Долг прежде всего

-Знаете, Шамиль, иногда у меня возникает такое чувство, что ваш брат меня слегка недолюбливает. — так же подозрительно произносит Ди. Хм, слегка, говоришь? Ну-ну. На этой почве он даже снова обратился ко мне на "Вы" как и положено за этикетом. Только думаю ответить, как Хат, повернувшись к Лену, радостно произносит.

-Мандрагора, это мандрагора! — и радости главное сколько, неужто он воспринял серьезно реплику Лена про его необразованность и действительно, как пример высокого ума, решил сказать, в данном конкретном случае угадать, то самое, обозванное за моей спиной растение.

-Нет, неуч, какой идиот бы посадил мандрагору в кабинете владыки, её корни при созревании могут покалечить или даже убить. — флегматично отозвался Лен, что ж, во всем что касается его профессии он злой гений.

-Мда? Но я знаю, сейчас просто вспомню. — тут же откликнулся младший брат, снова повернувшись у деревцу, детский сад, честное слово, Мати была права. Разве скажешь, что это сидит темноэльфийская верхушка, которой пугают детей ночью, причем сами темные в первую очередь.

-Значит прибыли светлые эльфы, а Мати победила в бою Таис... слушай, Лен, в следствии вскрывшихся фактов, о её нелюбви к дроу, ты думаешь стоит давать Матильде взятую книгу читать? — осведомляюсь у эльфа, при этом тон, полностью равнодушен. — И, раз уж на то пошло, как это у Мати вообще вышло, мне казалось, сопровождающая княжны весьма недурна в боевых делах? — этот вопрос уже к Диану.

-Никаких сомнений. — безапелляционно бросает маг.

-Счастливое стечение обстоятельств. — флегматично замечает тренер.

Хм, зато честно.

-Раз так, надеюсь на скорейшие хорошие новости. Господа, — поворачиваюсь к, так удачно слившихся с флорой моего кабинета, приглашенным дроу. — предлагаю продолжить наше обсуждение.

-Знаю, это фикус, точно фикус! — победоносно восклицает Хат.

-Нет. — резко бросает Лен, углубляясь в чтение. Чувствую себя не правителем, а воспитателем, Матильда действительно была права.

*"Фелес" — слово взято с латыни, по крайней мере оно так звучит у меня, что-то вроде "ката" или "карателя". По переводу становится понятно, чем именно знаменит светлый эльф. Но в ситуации с ним все обстоит куда веселее. Ведь Диан предводитель катусов, можно сказать, что он нечто вроде личного палача владыки дроу. Весьма незавидная должность, но никто не сомневается, что её обладатель получил звание заслуженно.

*"Катусы"— элитный отряд воинов подчиняющихся непосредственно владыке, вроде личной стражи. Командира отряда называют Фелес. Он самолично тренирует и подбирает воинов. Считается, что они являются исполнителями самых разнообразных поручений владыки, от охраны его семьи до убирания с дороги правящих особ неугодных государств. Имея десяток катусов можно выиграть небольшую войну. Так как кроме силы и выносливости в воинах развивают ум и хитрость.

Глава 9

"Радуйся чужому счастью, пока свое не привалило"

"Я ж вам говорю: "Приходите завтра!", а вы все время сегодня приходите!"

Мати

Вернувшись, была искренне благодарна тому обстоятельству, что в моих апартаментах никого не оказалось. Вот он, мой коварный план в действии, прощайте шум и толпа народу в комнате.

Свободное время использовала для внесения коррективов в график мероприятий, порученных мне. В этом деле весьма помог компьютер, сотворенный с помощью магии Лена, знатно я его тогда поэксплуатировала. Поделом, хоть один темный иногда пользуется своей совестью, а то ведь спасу нет. Хотя вся печальность моего положения в том, что чем больше я здесь нахожусь, тем больше понимаю, что совесть у ушастых вообще отсутствует как таковая. Просто природой не предусмотрена или дохнет при рождении, как только маленький гаден... в смысле эльфеныш, впервые видит этот жестокий, не без помощи ушастых, и опасный, тоже без них не обошлось, мир. Причем каждый этой особенностью организма беззастенчиво пользуется.

К слову о темных, надо будет обдумать мое поведение на тренировке, но это потом. В чем-то леди унисекс, как там её, Таис кажется, сама виновата, такой порядочной гадючности я уже давно не наблюдала. Впрочем, все темные не шибко то отличаются добротой душевной и в премии "сердечный самаритянин" их даже за взятку номинировать не станут. Вот только, конкретно та мадама, просто просила о том, чтобы её попустили, и разумеется хорошо, я бы даже сказала, просто замечательно, что опущенной оказалась не моя драгоценная персона.

Совсем скоро пришла Лата, даже слишком скоро для того чтобы я успела толком привести свою голову в порядок и разобраться с творящимся там беспределом, и приступила к своим непосредственным обязанностям компаньонки. Причем категорически забраковав мои привычные наряды аргументировав это лишь тем, что я сама ей буду благодарна, так как остальная правящая семья, будет выглядеть хоть и не официально, но куда лучше чем я обычно. Семья? Ну-ну... Это она про тех ушастых гадов, так и желающих использовать всех и вся в одних им известных целях? Жуть.

Так вот, о чем мы, ах да, будь я наедине с этим змеиным кублом, возможно, она бы еще и позволила одеться менее официально, но сегодня будут члены совета и вообще, по её мнению, моя персона слишком долго испытывала терпение окружающих своим неподобающим женщине видом. В общем, решила я, что спорить бесполезно, так как походу девушка уже освоилась и в край распустилась под моим чутким руководством. В следствии чего, пришлось мне стойко терпеть её едкие комментарии по поводу и без, о вещах прическе и макияже. Хотя я совру, если скажу, что мне все это так уж не нравилось. В конце концов мне, как и любой другой девушке, приятно выглядеть на все "сто", а то и на "двести". Другое дело то, что по жизни, положение не всегда позволяло достаточно времени уделять внешнему виду, так что, раз уж выпал случай, хоть сейчас оторвусь, я ведь теперь лицо высокопоставленное. Надо соответствовать.

Как только начала входить во вкус, явилась шумная компашка в лице Ириэна, Шаэса, Мэйрэша и Саши. Само собой, всем понятно, что шумный элемент в данном случае мой племянник и его высочество. Причем, судя по хмурому выражению лица надсмотрщика ребят, просто рамштайном я не обойдусь, ладно, расширю его кругозор чем-то по проще, Кишем, к примеру. А вот то, что в числе пришедших был мой неуловимый секретарь, немного удивило. На мой вопрошающий взгляд, равнодушно пояснили, что в следствии выдвинутой мной угрозы по отрыванию частей тела, он решил самолично проследить за здоровьем и благополучием моего родственника. Что ж, мне так даже лучше, по крайней мере, буду знать, где искать своего периодически исчезающего помощника.

Немного беспокоило то обстоятельство, что мне, по слезной просьбе горничной, пришлось запереть Жмурика в уборной. Успокоившись, девушка толком ничего не объяснила, только поинтересовалась в курсе ли о моем питомце владыка. Не зная что ответить, быстро сориентировавшись, повернулась к зеркалу и, схватив две первые попавшиеся побрякушки, предложить их к рассмотрению для сегодняшнего облачения. Тут же, отвлеченная, как оказалось ярая блюстительница моды, вырвала у меня украшения и завела нудную лекцию о камнях этого мира и их уместности при подборке наряда.

Пока меня собирала Лата, иначе всю эту экипировку не назовешь, Шаэс проинформировал о том, кого именно я сегодня знакомила с прелестями удара головой об стену. Подробно пояснили, как же сказочно мне повезло, к концу рассказа я действительно поверила в свою великую удачу, хотя прошлое доказывает несколько обратное и браслет на моей руке яркое тому подтверждение. Но, то, что я выжила при столкновении с леди Таис, является неопровержимым фактом существования оной.

-Значит, говоришь, шибко крутая особа... хорошо, я попробую с ней больше не вступать в конфликт, кстати, раз она сопровождающая эльфийской княжны, получается, оная тоже здесь, назревает вопрос, а с чего она приехала, как-то рановато ещё, не находишь? — интересуюсь, пока Лата заплетает мне волосы. Было немного жаль того шедевра, что сделал владыка, но я имела слегка потрепанный вид после моих сегодняшних приключений и сильнейшим образом нуждалась в участии парикмахера.

-Полагаю, это все из-за того, что её все прочат в жены моему брату. — тут же вставил Ириэн, так как дворцовые сплетни, это его прерогатива.

-Должен заметить, что дело пока ещё не решенное. — спокойно заметил Шаэс, но я уже услышала нечто новое и горела желанием узнать, как же обстоит дело.

-Хм, вот как... — голос, даже для себя самой, звучит как-то отстраненно, с чего бы. — И скоро свадьба?

-Пока неизвестно, вообще, брата уже дано женить хотят, но он, аргументируя делами по восстановлению порядка во владениях, отвечал неизменным отказом. Ну, а настоять, как ты понимаешь, в случае с владыкой никто не мог, не тот статус. Но уже с год, как брат объявил о намерении женится, хоть официально рассматриваются все кандидатуры, не для кого не секрет, тесная связь светлых и темных эльфов, да и супругой все, вроде как, эльфийку видят. В общем, возможно все свершится на одном из приемов. Ведь делов то, сказать что избрал будущую супругу и дело сделано.

Мдам... что-то наша первая встреча с владыкой слабо тянула на ситуацию, когда мужчина усердно ищет себе жену, хотя кто как ищет.

-Как на мой взгляд, ваши прогнозы преждевременны, ибо его величество, никоим образом ещё не показал своей заинтересованности в этом браке. — все так же бесстрастно, отметил секретарь, не отрывая взгляда от каких-то бумаг в своих руках.

-Интересное дело, ты хочешь сказать, что обычно можно предсказать, что он планирует? Уж прости, но твоя реплика не выдерживает никакой критики, так как именно благодаря тому, что брат сам себе на уме и держит свои планы до последнего в тайне, мы имеет то, что имеем и, пока, все его нововведения и мероприятия заканчивались благополучно. Конечно, иногда его скрытность пугает. Но пусть так, лучше мы будем благоговеть перед сильным, решительным и, в нужным местах, жестким правителем, чем исполнять все поручения никчемной тряпки, занявшей трон только из-за престолонаследия и считающей, что благородство и сила дроу, заключается в том, чтобы никому не доверять, подставлять близких, а привязанность и дружбу, называть слабостью и трусостью. — ого, похоже только что мы стали свидетелями чего-то весьма необычного. — Да, я согласен, что брат иногда походит на правителей прошлого, но даже, если он о чем-то умалчивает, он все равно доверяет нам, своей семье и то, что он принял во внутренний семейный круг человека, да ещё и из другого мира, не пустой звук. — выговорившись Ириэн облегченно вздохнул и, судя по затянувшемуся молчанию, нужно как-то было разрядить обстановку. Не знаю чего именно хотел добиться своей репликой Шаэс, но что-то мне сомнительно, что он испытывает пренебрежение к владыке, скорее глубокое уважение. И, все тоже чувство, мне подсказывает, что он просто хотел указать на то, что не так все просто, как внешне кажется в истории со свадьбой и, скорее всего, исходил он из известных ему одному фактов. А вот реакция Ириэна весьма занимательна, но думаю, не стоит именно сейчас углублять выяснения её причины.

Так что, не придумав ничего лучше, я просто сделала вид что не была свидетелем предыдущего страстного монолога и продолжила обговариваемую ранее тему. Причем, она была для меня не менее интересна.

-Мдам, я ей искренне сочувствую. — ничуть не покривив душой заявляю внимательно осматривая сделанный горничной маникюр, красота. Стоит сознаться, что мне самой владыка припал к сердцу, но это лишь подтверждает его непригодность в сфере создания ячеек общества.

-Почему это? — недоуменно таращась на меня, интересуются все, включая Лату. Нет, ну Сашка то понятно, он с его владычеством не знаком и, дай Бог, так будет как можно дольше, а то его любовь к этому миру, так и умрет в зародыше, не успев расцвесть, но вот непонимание других, меня действительно удивляет.

-Нет, я конечно отдаю должное Шамилю, как мудрому владыке, что подтверждают многочисленный исторические примеры, но его избраннице можно только посочувствовать. Даже представить себе не могу, какая адекватная женщина пойдет на такой союз, это ж всю жизнь притворятся ветошью придется. Ужас. — изрекла свою мысль я, не уверенна что все меня поняли, поскольку у них, наверное, тут так принято, чтобы особь мужского пола подавляла тебя, даже физически, одним только своим присутствием в помещении. Чего с них возьмешь, другие нравы.

Переведя взгляд на зеркало, встречаюсь там глазами с задумчивым и, каким-то, неопределенно сочувствующим взглядом Латы, неужто моя заинтересованность владыкой заметна другим? Посмотрев на остальных собравшихся в комнате, понимаю, что углядела там что-то только моя горничная, ну и ладно, пусть так.

Шамиль, он как невероятно прекрасное и дорогое украшение в ювелирном или на выставке в музее, красиво, божественно, хочется, просто жутко как, но в силу сформированных в голове понятий, даже мысли не допустишь, чтобы взять себе.

-Улет! Я ещё и эльфийскую свадьбу увижу и светлых эльфов, не мир, а загляденье! — выразил свое мнение мой драгоценный племянник. Встречаюсь взглядом с Шаэсоми, судя по его скептичному выражению лица, мысли у нас схожи, а именно "наивный..".

-Ставлю свой тройной оклад, что до конца недели его детский мирок затрещит по швам.— произносит Мэйрэш, видно, как и мы, не шибко-то веря в дальнейшее безоблачное будущее Саши, тем более что за него взялся Ириэн, которого, к слову, мой родственничек так же ошибочно принял за девушку.

-Три дня. — сухо бросил Шаэс.

-Хм... один. — приняла ставку Лата, улыбаясь в предвкушении получения прибыли.

-Конец вечера. — поддержала их я. А что, дополнительный заработок. Вдруг правитель бросит свою блажь и решит меня турнуть, при таком раскладе все равно при денежках останусь. В конце концов, магия меня весьма заинтересовала, так что причин покидать этот мир, даже если что-то не так будет с должностью, не вижу.

Стук в дверь прервал дальнейшую дискуссию. Так, это по мою душу видать. Ириэн и Саша тоже поднялись, так как им, как и мне, надо посетить сие собрание. Племяша даже приодели, а Рин одел мужские одежды, которые его, раз уж об этом речь зашла, делают значительно старше и представительнее, я уже молчу про цвет глаз, от которого создается впечатление, что парень вообще в курсе всего происходящего на перед. На Сашика обновки не подействовали так разительно, но он у меня ещё маленький, глядишь, и Мэйрэша перерастет с годами, дядя ведь не промах, а они, по общественному мнению, похожи.

-А, кстати, Ириэн, а почему ты одета как мужчина? — наивно хлопая ресничками, интересуется племянник.

-Наверное потому, что я и есть мужчина. — с самым что ни на есть равнодушным видом, информирует эльфийский принц, оставляя позади себя бедного опешившего подростка.

-Н-н-но, как же платья те... — не понял несчастный и, судя по виду паренька, первая трещина в вере в идеальность этого мира появилась.