-Мы стоим на пороге погреба для скоропортящихся продуктов. — Вздохнула Фиэль Златокудрая и устало потерла лоб рукой. Общение с тем, кто откликался на имя Тимон, неизменно требовало от нее неимоверного умственного напряжения. — А еще это единственное место во всем поселке, способное сойти за тюремную камеру. Размешать пленницу и нежеланного гостя нам просто больше негде! Все-таки дварфы строили тут обычный жилой поселок, а не форт или крепость с казематами на сотню-другую персон.
-Не придирайся к мелочам. — Отмахнулся коротышка, жадно приникнув ухом к железной двери, украшенной магической печатью высасывания маны. Схватка внутри и не думала утихать. У демоницы не хватало сил на то, чтобы прикончить воина света голыми руками. А его самого убедительно попросили от убиения сокамерницы воздерживаться, под угрозой как минимум смертной казни. Пребывающая в крайне злобном настроение после возращения орка и гоблина из лагеря некромантов Фиэль пообещала, что если воин света будет себя совсем плохо вести, то выбывшую из строя демоницу он же зеленому поганцу и заменит. Лично! Сложно сказать, поверил ли в угрозу паладин, называвший себя сером Джераром. Однако остававшаяся пока безымянной суккуба за несколько суток плена лишь потеряла несколько обломанных ногтей, да один выбитый молодецким ударом клык. — Лучше прислушайся! Какое интересное пыхтение! Как думаешь, это девочка пытается выдернуть из стены соединенную с её ошейником цепь или кто-то кого-то увлеченно душит подушкой?
-Второе. — Безошибочно определила Фиэль, не сумев уловить звяканья. — Может, хотя бы сейчас ты скажешь нормально, зачем тебе понадобилась такая тварь? Не для удовлетворения своих низменных желаний в самом же деле!
-Ну и для этого тоже, если получится. Не понимаю, чем ты недовольна, ведь сия особа имеет реальные шансы снять с тебя часть сего нелегкого бремени. — Хмыкнул гоблин, одарив собеседницу сальной улыбкой. — Раз уж кое-кто, не будем показывать пальцем, от положенных ей обязанностей самым наглым образом отлынивает. А если серьезно, мне детектор ядов понадобился. Я не просто так оговорил с тобой, что буду кормить свою собственность из своего же котла.
-То инцидент с резким ухудшением самочувствия так тебе напугал? — Подняла одну бровь эльфийка, пропустив мимо ушей неприятные для себя слова. Навык этот у любого, кто общался с гоблинами, появлялся автоматически и за самое короткое время вырастал до невообразимых высот. Плюс то проклятое пари она все-таки проиграла... — И почему бы не воспользоваться более простым способом? Обзавестись дегустатором, конечно, надежно, но на такую роль сгодится и менее экзотическая персона, чем плененный демон. Например, заведи специально обученную собаку. Или на худой конец откармливай частью каждой трапезы поросенка.
-От той, кто много общалась с аристократами Кель Таласа, я ожидал несколько большего понимания механизмы работы ядов. Как-никак именно они во все времена были любимым средством разборок всяких интриганов между собой. — Сморщил обиженную гримасу Тимон. — Меня же отрава не только заставила целый день гадить кровью. Она еще и свела контроль магии, сам по себе-то неважный, едва ли не к отрицательной величине. На существ, не имеющих склонности к оперированию волшебством, например лабораторных мышек, подобный состав рискует не сработать.
Дверь содрогнулась. В нее впечатали чье-то тело. Судя по тому, что следом раздалось сдавленное ругательство, в данный момент не повезло паладину. Фиэль улыбнулась, прислушиваясь к заковыристым оборотам. Гоблин серьезно задумался над тем, как не утратить своего первенства по грозным и предвкушающим злым гримасам.
-Кстати, почему ты с паладином обращаешься немногим лучше, чем с пленным демоном? — Требовательно погладил он её по ближайшим к себе окружностям. И тут же отскочил в сторону, спасаясь от пинка. — Эльфийский махровый национализм, конечно, известен, но такого даже я не ждал...
-Все просто. Мне этот усатый тип известен, причем далеко не с самой лучшей стороны. Как друг и соратник лорда-маршала Гаритоса. Да, тот является одним из лидеров людской расы и, возможно, самым явным претендентом на корону Лордерона. Однако большего снобов и расиста отыскать сложно. По-моему от перехода к некромантам этого аристократа удерживает лишь надежда самому стать королем. Ну, или хотя бы потеснить временного лидера расы Джоану Прадмур. — Недобро посмотрела на излишне наглого гоблина волшебница, раздумывая, не приголубить ли его еще и заклинанием. В итоге она решила отказаться от дальнейшей мести, так как подобные вольности зеленый коротышка пока позволял себе исключительно, если вокруг не было посторонних. Да и ответную реакцию сносил с кроткостью и смирением, даже если не успевал уклоняться. — Во время борьбы за остатки Лордерона с принцем Артасом и его мертвой армией, они несколько раз затыкали прорывы переданными под управление Альянса отрядами из Кель Таласа. А после отступили со своими людьми, оставив наших бойцов сражаться против численно превосходящего противника. Или не подводили вовремя подкрепление. Или ставили заведомо невыполнимые боевые задачи, а потом очерняли наш народ за его трусость, слабость и изнеженность в своих речах. Не будь сейчас наш народ в таком бедственном положении, и мы бы уже объявили охоту за головой этого лорда. И всех его ближних слуг, один из которых сейчас сидит за этой дверью.
-Знать бы сразу, упер бы из рабского сарая некромантов кого-то другого. — Расстроился гоблин, почесав свой длинный нос. — Кстати, а не сделать ли нам налет на какую-нибудь их постоянную базу? Может там найдутся другие суккубы, посговорчивей? Эта не приручается ну вот ни в какую. Видишь следы от зубов? А ведь я всего лишь с ложечки свою новою игрушку покормить пытался кашей, которую Лонари готовила в период своего дежурства у котлов.
-Ты подозреваешь в попытке отравления её? — Насупилась Фиэль. — Предупреждаю, не тронь девочку, а не то...
-Нет, подсыпанный яд, скорее всего, дело не её рук. Хотя это и не изменяет наличия между нами определенных взаимоотношений негативного толка. Которые когда-нибудь обязательно выльются в нечто большее. — Покачал головой гоблин, многозначительно потирая руки. — Она все-таки рейнджер и убила бы меня при желании более надежным способом. Рунной стрелой в затылок, например. Как одного из тех проворонивших нашу засаду некромантов. От полного энергией боевого артефакта даже обычная магическая защита не спасает, тем более накладывать я её толком и не могу. Максимум снаряды телекинезом ловить или им же заставлять воздух вокруг себя буквально каменеть.
-Ну что ж тут поделать, дар у тебя какой-то...неклассический. Потоки энергии слишком грубые и подвержены колебаниям, чья амплитуда больше, чем резерв иного мага. — Вздохнула волшебница, которой теперь приходилось очень внимательно прислушиваться к просьбам и капризам зеленого коротышки. В том числе и тем, которые касались уроков чародейского мастерства. Ей удалось убедить необычного ученика, что заниматься голыми вовсе не обязательно и даже более того, может сильно помешать процессу, но пока это был единственный крупный успех. — Для стандартных чар подходит слабо. Иллюзию и друидизм, направления в которых я весьма неплоха, с такими данными в принципе не освоить. К целительству и зачаровыванию, требующими филигранного контроля, лучше и не подступаться. Стихийная магия в своей массе грубее и подходит больше, но она тоже не на высшем уровне. Если проводить аналогию с бойцом, то ты имеешь весьма слабые мускулы, но практически не можешь вымотаться и устать.
-Мне казалось у меня очень даже неплохо удается вызывать молнию и огонь. — Обиженно посмотрел на неё гоблин. — Да электричество, это самое первое, чем я научился управлять из этого тела!
-Да, но силы, которую ты тратишь на жалкую искорку нормальному магу бы хватило на разряд, поджаривающий сразу трех-четырех врагов! — Цыкнула зубом эльфийка и недовольно прислушалась к происходящему за дверью. А потом опустилась на колени и заглянула в замочную скважину. Оттуда в ответ ей моргнул зеленый глаз с вертикальным зрачком. Оставалось лишь догадываться, как давно обитатели импровизированной тюрьмы узнали о творящемся снаружи их узилища разговоре. И какую именно информацию смогли услышать и понять.
-Какая радость, под моим чутким руководством ты начинаешь учиться плохому! — Снова смахнул слезу умиления гоблин и Фиэль невольно задумалась, почему ей никогда не случалось бывать в театрах этой расы. С такими выдающимися данными они не могли не быть величайшими актерами всего Азерота. Ведь не мог же её собеседник быть сейчас вполне серьезным, правда. — Интересно, сколько времени мне потребуется на то, чтобы приучить тебя раздеваться в людных местах и избавить от лишних моральных комплексов?
-Я столько не проживу. — Эльфийка выпрямилась и, порывшись по карманам, нашла пару амулетов-пропусков, с которым можно было творить волшебство внутри магической печати. Правда, даже с ним подобный процесс усложнялся во много раз, но по крайней мере все силы из гостей узилища чародейский рисунок теперь не высосет. Крепко зажав артефакт в кулаке, она начала возиться с замком. А после изо всей силы толкнула дверь, надеясь ушибить стоящую у двери демоницу. Увы, суккуба проявила изрядную сообразительность и заранее отошла к стене, в которую уходил конец скрепленной с её ошейником цепи. Двадцать или тридцать звеньев остались свободными и теперь она сжимала их в руке на манер кнута, излюбленного оружия подобных ей созданий. — Не ночная эльфийка с их бесконечным сроком жизни. Ха, первый раз думаю, что это преимущество, а не недостаток.
-Намек понял. Приму меры! — Серьезно кивнул гоблин и, расставив руки широко в стороны пошел в лобовую атаку. — Здравствуй моя радость! Ну, как ты тут? Не приставали ли к тебе этой ночью с порочными целями? Не предлагали ли низких и недостойных, но крайне притягательных простых плотских радостей? Как, опять нет? А почему?!
Внезапный удар матрасом разминулся с головой зеленого коротышки буквально на волосок и поднял пыль по всей камере. Попади он в цель и своей силой мог бы сломать шею. Или даже ребра. Паладин огорченно цыкнул. По глазам было видно, что он крайне жалеет об отсутствии своего штатного оружия в виде зачарованного молота. Уж им бы он по слишком юркой, наглой и приставучей цели точно бы сделал одну большую кровавую лепешку.
-Знай свое место, тварь! — Сер Джаред грозно хмурил синие глаза и насупил брови так, что они почти касались некогда аккуратных, но сейчас изрядно разросшихся усов. — Если я еще хоть раз замечу, что ты обращаешься ко мне без должного уважения....
-Мы ему не нравимся, моя прелесть. — Печально констатировал гоблин и при помощи телекинеза поднялся в воздух, а после попытался залезть суккубе на ручки. Но та отпрыгнула от зеленого коротышки так, словно он был по меньшей мере ядовитой змеей. Фиэль про себя завистливо вздохнула, оценив возможности странного существа. В этом месте она колдовать не могла, поскольку все её чары разрушились бы еще на этапе создания. Однако нахальному поганцу было на чудовищные потери энергии просто плевать. Даже теряя три четверти вложенной силы его волшебство все еще оставалось в состоянии выполнить поставленную задачу. А когда оно все же иссякало, Тимон похоже просто создавал новое. — Эх, никто меня не любит. Злые вы, уйду я от вас...Вот хотя бы на кухню, там кажется недурной шашлык сегодня к вечеру будут жарить. И если кое-кто тут будет отмалчиваться как раньше, то повара будут долго чесать голову над её копытцами, пытаясь определить вид дичи.
-Правильно! На костер отродье зла! — Возликовал паладин. — Я давно говорил, что надо её казнить!
-Вы не едите плоти разумных.— Голос суккубы был достаточно уверенным и ровным, но поза её выдавала. Демоница забилась в самый дальний угол здания, куда её пускала цепь и сжалась в комочек. — Даже те из жителей Азерота, что склонили головы перед Пылающим Легионом, редко идут на такое.
-Вопрос привычки, полагаю. — Пожал плечами гоблин, подлетая к пленнице и зависая у нее над головой в опасной близости от рогов. При желании та вполне могла бы попробовать его просто забодать...Вот только пленница, очевидно, по какой-то причине очень боялась разозлить мелкого зеленого карлика. Эльфийка даже заподозрила, что та может каким-то образом чувствовать его истинную сущность. — Учитывая их дела, каннибализм бы не сильно подмочил сектантам репутацию. Видимо, некроманты просто слишком консервативны в своих кулинарных пристрастиях.
-Я не понял. — Пользующийся свободой перемещения в недрах камеры паладин снова поднял над головой тяжелый матрас. — Ты их что, за это порицаешь?!
-Да нет, просто не понимаю логики некоторых смертных и бессмертных. — Философски пожал плечами гоблин игнорируя угрозу и опускаясь на пол. Видимо левитировать в недрах высасывающей магию камеры было слишком тяжело даже для него. — Ну, так как, девочка, готова к сотрудничеству? Или мы продолжим вчерашний сеанс, только на этот раз уберем отсюда всех посторонних, способных помешать процессу?
-Не надо! — Передернулась суккуба, когда Тимон протянул свою руку и, взяв демоницу за подбородок, заставил поднять опущенную было к полу голову. — Мне вполне хватило! Спрашивай то, что ты хочешь узнать.
-Ты разве её уже пытал? — Фиэль внимательно осмотрела пленницу и не нашла на той следов особых повреждений. Ответил ей как ни странно не гоблин, пристально всматривающийся в зеленые глаза пленницы, а с презрительной миной наблюдающий за всем этим паладином
-Да разве это можно было назвать пыткой?! Ха, одно глупое бессмысленное баловство! Этот мелкий уродец даже пальцем не тронул демонической отродье! А ведь я, призрев свое достоинство, был готов прийти ему на помощь дабы вырвать у неё из глотки признание во всех совершенных преступлениях и планы некромантов! — Паладин буквально кипел от сдерживаемых эмоций, но ничего кроме экспрессивной ругани и энергичных взмахов руками себе не позволял. Понимал, что стоит ему перейти границу, как война все спишет. А попавшегося в плен к сектантам воина света его соратники искать даже не будут и пытаться, заранее внеся неудачника в число погибших при исполнении своего святого долга. — Привязал над головой бочонок, из которого сочилась вода по капле! Какой с того может быть вред?! Для начала следовало сжечь её эту отвратительную шерсть на ногах! Вырвать по одному все зубы! Ну уж а потом...
-К седьмому часу этого безвредного и вовсе даже не болезненного капания на голову, кто-то тут вышел из себя и пытался разбить доставший его до самых печенок бочонок. Похоже, психика у него не к черту, раз всего-лишь от звуков настолько перенервничал. — В никуда сказал гоблин, потрепав суккубу за щечку. Судя по тому, как та затравленно обнажила клыки, в ближайшем будущем Тимон рисковал заработать еще пару-тройку глубоких укусов. — А ты девочка ничего, умная. Быстро сообразила, что длительного воздействия тебе не выдержать и с то ли двадцатой, то ли тридцатой попытки загнала себя в медитативный транс. Спасибо за возможность отдохнуть и выспаться. Правда, вода все равно уже заканчивалась и перерыв нам пришлось бы делать так или иначе по техническим причинам.
