Проклятие добрейшего бога

-Чего пытаемся добиться такими методами? Мы словно взбесились, -продолжал он раздумывать. -И что будет тогда, когда мы добьёмся своего?

А в том, что они способны добиться всего, чего захотят, Ральф был абсолютно уверен. Он проходил мимо разрушенных баррикад с бессильно задранными вверх стволами молчавших пулемётов. Тут и там оставались лежать умерщвлённые самыми разнообразными способами тела. И смерть от кусочка свинца в теле занимало в этом списке только лишь одну из первых строчек, но не самую первую.

-Эй заденприводный, чего загрустил? — окликнула Ральфа Синтия.

Чернокожая, замотанная в металлический канат, девушка сидела на крыше полицейской машины и с аппетитом уплетала бутерброды доставая их из вакуумной упаковки и запивая колой. Не иначе как ограбила близлежащий супермаркет.

-Сколько раз я просил не называть меня так?! -для вида рассердился Ральф.

-Ой, да ты же знаешь, что я это любя. И вообще, будь толерантнее.

-Это ты будь толерантнее, -возразил он.

-Я чёрная, а чёрные не могут быть...

-...расистами по определению, -закончил он за неё.

-Вот можешь же, когда хочешь, -Синтия протянула ему упаковку с бутербродом и Ральф взял.

Его миньоны выстроились вокруг кругом, защищая от возможных угроз. Надо бы и их покормить тоже, -подумал Ральф и решил спросить у Синтии где та нашла супермаркет.

-У меня проблема, -заявила она до того, как Ральф успел её о чём-либо спросить.

-И какая?

-Всё меньше очков даёт Серафим за полицейских и за солдат. Скоро и вовсе станет по одной единичке отсыпать, а зачем мне эти крохи, что мне с ними делать?

-Логика компьютерных игр. Чем сильнее ты становишься, тем должен искать более сильных противников, чтобы продолжать качаться дальше.

-Тоже так подумала, -согласилась Синтия.

Вскрытый Ральфом бутерброд слегка зачерствел, не смотря на упаковку, но с колой пошёл только так. Пожалуй, он с самого утра ничего не ел, а уже скоро третий часа дня.

С того места где они сидели трупы и разрушения почти не видны. Только гремит что-то там в отдалении, ну и пусть себе пожалуйста гремит. Ветер срывал и по одному уносил жёлтые листья. Время знаменитого нью-йоркского листопада понемногу приближалось.

-И я тут подумала, -сказала Синтия. -Как там говорила Серафима: с чем более опасными противниками сражаешься, тем больше единиц благодати получаешь. Но не обязательно, чтобы опасность исходила от самой цели. В конце концов толстозадый генерал опасен не сам по себе, а из-за всех солдат, которые ему подчиняются.

Доев бутерброд и решив, что он, пожалуй, не отказался бы ещё от парочки таких же, а лучше от тарелки густого, горячего супа, Ральф спросил: -К чему ты клонишь?

-Скажи мне, кто у нас самая охраняемая персона? Персона номер один?

-Не знаю, -пожал он плечами. -Какой-нибудь банкир? Или управляющий авианосцем адмирал?

-Думаю, что самая охраняемая персона — это наш всенародно избранный президент. Старик Байден. Он самая жирная добыча, -почти-что мечтательно проговорила Синтия. -Представляешь, сколько единиц благодати отсыплет за него Серафима?

-Ты решила убить президента?

Синтия скривила губки: -Фи, 'убить', какое пошлое и расистское слово. Совсем не толерантное. И разве девушка виновата в том, что девушке нужно больше экспы? Так ты в деле? Найдём и забьём эту жирную утку на двоих?

Ральф думал. Ветер нёс листья и пустые упаковки от бутербродов.

Гомо-зомби стояли с оружием в руках и их спокойные лица совсем ничего не выражали.

-А знаешь, -сказал Ральф. -Давай-ка попробуем!

* * *

Место действия: штат Миссури

Время действия: день пятый, после. Три часа дня.

В пригородах Джефферсон-сити развернулось настоящее сражение. Путь идущей в город армии майора-телепата Брегинса был усеян сгоревшими танками и рухнувшими с небес вертолётами. Часть его войска постоянно занималась отловом беженцев или выковыванием засевших по домам и полагавших, что там они находятся в безопасности гражданский. Каждый новый человек, к которому прикасался ментальный раб майора сам становился его верным рабом без каких-либо ограничений. Так получалось, что постоянно выбиваемый правительственными войсками численный состав наступавших постоянно обновлялся.

А оружия у них и без того хватало. Всё-таки в распоряжении косплеющего тёмного властелина майора имелась настоящая ракетная часть номер сто семь со всеми её арсеналами и законсервированной на них техникой.

Бывший банковский служащий, Рэн Гованс, а ныне один из многих юнитов порабощённый злой волей Джозефа Брегинса выполнял обязанности миномётного заряжающего. Сам Рэн Гованс в жизни не имел понятия как следует заряжать миномёт, как из него целиться, учитывать поправки на ветер, ландшафт и так далее. Однако получившийся из Рэна юнит выполнял все эти действия с непринуждённостью бывалого солдата. Разве только рыхлое и забросившее походы в спортзал в пользу пивных вечеров по пятницам и средам тело банковского служащего немного мешало замещавшему сейчас его личность ментальному конструкту.

Заряд. Залп. Крутя хвостом, мина уносится по дуге вверх. Рэн не видет попала она или нет. Да это и не его дело, для этого существует корректировщик огня. Его работа как можно скорее зарядить следующую и выстрелить ею и снова, и снова, пока не будет получен приказ на смену позиции или от корректировщика не придут указания поправить прицельную планку.

...в высоких кабинетах, в этот самый момент мировые политики пытались переиграть бога по придуманным им самим правилам.

-Сим заверяю, что штат Миссури больше не является частью Соединённых Штатов Америки и считается отдельным государством. Бывший губернатор штата Майк Парсон становится временным лидером нового государства до проведения полноценных выборов.

Произнеся все положенные слова, подписав обязательные документы и сделав необходимые заявления перед ошарашенно молчавшей мировой общественностью, служащие президентской администрации, временно расположенной в Нью-Йорке и администрации Майка Парсона принялись осторожно оглядываться, пытаясь понять изменилось ли в окружающем мире хоть что-нибудь.

Соединивший резиденцию бывшего губернатора и президентскую резиденцию телемост позволял наблюдать за коллегами с другой стороны, где они совершенно также крутили головами. Честно говоря, выглядели в этот момент чиновники как нашкодившие дети, решившие будто сумели найти брешь в родительских правилах, но при этом опасающиеся наказания за свою шалость.

Ничего не происходило.

Майоркас Алехандро, под взглядами главы ЦРУ, президента и остальных политиков высшего звена подошёл к окну и выглянул в него. Мир за окном существовать не перестал. По крайней мере Нью-Йорк всё ещё оставался на месте и это была, без сомнения, хорошая новость.

Бывший губернатор штата вытер вспотевший лоб платком. Взгляды присутствующих скрестились на генерале Даунфорде получавшем последние известия с поля боя в пригородах Джефферсон-сити по телефону.

...-Что я здесь делаю? -подумал Рэн оглядываясь. -И что за странную штуку я держу сейчас в руках? Тяжёлая, зараза.

Он осторожно положил мину, которую уже был готов зарядить в ствол миномёта, на землю и подняв голову столкнулся с десятком таких же растерянных взглядов от соседних с ним номеров миномётных расчётов.

Что, чёрт побери, здесь происходит и как он вдруг тут оказался?

...в защищённом бомбоубежище, глубоко под землёй, выл и катался от невыносимой боли несостоявшийся тёмный властелин, враз лишившийся всех способностей, подарков и бонусов от Серафима, майор-телепат Джозеф Брегинс.

Ещё мгновение назад он был столь велик, мог видеть десятками тысяч глаз и слышать десятками тысяч ушей, а сейчас всё это сжалось всего лишь до размеров одной-единственной, его собственной, черепной коробки. И это было невыносимо больно. Но боль постепенно проходила, а вместе с ней прояснялась и муть перед глазами. В запертую дверь бомбоубежища снаружи принялись колотить чем-то тяжёлым.

С трудом встав и доковыляв до стола, майор плеснул в лицо тёплой водой из пластиковой бутылки, потом жадно припал к ней губами и выпил не меньше половины. После чего, под продолжающийся стук в задраенную дверь, он достал пистолет и приставил ствол к подбородку: -Будь ты проклят, новорождённый бог и ты, Серафим!

Но если подумать, то разве это они виноваты в том, что произошло? Во всём том, что произошло и продолжает происходить прямо сейчас, во всех остальных штатах, кроме благословенной страны Миссури, которая больше не являлась частью Соединённых Штатов Америки и потому установленные новорождённым богом правила больше не действовали на всей её территории.

Глава 6. Охота на самую жирную утку

Историческая справка:

1990 год, США оказывают военную помощь проамериканскому правительству Гватемалы 'в борьбе с коммунизмом'. На практике это выражается в массовых убийствах, к 1998-у году жертвами боевых столкновений стали более 200 тысяч человек. Уничтожено порядка пятисот деревень, десятки тысяч людей бежали в Мексику, свыше миллиона беженцев имеется внутри страны. В стране быстро распространяется бедность, десятки тысяч умирают от голода, открываются 'фермы' по выращиванию детей, которых потом разбирают на органы для богатых американских и израильских клиентов. На американских кофейных плантациях люди живут и работают в условиях концентрационного лагеря.

Место действия: Нью-Йорк, Манхэттен, президентская резиденция.

Время действия: день шестой, после. Двенадцать часов утра.

С самого утра старик Байден оставался неизменно весел и радостен и для этого у него имелось ровно две причины.

Во-первых, прокачавший умение 'целительство' до 4-го уровня студент-афроамериканец смог перейти на лечение более серьёзных болезней и, в перспективе, всё реальнее проступала возможность если не вернуть президенту вторую молодость, то изрядно повысить качество его жизни путём излечения многочисленных старческих и хронических болячек. И самое главное — штатному целителю президента больше не нужно касаться руками больной части тела для её исцеления. Иногда, как, например, с президентским геморроем, это могло быть не совсем удобно. Но что сделано, то уже сделано.

Во-вторых, разрешение ситуации с безумным майором-телепатом, пытавшимся захватить бывший штат Миссури приводило президента и его администрацию в состоянии эйфории. Одним росчерком пера, вычёркивая Миссури из состава Соединённых Штатов и принимая его обратно, в большую семью американских штатов, после того как ряды миссуривских супергероев стану изрядно прорежены. Ладно, пусть не одним росчерком пера, а кучей различных подписей на кипе важных документов, да ещё и печати понадобились, чтобы оставить десятки оттисков. Но всё равно, это потаённая мечта любого политика — подписанием документов изменять не только политические, но и физические законы.

Ответственным за 'обезгероивание' суверенного государства Миссури назначили генерала Даунфорда. Всё равно солдат у него в бывшем штате сконцентрированного более чем достаточно и вооружены они лучше любой иной силовой структуры. Армия всё-таки. Списки выявленных и взятых на учёт супергероев Даунфорду предоставили ЦРУ и ФБР, дальше уже его забота. Президент хотел, как можно скорее вернуть Миссури обратно в США.

Когда Байдену доложили о ширящихся беспорядках в Нью-Йорке, он не слишком обеспокоился. Самое главное, что универсальное решение найдено и применить его к каждому штату по очереди вопрос только времени и задействованных сил. А если кто-то из суперов сумеет пройти через мелкую сеть, скрывшись и спрятавшись во время 'прополки', то ничто не мешает повторить процедуру исключения и последующего возвращения штата столько раз, сколько потребуется.

Выкуси, отправившийся к звёздам новорождённый Бог!

Отсоси, Серафим! Никто не может тягаться с Америкой и если у них на пути встанет высшая сущность, то они раздавят и её тоже.

-Господин президент, срочные новости, -секретарь внутренней безопасности выглядел серьёзно обеспокоенным.

-Если ты о том, что беспорядки вышли за пределы боро Бруклина и Куинс, то я уже знаю, -попытался отмахнуться Байден.

-Нет, господин президент, новости из Техаса. У меня состоялся разговор с губернатором штата, Грегом Эбботтом. Он, в довольно ультимативной форме, потребовал автономии.

-О, так Грэг оценил эффективность решения супергеройского вопроса в Миссури? -обрадовался Байден. -Передай ему, что скоро дойдёт очередь и до Техаса. Я собираюсь обезгероить все штаты так скоро, как это будет возможно. Вышел, потом вошёл и делу конец.

-Не думаю, что Техас захочет возвращаться обратно, -покачал головой Алехандро.

Байден медленно отвернулся от документов, с которыми работал, и вперился взглядом куда-то в переносицу секретаря внутренней безопасности: -Будь добр, поясни свои слова.

-Это не мои слова, а Грега Эббота, -поторопился откреститься Алехандро. -Получив новости о том, как все суперы Миссури разом лишились способностей, как только штат был исключён из числа соединённых штатов, они там у себя провели срочный референдум. Где и решили, большинством голосов, выйти из состава США.

-Как я понимаю, возвращаться обратно, после решения вопроса с супергероями, Техас не планирует? -уточнил Байден.

-Не планирует.

Повисло напряжённое молчание.

Наконец президент произнёс: -Этого я и опасался, когда обсуждался вариант с штатом Миссури. Значит Техас опять решил взбрыкнуть? Как не вовремя. Но рвётся всегда там, где тонко. Что насчёт техасских суперов? Они утратили свои способности?

-Нет. Я навёл справки перед тем как прийти к вам с известием.

-Хорошо, -кивнул Байден. -Значит система Серафима продолжает считать Техас частью США, несмотря на заявление Эббота и их внутренний референдум. Уильям, Алехандро, проработайте вопрос со стороны официально дипломатии. Что может сделать Техас, чтобы, в одностороннем порядке, перестать считаться частью нашего государства.

-С точки зрения Серафима? -уточнил глава ЦРУ.

-С точки зрения американской конституции, мировой практики и всех прочих уложений, -сварливо пояснил Байден. -Как выяснилось на примере Миссури, автоответчик бога, в своих действиях, скован правилами и догмами нашего законодательства. -Поставьте задачу своим аналитикам и дипломатам. Мне нужен ответ через четыре часа. Может ли Техас отделиться, если я, как законно избранный глава Соединённых Штатов, не желаю его отпускать?

И передайте генералу Даунфорду, чтобы ускорил процесс дегероизации Миссури. Пусть хоть расстреляет там всех по спискам, полученным от тебя и Уильяма, но вопрос должен быть решён ещё до полуночи. Чем меньше по времени Миссури станет отсвечивать в качестве отдельного суверенного государства, тем меньше будет беситься Техас и все остальные. Долбанные сепаратисты!

Подождав пока Байден выговорится, Алехандро подал голос: -Господи президент, к сожалению ситуация со штатом Техас не единична. Аляска...

-Что в Аляске?

-Мои источники докладывают, что там русские, -как-то потерянно ответил секретарь внутренней безопасности и даже сделал движение, похожее на попытку развести руками. Мол это не я виноват, это всё русские. Там, в Аляске.