Первый Император

— Просто, это единственно-приемлемое обращение такой как я, к вам, хозяин! — Гордо заявила Виктория. Она и вправду была горда тем, что сознательно принижает себя и считает меня гораздо выше и возвышений, чем она сама. Идеально. В ответ на ее реплику я лишь одобрительно кивнул, и спустя несколько секунд, попросил.

— Виктория, приведи сюда какую-нибудь девушку из работающих здесь. Важно чтобы ту при случае не хватились друзья или родственники. Не обязательно что бы она вообще была нелюдимой, просто нужно, что бы она меньше внимания к себе привлекала. Ну как, быстро справишься?

— Конечно, хозяин. — Она подскочила с пола, совершенно не обращая внимания на ушибы. Да и вообще, подпрыгивающая женщина тридцати лет выглядит забавно. — Сию секунду. — Она бросилась к двери, но, не успев открыть ее, остановилась и спросила. — А вы кого предпочитаете? Есть особые пожелания к внешности?

— Нет, это не особо нужно, но если будет симпатичной в общепринятом понятии, то будет идеально. — Женщина радостно кивнула и скрылась за дверью, на ходу поправляя одежду, что бы выглядеть прилично. Благо лицо ее не пострадало, и единственное напоминание о встрече со стеной было лишь мое знание об этом (ну и сеть трещин на той самой стене кончено же). Последние эмоции, которые я успел ощутить, были серьезность и решительность. Виктория, похоже, очень ответственная женщина. — Слоу. — Обратился я к мужчине, который тихо стоял недалеко от меня и не отсвечивал. — Дай мне бумагу и ручку. — Тот подошел к столу и, достав из ящика нужные мне принадлежности, передал их мне. — И да, сходи за едой, что-то я проголодался... — И уже тише, скорее для себя. — С такими-то потрясениями. — Мужчина так же молча вышел за дверь. Я же, разложив бумагу на полу, принялся писать. Сначала текст приказа Виктории, а потом уже и свои выводы и теории о произошедшем событии и изменениях произошедших во мне. На отдельном листе был записан план вопросов, которые мне нужно будет урегулировать с моей новой и вернейшей последовательницей. Нужно многое спланировать и разложить по полочкам, пока у меня выдалось свободное время. Да и просто структурировать свои планы.

Пока я записывал все свои мысли, прошло с десяток минут, так что я почти успел сделать все, что хотел до прихода моих новых слуг. Первой все же пришла Виктория, что было довольно интересно, так как девушка, которую она привела, была очень так удивлена тому, что происходило в кабинете всегда педантичной и строгой начальницы... Ну а правда, что такого-то? Подумаешь несколько кресел перевернуто и разбросано по кабинету. Подумаешь, отделка одной стены слегка потрескалась. Ну и что такого в студенте, сидящем посреди кабинета строгой начальницы в окружении кипы разбросанной бумаги. В общем, обыденный пейзажик, не находите? Вот и девушка, что вошла вперед Виктории, застыла в недоумении от этой обыденности... Кстати, теперь понятно, почему моя новая... Кстати, а кем она теперь является? Не слуга и не болванчик, да и не агент как Виолетта... Ладно, пусть будет референткой. А раз я сам заварил кашу с верой, так и будет называться: референт по вопросам религии и веры... В будущем... В далеком... Сейчас — просто референт.

Так вот, теперь мне понятно, почему моя новая референтка так долго искала подопытную. Как-то грубо, право слово. Будет не подопытной, а первой в очереди на просвещение. Угу, идеально. Ведь по сути, что может быть легче, выйти в основную рабочую зону и позвать первую попавшуюся девушку? Почему вообще девушку? Ну, так это просто личное предпочтение. И нет ничего сложного, если бы не мое пожелание о красоте... За эти десять минут, пока Виктория отсутствовала, она где-то раздобыла очень, очень красивую девушку. Именно девушку. Лет двадцать пять ей на вид. Хотя могу и ошибаться, все же, не силен я в определении возраста на глаз. Особенно женского. Обычного роста, где-то метр шестьдесят-семьдесят, волосы до плеч, заплетённые в две косы, почти белого оттенка. Крашеная, наверное... Хм, Карен, Корнелия, Юфемия... А может и не крашенная! Не суть, главное, что ей этот цвет, что удивительно, очень шел, и не выглядел неестественно. Но вот одета та была в обычную офисную одежду, ничего выделяющегося. Кроме внешности естественно. Я вообще удивлен, что такая девушка работает здесь... Ей бы впору в модельный бизнес податься. Хотя, быть может, это я чего не знаю? Может, она здесь подрабатывает хостесом? Так что не стоит спешить с выводами, да и не особо это важно. Главное мне сейчас было удостовериться в действии того приказа.

— Входи, чего застыла в проходе? — Холодно поинтересовалась Виктория у застывшей на входе девушки. Причем говорила Виктория из коридора, так как шла позади подопыт... ну да, ну да, первой в очереди на просвещение. Вот эта девушка отмерла.

— Да-да, простите леди Хармон. — Девушка поспешила войти внутрь, освобождая проход, но все так же с недоумением посматривала на меня. Следом же за ней вошла Виктория и тут же обратилась ко мне.

— Хозяин, как вы и просили. — Она указала рукой на вновь впавшую в ступор девушку, что пришла с ней. — Глория Уайт, чистокровная британка, простолюдинка. Двадцать три года, работает в должности старшего менеджера по работе с общественностью. Подрабатывает моделью в свободное время. Особых контактов не имеет. Вот, прошу. — По памяти что ли зачитала выдержку из ее досье? Или заранее подготовилась? А, ладно, не важно. Важно то, что, скорее всего, это самое досье она мне и протянула. Кстати, когда Виктория начала свой импровизированный доклад, она слегка мне поклонилась. Не глубоко, градусов на пятнадцать-двадцать, вот только упрекнуть ее в неуважении было нельзя... По крайней мере, когда от нее разит таким обожанием и фанатизмом... Хорошо, что я добавил в приказ пункт о разумном поведении и о несоблюдении формальностей! А то думаю, не избежать бы мне было биения лбом по полу каждый раз при встрече и после каждого сказанного ею в мой адрес слова... Нет, поймите правильно, мне тщеславие не чуждо, как и удовольствие от чувства власти и всего такого, но вот неудобств такое поведение вызывает очень много. Я взял протянутое досье и, махнув рукой, давая ей понять о том, что бы она подождала и не мешала мне, я сначала прошелся по своим записям, сверился с данными в голове и только потом принялся читать принесенный документ. Сама обозначенная Глория, когда отошла от ступора, и хотела было уже возмутиться, а то, понарассказывали тут личной информации, была быстро заткнута угрожающим шипением "Тсс!" и холодным взглядом Виктории, который обещал совсем не мнимую угрозу. Она внемлила голосу разума и самосохранения, и решила не перечить аристократке, собственно она итак не собиралась этого делать, ибо такое действо себе дороже (Особенно по отношению к кому-нибудь выше рыцаря), просто от неожиданности и возмущения она слегка забылась. Но ничего, мой уже ненаглядный референт — справился. Ну и изначальная покладистость блондинки — знак хороший, хотя это и не так важно. Все же, гиасс многое делает проще и легче...

Так, родилась, смерть родителей, когда ей был один год, приют, в три ее забрала приемная семья... Неудивительно, она уже тогда была симпатяжкой (фото имелись). Потом, в принципе, ничего интересного. До пятнадцати лет спокойно росла, отношения с родителями были нормальными, по крайней мере, инцидентов не было. Зафиксированных. В шестнадцать впервые попробовала себя в роли модели. Довольно успешно. Закончила школу, поступила в экономический ВУЗ на заочное, после неплохого окончания экстерном, устроилась в Хармон Inc и была переведена в Одиннадцатый сектор, а родители остались в Британии, в Сан-Франциско. Да, в этом мире этот город так же существовал, собственно как и многие другие. Вот собственно и вся история. Уже два года работает на эту компанию, а так же иногда мелькает на страницах журналов, и на разных выступлениях. Было несколько фотосессий, которые стали довольно успешными, но развития не получили, так как основная ее работа была все же в Хармон Inc. Хотя графики популярности выпусков с ней довольно высоки. И пока мне не ясно, почему она не подалась в модельный бизнес полностью, ведь все предпосылки успешной модели на лицо. Видно, что-то личное. В любом случае, это не так уж и важно. Главное, что в принципе, по личным данным она меня устроила. Как внешним, так и информационным. Вот я отвлекся от папки и внимательно посмотрел на девушку. Тяжело и с нездоровым интересом во взгляде. Кончено, театральность мне не чужда, но все же, она меня действительно заинтересовала. Прошелся по фигуре и одежде. Протянул свое коронное "хм" и потер подбородок, после чего снова стал разглядывать ее лицо. Ее глазки, кстати, светло карие, в беспокойстве забегали после всех моих телодвижений и явных таких намеков.

— Глория, да? — Обратился я к ней. Она быстро и как-то нервно кивнула. Я что, такой страшный? А ладно, не важно! — Хорошо. Ты молодец, Виктория. — Это я к своей референтке обратился. Она на это лишь широко улыбнулась, и сладко пропела. Нет, правда, она не сказала, а пропела, растягивая слова, словно смакуя их с превеликим удовольствием.

— Ра-ада слу-ужи-и-ть, Хозя-яин! — Кха! От неожиданности я слегка кашлянул. Это Виктория обняла меня со спины (после того как пришла, она сразу встала позади) и потерлась о мое щеку, самозабвенно улыбаясь... Мда, я явно переборщил с фанатизмом... И хотя это довольно приятно, особенно учитывая то, что грудь у нее не такая большая, как у Милли, но все равно выдающаяся, это было неожиданно. Ладно, пока это не мешает, пусть делает, что хочет. Все же, она уже показала, что знает, когда и как себя нужно вести. А раз это не мешает делу, да и приятно, чего греха таить, то почему бы и нет? Глория же на такое представление опять ушла в себя и как-то затравленно осмотрела меня снова. Думает что я какой-нибудь герцог или великий князь? Зря. Я всего лишь скромный британский принц. Ну, не я, а это тело, но это уже частности, не правда ли? С другой стороны, чего еще она могла подумать? И если еще герцогом я мог бы быть, то вот князем... маловероятно. Так, думаю нужно объяснить здешний строй титулов и рангов. Хотя бы из вежливости так сказать...

Вообще, ситуация довольно странная, хоть мир этот и современный (в плане его развития, как технологического, так и общественного), но вот в Британии сохранились отголоски феодального прошлого. Да даже не отголоски, а полноценный, хоть и смягченный и изменившийся под время, но полноценный феодализм, то есть, неофеодализм. И верхушкой этого строя был естественно Император Священной Британской Империи. В данный момент это всем известный Чарльз зи Британия. Или же просто Чарльз Британский. И правил он уже почти пятьдесят лет, так что не сложно сделать подсчеты и определить, что на трон он взошел в тринадцать лет. А это о чем-то да говорит! Учитывая то, сколько он правит! И насколько эффективно... Но обсудим эту персону как-нибудь потом. В общем, Чарльз — Император СБИ, и, по сути, является единственным и полновластным правителем всех секторов (сектора начинают отсчет с единицы, и первым сектором является, собственно, урезанные территории США и Мексики, там же расположена и столица Британии — Пендрагон, на северо-востоке от Нижней Калифорнии). Но на деле контролировать все эти обширные территории, даже с нынешними технологиями — невозможно, по крайней мере — эффективно, гигантские пространства все же. Так что естественно, что свою империю Британия, еще в прошлом, разделила на сектора. По сути — на унифицированные королевства. Да, масштабы по сравнению со средневековьем — несопоставимы, но суть не меняется. И владеть королевством, то есть сектором, могут либо члены Императорской семьи (принцы и принцессы то есть), либо Великие Князья (это люди, и главы семей, произошедших от них, бывшие когда-то детьми действующих императоров или императриц, но добровольно отказавшиеся от притязаний на трон, короче, аристократия с примесью крови императорского рода), либо, при необходимости, просто Князья (а это просто семьи приближенные к императорском роду и на всю Британию их три: формально равны Герцогам, но по сути, власти у них чуть больше, этакий ближний круг). Конечно, не все так жестко устроено. Обычный человек тоже может добиться назначения губернатором, ну или наместником... В теории... На практике же, желающих членов императорского рода поправить вдоволь — хватает. Конечно, не все... Но многие. Тот же Одиссей, первый принц Британии, вообще не лезет в политику особо и не стремится править. Как сектором, так и всем государством. Но все же, если обычный человек получит должность губернатора... он будет зваться генерал-губернатором, назначенный представитель императора в колонии/секторе. С бухты-барахты такие люди обычно не появляются, так что приставка "генерал" должна вам о многом говорить. Да, военный, дослужившийся до такой должности. Все же, военные звания можно рассматривать как форму не передающегося по наследству аристократического титула. Хотя, это и не совсем верно. Но похожее влияние они имеют. По сути, генеральское звание, одно из высших в системе армии СБИ, равно титулу герцога... С натяжкой. При большой известности и внушительных заслугах. А вот маршал — это да, полноценный почти что герцог. Но такое звание имеют от силы пара человек во время правления одного императора. Ибо это действительно, самое высокое звание, которого может достичь кто-либо в Священной Британской Империи. Выше только сам император — верховный главнокомандующий всеми вооруженными силами империи. Конечно, сам он не командует, оставляет это дело генералам и наместникам с губернаторами. Но может. Что же на счет рыцарей?

Ну, сначала следует пояснить, что "рыцарь" — это собирательное название. Разделить можно на три условных круга: рыцарские ордена и группировки вокруг коронованных и аристократических особ; младшие аристократы с титулом "рыцарь" и рыцари чести — защитники особ императорских кровей; пилоты найтмеров, которые аристократий являться не обязаны, но чаще всего ею являются, ибо где как не на войне можно добиться новых высот? Обычные же пилоты имеют звание младшего лейтенанта. Так что в каноне, наш достопочтимый сэр Куруруги неплохо поднялся за один раз... От рядового до лейтенанта... Это было быстро. Так, ладно, с рыцарями на ночных кошмарах мы разобрались. Перейдем же к рыцарям титулованным. Обычный рыцарь — не передающийся по наследству аристократически титул, самый низкий из аристократических титулов. Его добиваются практически все пилоты найтмеров где-то за полгода службы в качестве этого самого пилота. Но и другим путем его можно добиться. Рыцарь же чести, это скорее не титул или звание, а просто обозначение личного телохранителя, то бишь личного рыцаря члена императорской семьи. Помимо этого он вполне может иметь другие титулы и звания. Но! Есть важная оговорка. Подотчетен рыцарь чести лишь своему сюзерену (а так же и вышестоящим членам императорской семьи, так что чем круче принц или принцесса, тем круче и их рыцарь чести, в плане подотчётности). А теперь самое интересное...

Рыцарские ордена. Вокруг аристократических особо может сформироваться этакая гвардия. И эта гвардия, основанная вокруг члена императорского дома, зовется королевской гвардией. И уже из гвардий формируются рыцарские ордена разного пошиба. Правда, звания и титулы внутри таких подразделений — такие же, как и во всей империи, но... граф-полковник просто из армии, и тот же граф-полковник, но входящий в ряды королевской гвардии, и уж тем более в личный гвардейский рыцарский орден кого-либо из наследников императора... имеют разный политический вес. За примерами далеко ходить не надо: гвардия второй принцессы Британии — Корнелии и ее личный рыцарский орден Гластонских Рыцарей, основанный Дарлтоном. Или же, еще более известный рыцарский орден круглого стола. Личный рыцарский гвардейский орден императора. Двенадцать сильнейших и искуснейших рыцарей Британии. Подотчетны лишь императору. Наделены куда большими полномочиями и привилегиями, чем любые другие рыцари... да и аристократы тоже. Само вхождение в этот орден уже приравнивает его члена к титулу герцога. Формально, большинство из них подобного титула не имеют, но... по факту так и есть. Любой из рыцарей круглого стола может организовать свою гвардию, как и любой герцог, если имеет на то желание и средства. Обычно, у рыцарей на службе лично у императора ни с тем, ни с другим проблем — нет. Тот же Брэдли и эскадрилья Валькирий к примеру. И самое интересное на последок. Среди всех этих рыцарей, император выбирает своего рыцаря чести (так что он будет самым крутым по сути из рыцарей чести), ну, обычно: он-то и становится первым рыцарем. А что? Я не упомянул про иерархию? Чем выше номер рыцаря, тем он круче, пафоснее, сильнее и вообще влиятельнее. Так что и среди рыцарей круглого стола есть хоть и небольшая, но все же разница в влиянии. Ну а первый рыцарь? Первый Рыцарь Империи, то есть первый рыцарь ордена круглого стола, как и другие члены этого ордена, формально титула за свое присутствие в ордене не имеет. Точнее, у него может быть титул своей семьи, или же добытый при жизни, но даже если он из семьи какого-нибудь захудалого барона, то, имея звание, или титул, тут вам как больше нравится, Первого Рыцаря Империи, по влиянию и возможностям он будет на уровне Князя. Так что может на законных основаниях претендовать на трон сектора, то есть на пост наместника. Сектор — единица в принципе автономная, и наместник-губернатор в нем — царь и бог как говорится, и от полной и безраздельной власти его ограничивает только то, что он должен периодически, раз в год, слать отчеты Императору. А в остальном, губернатор правит и развивает сектор на свое усмотрение, интригует в меру своих возможностей, да контролирует своих вассалов, то бишь двор: герцогов, графов, маркграфов, виконтов и баронов. А на рыцарей — никто внимания не обращает. Кончено же если это не рыцарь чести, там все сложно. Ну а рыцарь чести императора по определению с ним на короткой ноге, так что, если первый рыцарь желает себе сектор, император его ему дает. Ну а че? Не жалко ведь... Кстати, в свое время этот пост, ну, рыцаря чести императора, занимала Марианна, которая была, по памяти Лелуша, непревзойденным пилотом найтмера. Даже прозвище получила, "Вспышка". А это о чем-то да говорит. Но вернусь к секторам.