Тут Хул сделала небольшую паузу. Видимо, ожидала моего ответа. Только вот что я мог ей сказать? Рассказать о том на что нагляделся, выполняя последнюю работу? Только вот зачем Хул ночные кошмары? Да и как рассказать об этом? Не знаю.
— Вот ты подумал, как долго сможет выжить на эбонитовых шахтах та же Лаура? — Продолжила, так и не дождавшаяся ответа Хул. — Год, в лучшем случае два. Редко у кого хватает здоровья протянуть хотя бы лет пять. Да ладно Лаура, она хоть сколько-то сможет продержаться, а как насчет Ниры, Налии, Мелисанды и всех прочих? Что же до Ан-Дакры, то у нее не будет даже и шанса приспособится. Ее тут же прихлопнут. Не забыл, при каких условиях с ней встретился? Тебе что, совсем не жалко Ан-Дакру?
— Хул, ты спать сегодня будешь? — Вполголоса спросил я. — Если уж ты уснуть не можешь, то хоть дай другим поспать.
— А может я волнуюсь, из-за того, что с тобой там приключилось, вот и не могу уснуть. Вот сразу как услышу, что ты там скрываешь, сразу успокоюсь и усну. Обещаю.
— Да ничего такого особенного там не было. — Сказал я, встав с постели и усаживаясь рядом с Хул. На улицу я ее больше не потащу, а в шатре лучше не шуметь. Хаджитки обладают довольно чутким слухом и потому их очень легко разбудить. — Нужно было устранить некроманта, на вроде того, что хотел сделать из тебя ходячий скелет.
— Нет уж, начал говорить, так говори все. — Отозвалась Хул. — С некромантами ты и раньше встречался, а вот такой реакции я у тебя еще не видела. Так в чем отличие? Кстати, слезь с моего хвоста, это тебе не подушка, чтобы на нем сидеть.
Я привстал, и Хул вытащила из-под меня хвост, с удобством свернувшись на кровати. При этом и мне, чтобы было где сидеть, место осталось. Хитрая Хул приготовилась слушать столько, сколько понадобится. Причем сделала это так, чтобы исключить любые мои попытки сократить разговор. Мол, стоя долго не поговоришь и все такое прочее.
— Отличие .... — Я уселся на освободившиеся место. — Отличие заключалось в зомби. Случалось видеть?
— Однажды было, правда издалека и не долго. Жутковатая штука, во всяком случае, с виду.
— Не только с виду. С зомби очень сложно сражаться. Во-первых, его нельзя убить, поскольку зомби уже мертв. Единственный способ справится с зомби, это изрубить его на куски, причем, чем меньше будут эти куски, тем лучше. Впрочем, даже в этом случае, зомби будет продолжать атаковать. Вот только представь, отрубаешь ему руку, и получаешь однорукого зомби, что и не заметил повреждения, да еще и руку, что все одно ползет в твою сторону. Веселое зрелище?
— Бррр! — Согласилась Хул.
— Вот именно. Потом это не все. Зомби нельзя напугать, оглушить, дождаться пока он истечет кровью или устанет. У зомби нет мест, куда нужно ударить, чтобы завершить бой одним ударом. Наконец зомби все равно победит он или нет, да что там победит, зомби абсолютно не волнует останется ли он после боя целым или будет уничтожен. Сложный противник. Хорошо хоть разумом не отличается, и так с ним сложно.
— Но ведь это не все. Ты бы легко справился с зомби. Так что же было еще? — Упрямо продолжила расспрашивать Хул, с полной верой в мои возможности. Эх, мне бы ее уверенность.
— А еще были опять зомби. Много, очень много зомби. Ты их рубишь, а они все идут и идут. Кажется что их бесконечно много, целая армия. Вот в такие моменты и понимаешь, пусть я сильнее каждого зомби в отдельности, но их слишком много. Потом они не устают, не то что я.
— Да, это я понимаю. — Согласилась Хул. — Только Сирус, я же тебя отлично знаю. Будь там просто много зомби, ты бы пришел усталый как неизвестно кто, и уснул бы, как только переступил порог шатра. Даже раздеваться не стал. Знаешь, сколько раз Лаура мне жаловалась на твою привычку спать прямо в доспехах и грязных сапогах? Только не рассказывай ей что я проболталась, а то Лаура мне голову открутит.
— Хорошо, не буду. — Согласился я.
Мы немного помолчали.
— Ну!
— Что ну? — Уточнил я.
— Давай, рассказывай, что там еще было с зомби. Сколько же мне еще ждать!
— А может ....
— Сирус!
— Я уже не первый год ....
— Это мои слова, так что можешь дальше не стараться. Ты же знаешь, я все одно не отстану.
— Вот что Хул, лучше я тут остановлюсь. Поверь мне, некоторые вещи лучше не знать. Так вот, это одна из тех вещей.
— Ты уверен?
— Абсолютно.
— Ну, если так .... Погоди, если это так сильно плохо, то разве стоит держать все это в себе? Поверь, мне случалось видеть много что попадающее под описание ужасное и даже хуже. Пару раз, даже, случалось видеть, что сделали с беглыми рабами. Поверь мне, зрелище было еще то.
Вместо ответа я посмотрел на Хул. Возможно, впервые за все то время что я ее знаю, из под привычной маски выглянула настоящая Хул. Вместо уже ставшей для всех привычной безобразно язвительной и обожающей мелкие пакости Хул, создающей неприятности одним своим присутствием, я увидел обычную аргонианку донельзя испуганную жестокостью окружающего мира, что открылась ей во всей своей красе так рано. Совсем не хотелось загружать ее еще и своими проблемами, но откажись я сейчас ответить откровенностью на откровенность, и кто знает, вдруг Хул больше никогда так и не раскроется, как это произошло вот сейчас. Вдруг, она решит, что раскрываться и не стоило, раз это все одно ничего не дает, кроме еще одного удара, теперь уже от меня. Ведь снова спрячется за своей маской, и уже может статься что навсегда. Нет, такой момент упускать нельзя. Она заслуживает услышать правду, пусть эта правда очень и очень неприятная.
— Хул, там были дети. — Отвернувшись в сторону, чтобы не видеть лица Хул, пояснил я. — Этот некромант делал зомби из детей. Ты же знаешь, на любом рынке рабов дети, до определенного возраста, стоят совсем не дорого. Вот некромант и скупал их как материал. В подвалах его башни я много чего нагляделся. Вообще-то я стараюсь не смешивать работу и личные дела, но для этого дела сделал исключение. Потом так поступил не я один. Как оказалось, то чем занимался этот некромант, было слишком, даже для остальных некромантов. Окончательно портило им репутацию. Как будто там есть что портить! Вот остальные некроманты и дали на него заказ Мораг Тонг. Дальше все просто. Тот агент, что передал мне задание, знал о моем отношении к подобным делам, да еще знал что я справлюсь, вот и предложил эту работу мне.
— Ты его убил? Некроманта, я имею в виду?
— Да.
— А он точно не сможет ожить? А то с некромантами такое временами случается. — Уточнила Хул.
— Не сможет, никогда и не при каких условиях. Есть способы это обеспечить.
— Ну тогда, наверное, все в порядке? — Спросила Хул, похоже, страстно желая получить утвердительный ответ. — То, что случилось уже не изменить, а повторения не будет.
— Сейчас в порядке. Вот только сможешь ли ты после этого уснуть?
— Я-то смогу. Мне ведь не пришлось все это видеть, не то что тебе.
— Ну, тогда давай спать. — Предложил я. — До утра всего ничего осталось.
— Хорошо, давай спать. — Согласилась Хул. — Только ответь на последний вопрос и все.
— Ну хорошо, давай свой последний вопрос. Только пусть он, на самом деле, будет последним. Еще чуть-чуть и можно будет не ложится.
— Хабаси мне сказала, что тот тип, передавший тебе задание, был из Мораг Тонг, а теперь и ты сам подтвердил это. А я ведь точно знаю, что Мораг Тонг никому из посторонних не отдает свою работу. Для них это дело чести, или принципа, это уж как хочешь. Так вот, как они могли отдать дело тебе?
— Да. — Ответил я на тот вопрос, что так и не смогла задать в открытую Хул. После этого мне оставалось только повернуться, и отправиться спать.
Глава 6. Второй день в лагере работровцев,
или как сделать из убежденного аболициониста
настоящего рабовладельца всего за два дня.
Разбудил меня разговор хаджиток, точнее это я потом поняла, что это были хаджитки, а тогда это были просто голоса, мешающие спать. Вторую ночь подряд, если кто не забыл. Ну и откуда мне привалило такое счастье?
— Значит, нашему хозяину нравятся аргонианки? — Спросила рыжая хаджитка, которой Сирус все еще не придумал имя.
— Угу. — Ответила Хабаси. — Не знаю, что он в них находит. Чешуя, зубы, когти. Никак не похожи на образец красоты. Однако о вкусах не спорят.
— Это точно. — Согласилась рыжая хаджитка. — Особенно если это вкусы хозяина. Может это оттого, что у него не было хаджиток?
— Как же не было. Еще как было. — Возразила Хабаси, подразумевая, по-видимому, троицу хаджиток Дару Дану и Далу, а никак не себя. Однако что именно поняла ее собеседница, так и осталось загадкой.
— Тогда .... Впрочем, кто их поймет, этих людей!
— Точно. — Согласилась Хабаси.
— Вот ты только посмотри на нее. Что там может понравиться? Кожа и кости. — Судя по всему рыжая хаджитка указала на меня. — Просто таки скелет, обтянутый чешуей.
А вот это уже наглость! Разве можно притворяться что спишь, когда тебя так обзывают?
— Сама ты скелет. — Возразила я, открывая глаза и потягиваясь. — Просто у меня нет шерсти, как у некоторых. Потом, посмотрю я на тебя весной.
— Ну да, конечно. Все дело в шерсти! Если ты так думаешь, то глубоко ошибаешься. — Возразила мне рыжая хаджитка. — Все знают, что хаджиты одна из самых красивых рас, а вот аргониане ....
— Ну да, красавицы писанные, раз вы все из себя такие распрекрасные, то и займитесь делом, а страшная Хул может полежать еще немного. Чем плохо? Потом, это ведь только такие распрекрасные хаджитки спят на полу, а вот страшным аргонианкам можно и на кровати.
— Ну да, как же! — Продолжила, настаивая на своем рыжая хаджитка. — Вон как тебя ценят, раз на короткую цепь посадили. Не иначе чтобы не сбежала.
— Конечно ценят, не в пример некоторым. Хул куда ценнее всяких там кошек, вот за ней и смотрят больше. Потом, вместо того чтобы придираться к моей внешности, могли бы вспомнить, кто прикрыл ваши задницы прошлой ночью?
— А причем тут .... — Начала было Хабаси, но тут заметила реакцию рыжей хаджитки и осеклась.
— Подумать только, усталый, голодный и весь из себя перепачканный хозяин вернулся после задания, и что он увидел? Ужина нет, постель не приготовлена, а все его рабыни благополучно спят. Кошмар! Хорошо хоть у некой, "недостаточно красивой", Хул хватило ума встретить хозяина.
— А он не сильно ....
— Ругался? — Уточнила я. — Конечно нет! Если бы он как следует разозлился, ты бы это точно заметила.
— Это почему еще? — Уточнила Хабаси, обращаясь ко мне. Однако ответить я так и не успела.
— Сложно не заметить, если тебя разбудили, пнув как следует ногой. — Объяснила вместо меня рыжая хаджитка. — Неужели ты думаешь, что хоть один из рабовладельцев станет ругаться на спящую, и потому не слышащую его рабыню?
— Однако Хозяин остался всем доволен. Не догадываетесь почему? — Добавила я. — Потому что Хул не спала и все подготовила. И стоило только после этого утром поспать чуть подольше, как некоторые неблагодарные хаджитки, что продрыхли без задних ног всю ночь, принялись меня упрекать. Вот мол, ленивая Хул, спит по пол дня.
— Да мы не ....
— Да, кто-то из вас догадался покормить Хозяина завтраком, или как всегда? — Спросила я. — Впрочем, можете не отвечать, и так все понятно. Конечно, завтрак наш доблестный хозяин приготовил себе сам, да еще и вам за компанию. Я права?
— Ну да. Только ведь он сам так захотел, не могла же я .... — Принялась оправдываться рыжая хаджитка.
— Конечно захотел, не оставаться же ему голодным. Уж чем наш хозяин славится, так это привычкой делать все самостоятельно. — Продолжила я. — Только вот кто-то подумал, зачем тогда ему сдались вот эти две хаджитки? Продукты переводить? Так это он, тоже, сам умеет, без посторонней помощи. Нужно ведь напоминать о себе, доказывать свою необходимость, а не сидеть молча в уголке радуясь, что и без них все делается.
— Так что же, мне надо было отобрать у него посуду силой?! — С некоторым раздражением в голосе спросила рыжая хаджитка. — Как ты это себе представляешь?
— Ничего отбирать не нужно. Просто кто-то, не буду показывать пальцем, должен был проснуться раньше хозяина и все подготовить, чтобы у него даже мысли не возникало по поводу, а зачем мне эти кошки? Да, одежду Вы тоже, разумеется, не догадались почистить?
— Так Сиру... Хозяин сказал, что сам все сделает. Сразу после еды .... — Начала было Хабаси, но тут ее снова прервала рыжая хаджитка.
— Вот что, раз ты такая умная, так что же сама все не сделала?
На этот вопрос мне отвечать не пришлось, так как на его ответила Хабаси, обиженная что ее прерывают посреди фразы.
— Среди ночи чистить одежду не самая лучшая идея. Шумно, знаешь ли, и темно. Потом Хул и приготовление пищи несовместимы, если ты, конечно, жить хочешь. У нее другие таланты.
— А ты сама? — Продолжила рыжая кошка. — Что же ты сама обо всем не позаботилась? И, наконец, что это за таланты такие.
— А ты сама подумай. — Ответила я вместо Хабаси. А то взялась нападать на нас. — Что же до завтрака, то Хабаси готовит еще хуже меня, а это о многом говорит.
— А я что, выходит должна все уметь? Они, значит, могут и не уметь что-то, а я нет? Чем это вы обе меня лучше?!?
— Тем, что были тут раньше. — Пояснила я. — Это ведь не мне и не Хабаси нужно доказать свою полезность, чтобы Хозяин захотел кое-кого оставить у себя. Ты ведь не хочешь вернуться к прежней хозяйке?
— Не хочу. — Согласилась рыжая хаджитка. — Только, зачем мне придумывать что-то новое, если можно занять место одной из вас?
— Ты, конечно, можешь попробовать, только ничего не выйдет. Чтобы заменить нас с Хабаси нужно сначала узнать, чем именно мы отличаемся от всех прочих, и попытаться в этом стать лучше нас.
— А что тут узнавать, если и так все понятно?! Просто посмотри на меня. Я ведь моложе тебя, да и Хабаси тоже, причем прилично моложе, а если еще вспомнить что хаджитки куда красивее аргониан, то станет понятно, заменить тебя проблем не составит. Другое дело, что я не собираюсь занимать твое место. У меня другие, более обширные планы.
— И что это за великие планы? — Спросила обиженная Хабаси. А как же иначе, ее ведь только что обозвали старой.
— Все просто, раньше у меня не было шансов, а теперь .... Как только мне представится возможность, я сбегу. Убежать из охраняемого лагеря, да еще с цепями на ногах, было невозможно. Теперь же цепей нет, а дождаться пока Хозяин уснет, труда не составит. А дальше свобода!
— С чего это ты взяла, что хозяин, не вернет цепи на место? — Поинтересовалась я.
— Не вернет. — Отмахнулась хаджитка. — Он, судя по тому что болтали рабы в лагере, предпочитает ходить пешком. Значит и мы пойдем пешком. Если же у нас на ногах будут цепи, то мы будем его задерживать. Так что, никаких цепей не будет.
— Может и не будет. — Согласилась я. — Зная нашего Хозяина можно и не такого ожидать. А еще он может, просто, пойти помедленнее. Срочных дел у Хозяина не предвидится, так куда ему спешить? Или еще что придумает. Наш Хозяин известный любитель всяческих авантюр и экспериментов.
