Студентка Академии Познаний

Надо сказать, Андо с энтузиазмом помогал мне с этой задачей.

— Брайс, прекрати вилять мягким местом перед своими любимыми заморышами-целителями! И не надо кидать на меня такие возмущенные взгляды! Не были б они заморышами, пошли бы постигать себя в боевых искусствах! — почти возмущенная тирада на миг прекратилась, а потом очередной жертвой домогательств стала и я. — Сазонова! Ну, ты-то, ты-то могла бы и поприличнее себя вести! Думаешь, если я сказал бегать вокруг стен Академии, не замечу из-за угла, как ты пялишься на эльфийские задницы?! Стыдоба попаданская, вот ты кто! А я-то думал, хоть тебя сия участь не постигнет!

Надо сказать, не окажись преподаватель прав, я бы покраснела, аки маков цвет. Но я-то действительно на то самое место, о котором решил прокричать физкультурник, неприлично смотрела. Благо, парень оказался не из боевиков, а наш, ментальный, по крайней мере, на боевика он точно не тянул, несмотря на всю свою внушительность, так что я предпочла пропустить замечание Стремительного и с увлечением продолжить прерванное занятие. А посмотреть действительно было на что!

То, что парень оказался эльфом, я бы ни за что не поняла, не просвети меня Андо. Сзади оно, знаете ли, видно не очень хорошо. Зато все остальное... Если у боевиков для занятий была специальная черная форма, состоящая из удобных штанов и легкой рубашки, не сковывающей движения (в ней-то, как раз, и почтил своим присутствием нас вчера Хайджи) и спереди застегивающейся на красивые петельки, то физкомплект менталистов по сравнению с вышеобозначенным, конечно, здорово проигрывал: у нас это была уже привычного серого цвета форма, тоже штаны и матросская роба, как я про себя ее назвала, и на девушках, надо сказать, смотрелось кошмарно. Вот почему я у Амины насчет переделки и интересовалась. Неужели не может руководство Академии что-нибудь более жизнеутверждающее придумать? От такой расцветки одна тоска и уныние... Зато про них совершенно забываешь, когда видишь форму на наших мальчиках! И конкретно — на вот этом вот образце красоты в духе Аполлона. Нет, я много симпатичных видела, и у нас на физкультуре одни физики чего только стоили, но тут...Короткие волосы почти снежного оттенка белого, несмотря на то, что я как-то эльфов все больше с длинными хвостами представляла, широкий разворот плеч, сильные руки, мягкое место, которым так усердно вертела перед целителями незнакомая Брайс, вообще описанию не поддается, ноги...ноги длинные и красивые! И все это я рассмотрела даже под призванной быть бесформенной одеждой. А потому что такие виды спрятать не удастся, в какой бы мешок парня ни одень. Эх, ну что за красота, так бы и съела.

Кажется, замечание про то, что я бы его с удовольствием съела, было лишним, потому что на меня зыркнули с таким презрением в глазах, что я поняла: точно эльф! Вот именно так их и описывали жадные до красивых мужиков женщины-писательницы: "Он смерил девушку надменным взглядом, и она довольной лужицей растеклась у его ног..." Точно! Вместо занятий у Златоглазого стану писать романтическое фэнтези! Лицо у парня оказалось такое кукольно-красивое, что, не рассмотрев его со спины с самого начала, подумала бы, что девочка. Такая симпатичная голубоглазая девочка. Нет, что эльфы должны быть голубоглазыми, я не сомневалась, но до чего ж при этом черты оказались мягкие и плавные. А глаза вообще в половину лица, так что я подумала, что парень вполне мог бы служить предметом зависти у нынешних — которых я еще не очень хорошо рассмотрела — первых красавиц. И объектом насмешек со стороны собратьев по цеху. Мужчин, то есть. Я прямо видела, как за спиной у симпатяжки его с особым выражением на лице называют мальчиком-зайчиком. Ох, кажется, зря я про зайчика подумала...от меня это прозвище теперь не отстанет. Будет красивый эльф зайчиком, да. Как в "Плейбое"...

От рассуждений отвлек факт ускорения эльфа и, соответственно, увеличения между нами расстояния. Мысли мои он, что ли, читает, с досадой подумалось мне. Лишившись объекта наблюдения, поняла почти сразу, как скучно бежать в одиночестве. Догонять эльфа не стала: два раза вокруг Академии — это кросс на выносливость не хуже наших пробежек в университете, так что я, хоть и была очарована видом красивой... хм, красивым видом, в общем, но себя загонять тоже не стала. Обогнала по пути сбившихся в стайку девушек — как будто и не попадала в другой мир, все то же самое осталось — за что получила полный презрения взгляд. Растекаться, правда, никакой жидкостью не стала — приберегу для какого-нибудь очуменного мужчины лучше. И вот тогда-то я его и увидела...

Сначала внимание привлекло дуновение ветра, потом — резко бросившийся в ноздри запах цветов. А затем меня обогнало странное существо с кожей, словно кора у дерева. По крайней мере, мне так показалось при беглом осмотре. Он был тоненьким, как тростиночка, еще тоньше, чем Хайджи, с длинными острыми ушами, торчавшими из-под вороха взлохмаченных волос, которые, в отличие от заостренных эльфийских кончиков, выглядывали из прически, и до того высокий, что я, наверное, со своим метром семьдесят ему только до плеч доходила. Да, эльфы со своими фигурами по сравнению с ним нервно курили в сторонке — не зря же мне Хайджи поначалу так приглянулся! Любила я тоненьких, была у меня такая слабость. А потом, когда, немного отбежав вперед, это нечто на меня взглянуло, все очарование развеялось. Потому что глаза у него оказались цвета мокрого чернозема, и я чуть было не зарычала: друид! Эта сволочь, заставившая меня согласиться на связь с миром Пределов! Где моя большая сумка, чтобы врезать кому-то по длинным ушам?!

Я ускорилась — не хотела упускать его из вида. Быстро бегает, зараза лесная, как бы мне его не потерять за очередным поворотом донжона. Такое ощущение, что несется вместе с ветром, словно листик. Не догнать...но попытаться не потерять его все равно стоит.

На очередном повороте неудачно подвернула ногу и полетела бы вниз, если бы не была подхвачена взявшимся из ниоткуда зайчиком:

— С ума сошла — за друидом гоняться?! Чему вас только в вашем мире учат!

Небольшая передышка дала возможность оценить глубину голоса парня и то, что мне однозначно нравится эльф. Так, чисто эстетически. Приятно было посмотреть на озабоченное лицо, пусть и причиной ему оказалась моя собственная глупость. Чтобы хоть как-то реабилитироваться в глазах белокурого Аполлона, я виновато произнесла:

— У нас нет друидов. У нас вообще никого из волшебных существ нет.

— Мир необратимого регресса, — фыркнул высокомерно эльф, и я толкнула его в бок:

— Мир технического совершенства! Кстати, я Валя. Спасибо, что поддержал — я увлеклась.

— Эланиэль, — представился эльф. — Не останавливайся. Увидит Стремительный — не оберешься позора. А мне лишнее внимание ни к чему, — с этими словами он развернулся и снова побежал вдоль каменной стены. А я еще несколько секунд стояла, пытаясь прийти в себя.

Когда снова заработала ногами, решила, во что бы то ни стало, подружиться с зайчиком — Элом, как про себя стала эльфа величать. Симпатичный, а теперь, как выясняется, еще и готовый прийти на помощь в беде! Мне эти качества очень импонировали, и такими парнями разбрасываться не стоило. Ну и...зайчик он, не могу по-другому описать такую милоту и красоту.

Вопрос с друидом представлялся более туманным. Догнать его сейчас уже не получится: второй круг подходил к концу, Андо наверняка после этого придумает еще какую-нибудь разминку — ну, не верила я в противоположное — а потому нужно будет старательно изображать вид, что я не я и лошадь не моя. А вот потом...потом! Нужно будет непременно наведаться в гости. А теперь, когда я еще и уверена, что учится парень на одном со мной курсе, причину я придумаю. Тетрадки занести, например. Или лекцию списать...хотя, если задуматься, какие друиду вообще нужны будут тетради, если он, по сути, выполняет функцию охраны дерева. Как бы самой в итоге скрученной лианами не оказаться...Но нет, надежда во мне умирала последней, а я непременно должна была знать, с какой целью меня сюда поместили.

Когда добежала до ворот Академии, из менталистов рядом с Андо или в окрестностях от него заметила только парней. Видимо, как и у нас на Земле, девушки физкультуру не сильно жаловали, пусть и преподаватель был крайне привлекателен внешне. Друид стоял в сторонке и налаживал дыхание. Наивный! Никогда до этого не занимался, что ли? Или только и делал, что по деревьям лазал? Откуда тогда такая скорость на дистанции? Просто выложился по полной и теперь пытался прийти в себя?

Эл, также отстав от общей массы боевиков и наших, напротив, медленно ходил взад и вперед. К нему-то я и направилась. Красота красотой, а вот знания о правильном восстановлении после долгого забега дорогого стоят. Увидев меня, парень недовольно поджал губы:

— Чего тебе?

— А почему тебе нельзя привлекать внимание? — ну а что? Косить под дурочку — так до конца. Тем более мне это совсем не трудно — и уж точно не зазорно — делать.

— А ты всегда такая любопытная? — прищурился эльф, когда я стала медленно ходить рядом с ним.

— Только с теми, кто бескорыстно пытается уберечь мою тушку от падения, — широко улыбнулась я.

— Поверь, я уже искренне жалею об этом, — тяжело вздохнул Эланиэль.

— Поздно — дело сделано, — пожала плечами я. — Так почему?

— Не отстанешь? — устало посмотрел на меня парень.

— Ни за что на свете, — решительно заявила я.

— А кто такой зайчик из "Плейбоя"? — внезапно поинтересовался эльф, и я поняла, что медленно краснею. — Хм, похоже, мне лучше об этом не знать, да?

— А читать чужие мысли нехорошо, — решила увильнуть от ответа.

— А ты постарайся думать не так громко, — посоветовал мне Эл. — А то все менталисты скоро тебя читать начнут, как раскрытую книгу.

— И что, все-все вот так меня читать будут? — уставилась я на него. Это ж каждый желающий может узнать, что я собираюсь драпать из этого мира после того, как исполню то, ради чего меня вызвали.

— Нет, если научишься экранироваться, — ответил парень.

— Так почему тебе нельзя привлекать внимание? — увидев взлетевшие вверх брови эльфа, я мысленно поздравила себя с победой. Если кто-то думал переключить мое внимание подобно тому, как советуют психологи поступать с детьми, то глубоко просчитался: со мной такие трюки с детского сада не проходят.

Эльф снова протяжно вздохнул и признался:

— Потому что некоторые студенты о том, о чем ты молчишь, говорят вслух. А мне это очень не нравится...

— Погоди-погоди, — жестом попросила его замолчать, — тебя тут что, обвиняют в излишней привлекательности?!

— Не обвиняют. Насмехаются, — поправил меня эльф.

— И...считают зайчиком? — вытаращилась я.

— Я не знаю, кто такой зайчик, но то, с какой интонацией ты это слово произносишь, говорит о том, что мы имеем в виду примерно одно и то же, — кивнул эльф.

Святая газонокосилка, подумалось мне, что тут за нравы такие, если привлекательного парня считают голубком?

— Мне не надо спрашивать про газонокосилку и голубков, да? — выгнул бровь эльф, и я только кивнула:

— А давай дружить?

— В каком смысле? — осторожно поинтересовался Эл.

— Да в самом обычном: за ручку держаться, гулять вместе! — разулыбалась я и, видя, как постепенно искажается лицо эльфа, поспешила его успокоить. — Расслабься, Эланиэль. Мне нужна помощь, а тебе не мешает почаще появляться в обществе девушки. Соглашайся!

— Какого рода помощь? — сразу же насторожился эльф.

— Ну... — помялась я. — Мне к друиду нужно попасть, понимаешь?

— С ума сошла? — на этот раз блюдца напоминали совсем не мои глаза. — Он тебя в драконий рог скрутит!

— А у драконов есть рога? — тут же невинно поинтересовалась я.

Эльф закатил глаза:

— Ты невозможна! И после твоей выходки рога появятся не только у драконов!

— Жалеешь, что помог? — улыбнулся источник бесконечного количества вопросов в моем лице.

— Наверное, в скором времени буду... — согласился Эланиэль. — Но ты все равно падешь жертвой друида, так что мучиться мне недолго, — тут же обрадовался он. Наивный! Я же ко всем подход найду. В голове уже возникали картинки братания друида с эльфом. Зрелище меня впечатлило хотя бы потому, что они напару, почему-то, пели "я на тебе никогда не женюсь" под стенами Академии, обнявшись и глядя в звездное небо.

— Избавь меня от своих извращенных фантазий! — попытался откреститься от меня Эл, но я только хмыкнула:

— Научи экранировать мысли, — после чего подмигнула эльфу, зная, что на одного проверенного человека у меня в этом мире стало больше.

Тем временем состав первого курса, кросс осилившего, пополнился девушками, показавшимися из-за угла стены, примыкающей к воротам. Компания из пяти существ женского пола — мне издали не особо видны отличительные признаки населяющих Пределы волшебных рас — с самым независимым видом стали приближаться к уже закончившей испытание толпе. Но, увидев меня, разом скривились, и у меня даже создалось ощущение, что они являются однояйцевыми близнецами — ну и что, что не похожи! Зато поведение как под копирку у всех.

Заметив предмет моего пристального интереса и ответную реакцию на меня, Эланиэль только фыркнул:

— Что, уже мечтаешь к ним присоединиться?

— С чего ты решил? — удивилась я, обращая внимание снова на эльфа.

— Уж больно тщательно их рассматриваешь, — заметил эльф.

— Да я смотрю на одежду девчонок и думаю, неужели не нашлось ничего более подходящего для нашего факультета? Ну, ты посмотри, Эланиэль! — я отступила от блондина на шаг и подняла верхнюю часть робы на манер того, как девочки, делая реверанс в садике, хватаются за кончики юбки и разводят ее "солнышком" в стороны.

— Прекрати выставляться! — зашипел эльф, одергивая полы робы вниз. — Думаешь, одна ты тут такая умная выискалась? Валь, тебе не кажется странным, что по соседству обитает целый факультет боевиков?

— Поглядывают на наших? — с пониманием дела спросила я.

— Поглядывают, — согласился эльф. — Не все, но отдельные уникумы есть. И если хочешь доучиться, будь добра — придерживайся правил! — со значением добавил он.

— Хорошо-хорошо, — покорно закивала я. — Но ты какой-то совсем неправильный эльф!

— Это еще почему? — нахмурился "совсем неправильный".

— Как — почему? — удивилась я. — Эльфы — они же такие! — и я в лицах попыталась изобразить пафосно-надменную природу ушастых. Эланиэль смотрел на меня с плохо скрываемым скепсисом.

— Это те, в которых королевская кровь течет, — наконец, произнес он после моего фееричного объяснения. — Я из простой семьи. И в Академию попал, потому что дар целительства и ментальной магии сочетаю. А те, про которых ты говорила, это вот там, — он кивнул как раз туда, где сейчас толпилась вышеозвученная девичья стайка. — Наша семья бок о бок соседствует с человеческими магами, мы не знаем, что такое смотреть на остальных с высоты. Что ты так на меня уставилась? — насторожился Эланиэль. Похоже, скрыть фанатичный блеск в глазах у меня все-таки не получилось.