— "Не стоит остальным знать, что я лечу с вами. Сейчас меня видишь только ты. Пусть ребята будут полагаться только на свои силы. А я помогу в случае чего."
— "Хорошо профессор."
Бобби вбежал в салон, Джин уже успела занять свое место. Конечно же пилотское. Несмотря на свои бойцовские и лидерские таланты, Скотт плохо управлялся с Ласточкой. За что терпел массу насмешек от остальных X-менов. А вот Джин летать умела в совершенстве, и кроме того любила это делать. Вообще кроме нее лучше всего Ласточкой управлял Уоррен, по правде так он умел летать на всем, что вообще летало, а не только с помощью своих родных крыльев. Закрыв люк и прогрев двигатели, девушка вывела Ласточку на позицию. Короткий разгон и самолет разрезает бесконечный поток водопада, скрывающего выход с подземного ангара.
Сам полет тоже не занял много времени, до города было рукой подать. Кроме того Ласточка была шедевром продвинутой научной мысли, и могла многое очень многое. Так невидимость позволила избежать излишнего внимания, а возможность вертикального взлета обеспечила легкую посадку невдалеке от места происшествия.
— Мы на месте, господа! Люк открыт! — несмотря на легкий мандраж голос ее звучал твердо и уверенно. Ведь она не хотела показаться слабой перед парнями.
— Отлично! Уничтожим эту железку! — командование операцией взял на себя Скотт. Все же у него больше опыта, да и как тактик он превосходен. — Джин ты страхуешь, отводишь людей на безопасное расстояние, нам не нужны жертвы. Мы с Бобби атакуем по ситуации.
Выслушав краткий инструктаж, маленькая группа мутантов двинулась к месту происшествия. Бобби создал ледяную дорожку и легко скользил по ней. Джин же посчитав, что силы лучше не экономить, подхватила себя и Скотта телекинезом. Профессор Ксавьер остался в самолете, для него расстояние не такое уж и большое, дотянется.
Уже на подходе мутанты увидели как что-то горит. Пламя было большим, и задело несколько рядом стоящих машин. БАХ!!! Одна из них взорвалась. Через несколько секунд в воздух взлетела следующая. Джин с радостью заметила, что остальные автомобили слишком далеко и огонь до них не дотягивается. Еще немного приблизившись, девушка отпустила Скотта, и тот дальше побежал на своих двоих. Джин же выбрав подходящую точку наблюдения, осталась на безопасном отдалении. Голова еще болела, но выбора не было, и девушка развернула на всю мощь свою ментальную сеть. Сейчас она должна была найти возможных пострадавших и с помощью телепатии увести их с зоны боевых действий.
Тем временем Скотт известный также под псевдонимом Циклоп, и Бобби — Айсмен, приближались к центру огненного ада. Но ничего предпринять они не успели, огонь сошел и их ошарашенным взглядам, предстала черная фигура, которая все это время стояла в центре огненной воронки. Со спины странного существа выходило несколько длинных то ли щупальца то ли хлыста. А на груди можно было увидеть белое изображение паука. Монстр, взревел и набросился на что-то, лежащее на асфальте. X-мены застыли на месте, и заторможено наблюдали как черный монстр с легкостью рвет злосчастного робота.
— "Э..ээээ... профессор? Вы видите? Что нам... что нам делать?"
Ответа долго не было, но девушка не обратила на это внимания, она словно под гипнозом все не могла отвести взгляд от происходящего.
— "Да Джин. Я вижу твоими глазами." — голос наставника был необычайно слаб, и это заставило девушку занервничать. — "Джин. Я попытался проникнуть к этому созданию в мысли, дабы понять кто перед нами. Друг или враг. Но у меня почти ничего не вышло..."
— "Сэр! С вами все в порядке?!"
Слышать о том, что один из сильнейших телепатов мира не смог проникнуть к кому-то в голову, было дико. Столь дико и страшно, что его ученица была чуть ли не в панике. Циклоп и Айсмен также застыли в нерешительности.
— "Единственное, что я понял в той мешанине образов... Это создание... такое чувство, что оно не одно. Словно соединение двух или больше умов. Это была первая преграда, такой своеобразный резонанс не позволяет мне работать. К тому же один из разумов не совсем человеческий. Это нечто иное. Я не могу с уверенностью сказать что. Но оно плохое. Оно чувствует вечный голод, и этот голод нельзя утолить. Джин.... Монстр питается разумными."
Прелесть телепатического разговора в том, что он происходит значительно быстрей, нежели обычное общение. Так в реальности не прошло и минуты, ситуация никак не изменилась. Мутанты застыли в нерешительности, а черный монстр продолжал кромсать робота.
— "Раз так, нам нельзя медлить, нужно напасть первыми!"
— "Это может быть опасно. Но ты права, нужно попытаться. Если монстр окажется слишком сильным, мы незамедлительно отступаем. Передай это парням. И пусть они ведут себя осторожно."
Нить, связывающая с наставником, оборвалась, и девушка не теряя более времени потянулась сознанием к Циклопу и Айсмену. Парни поняли все верно и сбросив наваждение бросились вперед. Скотт на ходу подкрутил что-то в настройках своих очков, выставляя поток испускаемой из его глаз энергии на безопасный максимум. Бобби остановившись на пару мгновений, прикрыл глаза, и открыл их, уже полностью пребывая в ледяной форме. Но монстр оказался быстрее их. Прекратив кромсать остатки робота, он подхватил какого-то обнаженного человека своей ручищей и несколькими ловкими движениями замотал его в... паутину? Прыжок, и монстр, кроша когтями бетон висит на стенке ближайшей высотки.
— "Он движется в район трущоб!" — прокричала Джин мысленно. Сейчас она удерживала общую ментальную сеть, а потому вся тройка могла общаться друг с другом без каких бы то не было дополнительных средств связи.
— "Отлично!" — обрадовался Скотт. — "Бой там нанесет меньший ущерб городу! Джин ты справишься с эвакуацией людей с его пути?"
— "Меня страхует профессор." — решила сознаться девушка.
Скотт не ответил, вместо этого он выпустил ярко красный лазерный луч в монстра. Момент был подобран идеально. И хоть черный как-то сумел увернутся, но свою ношу все же упустил. Бобби был готов уже ее поймать, но из руки монстра вытянулась длинная белая нить, рывок и кокон снова у него. Создание взревело и, опустив кокон на чей-то балкон, понеслось на обидчиков. Дальнейший бой мутанты помнят слабо. Это был крах. Монстр был быстрее, он был сильнее, он с поразительной легкостью уходил почти от всех атак X-менов. Скотт умудрился попасть по противнику только раз, и то его заслуги в этом не было. Просто одним из своих отростков-щупалец монстр сбил очки с головы Циклопа. Без этой защиты мутант просто физически не мог контролировать излучение глаз, так черный и попал под широкий луч. Но этот маленький успех через секунду и закончился, так как Скотта незамысловато отправили полетать в короткий, но насыщенный полёт к ближайшей стенке. В какой бы отменной форме он не поддерживал свое тело, но этого оказалось недостаточно. Открытый перелом руки, и потеря сознания. Вот чем закончился бой для тактического лидера маленького отряда. Бобби продержался несколько дольше. Его здорово спасала ледяная форма, в которой ранить парня было проблематично, к тому же он быстро понял, что лезть в ближний бой не следует. К сожалению разного рода ледяные ножи, и копья не настигали свою цель, так как слишком медленно летели.
В конечном итоге монстр сумел ухватить юркого снеговика. Бобби постарался заморозить черного, что поначалу даже удавалось, но потом одно из щупалец стремительным росчерком ударило парнишку в грудь, пробив ее навылет. Слава всем богам рана для Айсмена была не смертельной, но чтобы регенерировать, ему нужно было сосредоточиться только на ней, полностью выпав из боя. Так, в конце концов, осталась только Джин с ужасом наблюдающая за схваткой. Монстр медленно подошел к ней, плотоядно облизнулся длинным хищным языком, и протянул руку. Девушка совсем забыла, что она мутант и может постоять за себя, она просто завороженно смотрела, как к ее лицу тянется когтистлюбом случаеая рука...
Но монстр вдруг, убрал руку и сев на корточки, обхватил руками голову и начал тихонько завывать.
— "Джин..." — опять голос профессора своей слабостью заставил девушку вздрогнуть. — "Я не смогу долго его удерживать... хватай парней и уходи. Быстрее..."
Четкие команды смогли немного привести девушку в чувство, и она вспомнила, что владеет телекинезом. Три тела аккуратно, но резко взмывают над асфальтом и со всей возможной скоростью улетают.
Завтра голова у Джин Грей, будет болеть еще больше чем сегодня.
* * *
Нью-Йорк. Трущобы. Минуту спустя.
Никогда бы не подумал, что мне поможет Ксавьер. Медленно поднявшись на ноги, я, с трудом вертя головой, осмотрел место побоища. Куда же я его забросил...? Оказывается телепатия — палка с двумя концами. Именно поэтому я смог понять, кто нанес по нашему объединённому сознанию этот страшный по силе удар. Образ лысого дядьки в инвалидной коляске я увидел весьма явственно. Хотя, вообще то удивительно, что я смог что-то разглядеть, пребывая в полубредовом состоянии. В любом случае нужно будет послать телепату благодарственную открытку. Лично поздравить было бы куда как лучше, но как научила меня единственная встреча с этим контингентом людей, телепатов лучше всего вообще избегать. Жизнь мне все еще дорога. Да и Сорвиголову нужно обязательно поблагодарить. Его уроки мне здорово помогли. С их помощью я смог запечатать почти всю свою личность в плотный кокон, и удар сырой силой от Ксавьера полностью принял на себя симбионт.
Ага, вон тот балкон кажется. Точно он. Брок в коконе из паутины никуда не убежал, за что ему тоже благодарность персональная. А что? Всем благодарности раздаю так и ему следует. Зарядив по кокону несколько раз ногой, я заставил себя успокоиться. Сука, зачем же ты пальцами тычешь в непонятные черные субстанции!? Ты же млять, ученый! Тихо Питер, тихо... нельзя мне нервничать. А то мой симбионистый партнер может очухаться, от ментальной плюхи. Нам оно надо?
Подхватив кокон, я опустил его на землю в какой-то подворотне. Черная масса окутывающая мое тело послушно находит в разгрузке маленькую бутылочку. И выталкивает ее прямо на ладонь. Обработав кокон жидкостью, я еще немного понаблюдал, как растворяется паутина.
— Ладно. Бывай Эдди. До скорой встречи. — проговорил я безумно улыбаясь и предвкушая эту встречу. Ох... видимо я не совсем в себе... что-то меня заносит на поворотах.
Но и в самом деле, помечтать я могу и в дороге. А сейчас мне нужно как можно быстрее сделать что-то со своим тентакливым компаньоном, пока он не очнулся, и не поверг наши разумы в пучину безумия. Я хоть и хочу поговорить с Броком по душам, но именно что поговорить, а не съесть. Повезло, что на меня наткнулись X-мены, и их наставник. Если бы этого не произошло, я даже боюсь представить, что бы я натворил. Брока бы я точно схарчил. А через некоторое время голод бы доконал меня полностью, и я бы уже не смог сдерживаться вообще, и пошел бы пожирать всех подряд.
Черт! А ведь я представлял себе встречу с Веномом совсем не так. Была надежда, что я успею натренировать свой мозг в достаточной мере, чтобы противится чокнутому созданию. Сколько раз я представлял себя всего такого в белых сверкающих доспехах, и на белом же красивом боевом коне. Передо мной растерзанный и побежденный Веном почему-то в форме змея. И я красивым движением закованной в латную перчатку руки, пронзаю монстра копьем! Падла корчится в агонии и издыхает духом, оставляя мне тело как трофей. М-да. Реальность оказалась куда как печальней. Я попросту не смог победить, да и боя как такового не было. У меня просто резко и совсем незаметно поменялась манера мышления, а такие понятия как шкала ценностей, принципы, и догмы морали, попросту перестали существовать. Мы слились, мы стали Веномом... вот так вот просто. Наверное, если бы не занятия у Сорвиголовы, если бы не Ксавьер, и не мой опыт слияния сознаний, я бы просто канул в лету. Даже представить сложно, как оригинальный человек паук смог противится влиянию симбионта!
Сейчас я крался в тенях, стараясь не попасться людям на глаза. Моей целью было... Хотя почему это я прячусь? Небольшое мысленное усилие, и черная масса на мне послушно меняется и перебазируется в некий аналог костюма ниндзя. Теперь не нужно так напряженно скрываться. Удобно, черт возьми! Даже жаль будет избавляться от него... Так, стоп! В топку такие мысли! Я же прекрасно понимаю, что не смогу контролировать его. Значит, иного выхода я не вижу. Нельзя поддаваться соблазну! Даже маленький кусочек, так сказать для опытов лучше не оставлять. Не будем повторять чужих ошибок. Итак, моя цель. Законченным идиотом я себя никогда не считал. А раз так то зная некоторые подробности своего возможного будущего я старался как можно лучше подготовится к нему. Соломки постелить, ага. Собственно ситуацию подобную этой я себе даже представлял, и предпринимал меры. Как Паук я прекрасно смог узнать город Нью-Йорк. Потому найти подходящее место было не проблемно. Чердак в одном полузаброшенном коммунальном здании я напичкал, какими только возможно динамиками, создав своего рода комнату страха для Венома. В мультике я видел, были звуковые пушки, на которые симбионт весьма болезненно реагировал. Но достать их у меня не получилось. Попасть на чердак можно было только через маленькое окошко, которое я к тому же запечатал не распадающейся паутиной. Остальные входы выходы я запечатал еще более надежными методами. Ну, вот я и на месте. Сердце в груди нервно колотится, а я тихо про себя повторяю мантру:
— Все получится, все получится, все получится...
Врубаю первый рубильник, пошло электричество. Мысленно перекрестился и врубил второй рубильник. Вот суко!!! Пожалуй, это единственная здравая мысль, тогда проскочившая у меня в голове. Это было больно! Не, не так. БОЛЬНО!!! Все мое существо превратилось в один оголенный нерв, по которому непрерывно били молнии. А самое ужасное было в том, что Он просыпался. Нет, нет, нет! Слишком медленно идет процесс! Дрожащей рукой, почти не глядя нащупываю ящичек. Какой я молодец... как предусмотрительно я его положил на пол и в зоне досягаемости. Хоть звуковую пушку мне не удалось достать, но зато в арсенале Хобгоблинов я в свое время нашел светошумовые гранаты M84. Достав сразу две, я с некоторым трудом сумел все же выдернуть из них чеку. Сейчас и испытаем... БАБАХ!!!
— ААААААААА!!!!
— ИИИИИИИИ!!!
Кажется я кричал. Или это был Он? Не знаю, да и неважно это. Главное то, что гранаты... не помогли... Я все еще чувствовал его. Его боль, его страдания, его горечь, непонимание и обиду направленные на меня. Ведь он не просто так искал меня, стоило только неосторожному Броку выпустить Венома из пробирки. Он чувствовал меня. Чувствовал родство, и... кровь. Мою кровь. Он шел к ней, искал ее. Ибо он был создан из крови! Симбионта создали наши с Эдди отцы. Но в основе всей сущности Венома была кровь моего отца, нет, нашего отца! Вот почему как носитель я был пределом мечтаний, идеальным вариантом, лучшим из всех возможных! И те силы, что я получил от укуса генно модифицированного паука, не были решающими, так... просто приятной неожиданностью. Если бы отец был бы жив, то Веном... МЫ бы без колебаний выбрали его.
