Книга первая. Пробуждение.

— Так, что вы им сказали? — строго спросил у Игоря Нокс.

— Только то, что нашему магу потребовался один из них.

— Ясно. Послушайте меня, никого убивать я не стану, мне только нужно знать, делал ли вам некромант какие-нибудь татуировки или инъекции и т.д. и т.п.

Вампир которого отпустили после сразу после слов Вэнэтора, вскочил и яростно зыркнул на приволокших его бойцов, молча рванул ворот куртки. Под ключицей, сквозь разорванную рубашку (видимо повредили при захвате), красовалась маленькая, но весьма сложная пентаграмма.

— Теперь становиться ясно, как ему удалось провести обряд и не 'засветиться', — водя пальцем по линиям и стараясь запомнить принцип действия, проговорил Дмитрий — татуировка притягивает всю энергию смерти поблизости, а потом поднимает носителя этого чудесного рисунка. Так что парни, если не хотите превратиться после гибели в тех монстров, советую уничтожить пентаграммы на своих телах.

То, с каким остервенением серые вампиры сдирать кожу с магическими знаками, ясно говорили о том, как сильно они этого не хотели. Маг же прошел в зал собраний, для осмотра пентаграммы начерченной на полу, заметил её он, как только ворвался внутрь, вот только тогда у него не было времени рассматривать её, а уж когда появилась Смерть и подавно. Так, что сейчас парень решил исправить это упущение. Однако практически ни чего нового он не узнал, конечно, были небольшие различия с татуировками, контур управления, руны направления энергии, но они дать новых знаний не могли. Закончив осмотр, парень подошел к Кэйле замершей в той позе в какой он её оставил.

— Следуй за мной — сказал Вэнэтор девушке — всем пока, я до дому — попрощался на выходе из зала с соратниками.

* * *

Нокс в сопровождении Кэйлы вышел на улицу. Небо уже начало разгораться пожаром приближающейся зари. Парень вытащил из кармана компас, прибор указывал на северо-восточную часть города. Маг двинулся в указанном направлении, а следом за ним и девушка.

Когда солнце почти уже показалось из-за горизонта, Дмитрий обратил внимание на то, что его подопечная начала потихоньку отставать, да и выглядела она ослабевшей. Причина этой странности выяснилась быстро, вампир-нежить отдавал всю ранние накопленную энергию при призыве Смерти, оставалась ровно столько, что бы он мог поддержать свое существование короткое время и это время у Кэйлы заканчивалось. Злиться на неё было бесполезно, а злиться на себя неприятно, да и бесперспективно, получишь только раздражение. Энергетические запасы Вэнэтора медленно пополнялись с момента окончания боя, поэтому он, превратив ноготь в коготь, полоснул себя по запястью.

— Пей — протянул девушке руку, та выполнила приказ.

Чувствовать, как из тебя выкачивают жизнь очень неприятно, но деваться некуда, если подопечная загнется, то Владычица Душ с него спросит, причем сильно.

— Хватит — остановил её парень, когда голова начала кружиться — придем, накормлю.

До квартиры, которую Дмитрию подарила Смерть, добрались быстро. Компас четко указывал на неё, а если в него направить энергию, то от него тянулась четко видимая нить, указывающая оптимальный маршрут.

Парень задумчиво стоял на шестом этаже, десяти этажного дома. Серый облупленный коридор, с расписанными неприличными, зато привычными выражениями стенами. В общем, совершенно не примечательный домик, за одним исключением, перед магом находилась деверь, которую никто кроме него не видел. Нокс толкнул ее, и она бесшумно открылась, взяв за руку Кэйлу, он вошел внутрь. Разумеется, квартира была пуста, в ней было три комнаты, кухня и ванная, только в первой комнате стояла одинокая металлическая кровать, а возле нее коробки с чешуей.

— Да-а! Придется тут серьезно поработать, прежде чем это место можно будет назвать убежищем. Кэйла — обернулась к девушке Вэнэтор — запомни. Никто, слышишь, НИКТО! Не должен узнать об этом месте от тебя — она кивнула — вот и хорошо. Ты пока тут приберись, а я вечером загляну проверить как ты тут, кстати на сколько тебе хватит энергии?

— В боевом активном режиме на три часа, в пассивном и мало активном на две недели.

— Это хорошо, значит можно не сильно беспокоиться — с этими ловами парень покинул квартиру.

Вернув себе основную ипостась он задумался, теперь следовало решить новую проблему, из-за того что Дмитрию пришлось напоить девушку своей кровью, у него стала кружиться голова и уровень энергии и без того низкий стал минимальным. И вот теперь следовало его восполнить, а какой самый быстрый способ из доступных? Правильно 'позаимствовать' у 'ближнего'. 'Стоп — сам себе сказал парень — ведь именно наша кровь дает смертным вечную молодость, блин, что теперь будет? Я ведь даже представить себе не могу, каков может оказаться результат. Хотя ведь мы для того что бы подарить 'благословление' впрыскиваем кровь через каналы в зубах непосредственно в артерии, а она её выпила, однако вампир-нежить утроен так, что желудок у них не переваривает а всасывает жидкость. Так надо вспомнить особенности нашей крови: первое — она практически мгновенно залечивает раны, хоть нам, хоть тому, кому её дадут. Второе — она несет в себе отпечаток нашей души и тот, кто выпил её, неспособен напасть на донора. Третье — ограждает, имеющего хотя бы малую её частицу, от старения. Вывод,... а фиг знает что получиться, оживить не оживит, убить, вполне возможно, но маловероятно, если сразу не погибла, значит не опасно, а если кое-какие бонусы ей достанутся, так это не плохо'. Закончив размышлять Истинный Вампир, просканировал пространство на сто метров вокруг. Результат показал, что этажом ниже какая-то женщина собирается выйти на лестничную площадку. Этим следовало воспользоваться.

Нокс спустился к цели встал напротив двери, за которой все еще находилась намеченная жертва. Раздался звук поворачиваемого ключа, и парень тут же накинул на себя заклинание для отвода глаз. Едва женщина вышла и замкнула дверь, как Вэнэтор тут же укусил её в шею. 'Хорошо, что она только что вымылась' — мелькнула мысль в его голове, кусать кого-то в немытую шею, удовольствие ниже среднего, уже пробовал. Жертва погруженная в бессознательное состояние, не сопротивлялась, да и вообще теперь ничего не вспомнит. Выпив максимум дозволенного, парень остановился, подумав немного решил, как бы компенсировать причиненный ущерб и впрыснул через клыки немного крови. Теперь этой даме (на вид ей лет двадцать семь), имеющей весьма привлекательную внешность, старость не грозит, да и смерть в принципе тоже. Дмитрий многое бы отдал за то, что бы увидеть её лицо, когда она это осознает. Несмотря на пополнение запаса энергии, до полного восстановление резерва еще далеко, ну хотя бы голова перестала кружиться.

Выйдя из многоэтажки, парень поспешил на занятия. Пройдя несколько кварталов, он подошел к только что открывшемуся магазинчику и купил у запанной продавщицы все имеющиеся резиновые детские мячики, сорок штук, называемые по-простому 'прыгунками'. Дело в том, что его внезапно посетила одна интересная идея и эти безобидные игрушки должны были превратиться в боевые мини-артефакты. Пройдя еще немного, для того чтобы цель его визита в этот район было сложно определить, если вдруг узнают маршрут его передвижения (вырабатывается паранойя), взял такси и приказал ехать в сторону Школы. Выйдя не далеко от цели, проделал оставшийся путь пешком, успел он как раз вовремя, занятия должны были только начаться.

* * *

Войдя в класс одновременно с зазвонившим звонком, Дмитрий окинул взглядом присутствующих, пробежав по лицам взором, парень нашел то, которое искал. Элькара как раз обернулась и увидела Вэнэтора, вампир заметил, что её лицо расслабилось, будто она испытала облегчение. Все те подозрения, что появились у него по отношению к этой девушке, практически превратились в уверенность, однако следует быть терпеливым, дабы не разрушить то, что у него уже получилось. Пройдя по классу, и получив обычную порцию презрения от одноклассников, Нокс занял свое место на задней парте. Вошел учитель, сейчас как раз начинался урок артефакторики.

— Здравствуйте. Сегодня мы разберем принцип действия эльфиского лука и стрел. Начнем с того, что вам о них известно — начал урок преподаватель.

Аквил тут же поднял руку и не дожидаясь разрешения начал:

— Эльфийские луки известны тем, что не имеют равных не по силе не по прочности среди этого вида оружия. Так же известно, что сами луки выращиваются, а не изготавливаются из подходящей древесины, получить такой лук в дар считается великой честью, так как захватить его не получиться иначе он превращается в обыкновенное оружие. Стрелы же, не что иное, как мини-артефакты.

— Спасибо Аквил. Этот ответ весьма не плох, но в нем не хватает множества важных деталей. Вот что на самом деле представляет собой этот лук. — Учитель нагнулся и вытащил из стола хищно изогнутый, великолепный лук, по бокам которого бежали тончайшие узоры. — Их, как правильно заметил принц, выращивают, но процесс изготовления на самом деле начинается задолго до этого. Сначала тот, кто растит себе лук, а каждый эльф сам себе его выращивает, выбирает подходящий ему материал, затем просит у дерева дать ему отросток или семечко, следом пропитывает полученный материал своей аурой, и только после этого сажает. Кто мне скажет, зачем это делается?

— Для того, что бы оружие служило только ему, получается не менее надежно, нежели привязка на крови — ответила Элькара.

— Правильно, затем начинается самый долгий и сложный процесс — пение. На сегодняшний день известен только один вид Магии Песни, и это пение, с помощью которого эльфы придают различные свойства деревьям, все остальные спонтанные случаи не поддаются расшифровке и зачастую заканчиваются гибелью творящего заклинание песней. Видите эти узоры — палец преподавателя заскользил по украшавшим боковую часть лука разводам — так вот это Эльфийские руны, искаженные, преобразованные, но руны. Они растятся, а не наносятся и от этого приобретают еще большую силу. Кстати знаменитая меткость лесного народа — результат действий этих рун, именно они позволяют стрелять эльфам на огромные расстояния с непревзойденной меткостью, а так же усиливают весь каркас лука и не позволяет направить оружие на кого-либо из своего народа, больше по этой части нам не известно.

Теперь о стрелах. Замете, процесс изготовления стрел не намного проще, нежели самого лука. Проще он тем, что не нужно выращивать каждую в отдельности, одно дерево может вырастить за год до полутысячи стрел. Древко стрелы, так же покрывается эльфийскими рунами 'природного' происхождения, что после пропитки аурой дает стрелку возможность мысленно управлять своей стрелой — видя недоумение на некоторых лицах, учитель усмехнулся — а вы как думаете, почему их лучники не знают промаха, из-за острых глаз? Нет, именно в этом кроется секрет легендарной меткости, но спешу вас утешить на это способен не каждый представитель лесного народа, а только очень тренированный, но продолжим. Наконечники стрел также являются артефактами, они зачастую сделаны из метала, но встречаются изготовленные из кристаллов накопителей. Эти самые редкие и опасные. Все стрелы эльфов после выстрела летят со скорость превышающей скорость звука, так что при враждебно столкновении с эльфами будьте осторожны.

— Да что они могут против нас, мы превосходим их по силе многократно — подал голос Аквил.

— Принц вы сильно ошибаетесь. Когда я говорил о возможном бое с эльфами, подразумевались их воины, а не молодняк немеющий опыт сражений, с одним-двумя вы легко справитесь и то, не следует терять осторожность. Стандартная малая боевая группа лесного народа состоит из мага, мечника и лучника. Пока вы будете уклоняться от стрел и меча, вас может накрыть их маг, да и вообще не следует небрежно относиться к противнику, такое отношение может привести вас к нежелательным для вас результатам — было видно что Аквил не согласен с мнением учителя, но спорить не стал, то посчитал ниже своего достоинства препираться с преподавателем, то ли еще почему-то.

Дмитрий же внимательно слушал лекцию, ему было интересно, так как он очень мало уделял времени и сил эльфийской магии. Рассказанное учителем, заставило задуматься над дороговизной и сложностями производства подобных артефактов. Несомненно, они имели свои сильные стороны, однако то, сколько сил и времени требовалось для их создания, превышали их плюсы, а стрелы! Это вообще отдельный разговор. Каждая представляла собой мини-артефакт, понятное дело, что при их продолжительности жизни можно наштамповать немаленькую кучу подобных снарядов. Но ведь можно было бы найти какой-нибудь выход из этого положения и сразу освободилось бы время, которое можно использовать с пользой, а не сидеть и распевать под деревьями.

Парня полностью захватила идея создать нечто, что не сильно уступающие эльфийским лука и стрелам, но при этом не требующие подобных затрат. 'Превращать каждую стрелу в артефакт, долго и дорого, теперь понятно, почему не используют современное оружие, упаришься сидеть над каждой пулей, а если еще учесть то, что плохо держит энергию, то вообще превращается в бессмысленную затею. Вот если бы можно было зачаровывать пулю непосредственно перед боем и с большой скоростью, тогда другое дело... а собственно что мне мешает создать артефакт, выполняющий за меня эту работу? Правильно, ни-че-го. Так осталось придумать, как сотворить подобное чудо, хм... а раз уж взялся совмещать магию и технику, то попрем до конца. Можно взять маленький компьютер и поместить в него кристалл накопитель, забить в программу побольше заклинаний ведь они не что иное, как формулы построений энергетических линий, правда придется написать специальную программу, но это уже не так страшно, и наконец, посадить туда какого-нибудь духа, будет выполнять функции генератора заклинаний. Ага, еще внесем в программку функцию рендома, и хрен кто сможет просчитать какой 'подарок' получит следующим. Так поставим эту штучку на ствол оружия, и при нажатии курка каждый патрон будет на короткое время превращаться в мини-артефакт, хотя нет, правильнее будет сказать в мини-амулет, долго он таким не будет, но нам долго и не надо'. Решив основные моменты, Вэнэтор расслабился и продолжил слушать урок, хотя его всего потряхивало о предвкушения и хотелось немедленно броситься воплощать свою задумку в жизнь.

* * *

Занятия, наконец, закончились и Дмитрий, с чистой совестью, устремился к Учителю, у Нокса возникла парочка вопросов. Перед тем как войти парень окружил себя широким 'Пологом Искажения'. Вообще-то это заклинание было предназначено для защиты объекта, на котором оно висела, но после маленькой доработки молодого вампира приобрело, некоторые иные функции. Теперь оно искажало лишь звук, причем идущий не с наружи, а изнутри, хотя для перестройки эффекта на противоположный, нужно было лишь одно маленькое усилие. Составление этого заклинания, вызывало законную гордость у парня так как, кроме того что искажать во время разговора слова и звуки на те что нужны управляющему заклятием, так еще и в бою давало защиту от боевых заклятий основанных на звуке, при этом не препятствуя собственным заклятиям того же рода.