слишком длинная цепочка доверителей. Так что не пыли, особо. Впрочем, это твои дела. По крайней мере, я тебя обманывать не собираюсь.
И, без излишних подробностей, по горячему, обрисовала ситуацию.
-Фу,— внутренне выдохнула я, пока Лис раздумывал на моей историей,-кажется, всё срослось как надо.
-Я скажу тебе так,— наконец, ответил он,— эта группа ворочала большими деньгами. Я отправлял для них грузы повсюду. Но в то время, о котором ты спрашивала, с их посылкой уходил только Восточный экспресс. Но, если там был живой груз, я хочу тебя предупредить, что он мог не дойти.
-Это ещё почему? Вроде у вас всё налажено..
-Товар идёт как надо. Но люди, иногда, пропадают, а один раз даже нашли в вагоне кровь. Правда всего несколько капель.
-А можно узнать доставлен ли груз?
-Для этого надо знать получателя. А у нас лишние знания не приветствуются. Только заказчик, имея отчёт от получателя, может предъявить претензии отправителю груза. Я, как ты понимаешь, вряд ли уже их услышу.
-Ладно.. В случае надобности,.. я смогу пройти по этой дорожке?
-Без полицейских,— отрезал Лис,— если рискнёшь.
-А я вообще рисковая. Особенно, если ещё финансирование под это дело выбью.
-Деловая.. Что ж, народ бы скинулся, если бы ты устранила причину предъяв по перевозкам. Даже берусь помочь.
-Только, чтоб никто не знал, кто, где и почём. Я хочу сохранить инкогнито. Я ведь выгляжу безопасной наживкой, если ты понимаешь о чём я. Прикинь, даже процент тебе отстегну за собственную тушку. Больше выдавишь, больше получишь. Деньги в банк Корыту. Предоплата пятьдесят процентов. Сможешь, не открывая моё личико?
-Круто.. Ладно.. Договоримся. Я так понимаю тебе это нужно сегодня?
-Вчера, Лис, вчера.. И.. давай так, все сообщения через Алика. Только, даже ему не говори, что я взялась за это дело. Если всё сладится, ты сам понимаешь, что надо придумать легенду про меня, даже для перевозчиков. И, знаешь, если возможно, давай в ту сторону, пошли меня скрытой посылочкой, чтоб я сначала решила все дела с невестой моего друга, а обратно, можно слегка помормышить мной, чтоб рыбёха наверняка клюнула.
-А как же ты её отправишь или вместе?
-Её, мне главное найти, отправлять будут легально.
-Хорошо, давай сначала отыщем твою девицу. Ты не представляешь, что такое ехать в "посылочке" даже сутки. А вдруг это дальше?
-Значит придётся потерпеть. Ты тоже не представляешь с какой занозой имеешь дело.
-Начинаю потихоньку.
-Ну так умножь на десять.
Лис заржал.
-Когда вырастешь, точно посватаюсь.
-Размечтался.. Я прынца жду..
Тимка явился, когда я со слипающимися глазами, чтоб хоть как-то себя занять, доваривала суп.
-Являешься ко мне, как к осточертевшей жене,— ворчала я, топая впереди позднего гостя на кухню,— когда, кроме как спать, уже ни черта не охота.
-Прости, Нюш, на работе завал, похоже на меня все висяки свалить решили. Воспитывают..
-Проехали. Повезло нам. Часа полтора, как от Алика водила заезжал. Лис передал, нашли куда твою Нину отправили. Завтра в полдень я за ней поеду.
-Куда? Одна? Я с тобой.
-Какого? У меня всё договорено. И паханам местным Алик маляву напишет. Ты мне только всё дело испортишь. Найду, она сама с тобой свяжется. Сейчас, даже, если на свободе, боится себя и тебя подставить. А я ей объясню что почём. Пусть твои особисты её тогда и вытаскивают.
-А ты?
-А у меня дела.
-Какие ещё дела, что ты мне голову морочишь? Рассказывай, быстро.
-Что-то я не помню когда ты меня удочерил. Я спать пошла. Мне завтра ехать. А ты хочешь, вон, суп жри и иди в родительскую спальню. А не хочешь, так не звени мне в мозгах, не будильник.
И я, продолжая бурчать, хлопнула за собой кухонной дверью. Стоило мне добраться до кровати, как туда же скользнул Синдж. За последние дни он солидно подрос. Нахально развалившись на кровати, он занял чуть ли не половину.
-А в ухо?— невесело поинтересовалась я. Баловень сделал вид, что подвинулся. Я, вздохнув, улеглась.
-Пользуетесь моей добротой почём зря,— проскрипела я, проваливаясь в сон.
-Хорошо, что я не страдаю клаустрофобией,— Синдж, умница сидел у ног, как благовоспитанный домашний любимчик. Теперь у меня за пазухой ему уже было бы тесновато. Я так быстро не расту и всё ещё не являюсь тинейджером переростком. Пластиковый малотоннажный спецконтейнер с маркировкой "опасный груз", с принудительной вентиляцией и обогревом — практически, СВ. Кто бы из моих покровителей не позаботился о моём комфорте, я была ему благодарна.
Восточный экспресс, как вы понимаете, один из чётырёх транспортов перевозящих грузы городских предприятий и частных лиц. Путь обычных нелегалов был несколько иным. Но это мне предстояло испытать на обратном пути. А сейчас закрытый контейнер, со мной любимой, просто погрузили в вагон, на территории предприятия, куда я попала через канализацию.
Я даже не прибегала к обычным, для таких случаев, услугам диггеров. Слава богу, у меня был свой небольшой опыт, оборудование и Синдж. Я показала ему заводское депо из-за забора и сказала, что должна попасть туда. Малыш провёл меня кратчайшим путём, так быстро, как будто впитал опыт жизни в подземке с родительской кровью.
Ещё даже не серело. Предрассветный воздух, морозный и колючий, ударил в лицо как только я подняла крышку люка и выпустила Синджа пошарить вокруг. Я выбрала самый скрытный способ перевозки. Мне сообщили джипиэс-координаты и маркировку контейнера. Возчик должен был только опломбировать груз, а, когда была закладка "посылки" и что в ней, ему не сообщали.
Когда я уверилась, что никто не отследит моё передвижение, мы с крысом пробежали по замёрзшим следам автопогрузчиков, до самого контейнерного склада. Хорошо свежий снег не выпал, а то наши ножки оставили бы подпись и прощай секретность.
Нина, я уже знала, уехала в вагоне с легальным грузом, отправленным одним из небольших предприятий, в сопровождении двух охранников. Роль возчика состояла в том, чтоб на время ослепнуть и смазать липким лапу. Охранники не принадлежали к банде, это были люди из китайского клана, которые просто делали таким образом маленький дополнительный гешефт, а может возвращали "комиссарским" какой-то должок.
Комиссаром я обозвала Тимкиного начальника. И, между нами, это прозвище сразу прилипло. Если Нину отправили с наёмниками, то, возможно, она и находится у них до сих пор. Тогда Аликова рекомендация придётся ко двору. Впрочем, что гадать, охрана, в данном случае, это хорошо. Не пропадёт по крайней мере. Я уже знала, что вся усушка-утруска у возчиков произошла среди контингента нелегалов-одиночек.
Таких, по дешёвке, подсаживали в контейнеры с сыпучкой — углём, песком, щебёнкой. Они даже не опечатывались. Проблема была в том, что и не вентилировались. Закрывались герметичным люком после загрузки. Одному человеку хватало воздуха на суточный перегон. А, обычно, в нашей зоне, переезды были меньше.
Попасть в такой контейнер не проблема. И, если завёлся тихий хищник, из тех, для кого убийство непреодолимая страсть, то, для него, это замечательные охотничьи угодья. Я не верю, что эти загадочные исчезновения действительно так уж загадочны. Психов всегда хватало, а, после инвазии, дополнительных стрессов для нестойкой психики только добавилось. Скорее всего, очередной кровавый гурман.
