Эрика: западня

Подозрительно покосилась на дракона. То, что он с Роном заодно, казалось для меня очевидным. Или все-таки нет? И тем я нужна и этим, а кому конкретно?

— Что это у тебя? — Мотнула головой на его грудь. Там что-то ярко поблескивало в свете солнца, раньше я этого не видела. Дракон изогнул шею. — Это не важно.

Если он надеется, что не стану больше задавать вопросов, то глубоко ошибается.

— Что меня ждет?

И здесь дракон заинтересованно посмотрел на меня.

— Ты все равно об этом рано или поздно узнаешь. Упуская подробности. Ты нужна для одного дела.

— Какого? — Настороженно.

— Тебя подготовят, обучат...

— Это опасно?

Дракон замялся. Его настроение переменилось быстро, будто что-то там переключилось, и стал таким вдруг понимающим и желающим помочь. Хм...

— Если хочешь, буду, помогать, чем смогу, но только не в открытую.

— С чего бы вдруг такая милость? — Прищурилась.

— Считай, что ты мне понравилась или я проникся твоей безвыходной ситуацией. Ты в этом деле новичок...

— Откуда знаешь?

— Видно.

— Рон специально привел меня к тебе? Или вы... — Я не знала, как лучше выразиться.

— У нас одна с ним миссия, я быстрее, чем он могу доставить тебя в нужное место.

— А как же портал?

— Его силы не безграничны.

— Как бы я хотела во всем разобраться.

— Не волнуйся, у тебя будет на это уйма времени, ты главное себя береги. — Добавил он грустно.

И я задумалась, возможно ли, что бы дракон мне помогал и так ли реальна его помощь? И стоит ли воротить нос? Кто знает, может это щедрое предложение?

— А если мне действительно понадобится твоя помощь? Что делать, как мне тебя найти?

Дракон задумался.

— Пару уроков тебе не помешает. Рунная магия одна из распространенных. Уважающие себя маги должны знать хотя бы основы.

Передо мной неожиданно из воздуха появилась книга в раскрытом виде, светясь и перелистывая страницы. Заставив меня отшатнуться. Небольшие молнии пометались в разные стороны и книга закрылась. Надпись на обложке мне ни о чем не говорила. Читать я по-прежнему не умела.

— Это практическая магия.

— Мне бы еще уметь читать...

— Ах, да... Подойди ко мне. Не бойся. — Видя, как я замешкалась.

Слова произносил на незнакомом мне языке, затем дунул горячим воздухом, чуть не опалив шерсть.

— Как только ты приступишь к чтению, у тебя появятся знания. То есть знания в твоей голове будут сопоставляться с написанным, поняла? Но не сразу, на сопоставление нужно время. Это чтобы лучше запомнить и укоренить. Это своего рода скоро учитель. Думаю, справишься.

— А почему сразу не дать мне знания?

— Не ищи легких путей? Иногда то, что нашла с легкость, можно запросто отнять у тебя. А то, что заработано с таким трудом, сложнее заставить забыть, потому что к этому приложено усилие или сердце. Чего добиваешься со всем старанием, тем ценнее для тебя.

Боже, мой, какие нравоучения. Этот дракон зануда?

— Хорошо. — Мой хвост поник и тащился по земле, собирая на себе пыль.

— И не тяни с этим. Дары не будут дожидаться, когда появится хорошее настроение и желание, что бы воспользоваться ими.

Я натянула улыбку. Так значит, способность быстро научиться читать, это своего рода дар дракона. Знаю я и все понимаю, и не зачем меня так подгонять.

Листать книгу в образе сойте было неудобно, поэтому, как только примостилась ближе к ней, стала собой и взяла ее в руки. Книга оказалась старой, с неровными краями пожелтевших листков и с потертой потемневшей местами обложкой.

— Может, я что-то конкретно сейчас должна знать? — Занимательная книжка. Листая страницы, всматривалась в картинки и концентрировала внимание на тексте.

Сначала передо мной предстали все те же странные буквы-букашки, отчетливо запоминала их вид, расположение и словно видение, ко мне приходило понимание написанного. Да уж действительно на это время надо. Но самое приятное, увиденное, никуда не исчезало, а оставалось в сознании навсегда.

— Разумеется. Сто восьмидесятая страница. Руна призыва. В ее центре заглавная буква.

— Вижу. — Мне удалось быстро найти, но в этом винила книгу, она помогала и моментами сама перелистывалась. Если я пролистала дальше, книга возвращалась . И тогда поняла, ей достаточно сказать страницу или название, как книга откроется перед тобой в нужном месте.

— Попробуй.

— Что попробовать?

— Нарисуй руну и произнеси слова, только буква должна быть в середине не 'Э', а 'К'.

— Это так важно?

— Важно. Если не сделаешь так, придет к тебе кто-нибудь, кого не ждешь. Чтобы не было недоразумений слушай, что говорю. Когда будешь рисовать 'К', вспоминай обо мне, моем образе, поняла? Ни о ком другом. Ясно? Это важно.

— Это первая буква твоего имени?

— Сосредоточься на другом.

— Ладно. Как рисовать и где?

— В воздухе разумеется.

— Как?

— Рукой!

— Не злись, я делать это буду первый раз.

— Давай, время идет.

— И кто нас ждет? — Я встала напротив дракона.

— Иногда, для продления жизни, достаточно меньше знать. Те, что тебя не касаются.

— Одна беда, меня это еще как касается.

— Рисуй и не отвлекайся! — Рявкнул. — Используй силу.

— Еще бы знать, как это делается.

— Как ты перевоплощаешься, так и это.

— Ладно, хорошо. — И закрыла глаза.

— Подожди. Еще. Запомни четко, как выглядит руна. Ее пропорции, грани. Твоя задача точно приблизиться к тому, что ты видишь. От этого будет зависеть, насколько сильно я тебя потом услышу.

Понятливо кивнула и вновь прикрыла веки. Рука старалась в воздухе выводить то, что было на памяти. И я видела свой рисунок, магическим зрением. Нарисовав руну, в самой середине завершающе изобразила букву 'К' и произнесла всего лишь два слова, что не трудно было запомнить. Все. Когда открыла шире глаза, в воздухе проявилось все мое творение и исчезло в миг, растворившись оранжевыми искрами. А в следующую секунду увидела, как руна появилась возле дракона, прямо перед его мордой, повисела в воздухе и растворилась, напоследок шепнув мое имя.

— Мое имя?

— Это автоматически, я же должен знать, кто меня зовет. В заклинание эта информация и закладывается. Потом все поймешь.

— У меня получилось?

— Да. Но потренироваться не плохо бы. Книгу заберешь себе.

— Куда мне ее деть, сумка там, в лесу осталась и вся моя одежда!

— Она тебе не понадобится.

— Очень хочется знать почему?

— Уверен слишком простая. А тебе надо поизысканней и понарядней. Там куда я тебе веду, об этом позаботятся в первый день.

— Если ты собрался мне помогать, тогда расскажи, кому я так понадобилась и что за дело?

— Именно помогая тебе, всего не скажу. На вопрос 'кому?', не отвечу, а вот что за дело, там тебе все и расскажут. И не лезь, куда не просят. Жить, наверное, хочешь?

— Именно помогая тебе, всего не скажу. На вопрос 'кому?', не отвечу, а вот что за дело, там тебе все и так расскажут. И не лезь, куда не просят. Жить, наверное, хочешь?

— Ладно, дракон, сделаю, как ты скажешь. — Что-то мне стало себя так жалко, больше, чем раньше. И на глаза выступили слезы.

Дракон вздохнул.

— Ты плачешь Эрика?

Мне было так стыдно, не люблю плакать на людях, или... драконах. Не люблю показывать свою слабость, а сейчас именно так себя и ощущала. Я не принадлежала себе. Убежать не могу, ведь зачем-то кому-то понадобилась. Меня вырвали из моего мира, и теперь просто так не отпустят. Если бы Овир с Тагрилинэлем спасли, если бы они нашли меня.

— О чем думаешь?

— Неважно! — Отвернулась.

— Не плачь. — Голос дракона был тихий, сочувствующий. — Ну, хочешь назову тебе свое второе имя, вымышленное. Только ты не болтай о нем всюду.

Это не помогло, слезы жгли глаза, остановиться не в силах. Не нужно мне его имя! Пыталась скорее вытирать непрошеные слезы, но на смену появлялись новые. Я и не заметила, как огромная коричневая лапища, обхватила талию, а потом дракон взмахнул крыльями и поднялся ввысь. Закричала, забила кулаками, но что там, мои усилия даже не были замечены. Я словно игрушка в чьих-то руках. Оставалось надеяться, что тот кто заигрался, не окажется злодеем и не сломает меня.

Глава 11

Дракон отпустил у самых границ владений замка, где стояли люди, двое, в черных бархатных одеждах с бородами и оружием по бокам, прикрепленные к ремням. Бросив безразличный взгляд в сторону дракона, они подхватили меня под руки и повели к высокому из серого камня зданию с вытянутыми башенками, на одной из которой красовался и реял флаг из четырех цветов и высоким каменным как у крепости с одной стороны, стеной. Я успела только мельком глянуть напоследок, как дракон проводил меня долгим взглядом, а в следующую минуту он взмыл вверх. Повернулась вперед, что бы не упасть. Трава росла пышными кочками вперемешку с тонкими вьюнами и низенькими колючками. На каменную дорожку мы вышли не сразу. Главные ворота обошли, зайдя с черного хода, где обычно ходили слуги. Коридоры замка на первый взгляд показались темными, неприветливыми и холодными. Вели меня молча ничего не объясняя, один впереди, освещая факелом свет, другой позади. Поднялись на самый высокий этаж, прошли в самый конец по длинному коридору и вошли в комнату. Светлую, уютную, с широкими окнами и довольно приятным интерьером, что бы узница не чувствовала себя плохо в заточении.

Я думала меня оставят, дадут отдохнуть, накормят, но не тут-то было. Оставив всего на каких-то пол часа, за мной пришли, все те же двое, и повели вниз. В подвал. Только подвал оказался приличным и очень даже жилым. Неужели решили поменять ее обитель? Со светлой на темную? Бояться, что смогу перевоплотиться в кого-нибудь крылатого и улететь? А ведь смогла бы, вот только не ощущала, что это возможно.

Мы остановились перед дверью, куда и постучался один из сопровождающих. За ней послышалось 'войдите'. И я поняла, что это только условность. Этот стук всего лишь оповещение, что мы пришли. Там нас уже ждали, но кто? Было темно. Я вошла и дверь тут же со стуком закрылась. Только потом поняла, что мужчины, которые привели меня сюда не входили, я одна стояла неизвестно перед кем.

— Присаживайтесь. — Голос был грубый, жесткий и властный.

Еще бы видеть куда именно присаживаться.

— Вы все еще стоите? — Не смотря на резкость, он не позволял себе фамильярничать при первой встречи.

— Весьма завидую вашей способности видеть в темноте, но я таким даром увы не обладаю. Вы удовлетворены?

— Более, чем. И все же присаживайтесь. Стул стоит прямо перед вами, стоит вам сделать только шаг и обойти его.

Так и сделала, села.

— Вы же мне не поверили?

— Чему именно?

— Что я не вижу в темноте.

— Вы хорошо читаете по интонации, похвально. Нет, не поверил. Но у меня работа такая, никому не верить. Судя по тому, как начался наш разговор, вы нам подходите.

— Какая жалость, надо было прикинуться полной дурой.

— Замечательно, если вы сыграете такую роль, я буду еще более удовлетворен.

Так хотелось спросить, кто он, но удержалась. В голосе мужчины проскальзывали не очень приятные металлические нотки, лишнего не скажет, а это точно лишнее. И мы продолжили говорить по делу, которое было важно только ему.

— Я должна прикинуться дурой? Или вы считаете, что я такая и есть? Может, мне не стоит и напрягаться? — Страха я не ощущала, то ли перегорело, то ли еще что.

— Дурой, вас никто не считает. Успокойтесь. Но от игры вашей роли, будет зависеть исход дела. Я не спрашиваю согласны вы или нет, у нас нет иного выхода, мы используем любые методы, и в данном случае вам не повезло. Если хотите считать так.

— Именно так я и считаю, что за роль? Для чего?

— Усыпить бдительность одного человека. Выделяя вашу внешность, думаю у вас получится, — он нагнулся вперед. Я это скорее почувствовала, чем увидела. — Хорошо сработал, учитывая пристрастия, он клюнет. Но это еще не все...

Я затаила дыхание, но собеседник не стал продолжать.

— Остальное позже, как только будите готовы и мы примем особые меры, что бы предотвратить огласку ,того малого, что вы услышали и узнаете. А сейчас выпейте этот отвар.

— Не буду я ничего пить!

— Я вас не спрашиваю и не предлагаю, и уж тем более не советую, просто говорю, пейте. — Последнее слово было произнесено с таким нажимом, что трудно было не послушаться.

— Что это? — Взяла железную чашку в руки, чуть коснувшись пальцев собеседника, холодные, как лед, будто перед ней мертвец.

— Не бойтесь не отрава. Иначе, зачем бы я с вами почти трупом разговаривал.

Я смотрела в темноту и мне так хотелось увидеть этого визави, кто он, посмотреть в его глаза, запомнить. Не знаю для чего, но запомнить. И думала, если услышу этот голос, будет ли он принадлежать тому, кто со мной сейчас разговаривает? Отвар был безвкусным, несколько травинок попало в рот и я сплюнула на пол. Плевать. Да именно, плевать!

— Для чего этот отвар? — Повторилась я.

— Он приглушает ваши способности на время.

— И что дальше? — Я не нашла куда пристроить эту чашку, в руках держать не хотелось, поэтому нагнулась и поставила на пол.

— Я пришел сюда, убедиться, что вы нам подходите, а не изъяснять ваши будущие обязанности. — В его голосе чувствовалось пренебрежение.

Хотя бы чуть-чуть пролейте свет, что мне надо делать? Как я по вашему должна усыпить бдительность и кого?

— Не стоит так сильно выплескивать свои эмоции. Вместе с ними вы теряете магические силы.

— Премного благодарно вам за поучение, но мне надоело, что повсюду загадки и недомолвки. Я отказываюсь вам чем-либо помогать и уж тем более против своей воли! И не хочу причинять кому-нибудь вред!

— И что вы сделаете?

Прекрасно осознавала, что в чужой власти, но у меня была надежда, что смогу вырваться, дайте только время.

— Кто вам сказал, что вы должны причинить кому-то вред?

— Никто, но от вас ничего хорошего не стоит ждать!

— Однако, вы предосудительны. — Он встал и я облокотилась о спинку, стало страшно. — Хорошо. — Мужская рука коснулась стула и перешла на мои плечи. — Бррр, прямо мурашки по коже.

— Никому вред именно вам не надо будет причинять, я имею ввиду — смерть. — Это было произнесено чуть ближе к уху. От вас нам нужна будет только полная информация. И чем вы дольше продержитесь на том месте, тем лучше для вас.Но опять же, никто не навредит и вам. Просто не хотелось бы расставаться с вами, к тому же ваш мир теперь не для таких, как вы.

— На каком месте? — Проигнорировала я последнее, об этом после, стоит ли себе еще больше бередить душу и так тошно.

— Частная улучшенная магическая школа. На первый взгляд безобидное дело. Но за этим может стоять нечто большее. И вы как-никто другой подойдете.

— Я? — Невольно вывернулась назад, пытаясь рассмотреть собеседника, что близко стоял ко мне. — Вы вытащили меня с другого мира, что бы поучиться в магической школе и последить за кем-то?

— У вас редкий дар, способность. Все маги перевоплощения на счету и под присмотром короля, вы же исключение. Метаморфы, как сущности не подходят, вы напротив. И к тому не лишены привлекательности. Надо признать Рон сделал отлично свою работу. Привел того, кто нужен.