Знайте, что перец растет так же, как и дикий виноград, то есть его сажают рядом с деревьями в этом лесу и он цепляется за них, как за опору. А плоды перца срывают с веток, как изюм. И дерево настолько усыпано плодами, что, кажется, вот-вот сломается. Когда плоды созревают, они имеют зеленый цвет, как ягоды плюща. Тогда их срезают, как виноградные грозди, и сушат на солнце, а затем в печи, и так они становятся черными и хрустящими. На одном и том же дереве растут три вида перца: длинный перец, черный перце и белый перец. Длинный перец называется "сорбетин", черный перец — "фулфулле", а белый перец — "бано" (361). Длинный перец созревает первым, когда [на дереве] только начинают появляться листья, и он похож на цветы орешника, которые созревают еще до того, как появляются листья, и они висят на нижних ветвях. Затем появляются [плоды] черного перца, одновременно с листьями; эти плоды похожи на виноградные гроздья. После того, как их соберут, созревает белый перец, который по размеру чуть меньше черного. Белого перца в наши страны привозят совсем мало, ибо бСльшую его часть они оставляют для себя, поскольку он — лучший и более умеренный на вкус, чем черный, и его не такое большое количество по сравнению с черным.

В этой стране из-за большой жары водится много змей и рептилий. Некоторые люди говорят, что прежде, чем приступить к сбору перца, они [местные жители] разводят огонь и тем самым прогоняют змей и крокодилов. Но те, кто утверждают это, не знают, о чём говорят. Ибо в таком случае сгорели бы и все деревья, приносящие перец, вместе со всеми плодами; и, кроме того, они принесли бы большой вред самим себе и не смогли бы погасить огонь. На самом деле, тони не разводят огонь, а поступают следующим образом: смазывают себе руки и ноги соком лимона и других веществ, запах которых отпугивает змей и ядовитых гадов, после чего они без всякой опаски собирают перец.

Также по направлению к окраине этого леса есть город Пеломбе. Над городом — большая гора, которая также называется Пеломбе. И от этой горы город получил свое название. И у подножия этой горы есть источник, который обладает запахом и вкусом всех специй. Каждый час дня он меняет свой запах и вкус. Тот, кто трижды выпьет воды из этого источника во время поста, излечивается от всех своих болезней. Те, кто живет там и часто пьют из него, никогда не болеют и всегда выглядят молодыми. Я пил из него три или четыре раза, и мне до сих пор кажется, что я чувствую себя лучше, [чем до того]. Некоторые называют его "источником молодости"; ибо те, кто часто пьет из него, всегда выглядят молодыми и живут без болезней. Говорят, что он обладает такой чудодейственной силой потому, что его вода истекает из Рая (362).

В этой стране растет хороший имбирь, поэтому туда приезжает много купцов за специями. На этой земле поклоняются быку из-за его простоты, и смирного нрава, и пользы, которую он приносит. И говорят, что он — самое священное животное на земле, ибо они считают, что тот, кто смиренен и терпелив — святой и богоугодный; почему, говорят, в нем [быке] сосредоточены все достоинства (363). Они заставляют быка трудиться шесть или семь лет, а затем съедают его. И король той страны всегда держит при себе быка. И приказывает тем, кто заботятся и ухаживают за ним, собирать его навоз и мочу в два золотых сосуда и приносить их к прелату, которого называют "Archi-protopapaton" (364). А он ставит их перед королем и совершает над ними обряд благословения. Затем король окунает руки в урину, которую они называют "гаул" (365), и мажет ей свой лоб и грудь. И после этого он делает то же самое с навозом, с целью наполниться вышеуказанными добродетелями, которыми обладает бык, и стать освященным столь могущественной силой, которая ничего не стоит. Когда король совершит этот обряд, то же самое делают сеньоры; а после них — министры и другие люди.

В этой стране делают идолов — полубыков, полулюдей. В тех идолов вселяются и вещают злые духи и дают ответы тем, кто их о чем-либо спрашивает. Перед этим идолом местные жители убивают своих детей и кропят идолов их кровью; так они приносят жертвы.

Когда кто-либо умирает, его тело сжигают в знак покаяния, с той целью, чтобы он не подвергался никаким страданиям в земле, где его тело будет пищей для червей. И если у его жены нет детей, ее сжигают вместе с ним, говоря, что она должна сопровождать его на том свете, как и на этом (366). Если же у нее есть дети, ей позволяют жить с ними, чтобы вырастить их, если ей это будет угодно. Но если она предпочтет жить со своими детьми вместо того, чтобы умереть с мужем, ее считают падшей и достойной лишь презрения; и никто не будет ни любить ее, ни доверять ей. А если жена умирает раньше мужа, то мужа сжигают с ней, если на то будет его желание; а если нет, то никто не принуждает его к этому, и он может снова жениться, не подвергаясь ни малейшим упрекам.

В этой стране растет много винограда. Женщины пьют вино, мужчины — нет, женщины выщипывают волосы на теле, а мужчины нет.

Глава 19.

О судебных приговорах, которые выносит рука Св. Фомы. О религиозном рвении и жертвах, приносимых идолам в городе Каламия; и процессии, проходящей по городу.

Отсюда идут через многие земли к стране, лежащей в 10 днях пути далее, которая называется Мабарон (367). Это — большое королевство, в котором есть много больших и малых городов. В этом королевстве покоится тело Св. Фомы апостола, во плоти и кости, в красивой гробнице в городе Каламия (Майлапур); ибо там он принял мученическую смерть и был погребен. И ассирийцы перенесли его тело в Месопотамию в город Эдесса и после этого перенесли туда (в Индию). И его рука, и пальцы, которые он вложил в раны Господа Нашего, когда Он предстал перед ним после Своего воскрешения и сказал ему: "Noli esse incredulus, sed fidelis" (368), до сих пор лежат на блюде вне могилы. И с помощью этой руки выносят все приговоры в стране, чтобы узнать, кто прав, а кто неправ. Ибо когда возникает какой-либо спор между двумя сторонами и каждая из них утверждает, что ее дело правое, тогда каждая из сторон излагает суть дела на листе бумаги и вкладывает оба листа в руку Св. Фомы. И рука сразу отбрасывает прочь описание неправого дела и продолжает держать описание правого. Поэтому люди приходят издалека, чтобы получить решение спорных дел (369).

Церковь, в которой покоятся [мощи] Св. Фомы — большая и красивая, и вся полна больших образов, которых они [местные жители] называют своими богами, самый малый из которых имеет высоту в два человеческих роста. И среди других есть большой идол, больше всех остальных, который весь покрыт тонким золотом и усыпан драгоценными камнями и дорогим жемчугом; этот идол — бог лжехристиан, которые извратили свою веру. Он восседает на золотом троне, а на шее у него — ожерелье из золота, драгоценных камней и жемчугов. И вся эта церковь отличается роскошным убранством и вся позолочена внутри.

К этому идолу люди совершают паломничество, так же часто и с таким же благочестием, как христиане совершают паломничество к [гробнице] Св. Иакова (370) или в другие святые места. Много людей приходит из дальних стран поклониться этому идолу из-за большого благоговения, которое они к нему испытывают, но никогда не смотрят вверх, а всегда опускают глаза в землю, из опасения увидеть что-нибудь такое, что отвлечет их от благочестивого созерцания. Некоторые, отправляясь в паломничество к этому идолу, берут с собой очень острые и отточенные ножи, и на всем пути к идолу они наносят себе раны на руках и ногах и таким образом проливают свою кровь ради любви к этому идолу. И говорят, что тот, кто умирает так из-за любви к своему Богу — святой и благословенный человек. Другие же приводят с собой своих детей, чтобы принести их в жертву этому идолу, и, убив их, окропляют идол их кровью. И некоторые, идя к идолу, через каждые три шага становятся на колени, и так до тех пор, пока не придут туда; и когда они отправляются в путь, то берут ладан и другие ароматические вещества, обладающие приятным запахом, и кадят идолу, как мы здесь кадим драгоценному телу Бога. И так [паломники] приходят поклониться этому идолу за сотни лиг, а некоторые — еще дальше.

Перед храмом этого идола есть пруд, наподобие большого озера, полный воды. В него пилигримы бросают золото и серебро, жемчуга и много драгоценных камней, в качестве подношений. И когда жрецам идола необходимо починить что-то в храме, они идут к пруду и берут золото, серебро, жемчуг и драгоценные камни — ровно в том количестве, сколько требуется для оплаты стоимости той вещи, которую нужно сделать или починить. И знайте, что когда происходят большие праздники и торжества, такие как освящение церкви или водружение на место идола, туда собираются все жители страны. Идола с большим почтением ставят на колесницу, покрытую дорогими тканями, шитой золотом парчой, богатыми тканями из Тартарии, камакой и другими тканями, и везут по городу с большой торжественностью. Перед колесницей сначала идут попарно все местные девушки. После девушек идут пилигримы. Некоторые из них бросаются под колёса колесницы, чтобы она проехала по ним и раздавила. Другие же наносят себе раны на руках и на ногах, а некоторые пронзают бока. Они делают это из великой любви и преданности к своему богу, и думают, что чем больше боль и страдания, которые они перенесут из любви к нему, тем больше радости их ждет в загробной жизни. Короче говоря, они добровольно претерпевают такие сильные боли и такое жестокое мученичество из любви к своему идолу, что, я считаю, ни один христианин не осмеливался бы подвергнуть себя и десятой части этих страданий из любви к Господу Нашему Иисусу Христу. А после них [паломников] перед колесницей идут все менестрели той страны, с разнообразными музыкальными инструментами, и наигрывают на них всевозможные мелодии.

Когда они обойдут весь город, то возвращаются снова в храм и помещают идола на прежнее место. Тогда из любви и преданности к этому идолу и из почтения к празднику 200 или 300 человек убивают себя острыми ножами, после чего их тела приносят к идолу. И говорят, что они — святые, ибо убили сами себя по собственной доброй воле ради любви к идолу. И как в наших странах оказывают большое уважение людям, у которых есть родственники-святые, точно так же делают и там. И как у нас люди описывают жизнь святых и сотворенные ими чудеса, и начинают процессы с целью их канонизации (371), точно также поступают у них в отношении тех, кто добровольно убил себя из любви к своему идолу и говорят, что они прославленные мученики и святые, и упоминают их в своих молитвах. Бывает так, что при встрече двух людей, оба из которых имеют среди родственников таких святых, один говорит другому: "У меня есть более святой муж среди моей родни, чем у тебя!" Есть также обычай, что когда они испытывают такое преклонение и намереваются убить себя из любви к своему богу, они зовут к себе всех друзей и много менестрелей; и они идут к идолу, ведя между собой того, кто решил таким образом убить себя, с большим почтением. И тот, полностью обнаженный, берет в руку очень острый нож и отрезает большой кусок своей плоти и бросает его идолу, читая свою молитву и вверяя себя богу. Затем он наносит себе удары ножом, снова и снова, там и тут, пока не падает мертвым. Тогда его друзья преподносят его тело идолу. Затем они поют речитативом: "О святой бог! Узри, что твой верный слуга сделал ради тебя. Он отказался от жены и детей и всего своего богатства и всех благ мира и собственной жизни ради любви к тебе, и ради того, чтобы принести тебе в жертву свою плоть и свою кровь. Поэтому, святой бог, помести его среди своих самых возлюбленных святых в блаженстве райской обители, ибо он воистину заслуживает этого". Затем они разводят большой костер и сжигают тело. И затем каждый из друзей забирает себе часть праха и хранит его как реликвию, и говорит, что это святая вещь. И они не боятся никакой опасности, пока у них есть этот святой прах. И [они] вносят его имя в молебны, как святого.

Глава 20.

О дурных обычаях на острове Ламори. И о том, что земля и море имеют круглую форму, доказательством чему [является] звезда, которая называется Антарктической и находится на юге.

Из этой страны идут Морем-Океаном мимо многих разнообразных островов и многих стран, которых было бы слишком долго называть и описывать. В 52 днях пути от той земли, о которой я говорил выше, есть другая, очень большая земля, которая называется Ламори (372).

В этой земле стоит очень сильная жара. Здесь есть такой обычай, что мужчины и женщины ходят нагишом и насмехаются над любым чужестранцем, если видят его одетым. Они говорят, что Бог создал Адама и Еву нагими, поэтому никто не должен стыдиться своей наготы и выглядеть так, как сотворил его Бог, ибо что естественно, то не греховно (373). И говорят, что те, кто одет — это люди другого мира, или что они не верят в Бога; и говорят, что [сами] они верят в Бога, Который создал Адама и Еву и всё сущее.

Так как у них нет замужних женщин, то все женщины там общие и не отказывают ни одному мужчине. И говорят, что они согрешают, если откажут кому-нибудь (в близости): ибо Бог заповедовал Адаму и Еве и всем, кто происходит от них: "Crescite et multiplicamini et replete terram", то есть: "Плодитесь и размножайтесь и населяйте землю" (374). Поэтому ни один мужчина в этой стране не может сказать: "Это моя жена", и ни одна женщина не может сказать: "Это мой муж". И когда у женщин рождаются дети, они отдают их тем [мужчинам], кому пожелают, кто вступал в близость с ними, и который будут воспитывать их. Вся земля [у них] также общая; тем не менее, один человек владеет ею один год, другой владеет другой год; и каждый человек берет себе такую часть [земли], какую пожелает. Также все продукты, которые производит земля, являются общими, зерно и всё прочее, ибо там ничто не выращивают на огороженных участках и не держат под замком, и каждый человек берет всё, что ему хочется, без всяких ограничений, и поэтому у них нет ни богатых, ни бедных. Но в этой стране есть дурной обычай, ибо они более охотно употребляют в пищу человеческое мясо, чем любое другое мясо; и это несмотря на то, что их страна изобилует мясом, рыбой, зерном, золотом, серебром и всеми прочими продуктами. Туда приезжают торговцы и привозят с собой детей, чтобы продать их местным жителям, а те покупают их. И если они [дети] упитанные, то они тотчас их съедают, а если они тощие, то [предварительно] откармливают, и говорят, что это — самое лучшее и нежное мясо во всем мире.

В этой земле, а равно и во многих за ней, звезда Трамонтана совсем не видна. Это — звезда моря, она неподвижна и находится на севере. Но здесь видна другая звезда, противоположная этой, которая находится на юге и называется Антарктической (375). И также, как кормчие кораблей ориентируются и прокладывают курс по этой [Полярной] звезде, точно также желают кормчие в тех краях по южной звезде, которая нам не видна. А эта звезда, которая находится на севере и которую мы называем Полярной звездой, не видна им.