По дороге быстрее - 2 (Прямо пойдёшь?)

Для собственной магонаучной разработки я использовал метод научного тыка. В буквальном смысле. Тыкал пальцем в часть плетения и спрашивал, для чего нужен этот блок? А этот? А вон тот? Представьте, каково было моё удивление, когда выяснилось, что очень сложный купол универсальной защиты сам по себе до смешного прост.

Всё остальное — архитектурные излишества, отвечающие за экономию энергии и прочие дополнительные функции, без которых вполне можно обойтись. Во всяком случае, лично я смогу обойтись. Обрадовавшись, быстро сварганил упрощённый вариант плетений и заучил наизусть. И лишь потом понял, что не всё так просто, как выглядело с самого начала.

Как уже говорил выше, когда я "разрабатывал" плетение купола, первым делом избавился от самых сложных блоков. Благо они отвечали за экономию энергии и непосредственно на защитные свойства никак не влияли. Позже выяснилось, что у тех блоков была ещё одна задача. Вернее не ещё одна, а вторая составляющая первой. Экономия и стабилизация, которая позволяла экономить ещё больше.

Нет, пока у тебя энергии с избытком — ничего страшного. Небольшие скачки напряжения значения не имеют. Пока враг долбит снаружи грубой силой, тоже не опасно, так стабильность тоже не нарушить (пока хватает энергии, разумеется). Зато более тонким воздействием, можно добиться совсем другого результата. В этом я убедился на собственном опыте, когда хвастался перед ректором магической академии своим "изобретением" (надо было это сделать сразу, а не после того как выучил наизусть).

Архимаг обошёл вокруг купола, усмехнулся и что-то сделал. Полусфера взорвалась с оглушающим грохотом, прилично приложив меня по голове. В ушах звенело минут десять и не только звенело. Вообще плохо ориентировался и соображал. Бери тёпленьким за ручки и веди куда надо. Купол получился не то чтобы совсем бесполезным, против простых разбойников сойдёт, но не однозначно безопасным для пользователя. Никогда не знаешь, на сколь умелого мага нарвёшься. Оставалось надеяться, что среди нападающих таких специалистов нет.

— Кстати, он односторонний, — добавил я. — Отсюда бей сколько хочешь, правда, сам я, пока держу, не смогу.

Услышав это, эльфийская принцесса вдруг упала на колени и начала ползать по полу. Проверять, чего это с ней нам не дали, нападавшие пошли в атаку. Ага, до самого купола. Потом замедлялись. Не сильно, но нанести один точный удар, пока поймут в чём дело, в самый раз. Остальным хватило ума не повторять самоубийственной атаки, и они отхлынули.

В меня ударил арбалетный болт. Больно! Но именно ударил, как будто камнем бросили. Неприятно, но терпимо, меня такими штучками с концентрации не собьёшь. Тогда за дело взялся мужик с посохом и стал метать молнии. Надеется просадить защиту? Счастливых ему стартов. Энергия в накопителе кончится точно раньше, чем у меня.

Наконец с колен поднялась Тилитриэль. Улыбнулась и продемонстрировала на ладони несколько осколков керамики, после чего их выбросила за пределы купола. Эльфийка не стала кидаться молниями или огненными шарами, просто посмотрела на мага с посохом и тот упал. Жизнь — тоже оружие, которым легко убить.

— У него было слабое сердце, — прокомментировала она.

Продолжение от 07/08/2015

Алекс. Попаданец

Потом начала высматривать ещё кого-нибудь с проблемным здоровьем. Только не нашла, враги закончились сами по себе. К нам подоспела подмога. Правда, не эльфийские рейнджеры, но всё равно ушастая. Какая-то незнакомая эльфийка. Странно, она с самого начала была среди посетителей ресторана, но выглядела человеческой женщиной. Теперь из-под растрепавшейся причёски показались острые уши. Да и черты лица изменились.

Что странно, наша принцесса вовсе не обрадовалась спасительнице, перебившей больше половины врагов. Благодарности от Тилитриэль она не дождалась. И вовсе не потому, что принцесса восприняла помощь от другой эльфийки, как нечто должное и само собой разумеющееся. Она чуть ли на неё не набросилась. Ладно, это я слегка преувеличил. Посмотрела сверху вниз и с презрением бросила:

— Позор рода.

Оказалось, что та в эти игры умеет играть ничуть не хуже. Взгляд получился практически аналогичный.

— Кто бы говорил? — прозвучало в ответ. — Только у меня лордов в родственниках чтобы замять скандал, никогда не было.

Особенность эльфийского языка состоит в том, что посторонний ни за что не угадает, перворождённые в его присутствии ругаются или зачем-то спеть решили. Я понимал. Ведь Ти с помощью посольского амулета передала мне целую кучу языков и за время совместного путешествия я успел приноровиться к эльфийскому.

"Песня" продолжалась, и градус обвинений с оскорблениями всё нарастал. Если вначале "чуть не набросилась" было фигурой речи, то теперь стало одной из наиболее реальных вероятностей. Причём чужая эльфийка держала себя в руках куда лучше, чем принцесса. И я бы сказал, что в случае поединка победит тоже именно она. Успела в одиночку убить нападавших больше, чем мы втроём.

— Так почему ты бросилась меня спасать, если такого невысокого мнения о правящей семье? — спросила Тилитриэль.

— Тебя?! — удивилась эльфийка. — Мания величия не мучает? Ха, тебя! Даром ты мне не нужна.

— Тогда почему? — несколько удивилась Тилитриэль.

— Из-за неё, — ответила оппонентка, указывая на вылезающую из-под стола Нари. — Орден всегда держит слово и может быть только одна попытка, а на всяких невесть что о себе думающих эльфийских принцесс, нам глубоко плевать.

Потом перепалка разгорелась с новой силой. Когда мне показалось, что сейчас дойдёт до настоящей драки, решил вмешаться.

— Ушастые, прекратить! — громко крикнул я.

И Ти не очень-то привыкла к такому обращению, хотя пару раз от меня уже слышала, а уж новенькая и подавно. Лишь Алёна незаметно улыбнулась и потрогала кончик своего уха. Мол, тоже острое, но не такое длинное, следовательно, к ней это не относится. Я же, назвав эльфиек ушастыми, немного разрядил обстановку и главное перевёл внимание на себя. Теперь можно спокойно спросить, а в чём собственно дело?

Продолжение от 08/08/2015

Алекс. Попаданец

Оказалось (имя) происходит из уважаемой древней семьи, но после какого-то скандала была вынуждена покинуть лес. Подробностей, что там произошло не стала рассказывать ни она сама, ни Тилитриэль. Дело в общем житейское. Не так часто, но всё же случается. Пожила бы несколько столетий в какой-нибудь провинциальной роще и вернулась. Ничего страшного.

Однако (имя) обиделась и не нашла ничего лучшего, как отправиться на (название) остров. Как раз тот, где обосновался орден самых лучших убийц на планете. Мало того, что была принята, но добилась широкой известности в специфических кругах, чем и опозорила род уже по настоящему. Причём, не столько действиями, сколько известностью. Отомстила таким способом за несправедливое, по её мнению, изгнание. По принципу — если вас незаслуженно обидели, вернитесь и заслужите.

Но если честно, меня больше интересовало не прошлое, а настоящее. А именно, почему эльфийка вмешалась в наш конфликт? Из-за которой принцессы, не так важно. (имя) рассказала, хотя и не всё. Целая группа убийц с (название) островов была нанята для ликвидации королевской семьи (название королевства). Нанимателя эльфийка не назвала, но это и так было ясно. Как впрочем, сам факт участия в деле её коллег, не являлся тайной.

Дело было крайне сложным, какой-никакой, но всё-таки король. (Название) за подобное берутся крайне редко. В основном, потому что подобный контракт мало кто способен оплатить. Ну, а те, у кого всё же найдутся такие деньги, придумают им другое применение. Несмотря на крайней сложности дело, убийцы с ним справились. Осечка случилась на той части, которая казалась самой простой. Маленькая принцесса неожиданно исчезла.

У островного ордена всегда был свой кодекс чести. Звучит дико, не правда ли? Честный убийца, честный вор, честный бандит, честный аферист. Нет, все они о своей чести способны говорить часами. Легко докажут, что представители именно их гильдии самые честные, не то, что некоторые. Однако, как только доходит до дела и на одной чаше весов оказывается лишний медяк, а на другой абстрактная честь, побеждает сиюминутная выгода.

Однако в данном конкретном случае заказчику не повезло. У убийц с (название) островов был совсем короткий неписанный кодекс чести и они о нём не разглагольствовали, а просто придерживались. И одно из таких правил гласило — в ордене только лучшие убийцы, поэтому на уничтожение цели может быть только одна попытка. Если жертве удалось избежать смерти, второй попытки не будет. Никогда.

Такое случалось крайне редко, но всё же случалось. И островитяне пока ни разу не нарушали этого правила. Мало того, крайне негативно смотрели, если кто-то пытается доделать работу за них. Правда, это уже не имело ничего общего с кодексом чести, исключительно работа на репутацию. Они самые лучшие, и если не получилось у них, то не получится ни у кого. Понятно, что семь дней в неделе двадцать четыре часа в сутки не караулили, но при случае вмешивались. И сегодняшний случай был не первым. Наёмные убийцы успели предотвратить ещё два покушения так, что мы даже не заметили.

Продолжение от 09/08/2015

Алекс. Попаданец

И опять пришлось задержаться по не зависящим от нас обстоятельствам. В принципе никто ничего не запрещал, выходи в любой момент. Городская стража опросила всех участников, чем и ограничилась. Во всяком случае, по отношению к нам. Нападение ведь было совершено на принцессу Нариэль, а она никуда пока идти не собиралась, оставаясь с эльфами.

Тилитриэль намеревалась провести собственное расследование и выяснить две вещи. Как так получилось, что её рейнджеры появились на месте боя, когда уже всё закончилось, да и то похоже случайно, а не прибежав по тревоге. К тому же не все и не совсем трезвые, что для них вообще не типично. И почему никто не узнал, что в городе находится представительница высшей аристократии их собственного леса?

Ти призналась, что почувствовала в заигрывающей с богатым человеком женщине эльфийскую кровь. Однако лишь неодобрительно посмотрела и только. Решила, что какая-то полукровка. И вдруг такое.

Ну а мы решили остаться за компанию и посмотреть, чем закончится это расследование. Мало ли? Вдруг покушались всё-таки не на юную принцессу, а на меня или анури. У Алёны полно врагов, а я эльфийские деревья на раз выращиваю. Причин больше чем достаточно. Ну а то, что представительница самого известного на планете ордена наёмных убийц, помогала не нам, а девочке, вовсе не означает, будто мишенью была именно эта девочка.

Почему не явились эльфийские рейнджеры, удалось выяснить легче всего. Их банально споили. Компания гномов поспорила с группой эльфов, кто кого перепьёт. Победила дружба. То есть под столами оказались и те и другие.

Однако на этом лёгкость расследования и закончилась, дальше начались вопросы без ответов. Как вообще получилось, что рейнджеры поддались на провокацию? Как бородатые коротышки согласились на условие, что их самогон будет мешаться с эльфийским вином в пропорции один к одному? Они его даже своим пивом не разбавляют, а тут вино. Как такая идея могла прийти самим эльфам в их ушастые головы, тоже не ясно. Ведь они ещё меньшие любители разбавлять алкоголь, чем консервативные гномы.

Складывалось такое впечатление, что обе стороны соревновались друг с другом в том, кто предложит идею по абсурднее и тут же воплощали высказанное в жизнь. Протрезвев, все участники не могли поверить, что вели себя именно так. Однако жуткое похмелье было лучшим тому доказательством.

При подробном допросе выяснилась одна интересная деталь. Все смутно припоминали, что не сами до этого додумались, а им подсказали. В кабаке присутствовала какая-то мутная личность. Только все его, а вернее её, описывали по-разному.

Эльфы рассказывали о прекрасной высокородной эльфийке, перед которой они не могли ударить в грязь лицом. Именно эта особа и порекомендовала мешать пополам лучшие лесные вина с крепчайшим самогоном. Если для перворождённого любое гномье пойло одинаково отвратительно, то хуже точно не будет. Зато сами коротышки предпочитают ничего не смешивать, поэтому при таком варианте, точно, долго не продержатся, не то что сами эльфы.

Гномы рассказывали очень похожую историю, только их соблазняла женщина их народа. Дочь подгорного короля, перед которой никак нельзя было упасть бородой в тарелку. Откуда в городе вообще и в кабаке в частности появилась королевская дочка, задуматься никому не пришло в голову. Но мешать крепчайший гномий самогон со слабыми эльфийскими винами предложила именно она, мол от такой дикой смеси даже сильные гномы долго на ногах не устоят, а слабому эльфу и одной кружки не осилить.

Продолжение от 10/08/2015

Алекс. Попаданец

Большинство людей, которые со стороны наблюдали за эпической битвой, никакой подстрекательницы не видели, ни эльфийской принцессы, ни дочери гномьего короля. Эльфы с гномами затеяли спор исключительно сами. По утверждению одних первыми начали коротышки, по утверждению других — остроухие. Тут явно каждый исходил из своих собственных симпатий. И только очень немногие смогли вспомнить человеческую женщину с неприметной внешностью, которая попеременно шептала что-то на ухо то кому-то из эльфов, то кому-то из гномов.

В общем, дело ясное, что дело тёмное. Поработал очень серьёзный маг разума. На эльфов такие вещи вообще довольно плохо действуют, а тут ещё и рейнджеры. То есть разумные специально обученные сопротивлению ментальным атакам и с хорошей защитой. С гномами примерно то же самое, хотя и совсем по другой причине. У бородатых коротышек от природы не бывает магов этого направления. Зато данный вид чар на них почти не действует.

Это какой же силы должен быть маг разума, чтобы с лёгкостью справиться с двумя компаниями и остаться незамеченным почти никем кроме нескольких от природы плохо воспринимающих такое воздействие, да и то, только потому, что оно не было направлено конкретно на них? Вообще — ничего удивительного. Столь талантливые в своей области маги хоть и редко, но встречаются. Даже чаще, чем архимаги. Только цена их услуг вполне сопоставима с последними.

Нанять такую для отвлечения внимания охраны? В принципе можно, только плата. Вернее не так. Либо заинтересуй и заплати очень дорого, либо ищи другую. Но найти всё-таки можно. Весь вопрос в тои, зачем её наняли? Только отвлечь внимание или убить кого-то из нас? В первом случае дальнейшего можно было почти не опасаться. Деньги взяла, свою часть работы выполнила, остальное не её вина и заботы. Во втором случае всё куда хуже. Если одна часть команды провалила задание, то его придётся доделывать другой. Теперь заранее подозревай в нехороших намерениях всех красивых женщин и девушек любой расы, которые только появятся рядом.

— Мне такая идея уже нравится, — тут же откликнулась Алёна. — Есть повод не подпускать к тебе не одну такую.

— А если она окажется достаточно хитрой и примет облик старой страшной ведьмы? — спросил я. — Подойдет такая и попросится в отряд. Что тогда?