2. Иркат - темный повелитель

— Ты проводишь меня? — обращаюсь к Доргу.

— Нет, — взгляд правителя полон решимости.

Короткий рывок и душа слуги покидает тело. Мне сейчас не до сентиментальности. Да я убиваю, но правитель может это остановить в любой момент. Посмотрим, насколько его хватит. Следующей ко мне подходит молодая служанка.

— Как твое имя?

— Мара.

— Дорг, Мара хорошая служанка?

— Ты порождение тьмы, Урган прав. Ты безжалостный убийца.

— Ты проводишь меня?

— Нет.

Тело служанки, словно из него выдернули стержень, падает на пол возле нас. Короткий разряд правителю. Затем прокачка страха. Нужно его расшевеливать. Перебить полгорода не входит в мои планы.

— У тебя много подданных Дорг. Я буду их убивать по одному на твоих глазах, — разряд, прокачка страхом. — Скоро к твоему дворцу стечется народ. Толпа будет стоять, парализованная страхом. Ты выйдешь на балкон и будешь смотреть, как один за другим умирают твои подданные. Ты готов убить их всех?

— Это ты убийца. Ты их будешь убивать, — в ярости выпалил Дорг.

— Но ты будешь знать, что можешь спасти их в любой момент. Как ты потом сможешь жить, зная, что причина их смерти — твое упрямство? Разве звезда того стоит? Когда в городе останутся лишь трупы, я не торопясь обыщу весь замок и найду артефакт. Поверь, к тому времени ты останешься в живых. Я хочу посмотреть, стоит ли звезда твоего упрямства, Дорг.

Короткий импульс, раскачка страха. Чувствую, что процесс пошел.

— Ты можешь остановить меня в любой момент, — следующий слуга покорно подходит ко мне и падает рядом с нами. Посыл и еще один идет к нам.

— Хватит, хватит, — кричит правитель.

— Правильный выбор, достойный правителя, — мой захват поднимает Дорга с пола. — Веди.

Правитель словно сонный переставляет ноги. Слуги расступаются, пропуская нас. Коридор забит людьми, которых я собирался убить. При виде наполненных страхом глаз толпы, из Дорга словно выдернули стержень. Он не заплакал и не стал истерить, просто его плечи как-то понуро опустились. Правитель понял, что проиграл. Странно, ведь это было ясно с самого начала.

— Куда делись доспехи Ирката? — спрашиваю, пока мы спускаемся вниз.

— Что? — Дорг меня не слышит.

— Куда делись доспехи Ирката?

— Когда мы добрались до тела, доспеха уже не было. Никто не знает, куда он подевался.

— Как ты убил Ирката?

— Случайно получилось, мне повезло.

Вот тут он пытался соврать. Я четко чувствовал, что он врет. Его эмоции были под моим контролем.

— Не ври мне Дорг. Я ведь могу вернуться к твоим подданным.

— Я объясню, когда мы придем на место. Так будет нагляднее.

Дорг явно на что-то надеялся. Только на то? Может ловушки? Я пустил впереди себя несколько духов, но они ничего опасного не находили. Что же ты задумал? Ведь ты знаешь, что я могу убить всех живых в городе. Здесь даже старой крысы не останется. На что ты рассчитываешь правитель?

— Будьте наготове, на нас могут напасть, — говорю своим людям. Дроган и Ронган становятся по бокам чуть впереди меня. Позади идут орки, затем девушки и Лоран. Все на взводе, готовы меня защищать.

Наконец мы добрались до небольшой двери в подземелье. Просканировав помещение за дверью, я не обнаружил никого живого за ней.

— Звезда там?

— Да.

— Открывай, ты идешь первым.

Правитель снял с шеи небольшой ключик. Интересно, почему дверь в сокровищницу закрыта столь маленьким ключом? Ладно, это сейчас не важно. Взяв Дорга за шею, приставляю к ней нож.

— Без глупостей, — толкая вперед себя правителя, прохожу внутрь. Правитель никаких глупостей не делает, только за моей спиной с громким лязгом падает что-то металлическое, отсекая моих соратников. Пока я соображаю, что предпринять, на сцене появляются новые фигуры. Два очень неприятного вида ящера выскакивают к нам из укрытий. С их острых зубов капает зеленоватая слюна. Отчего-то мне не верится, что это остатки травы. Ящеры очень быстры, скорее всего — ядовиты. Размером с большую собаку. По спине проходит яркий гребень. Они по своему прекрасны в своей смертоносной грации. Я восхищенно смотрю на их хищные движения — красавцы. На головах хищников красуется терновый венок. Что? Терновый венок на головах ящеров? Бред.

— Дима, ты знаешь что это за твари?

— Знаю. Шранганы — ядовитые ящеры южных болот. Очень опасны.

— Почему я их не почувствовал в ментальном плане?

— Это их хозяева постарались.

— Кто?

— Сейчас увидишь.

Действительно из-за колонн вышли двое мужчин с терновыми венками на головах. Я не уверен, что венок терновый, это я по привычке подумал, но венки какого-то растения у них на головах красовались. Что это за фрукты? Высокие, худые тела, лица вытянутые с тонкими губами. Волосы русые, глаза зеленые. Взгляд какой-то неприятный. Не могу сразу определить, что мне не нравится во взгляде. Уши заостренные — эльфы?

— Это что, эльфы?

— Как ты догадался? — язвит демон.

— Почему я их не чувствую в подпространстве?

— Если вкратце, то они прикрылись венками. Эти венки рассеивают их ауры. Но это доступно не всем, только эльфам, этим ящерам и еще нескольким существам здесь. Часть души эльфа с рождения сливается с миром. Именно поэтому они могут так хорошо контактировать с животными и растениями. Вторая часть души связана с обычным подпространством, как у обычных смертных. Так вот этот венок рассеивает фон половины их ауры. Ты просто не знал куда смотреть. Хитро придумали.

— Я смогу с ними справиться?

— Будь ты простым призванным дэнмисом — нет. Но поскольку мы с тобой лисы в курятнике, утенок от нас не спрячется, — усмехается демон. — Смотри, что нужно сделать, только начнем с ящеров.

— Ты хотел знать, как я победил Ирката, — заговорил Дорг. — Так же, как разделаемся с тобой.

Мой щуп врезается в душу Дорга.

— Не боишься смерти?

— Нет.

— Не боишься, что погибнут все жители Крузенда?

— Никто не погибнет, кроме меня. Я готов отдать свою жизнь за спасение подданных.

Мои щупальца раскидываются во все стороны и возвращаются обратно. Зал словно накрыт куполом. Но его недавно не было. Что происходит?

— Удивлен? — смеется правитель. — Ты заслуживаешь смерти.

— Отпусти Дорга и мы оставим тебя в живых, в обмен на клятву верности, — высоким голосом говорит один из эльфов. Ну да, конечно. Только цепной собачкой осталось заделаться. Нет ушастики, вас ждет небольшой сюрприз.

— Прежде, чем перейти к делу посмотрите на мою ауру, может вы передумаете? — тьма окутывает меня и Дорга, расползаясь по помещению. Эльфы неуверенно пятятся, не решаясь подойти. Только моя цель не они. Ящеры не так хорошо ощущают тьму. Конечно, настораживаются и начинают шипеть. Они перемещаются передо мной, не удаляясь, эльфы не догадались отдать такой приказ. Тьма постепенно обволакивает их.

— Что это? — удивленно спрашивает эльф.

— Моя аура.

— Это невозможно, — в голосе эльфа звучит беспокойство.

Еще как возможно. Пятнадцать секунд и ящеры по моей команде начинают кружить вокруг эльфов, грозно шипя. Эльфы явно готовились к ментальному поединку, нападения своих хищников они никак не ожидали. Оба в страхе прижимаются к колоннам. Мне незачем церемониться, моя суть окутывает их тела. Все просто, доступ их ауры в подпространство перекрыт. Тело не может существовать без этого, нарушается гармония мира. Эльфы не ожидали, что я могу работать не только в подпространстве. Понимаю их удивление, мой случай уникален. Думали, с простым дэнмисом связались. Зато я чувствую пульсацию их сути, которая пытается воссоединиться с миром. Венок лишь рассеивает концентрацию, но когда она в моем захвате, я могу почувствовать, что за энергия пульсирует внутри. Энергия стремиться воссоединиться со своей природной составляющей, пробивая действия венка концентрированными пучками. Мне остается лишь воздействовать на нее не из подпространства. Ни один менталист не ждет ментального удара прямо из окружающего пространства. Обычно все действия происходят в мире сознания, духовной энергии, души. Только мой случай особенный. Не повезло вам крольчата.

Эльфам становится плохо, часть души потеряла контакт с основой мироздания. Да вторая половина соприкасается с миром, я ее вижу. Но мне незачем ее перекрывать, эльфы мне пригодятся живыми. Минута на изучение их аур и мои щупальца из реального мира пронзают эльфов. Их можно заметить невооруженным взглядом в виде тонких струек темного дыма. У эльфов два выхода, подчиниться или умереть от укусов ящеров. Напасть они могут, но их тела будут растерзаны быстрее, чем закончится ментальный поединок. Их венки мне больше не помеха. Я знаю запах их сути, на них мои метки. Эльфам больно и страшно. За хорошую идею придется расплачиваться болью и страхом. Теперь можно не церемониться с Доргом. Я разворачиваю правителя к себе, впиваясь в него истинным взглядом.

Где же твоя храбрость и самообладание Дорг. Отчего тебе страшно? Я ведь предлагал разойтись миром. Тело Дорга поднимается в воздух, подстегиваемое разрядами. Правитель сломался окончательно. Он не выдержал соприкосновения с тьмой в моих глазах. Я беззастенчиво впитываю его страх. Я заслужил этот замечательный напиток.

— Никуда не уходи, — моя ладонь поглаживает Дорга по щеке. Похоже, он этого не замечает, его взгляд прикован к моим черным провалам. Смотри, тьма поджидает тебя. Скоро мы встретимся в другом месте, посмотрим на твое самообладание там, когда я буду пронзать тебя когтями. Наверное, я слишком отчетливо представил этот сладкий миг. Поток страха стал еще больше.

— Как мне поступить с вами? — тела эльфов взмывают в воздух над полом. Их лица, потеряв надменность, перекошены от ужаса. — Вы хотели, помериться со мной силами? Вам ни капельки не было страшно? — вокруг меня медленно растекается аура. Тьма настолько глубока, что ее можно видеть обычным взглядом. Мое тело окутано серой дымкой. В магическом зрении это бездонная тьма. — Спасибо за верных слуг. Мне очень понравились помощники, — ящер с утробным рокотом подставляет под мою руку голову. Его тело оказалось теплым. Как неожиданно — теплокровные ящеры. Для них я теперь вожак стаи, мои приказы не обсуждаются. С примитивным мозгом легко работать, там простые инстинкты.

— Ну что друзья, эльфы с вами плохо обращались? Может вы хотите растерзать их тела? Только по очереди. Я хочу, чтобы второй видел, что его ждет, — шранганы, угрожающе шипя, начинают кружить в опасной близости возле бывших хозяев. Наконец один из эльфов не выдерживает:

— Пощади. Я готов тебе служить, — глаза полны страха.

— А как же нападение на меня?

— Мы ошиблись. Ты намного сильнее всех с кем нам доводилось сталкиваться.

Тут ты прав крольчонок. Жаль, что ушки у тебя острые. Изобретательный слуга из эльфов мне не помешает.

— Клянись служить мне верой и правдой.

— Клянусь, — глаза эльфа полны надежды на спасение. Хорошо, что у меня есть хороший учитель. Простой шаман о таком никогда не догадался бы. Мои щупальца глубоко впиваются в обе сущности эльфа. Ему больно, я не церемонюсь, нет у меня времени ждать, чтобы моя клятва постепенно сливалась с ним. Словно вырывая клок из его сутей, я своим щупальцем проталкиваю глубоко в его сознание пучок отростков. Клятва словно хищный паук сливается с его сознанием. Процедура неприятная, эльф покрылся потом, его колотит, но это скоро пройдет. Небольшой посыл жизненной энергии и он падает у моих ног. Еще немного жизни и он поднимается на ноги. Его немного пошатывает, но это ненадолго. Через пару минут он будет в норме.

— Что делать с тобой? — обращаюсь ко второму эльфу. Он видел мои манипуляции над товарищем.

— Откуда ты знаешь про вторую суть? — мой разряд заставляет его дернуться и застонать.

— Я не разрешал тебе задавать вопросы. Ты готов служить мне? — лицо эльфа смотрит во тьму. Я усиливаю ментальный нажим. Мой взгляд словно поглощает его. Смертному трудно находится рядом со мною, а его сейчас окутывает моя аура. Эльф не выдерживает давления.

— Я согласен.

Дальше процедура повторяется. Понимаю, что больно, но времени у меня нет. Через пару минут второй сможет прийти в форму.

— Ребятки сегодня этих съесть не получится, они теперь в стае, — новая установка шранганам. Ящеры воспринимают новых членов стаи как должное. Теперь их внимание сосредоточено на Дорге.

— У тебя есть возможность служить мне и править страной как прежде. Иначе в темных землях появится другой правитель. Будет ли он столь мудр, как ты я не знаю. Как будут жить твои подданные после твоей смерти — мне безразлично. Твой выбор?

Дорг не торопится с ответом. Я задел его слабое место. Он готов жертвовать собой, но не готов жертвовать народом. Дорг хороший правитель, он вызывал у меня уважение. Я не хотел его убивать, но он сам создал такую ситуацию. Мой расчет оказался верным.

— Поклянись, что не тронешь жителей темных земель.

— Никаких клятв. Ты должен поверить в меня. Не я начал эту битву. У тебя есть шанс сохранить лицо и продолжать дальше править страной.

— Я согласен, — после паузы выдал правитель. Последовал жесткий вариант подчинения. Ничего, позже ты поймешь, что был не прав. Пока обессиленный правитель лежит на земле, обращаюсь к эльфам:

— Откройте дверь, — происходящее там мне не нравится. Я давно обошел накрывший нас купол. Эльфы обложили все вокруг сокровищницы веткам "терновника". Позже узнаю, как растение называется. Только снизу это сделать оказалось проблематично. А мне без разницы в каком направлении двигать щупальца. Эльфов с венками на головах я теперь научился различать по второй сути. Ее можно увидеть из этого мира.

Моих соратников в коридоре теснили не эльфы. На них нападали орки во главе с Урганом. Хорошо, что в моих рядах много шаманов. Я очень кстати расширил их возможности. Урган думал быстро со всеми покончить, но нарвался на ожесточенный ментальный отпор. Ситуация сложилась патовая. На штурм идти орки не решались, в узком коридоре не было места для маневра, а ментально победить не могли. Начались переговоры с предложением сдаться. Эльфы убрали упавшую железную пластину вовремя.

К нам тут же вбегает орк готовый ринуться на эльфов, чтобы защитить меня.

— Стоять, — его тело упирается в воздушную стену. — Это мои слуги, — думаю, эльфам неприятно, но вы не по своей воле пришли ко мне. Звание соратника, товарища или друга нужно заслужить. — Я разберусь с Урганом.

Выйдя в коридор, я прохожу мимо застывших товарищей. Среди них небольшое замешательство. Охранять меня или следовать за мной? Жестом останавливаю их. За поворотом в конце коридора не унимается Урган:

— Обещаю всем жизнь. Ирката уже нет в живых. Я готов вас простить. Прекратите бессмысленное сопротивление. Мы просто завалим коридор, и вы медленно умрете. Дорг выйдет через потайной ход.

Мой ментальный удар вырубает всех шаманов противника, кроме Ургана. Он еще не успевает заметить, как оседают на землю тела его помощников, как из-за поворота появляюсь я.

— Что трупа испугался? Меня нет в живых? — упавшие тела медленно начинают приходить в себя. Я не собирался вырубать их надолго.