Берсерк

На ночлег мы остановились на той самой поляне, где я набирал воду и мне пришлось показать тот родничок что спас меня от жажды, ямка которую я тогда выкопал бесследно исчезла. Брату такое путешествие было в новинку, и он с азартом собирал сушняк, помогал разводить костер и готовить пищу. Я только тихонько посмеивался и оставался в стороне, мне всего этого хватит на сто лет вперед.

Не знаю каким образом, но Стэл приглянулся солдатам и те с удовольствием брали его в помощники, отвечая на все его вопросы. Они показали, как нужно чистить оружие и доспехи, как ставить палатку, и прочее-прочее. Отец сидел рядом со мной и с немного грустной усмешкой наблюдал за всем этим.

— Знаешь, я должен у вас попросить прощения — тихо сказал он мне.

— За что? — я воззрился на него ошарашено.

— За то, что сам не обучил вас всему этому, за то, что так мало уделял вам время. — Он все также с затаенной печалью смотрел, как Стэл с удовольствием пытается точить один из ножей, доверенных ему. — Ведь если бы я, в свое время научил вас сражаться и ухаживать за оружием, то ты бы точно не сбежал. Это мое упущение, как отца.

— Может быть — я согласно кивнул — но возможно это наилучший вариант, ведь неизвестно проснулась бы во мне эта сила, и не погиб бы я в сражении. Так что, как говориться, что бы не делалось, все к лучшему. Тем более, что со Стэлом у тебя есть шанс наверстать упущенное.

— Ты и вправду стал взрослее — улыбнувшись похлопал меня по спине папа — и меня охватывает гордость, что ты именно мой сын.

В моем горле стал ком. Такие слова наверняка самая большая награда для многих сыновей. В ответ мне удалось только кивнуть.

— Каша готова — объявила мама, она заявила, что есть солдатскую стряпню не намеренна и таким образом осчастливила весь отряд.

Быстро поужинав мы легли спать.

Глава 7.

Столица произвела на моих родных сильное впечатление, и я наслаждался не столько видами красот, сколько их ошалелыми лицами. Красота Солнечного Двора их просто поражала, как собственно и всякого впервые его увидевшего, да и не впервые тоже. Постоянные охи и ахи так и звучали из их уст. Единственным кто оставался спокойным, это мой отец, он и раньше бывал тут, когда служил в армии.

С воинами графа мы распрощались у ворот, на все их увещевания я ответил твердым отказом, сославшись на то, что я с родными не пропаду и не попаду ни в какие переделки, да и отец меня поддержал, пожалуй именно его слово оказалось решающим фактором.

Мама долго и придирчиво выбирала гостиницу, такую что бы было не дорого и опрятно. Задача была сложная, почти непосильная, но как всегда бывает с делами за которые берется моя родительница, завершилась благополучно, пусть и к вечеру. Сегодня был последний день моей вольной жизни, завтра с утра я должен был явиться в казарму, где был расквартирован отряд 'Стальных Лис'.

Вечером мы закатили небольшую пирушку, в честь приезда в столицу и начала новой жизни. Вступительное испытание начиналось после завтра, так что родные могли потратить завтрашний день на осмотр местных красот весь завтрашний день.

Спать мы легли поздно.

Утро всегда было моим самым нелюбимым временем суток, я его предпочитал пропускать в объятиях сна, но сегодня пришлось вставать не свет не заря, пробираться в тихую мимо спящего брата и спешить в казарму.

Найти её оказалось не сложно, но вот слово казарма, у меня ни как не вязалось с тем что я увидел. Трехэтажный особняк, с небольшим парком и крепкой высокой решетчатой оградой. У ворот стояла пара охранников, которые пропустили меня сразу, по предъявлению двух значков, Берсерка и Стального Лиса.

Дом был сложен из белого мрамора, немного мрачноватый архитектурный стиль, на стенах красовались жизнеутверждающие сцены боев и сражений в полной красе.

Толкнув тяжелую деревянную дверь с массивными бронзовыми украшениями я вошел внутрь. Как оказалось меня уже ждали.

В большой гостиной находилось семеро человек. Я переводил взгляд с одного на другого стараясь узнать кто из них кто. Вот в углу на, заняв сразу весь обширный диван, сидит здоровенный воин, рядом с которым и медведи выглядят заморышами и дистрофиками, его кустистая борода закрывала половину груди, из его кожаной куртки можно было легкостью сшить небольшую палатку, это был несомненно Гарун Великан. По легенде он в одиночку вышиб своим молотом крепостные ворота и перебил гарнизон в тысячу человек, когда подавлял мятеж одного барона.

Вот франтовато одетый мужчина лет шестидесяти, утонченные черты лица, русые, практически белые волосы, легкая подвижная фигура, в руке держит недоеденное яблоко, пронзительные голубые глаза с примесью презрения к миру в ледяном взгляде, Йон Мучитель о нем ходят довольно жуткие истории, которыми пугают непослушных детей. Говорят, что он всегда прежде чем убить свою цель, подвергает жутким пыткам, лучший убийца Норвэла.

Закинув ноги на стол, восседает девушка, от силы лет тридцати, стройная, тонкая, темнокожая, эту я не знаю. Черные волосы небрежно рассыпаны по плечам, черные глаза внимательно следят за тем, как Лаг Глаз метает в мишень на стене, один нож за другим. Оттенок кожи, свет глаз и прочее выдает в ней чистокровную имперку.

И наконец самые знаменитые в команде — Братья. Три воина, непревзойденных мечника, прославились тем, что втроем взяли штурмом неприступную имперскую крепость на перевале Кара. Они взобрались на стену и пробились к донжону, где засел командующий гарнизоном. Сумели прорваться внутрь и взяв в заложники генерала, заставили его сдать укрепление.

Едва я появился в дверях как на меня устремились все взгляды. Потянулось неловкое молчание, мной овладела робость. Я и до этого волновался сильно, а теперь вообще впал в ступор. Практически каждый из здесь присутствующих был героем сказок и легенд, на которых росли все мальчишки и вот теперь я вживую вижу их перед собой, даже более того, я буду служить с ними в одном отряде.

— По-моему королю моча в голову ударила — нарушил молчание Гарун — может он намерен завтра нас и вовсе устроить няньками в детский сад?

— Не могу не согласиться — поддержал реплику Великана убийца — нам только сопляков в отряде не хватало.

Каждое слово меня било словно кнут, я прекрасно понимал, что и в подметки не гожусь любому из присутствующих, и что их слова справедливы, вот только мне не было от этого осознания легче.

— Интересно, как Люц вообще согласился на такой шаг? — вставил свои два медяка Лаг Глаз.

Мои глаза смотрели в пол, мне хотелось провалиться под землю, и самое постыдное задрожали губы, так словно я сейчас зареву. По чести сказать, так оно практически и было. Меня душили разочарование и обида, мои герои оказались столь же ложными как и рыцарские романы. Есть ли в это мире хоть что-то, что выглядит хорошо и на бумаге и в реальности?

— Привет — раздался девичий голосок — меня зовут Тилария Мейдридж, но можно просто Тия.

Ко мне подошла та самая имперка и протянула руку, я не уверенно её пожал.

— Не бойся, они просто дурачатся — однако уверенности в её голосе не было.

— Меня зовут Мор Биндж — первый дружелюбный контакт предал мне смелости — меня прислали служить у...

— Да мы и так знаем — перебила меня Тия — только не забывай добавлять виконт, когда представляешься, а то нарушаешь этикет.

— Прошу прощения — признал свою вину я.

Одна из дверей в гостиницу с треском распахнулась, и в неё вошел мой начальник Люц. О нем я никогда и ничего не слышал, так что мне было совершенно не понятно как он оказался среди прославленных героев.

— А! Вижу вы уже познакомились с мелкотой, хочу вас всех обрадовать, что он две недели будет отрабатывать наряды, так что располагайте этим салагой как вам вздумается.

Спешу сообщить, что на ближайшее время у нас не предвидеться работы, так что тренировки по графику, тем более, у нас теперь новичок сопливый в команде, проверьте на что он годиться, а то сдается мне, что быть ему нашим полотером и поваром в одном лице.

Разойдись! Привести себя в порядок и приступить к тренировкам!

— Есть! — все вскочили и отдали честь, как полагается, стукнув себя в груд кулаком.

Мне позволили скинуть свои вещи прямо в гостиной и тут же переодеться, а после мы прошли через несколько коридоров и оказались на заднем дворе.

Высокие стены окружавшие тренировочную площадку, не позволяли всяким любопытным узнать что же тут происходит. Сам двор представлял из себя большую хорошо утоптанную площадку без каких-либо сооружений. Тут не было абсолютно ничего, разве что в конце двора стояло пяток мишеней, и от этого я пришел в растерянность. Как тренироваться, если тут пусто? На этот вопрос я получил быстрый ответ.

Братья просто вынесли из дома утяжеленные тренировочные мечи и стали фехтовать друг с другом, я так увлекся этим зрелищем, что забыл про все на свете. Они словно игроки не раз игравшие в Тактику друг с другом, знали заранее, кто и что сделает в следующий момент, четко и безукоризненно отражали все атаки и сами пытались прорвать оборону противника. Безумный бой всех против всех гипнотизировал.

— Мелкий, ты что так и собираешься простоять тут? — раздался бас Великана — Или все же делом займешься?

— Да я не знаю что мне делать — растерянно ответил я поворачиваясь к Гаруну.

— А что ты умеешь? — спросила Тия, подходя сбоку.

— Собственно ничего — честно признался я — в легионе нас только копья правильно держать научили.

Судя по кислым лицам остального отряда, примерно этого они и ждали.

— Ну и какой от тебя тогда прок? — задал резонный вопрос Йон.

Я растерянно озирался вокруг себя, весь отряд 'Стальных Лис' окружил меня и смотрел оценивающе-скорбно.

— Ну, я берсерк — мне не оставалось ничего как только попытаться выкрутиться подобным образом.

— Ну так покажи что-нибудь, мы же должны знать, что ты можешь.

Я потупил глаза и ответил:

— Так оно само приходит, когда я разозлюсь.

— А если я стукну тебя, разозлишься? — вновь заговорил Великан.

— Наверное, но кто меня останавливать будет? — я испугался, что у него хватит глупости притворить в жизнь сказанное.

— Сейчас узнаем — хохотнул Гарун и нанес мне удар в живот.

До этого в моей жизни хватало всяких приключений с мордобоем и прочим, но даже когда в бою в меня со всего размаха врезался всадник, я не испытывал таких ощущений. Мое тело просто взлетело в воздух на пару метров. Будь я обычным человеком, упал бы на землю уже мертвым. Хруст ребер и кровавая пелена от боли перед глазами вспыхнули словно солнце после темного подвала. Упав на землю я старался погасить знакомый огонь и это мне почти удалось, когда кто-то слева нанес удар в тоже место. И тут меня прорвало.

Извернувшись словно змея, я вскочил на ноги и стал рыскать взглядом в поисках обидчика. Хотелось только одного — убивать. Увидев группу размытых красных силуэтов, я издал рык и кинулся на них. В считанные мгновения, оказавшись рядом я схватил первую из них, точнее мне так показалось. Они все оказались на удивление быстрые и увертливые, а самая большая попросту отбрасывала меня ударом в другой конец двора. Сколько это продолжалось я не знаю, пока наконец, неведомая сила меня не пригвоздила к земле и мое сознание не погрузилось во тьму.

* * *

Пришел в себя я незнакомой комнате, стоило мне пошевелиться, как в комнату вошла Тия.

— Что это было — с обидой спросил я.

— Проверка — лаконично ответила она.

— Что еще за проверка? — в груди стала разгораться злость. Что же у меня за судьба такая, вечно норовят избить и покалечить.

— На что ты годишься, поверь это не наша идея, мы всего лишь выполняли приказ начальства — девушка присела на стульчик рядом с кроватью — Видишь ли, мы занимаемся весьма опасными делами и нам нужно знать твои способности и как себя поведешь в бою. Для этой проверки пришел сам архимаг, он то в конце концов тебя и успокоил.

— И как? — вопрос не требовал уточнения, Тия поняла все правильно и скорчила жалостливую мину.

— Тебя можно использовать только как Огненный Шторм, кинуть во врага и бежать в другую сторону. Речи о каких-то тайных операциях, или деликатных делах быть не может. Ты не способен работать в команде в таком состоянии, без твоих способностей ты и вовсе бесполезен.

Мне с каждым словом становилось все паршивей. Размечтался, идиот малолетний, о славе, о работе в таком легендарном отряде, как 'Стальные Лисы', а сам из себя ничего не представляешь, или того хуже, ходячий катаклизм замедленного действия.

— Ты только особо не расстраивайся — попыталась успокоить меня девушка — придумают что-нибудь наши начальники, они так просто ценным материалом не разбрасываются.

Надо сказать, получается у неё не очень.

Когда Тия ушла, я еще немного повалялся в постели жалея себя, но потом все же нашел в себе силы встать и одеться.

Когда я попал в гостиную, там никого не было. Пройдясь по дому, никого не смог обнаружить и выглянул на задний двор, тоже пусто. Не зная чем заняться, пришел в гостиный зал и уселся в кресло, и только тут заметил какую-то бумажку на столе. Прочитал:

— 'Мор, хватит бездельничать и так все утро провалялся в кровати, изображая из себя смертельно больного, отрабатывай наряды, бери тряпку, ведро, они в кладовке, третья дверь на право от входной двери, и помой полы в доме. Люц'

Тяжко вздохнув я отправился заниматься отработкой наказания.

Странно, но именно за такой, простой и нудной работой я в последнее время стал успокаиваться и приводить свои мысли в порядок. Ну подумаешь неудача, велика проблема. Руки есть, голова есть, а значит надо просто работать над собой. Найти хорошего наставника, и научиться сражаться на мечах, а там глядишь и получаться что-нибудь будет. Да и вообще, на 'Стальных Лисах' свет клином не сошелся, не так уж тут и хорошо, как мне казалось.

Когда я закончил с уборкой и полностью успокоился, дом все еще пустовал, и да бы не скучать решил прогуляться и навестить своих родных. Быстро приведя себя в порядок, я выскочил наружу, кивнув охранникам пошел в сторону гостиницы, где остановилась моя семья.

Разумеется на месте их не оказалось, да я в общем-то и не сильно рассчитывал, так как они явно отправились бродить по городу и осматривать его. Шанс найти их был минимален, и потому я решил заскочить к Лансу и узнать когда он там собирается исполнять свою часть клятвы и отрастить руку Салеку.

Подходя к дому мага я вспомнил тот случай с ограблением и немного посожалел о том, что не обратил внимание на тот факт, что стража добила грабителя. Это было не просто подозрительно, а и вовсе преступно, надо было рассказать тому следователю о произошедшем, но как известно после драки кулаками не машут.

Здесь как и ожидалось все было так же как и в первое мое посещение, даже примерно столько же прошло времени как я подергал колокольчик и к воротам подошла Сая.

— Добрый день виконт Биндж — открыв ворота поприветствовала меня с полупоклоном служанка — я провожу вас в гостиную, господин Ланс скоро освободиться.