Одним глазком я посмотрел на выданный Судьбой результат. Нечто белое, похожее на молоко, только с красивыми кислотно-зелёными разводами. Рискнул, принюхался. Пахло одуванчиками, летом и ещё чем-то неуловимо приятным.
— Ну, могло быть и хуже, — заключил я. — По крайней мере у нас есть, что мне пить. Хотя Пинки и обещала притащить пунш, но как показала практика, он не для меня.
Дальше я занимался подготовкой. Вымыл пол, поставил стол в центр комнаты и накрыл его скатертью. Поставил туда тарелки и вазу с цветочками — лишняя закуска никогда не лишняя, а запасная. И напоследок нарисовал и повесил плакатик "Да здравствую такой замечательный я, живой джентельпонь, ну в полном расцвете сил. Красивый, умный, а главное — скромный". Ну, может фраза и несколько противоречила последнему утверждению, но по такому случаю — можно было. Не каждый день своё оживление празднуешь.
Подружки пришли даже ранее оговорённого, словно и не девочки вовсе, а какой-нибудь магический спецназ. Почти у всех был вечерний макияж, только Эпплджек сумела отвертеться. Ну и Спайк тоже обошёлся без боевой раскраски. Зато у фермерши была тележка с едой и пинковским пуншем. И разумеется, усевшись за стол, все захотели попробовать, что пью я.
Попробовали.
Оценили.
Через пять минут ведро опустело.
А ещё через минутку нас накрыло, и дальнейшее запомнилось уже обрывками.
Вот я втираю Твайлайт, что метки — это очень сложные печати... в смысле колдунские рисунки, которые гендзюцой... то есть особым колдунством помогают поняшкам понять, откуда у них ноги растут и для чего они, в смысле поняши, приспособлены лучше всего. Ну или заставляют — в этот момент я покосился на свой одуванчик — это предназначение исполнить. Как ни странно, единорожка со мной согласилась и рассказала в ответ, что есть такая болезнь, от которой на пони вскакивает несколько кьютимарок, и эта пони до упаду начинает заниматься "предназначениями".
Вот я рассказываю Спайку основы медитации, чакропознания и сложения печатей. Где-то в это время кобылочки под шумок "приговаривают" пунш.
Вот Твайлайт взбирается передними копытами на перевёрнутое ведро и упоённо читает лекцию про Элементы Гармонии и почему со мной такое непотребство случилось. Как ни странно, её слушают все. И даже понимают. Во всяком случае, на вопрос "Всё понятно?" утвердительно кивают. Из лекции следовало, что эти украшения, во-первых, очищают цель от всех искажений, во-вторых, выполняют желание носителей. А поскольку кобылочки следовали завету Селестии "закатать чудовище в цемент", а я всё наше знакомство выставлял из себя монстра без стыда и совести, то бижутерия работу выполнила с полной отдачей.
Вот Пинки, всё-таки не выдержав, под конец лекции с воплем "Чё все такие серьёзные?!"* скрывается в ванной, появляется оттуда с зелёной помадой на губах и гигантской хлопушкой на спине. Грохот взрыва, конфетти долетают до потолка, кобылочки визжат от неожиданности. И фраза "Фелледи и джентельпони, позвольте внести немного веселья в ваше скучное сборище!" завершает картинку.
Вот Спайк танцует "медляк" с Рарити, а я — со всеми остальными. По очереди, естественно.
Дальше — всё, темнота.
*я думаю, переводить на английский не надо.
* * *
* * *
*
Во глуби Вечнодикого Леса
— Радуйтесь, радуйтесь. Веселитесь, веселитесь! Проклятые террористы! Придёт ещё наш час! Мы ещё покажем вам епикайе, маленькие твари!
Древесный волк встряхнул лысеющей — осеняя пора на дворе — головой.
— Мстя лесного племени будет страшна!
* * *
* * *
*
Аритака
Очнулся я на полу. Самочувствие, невзирая на вчерашнее опьянение и полный разгром в комнате, было замечательным. Как ни странно. Подивившись, я попытался встать. И тут выяснилось, что тело, хоть и чувствует себя отлично, по управляемости напоминает нечто среднее между марионеткой без ниток и комком ваты. И в попытке добраться до ванной почему-то оказалось напротив зеркала.
— Краса-вец, — выдохнул я через пару минут созерцания растрёпанного нечто. Меня оно напоминало разве что расцветкой и попытками повторить мои дёрганья. Картину непохожести дополняли разнокалиберные — и разноцветные, если уж на то пошло — отпечатки помады на морде. И колоссальный, видимый даже сквозь шёрстку, засос у основания шеи. Причём со следами зубов. К счастью, не хищнических, так что мне почти сразу вспомнилось, что кроме Спайка помады не было ещё у одной гостьи. Вот только, к моему ужасу, о появлении этих явных следов девичьего внимания в памяти не осталось ни следа. Сглотнув, я быстро проверил свои ощущения и облегчённо вздохнул: усталости в определённой области не ощущалось. Нет, конечно получившееся одуванчиковое питьё могло и сработать как виагра, но вмешательства в гормоны тоже не чувствовалось. Для полной уверенности я принюхался. Ничем таким особенным не пахло, что успокоило окончательно. Почти. Напрягало отсутствие воспоминаний об уходе гостей, в смысле их провожания. А то одинокие кобылочки, рядом с Вечнодиким Лесом...
Отвернувшись от зеркала, я узрел непровождённых гостей.
Рейнбоу и Пинки в обнимку спали в углу под лестницей. У стены почти в позе сфинкса — мордашка покоилась на ногах — лежала Твайлайт и даже дышала как-то по-научному. На коврике у двери, свернувшись клубочком, тихо сопела Флаттершай. И в самом центре комнаты, изредка всхрапывая и подёргивая копытами, головой под стол распласталась Эпплджек.
Минуты четыре я созерцал это поле боя с зелёным змием, который в этот раз одержал сокрушительную победу. Всухую... хотя здесь такой термин не очень подходил, но всё же: пять — ноль.
Потом до меня дошло, что кого-то не хватает. Ещё через минуту дошло, кого. Рарити и Спайка. Последнее, что запомнилось, это их медленный танец... Ещё минуту я соображал, произошло ли совращение несовершеннолетних или изнасилование невменяемых, и какие в таком случае получатся детки, но тут со второго этажа донёсся слабый голос дракончика.
— Твайлайт... Аритака... Кто-нить... Помогите...
Рассудив, что звать для вытаскивания из-под... словом, в пикантной ситуации никто не будет, я рванул... а потом со всей доступной скоростью пополз на помощь.
Мелкий действительно оказался один и в таком же состоянии, что и я: непослушное тело и ватные конечности. Судя по всему, ночь он провёл у двери, охраняя покой Рарити. Только могу побиться об приклад... то есть заклад, что "охранник" всю ночь продрых без задних ног. То есть лап. Увидав ползущего по полу меня, рептилёныш заметно взбодрился. Ага, как же! Кому-то хуже, чем ему. Это меня слегка взбесило, заодно прочистив мозги и подарив одну очевидную идею. Зловредно прищурившись, я укрепил тело чакрой — сработало! — и рывком поднялся на ноги. Спайк слегка приуныл.
— Доброе утро! — мне удалось принять донельзя бодрый вид. Упускать возможность сделать кому-нибудь гадость? Никогда!
На физиономии Спайка отразилось, что видал он "доброе утро" в деревянном костюме марки "Абибаз" и белых кроссовках с совсем уж неприличным названием.
— Кстати, мой юный падаван, — продолжил издеваться я, — а ты в курсе, что утренняя зарядка — одна из важнейших частей обучения?
В ответ дракончик взглядом показал, что видал эту зарядку около "доброго утра", а меня — между ними!
— Ну а хотя бы медитацию поделать? — вопрос был задан уже не для прикола, а из чистого любопытства.
Мелкий усиленно подумал, даже попытался шевелить бровями. В результате медитация присоединилась к группе.
— Ладно, — я вздохнул, взвалил дракончика на свою спину и поплёлся обратно на первый этаж.
— А что это вообще было? — поняв, что экзекуции откладываются, заметно приободрился Спайк. — Ну, питьё вчера.
— Вино из одуванчиков, — ляпнул я первое, что пришло в голову.
— Убойная вещь, — оценил он.
Мы спустились на первый этаж, где вяло просыпались остальные гости.
Первой попыталась открыть глаза Эпплджек. Молодой деревенский организм... борьбу с веками проиграл. Так что кобылочка решила передвигаться на ощупь. Первым, что она со всего размаху нащупала, стала столешница. Удар, грохот падения, несколько оборотов из фермерского фольклора... слегка побеспокоили спящих подруг. Они повозились на своих местах и затихли.
— Ладно, ещё полежу, — заключила Эпплджек и обратно притворилась смесью медузы с морским коньком.
Следующей признаки пробуждения подала Твайлайт. У неё даже получилось поднять голову, открыть глаза, посмотреть в окно... прямо на светило.
— Сампони, во имя Эквестрии, выключите эту лампочку, — моментально зажмурившись, попросила единорожка.
— Это Солнце, Твайлайт, — сообщил капитан... то есть Спайк.
Волшебница открыла один глаз, покосилась на дракончика. И решила последовать примеру Эпплджек.
В углу завозилась индиго-розовая парочка. Осознав, кто кого держит в объятьях, они с невнятным писком попытались из этих самых объятий выбраться. Попытка оказалась удачной, но лишь частично: выбраться им удалось. Но только из укромного убежища на видное место.
Но только я собрался постебаться, как по мне нанесли коварный удар кавайностью. Не, ещё сильнее: флаттершайностью. Жёлтая пегасочка, которая вчера пила деликатнее, а значит и меньше всех, легко открыла глаза, быстро оценила обстановку и почти вскочила с коврика.
— О-ёй, — произнесла она и обратилась ко мне. — Аритака, я очень-очень извиняюсь, что заняла твой коврик.
— Эм... — только и удалось сказать мне, сражённому её застенчивым видом.
Пинки с Рейнбоу воспользовались моментом, расцепились и всё-таки раскатились к разным стенам.
— Ведь тебе же пришлось спать на полу, — добила.
У меня не нашлось слов. А когда на ум всё-таки что-то пришло, из моей спальни на лестницу прошествовала Рарити. Совсем без косметики. И мне резко стало не до умилений. Не, не от вида белой кобылочки. Как уже говорилось, даже без макияжа и накладных ресниц единорожка красиво выглядела. Просто в глазах Флаттершай сверкнула искра то ли злости, то ли ревности.
На всякий случай я сдвинулся к дверям ванной, чтобы сразу юркнуть туда и запереться. Но не пришлось, видимо пегасочка вспомнила, что ночь я провёл здесь же.
— Доброе утро, — благовоспитанно поздоровалась модельерша. Показывать, что она, как "простые смертные", мучается от похмелья, главная модница посчитала неэстетичным и неутончённым.
Публика оценила.
— Агха, — донеслось из-под стола. — Рарити, не выпендривайся.
— Хм, — гордо вздёрнула мордочку модельерша, показывая, кто тут деревенщина неотёсанная, а кто — утончённая натура. И постаралась поморщиться незаметно.
— Тоже мне, звезда всея Эквестрии, — заметила Эпплджек.
— Девочки! Хватит орать! — подала голос библиотекарша.
— Скажи это Эпплджек! — раздражённо отозвалась белая единорожка. И обратилась ко мне: — Аритака, не мог бы ты быть любезным? Не скажешь мне, где здесь можно достать холодной воды?
— Сушняк, — хрипло прокомментировала фермерша.
На мне тут же сосредоточились шесть полных надежды взглядов.
— В ванной, — коротко ответил я. И почти тут же понял, какую ошибку совершил, говоря такие слова, стоя на пороге этой самой ванной. Но было поздно.
— Не стой между пони и жаждою её, — глубокомысленно заключил я, соскребая себя с пола и прислушиваясь к шуму драки в ванной. Затем поискал Спайка, который, как мне помнилось, так и не слезал с моей спины. Дракончик обнаружился наверху. — А говорил, что нету сил на зарядку, — зрелище, как мелкий изворачивается, лишь бы не свалиться обратно, прибавило мне настроения.
Спайк ответил возмущённым пыхтением.
— Будь осторожен, юный падаван! — меня начало нести. Похоже, сказались удары по голове, в том числе сегодняшние. — Возмущение порождает гнев, а гнев ведёт на Тёмную Сторону Силы...
— Куда? — поражённо спросил дракончик.
А мне подумалось: а почему бы и нет? Чакра, магия, Великая Сила — по сути ведь одно и то же.
— Впрочем, джедая из тебя и так не получилось бы. Им же нельзя привязываться. Будем делать из тебя ситха.
— Каво?
Но ответить мне не дали. Чьё-то тело смело меня и впечатало в стену. Поскольку, кроме кобылок в доме никого не было, мои мозги выдали первый попавшийся, хоть и полупридушенный вариант:
— Насилуют...
— Ой! — голосом Флаттершай пискнуло тело. Пегасочка поспешно отлипла от меня и принялась очень-очень извиняться.
Не успел я вклиниться на тему "ничего страшного" и "шрамы украшают", как организм, оценив утречко и всё свалившееся на него за это время, решил, что этого хватит, и потерял сознание.
* * *
* * *
*
Спайк
Пару минут дракончик наблюдал за бестолковой суетой вокруг друга и учителя, а затем решил взять руководство в свои лапки. И начал с самой вменяемой по виду пони.
— Твайлайт! — которая всего лишь стояла на месте и вспоминала подходящее заклинание. — Ты забыла, что при потере сознания нужно делать?
Сбитая с мысли единорожка строго посмотрела на Спайка, но тот невозмутимо продолжил:
— Во-первых, обеспечить больному приток свежего воздуха. А вы там гурьбой все столпились...
Библиотекарша похлопала глазами.
— Спайк, ты умница! Девочки! Вы слышали? Брысь от Аритаки, ему нужен приток свежего воздуха!
— И мягкая поверхность, — напомнил дракончик.
— И мя... ах, ну да, — волшебница подняла жеребчика телекинезом.
— И мокрая повязка на голову, — напомнил дракончик.
— Где же? Где же мы возьмём воду? — трагично спросила Рарити.
— Ну, во-первых, на втором этаже есть ещё одна... — Спайк заглянул в комнатку битвы, оценил состояние, — просто одна ванная, — подруги дружно смутились. — Во-вторых, ещё колодец во дворе. И прудик за домом.
Мгновенно в комнате осталась только аккуратно нёсшая Аритаку волшебница и обмахивающая его же своими крыльями Флаттершай. Ну и довольный собой дракончик.
* * *
* * *
*
Аритака
Очнулся я свежим и полным сил. Включая те места, которые на публике демонстрировать не принято. К счастью, я оказался в собственном доме, на собственной кровати, обвеваемый лёгким ветерком. К двойному счастью, при этом лежал на животе, ибо ветерок создавали крылья пегасок и четыре веера, два из которых удерживали телекинезом, а оставшиеся сжимали в зубах.
— Если б я был султан, — немедленно вспомнилась песенка, которую я тихо начал переделывать под ситуёвину: — я б имел шесть жён. И шестикратной красотой был бы окружён... Но с другой стороны, при таких делах, гарем бы тот имел — меня. Нет, Селелестия... — я проглотил нецензурное окончание, приподнялся на передних ногах и громко поприветствовал подруг: — С добрым утром, девочки.
С радостным визгом "Вьи-и!" эти девочки бросились меня обнимать. В моём-то состоянии! Не знаю, как я тогда смог сдержаться и не... ладно, буду называть вещи своими словами: и не отклёпать их всех сразу. Думаю, в тот момент они бы не отказались. Да и от повторения потом тоже. Наверно. Положение спасли две вещи: моё положение — на животе и в самом низу кучи и присутствие хихикающего Спайка. Ну не на глазах же мелкого такое вытворять, да ещё и с Рарити. И вообще, модницу следует совсем вычеркнуть из списка. Так что я силой воли обуздал желание плоти, да и саму плоть тоже. Ну, почти. В животе заурчало, потому последовал вполне закономерный вопрос:
