Кэйтлин

  За нами тихо выскальзывали остальные участники эпохального события и, беззлобно посмеиваясь, разбегались по кабинетам. Короче, через какое-то время Дили и Найк стали парой. Теперь ко мне в гости вваливалась просто огромная толпа и я требовала себе комнату побольше... Дэн посмеивался, что из нас получается отличная команда.

  Прошло несколько месяцев и меня неожиданно вызвал к себе Морган.

  — Собирайся, Кэт, ты едешь с Лео. У него возникли какие-то новые идеи, для реализации которых ему приспичило выехать в джунгли, он потребовал, чтобы ты ехала с ним. Значит, так — боем с оружием и рукопашной будешь заниматься со старшим охраны или с Лео, если уговоришь его. Он прекрасный боец. Машину...поднатаскают охранники, там отличный полигон для езды. Если там сможешь ездить, то станешь асом. — Он нехорошо заржал, а во мне зародились смутные подозрения.

  — Этикет потерпит. Общие предметы ты и так отлично знаешь, от химии и биологии не отвертишься. Лео считает, и небезосновательно, что сможет сделать из тебя повторение себя. Что там у нас еще? Вернешься, поедешь к Фреду, если все будет спокойно. Он уже напоминал, что ты давно у них не была.

  Не волнуйся, — Морган заметил мой встревоженный взгляд, — у них все нормально. Фред поднял всю свою сеть и собирает информацию о новых поселениях людей Х. А Дэн проверяет их связи в бизнесе и в верхах. Плохая картинка вырисовывается. Скажу прямо, они везде — в банках, в бизнесе, в полиции, в политике... Да, уже даже в полиции. Пока только в нижних рядах, но время...Оно работает на них, нам нужно что-то совершенно иное и убойное, иначе мы просто не справимся и не успеем.

  Мистер Томас был явно расстроен.

  — У меня надежда только на Лео, он гений. Только он сможет придумать что-то такое, что даст нам шанс. Поезжай, Кэт, только будь осторожна, Лео еще тот экстримал.

  Когда я, не успевшая даже попрощаться с друзьями, стояла с сумкой и рюкзаком на пороге своей комнаты, пытаясь сообразить, все ли я взяла, в комнату просочился Дэн.

  — Котенок, я постараюсь заглянуть к вам, если выкручусь со временем. Посмотрю, как вы там устроились. Не грусти.— Он чмокнул меня в нос и проводил до ворот.

  Там уже нарезал круги разъяренный учитель. Смерив Дэна уничтожающим взглядом, скомандовал отправляться. Погрузились, поехали. Дааа... пара суток, которые прошли в дороге, надолго мне запомнятся. Машины, потом частный самолет, потом еще один самолет побольше, потом вертолет, ночевка в каком-то заброшенном аэропорту, больше напоминающем руины, несколько километров пешком, снова вертолет. К концу пути я уже не следила, куда и сколько мы идем или едем. Поэтому, как только мы добрались и Лео скомандовал размещаться, меня хватило лишь на то, чтобы вползти в первую же свободную комнату и рухнуть на кровать, даже не раздеваясь.

  Очнулась только утром, все тело болело так, как будто на мне возили поклажу, прошлепала в ванную комнату. А ничего так все устроено, даже и не подумаешь, что за стенами дикие джунгли. Последние километры мы ехали на вездеходах, по-другому сюда не попасть. Умылась и, переодевшись, отправилась на улицу. Надо же осмотреться, куда меня притащил мой неугомонный учитель.

  Окружающая картинка впечатляла. Небольшой вырубленный кусок джунглей, окруженный забором с колючей проволокой, кажется под током, несколько приземистых зданий. Одно из них — наш комплекс. Где-то внизу, этаже так на третьем вниз, большая лаборатория, это я помнила по рассказам Лео. Вот здание для охраны, рядом с ним большая вышка, на которой всегда дежурит один из охранников. Это подстанция, в лаборатории огромное количество приборов и электричество необходимо постоянно. Маленькая полянка для занятий, на ней уже кто-то тренируется, большой гараж и на этом все. Миленько, ничего не скажешь. Сколько мы тут проторчим, один Лео ведает, мда...

  Прогулялась до полянки, нашла старшего охраны и, не откладывая, договорилась о занятиях с ним или с его замом. Лео мне как-то просить не хотелось. Достаточно, что он меня целый день держит при себе в лаборатории. Поинтересовалась, а что тут с кухней, завтраками и обедами. Старший вопросительно посмотрел на меня:

  — Лин, разве тебе Лео не говорил?

  — Что??— чувствуя засаду, я напряглась.

  — Готовить тут, кроме тебя, некому.

  — Как???!!!

  — Ну, в прошлый заезд была кухарка, но ее укусила змея, кстати, смотри себе под ноги, их тут немерено. Лео ее вылечил, но она категорически отказалась сюда приезжать. Склад полный, готовить есть из чего. Но из нас никто особо не умеет, так...что-нибудь типа сэндвичей сделать можем...— он со скрытой насмешкой наблюдал, как меняется выражение моего лица.

  — Убью!!!!— Рванула в дом с ярко выраженным желанием прибить своего, пусть и обожаемого, но такого придурка-учителя.

  Лео я нашла на кухне, он, что-то мурлыкая себе под нос, с любопытством разглядывал содержимое холодильника.

  — Лео!!!! — от моего крика даже у меня заложило уши.— Это как все понимать, мне необходимо заниматься, ты будешь постоянно требовать моей работы в лаборатории, а тут еще выясняется, что готовить, кроме меня, некому?

  — Лин, девочка моя, ну что ты так возмущаешься? Я настоял, чтобы сюда завезли самую продвинутую кухонную технику, на складе полно полуфабрикатов, готовить будем по очереди, я кое-что могу, Олеф отлично готовит...Ну пойми ты, нельзя сюда сейчас тащить посторонних, никак.

  Я сдулась.

  — Ладно, если по очереди...Только ты мне теперь должен.

  — О, я даже знаю, чем смогу тебя отблагодарить,— Лео закатил глаза,— это будет сюрприз...Кстати, Лин, готовка очень успокаивает,— он подмигнул мне и, вытащив продукты, начал готовить завтрак.

  Как выяснилось, готовил он восхитительно, мне до него было, как до Луны. Олеф, старший охраны, да и еще несколько ребят тоже отлично готовили. Это они решили подшутить надо мной и посмотреть, как я отреагирую, так что готовка не стала проблемой. Зато я отомстила, в свое дежурство я несколько дней подряд готовила блюда мексиканской кухни по рецептам Долорес — с перцем, острыми соусами и томатами. Народ запивал это все большими порциями напитка из лайма и мяты, терпел, но потом Олеф прислал парламентеров с просьбой иногда готовить и европейские блюда. А в качестве извинений пообещал взять меня с собой в джунгли.

  Вскоре все наладилось, мы обустроились, наладили работу лаборатории. И потекла довольно размеренная, спокойная жизнь. Утром, едва встав, шла на полянку и разминалась с Олефом или его замом, Стилсом, затем стрельбы. Потом мы шли завтракать и меня утаскивал к себе Лео. Сам он занимался чем-то своим, судя по всему, очень секретным, даже мне не разрешая лезть в его записи. А я готовила всевозможные вакцины, сыворотки, проращивала ядовитые растения и кормила подопытных животных. Да, по приказу Лео в первые же дни охранники притащили в лабораторию обезьян, которых поймали в джунглях. На них-то Лео и проверял свои созданные вирусы.

  Так проходил день, а вечером начиналось волшебство.

  По вечерам, когда работа была закончена, а жаркая липкая духота дня спадала и сменялась теплым, но приятным вечером, мы с Лео устраивались на открытой терраске около входа. Бокал вина у него в руке, сок в моей, и мы отправлялись путешествовать по миру, забредая в разные времена его существования.

  Лео рассказывал мне про страны, где он побывал, города, места, известные своей неординарностью, погружался в историю какой-нибудь страны и тут же читал лекцию о нравах, традициях, особенностях жителей, архитектурных памятниках и любопытных законах или величайших войнах, которые гремели на этих землях. Он обладал таким талантом рассказчика, что я, завороженно слушая его, 'видела' своими глазами, как одна эпоха сменялась другой, как строились или разрушались величайшие творения человечества, как двигались по землям мира огромные войска, оставляя после себя пепелище.

  Мы 'гуляли' по самым известным и прекрасным городам мира, неторопливо 'разглядывая' мощеные камнями улочки и дома, стоящие по обеим сторонам этих улочек, каждый из которых был произведением искусства. 'Любовались' картинами, скульптурами, мозаиками и фресками в музеях, 'смаковали' всевозможные десерты в любимых кафе Лео или 'посещали' известные пафосные дорогие рестораны. От этих рассказов у меня в душе что-то оживало. Мне так хотелось увидеть все это в реальности, потрогать руками, вдохнуть чудесные ароматы. После его историй об архитектуре или живописи тянуло самой увидеть и оценить, восхититься творениями рук человеческих.

  И у меня появилась мечта, за которую я была безумно благодарна Лео — после того, как все закончится, отправиться путешествовать. Увидеть, попробовать, оценить все, о чем он мне рассказывал. А Лео, словно почувствовав эту мою мечту, все больше и больше дразнил мое воображение потрясающими рассказами о местах, где почти не ступала нога человека, и которые он объехал сам, будучи совсем молодым.

  Закончилось все довольно трагично. Олеф, памятуя о своем обещании взять меня как-нибудь с ними, выпросил разрешение у Лео и ранним утром мы с тремя охранниками отправились на несколько дней глубоко в джунгли, за новыми обезьянами.

  Путешествие оказалось тяжелым. Идти целый день в середине отряда через прорубленное переплетение веток и лиан, в тяжелой влажной духоте, было ужасно, даже моя подготовка не помогала. Шли налегке, а казалось, что с полной выкладкой тащимся в какой-то чудовищной парилке. Так что, когда Олеф скомандовал привал, я просто рухнула на землю и закрыла глаза.

  Крик Олефа и резкая боль в ноге случились одномоментно. Глянула на ногу и с омерзением увидела, как от меня неторопливо отползает какая-то черно-зеленая змея, толщиной с мою руку. Приехали...я упала на нее и получила то, чего заслужила. Дальше все смазалось в какую-то фантасмагорическую картинку .

  Олеф режет на мне ткань брюк и вкалывает укол с противоядием. Голова начинает кружиться, все вокруг приобретает странные цвета и формы. Потом волна жара прокатывается по всему телу и я перестаю чувствовать ноги, после чего, прохрипев Олефу, что противоядие не помогает, теряю сознание. Последняя мысль: ' Боже, как же глупо ТАК умереть'.

  Не в этот раз. В голове шумит так, что, кроме этого гула, я ничего не слышу. Перед глазами, когда пытаюсь их открыть, пляшут всполохи света, сильно тошнит. Но все вместе это означает только одно — я еще жива, что не может не радовать. Приоткрыла глаза в последней попытке разглядеть, где я. На мгновение увидела лицо Лео, только какое-то странное, и снова ушла в темноту.

  Окончательно очнулась глубокой ночью. Отблески ночника давали слишком мало света, чтобы рассмотреть, где это я, но лицо Лео, прикорнувшего на кресле около кровати, было видно.

  Итак, судя по всему, я выжила. Тело чувствую, даже ноги вполне поддаются приказам мозга, хорошо. Правда, болит все нестерпимо, словно меня много часов подряд колотили палками. И голова тяжелая, да и зрение не очень, лицо Лео все время расплывается. Но в целом не так все страшно, как казалось. Попробовала встать, очень хотелось пить и в туалет, но тут в кресле подскочил Лео. Ошарашено оглядел все вокруг и посмотрел на меня:

  — Лин, ты очнулась?!!— Кинулся ко мне, проверяя температуру, посветил фонариком в глаза,— зрачки все еще расширены. Зрение смазанное?

  -Пить...

  — Да, сейчас...— поддерживая спину, дал мне выпить какой-то довольно горькой микстуры, взлохматил свои короткие волосы,— почему не сработало противоядие? Я все проверил, на обезьянах все работает. Тебя принесли почти мертвую, было парализовано все тело, ты еле дышала. Пришлось применять свои новейшие разработки, я их даже не проверял еще.

  — Лео, в туалет хочу..,— голос хрипел и сильно болело горло.

  Учитель подхватил меня на руки и отволок в ванную комнату, посадил на табурет и вышел, прикрыв дверь. Закончив со всеми делами, помыла руки, опираясь на стенку, протерла мокрыми руками лицо. Только собралась звать Лео, как он уже ворвался в ванную и отнес меня на кровать, которую уже успел перестелить.

  — Ты две недели была без сознания, бредила, кажется, убегала от кого-то, а еще все время звала маму. Я уже думал, что у меня не получится тебя вытащить,— выглядел он ужасно: впалые щеки, темные круги вокруг глаз, серое, изможденное лицо.— Никак не могу понять, почему противоядие не помогло. Придется все проверять, надо поймать ту змею, может это какой-то мутировавший вид?

  Так, зная своего учителя, я забеспокоилась. Для него непонятное — это вызов, он ведь больше ничем не сможет заниматься, будет только разгадывать эту загадку. А у нас задание и вообще, жаль его, столько времени убьет на то, что многие уже знают. Да и все равно он докопается, такого настойчивого и упрямого человека я еще не знала.

  — Лео, а где все?

  — Спят, я отправил всех отдыхать. С тобой по очереди сидели все, кто здесь живет, боялись, что мы тебя потеряем. А я все время провел в лаборатории, пытаясь создать хоть какое-нибудь лекарство, которое бы тебе помогло.

  — Сядь, я знаю, почему не сработало противоядие, — мысленно попросила прощения у Моргана, но Лео работает с нами, да и несколько человек уже знают правду про оборотней. Про меня, в конце концов, все равно когда-нибудь придется рассказать правду всем оперативникам, чтобы не подставлять их. Так почему не сейчас?

  Лео встрепенулся, подвинул кресло ближе к кровати и уселся, выжидающе глядя на меня.

  — Лео, я не совсем человек. Я наполовину оборотень, кажется волк. Точно не знаю, я не видела, как оборачивается мой отец.— выпалила не раздумывая, чтобы дальше не сомневаться, и замолчала, давая возможность Лео осмыслить то, что я ему сказала. И совершенно обалдел, услышав его ответ:

  — Черт, надо было догадаться...Как мне в голову-то не пришло???!!! Идиот...Ну конечно же, на меня-то эти противоядия тоже не действуют...— он вскочил и начал метаться по комнате, а я, с разинутым ртом, не отрываясь, пялилась на него.

  — Ты...ты тоже..., у меня не находилось слов.

  Он обернулся, замер и вдруг улыбнулся, такой какой-то извиняющейся, грустной улыбкой.

  — Да, я тоже...полукровка , как и ты. Оборотень. Мой отец волк, белый.

  Вот это поворот. Я потеряла дар речи и в голове крутились странные мысли: 'А почему я не подумала, что таких, как я, может быть много? Почему Морган об этом не думает? Не всех же полукровок убивают, или всех, а мы смогли сбежать?'.

  Отмерла:

  — А ...Морган знает?

  Лео очень странно смотрел на меня, словно ждал чего-то или пытался увидеть в моем лице, тряхнул головой и включился в разговор:

  — Нет, не знает. У меня, в отличие от всех, кто работает на него, нет за спиной страшной истории...ну, почти нет. У меня была прекрасная семья и вполне счастливое детство. Стая, в которой я родился, живет на самом севере, занимается бизнесом, добычей, обработкой леса. Она совсем небольшая, моя стая белых волков. Лицо разгладилось, губы чуть изогнулись в легкой теплой полуулыбке: