От человека до хищника

— Лекс, я отдохну, чутка, что-то мне совсем хреново становится, — буркнула я, проваливаясь в глубокую медитацию. В мыслях срочно требовалось навести хотя бы подобие порядка. И так, что сейчас такое происходит.... Хм странно. Основные токи нервных импульсов в порядке, если отбросить момент, что они ускорены на порядок. Не понимаю. Откуда тогда такая ересь взялась. Хм, подсознание молчит, значит.... А ничего это не значит. Вытащить последние мысли хоть и не без труда, но получилось. Итак, что мы имеем? Хм.... Сразу и не поймёшь. Общих ход событий хоть и напрягает, но центрального влияния не имеет. Раздражение, где-то злость... и все. Стоп! Логика! Логическая последовательность рассуждений верна от и до а значит что? Как минимум, что подсознание воспринимает текущее положение дел как ущербность... Блядь, логично! Подсознание однозначно воспринимает носителя как инородное, чужое. Понятно. Нет серьезно, я, по крайней мере, поняла, откуда такие выверты взялись. Ну да поняла, и дальше что? Менять что-либо сейчас не стоит, нет опоры. Алексы будет мало, она меня просто не сможет защитить, если придется выбираться из носителя. Да и водок у меня будет... Дело дрянь. Так, по боку лишние рассуждения, нужно продумать дальнейшие действия. Сознание будет взбрыкивать время от времени, это к гадалке не ходи. Что из этого следует? Да ничего особого, ничего существенно не изменится, разница в том, что было до и после, заключается лишь в том, что я поняла причину. Так что просто придется следить за собственными мыслями получше, только и всего. А в долгосрочной перспективе? Пока нет базы и прикрытия, придется справляться с текущими возможностями, но при первой же возможности заняться вопросом имплантатов. Чует моя печенка, часть проблем можно будет решить именно с их помощью. Чисто в теории, можно использовать ипланты-нейростимуляторы в качестве либо усилителей, либо ограничителей, либо как дополнительные мощности, грубо говоря, скидывать часть перегрузок нервной системы, не задействованной в моторике напрямую. Опять же, это только теория. По факту, информации у меня самый мизер, но кое-какие прогнозы делать позволяет. Фух, разобралась. Теперь можно вернутся к выполнению задачи.

Алекса напряжённо всматривалась в лицо, вернее в маску Киры. То что у нее проблемы она заметила еще с того инцидента, когда Гхирхор принес ее полуживую в каюту. Резкие перепады настроения стали довольно частым явлением, хотя Кира старалась этого не демонстрировать. Помимо этого, часто впадала в какую-то глубокую задумчивость, и все свободное время проводила либо не тренировках, либо в медитациях. Алекса попыталась аккуратно узнать причину, но не преуспела. Кира в своей манере прямо попросила не лезть в ее дела, до той поры пока не сможет сама в себе разобраться. Она не обиделась, просто приняла к сведенью. Кира вообще казалась ей особой довольно скрытной, собственно, она вообще скрывало все, что не касалась дела. В сущности, о Кире Алекса знала до прискорбного мало. Ее биография больше напоминала решето, хотя скорее сетку-брамицу, из которой обычно делают заборы. Множество пустых мест и только ниточки сведений. Разговорить Сохатого не получилось, он отвечал односложно, не желая вдаваться в подробности. Во время работы на Земле, конечно, стали понятны некоторые моменты, но далеко не все. Алекса встряхнула головой. Замеченная группа охотников отступила глубже в лес, толи заметив их присутствие, толи просто на всякий случай. С границы восприятия тепловизора они исчезли уже час как, потому она чувствовала себя довольно спокойно. Связываться с кораблем она не стала. Как бы там не было, без Киры она это решение не примет. Заразившись в некоторой мере паранойей Киры, она начала искать подлянку в каждом слове и событии. Особенно слове. Если Гхирхор изначально воспринимался как наставник и возможно товарищ, то в свете некоторых событий возникал вполне резонный вопрос "А так ли это?". Если поначалу ей было просто все равно, то теперь уже нет. Осознание того простого факта, что кроме Киры ни кто не прикроет ей спину поначалу поставило в тупик. Охотники их приняли, приютили и даже научили очень многому. Но откуда тогда ощущение, что нужны они далеко не как простые "Охотники". Хотя ей было все равно на планы Гхирхора. Если они не затронут их жизни и те рамки свободы что есть сейчас... Остальное не так уж и важно. Конечно, есть вполне реальный шанс, что такая жизнь элементарно станет тяготить уже через пару лет, но.... А что у нее оставалось на Земле? Семьи нет, друзей... тоже нет. Последнего кого она могла назвать другом, лично пристрелила из тяжелого кольта, просто для того, чтобы прервать мучения зараженного чужим. Да ее будущее сейчас крайне неопределённое, но все же... Шанс, даже скорее призрак шанса на иную жизнь, в которой возможно найти себя. Смерть на очередной дуэли? От когтей и зубов какого-нибудь монстра? Это гораздо лучше, чем умереть от старости или сорвавшись со скалы. Как сказала бы Кира "В этом больше смысла". На ум пришли строчки из когда-то услышанной песни Виктора Цоя:

И мы знаем, что так было всегда

Что судьбою был больше любим, —

Кто живет по законам другим

И кому умирать молодым...

"Умирать молодым" — подумала вслух Алекса и усмехнулась. Большинство охотников умирают, не достигнув возраста и в сотни лет, молодыми. Да она сможет прожить эту самую сотню лет, сохранив собственную силу. От сугубо философских рассуждений ее отвлекло пробуждение Алексы.

Бегло оглядевшись, и не обнаружив давешнюю троицу, я слегка успокоилась. Отсоединив трубки преобразователя воздушной смеси от маски, и сняв собственно саму маску, я попыталась вздохнуть. Несмотря на близкое соседство с "капищем" воздух был чист и свеж. Запах тропического леса успокаивал. Иногда забываю, как хорошо дышать обычным воздухом, ощущать обычные запахи. Расслабляет. Алекса выглядела слегка обеспокоенной. Кивнув ей, показывая, что все в порядке, развернула сонар на полную мощность. Просматриваемый участок топи ничего необычного собой не представлял. С высоты точки наблюдения она была скорее похожа на залитый водой луг, разве что какого-то колючего кустарника было многовато. Активировала коммуникатор. Неплохо я так "подремала". До высадки со второго корабля осталось всего девять часов.

— Лекс, давай уже найдем чего поесть, — несколько устало предложила я.

— Лады, — коротко отозвалась она.

Определенно, день сегодня не задался. Искать кого-нибудь "съедобного и интересного" нам надоело уже через пару часов. Ничего крупнее собаки тут просто не водилось. Обидно, но не смертельно. Выбор конечно тоже не особо радовал, но уж лучше те самые приматообразные мартышки, чем вообще ничего. Зато хоть душу отвели, пока за ними гонялись. Что можно сказать о "дичи"? Выглядят как лемуры переростки, длинные хвосты, худое тельце, длинные руки, маленькие головы с большими глазами. Добавьте к этому веселенькую зелено-бурую окраску, и будет полный финиш, не говоря уже о том, что мясо у них было резиновое, жесткое то есть. Понятное дело, что ни о каком удовольствии от еды можно было и не говорить. Я с усмешкой вспоминала свой рейд на поверхность после пробуждения с последующим поеданием десятка банок тушенки. Мда, а ведь тогда не особо вкусная, на деле, консерва показалась манной небесной. Что-то становлюсь привередой. Мясо и мясо, пусть и жесткое, но на вкус вполне себе ничего.... Если не обращать внимания на довольно специфический запах мускуса. Хотя, даже при перечисленных недостатках гораздо лучше комбинированной еды с корабля. До высадки оставалось пять часов. Отправив Алексу отдыхать, сама занялась освоением лука, который даже не удосужилась применить. Что такое лук охотника? Если отбросить вопрос материалов, то типичный блочный лук, который можно увидеть на земле и приобрести за вполне разумные деньги в любом спортивном магазине. Хотя есть и довольно явные отличия. Во-первых, длина. Стандартный блочный лук редко бывает больше полутора метров в длину. Стандартный лук охотника может быть длинной как в метр, так и во все два, в зависимости от применения и дистанции полета стрелы. Во вторых, стабилизатора как такового у него нет, прицельного устройства впрочем, тоже. Да и зачем? Захват цели осуществляется через маску и коммуникатор, от охотника требуется только обеспечить правильное натяжение и положение стрелы в полочке. Хотя сама полочка заслуживает отдельного пояснения. Дело в том, что полочка лука охотника скорее похожа на небольшую коробочку-блок. Основная ее функция стабилизация полета стрелы и ее ускорение. Грубо говоря, маломощный рельстрон. Все дело в стрелах. Сами стрелы делаются из диамагнитного материала, но на древко стрелы наносятся специальные металлические кольца разной ширины, по этапам ускорения. Вращающийся в блоке магнит и пассивное масс-поле от контурного генератора на антиматерии позволяет ускорять стрелу от четырех до десяти раз, в зависимости от настройки. Если первоначальная скорость стрелы без блока около четырехсот километров в час, то при максимальном ускорении четыре тысячи километров в час, почти три маха. Разумеется, при таком ускорении теряется главное преимущество лука, бесшумность, да и отдача возрастает от незначительной, при обычном выстреле, до вывиха плеча при максимальном ускорении. Собственно, не будь пассивного масс-поля, работающего как компенсатор отдачи, стрелку отрывало бы руки, а так только вывих. Про то, что стрела не пролетев и километра, начинает вертеться, как юла можно вообще промолчать, но на расстоянии меньше этого, почти идеальное оружие. При такой скорости защиты просто нет. Вот вам и легендарная пушка Гауса. Интересно, почему охотники не разработали на этом принципе нормальное оружие вроде винтовок или пистолетов? Тем более что технологии позволяют. Еще один вопрос. Хотя по косвенным признакам, у охотников просто нет конкурентов, способных принести достаточно неприятностей для подобных шагов, но это только теория. Практика покажет, насколько я не права. Надеюсь, архивы дадут необходимые ответы. Так что лезть к Гхирхору по возвращении я не стану.... Пока не перелопачу все архивы. Натянула на пробу тетиву. Легко зашелестели блоки, и послышался звон натянувшихся тросов. Эх, красота. За что люблю блочные луки, так это за то, что при гораздо большей силе натяжения, чем у классического олимпийского, усилий на натягивание требуется гораздо меньше. Нда, как сказал бы Сохатый, "Огнестрел — не наш путь". Да и что поделать, если я к огнестрельному оружию отношусь довольно прохладно, хотя стреляю неплохо... для человека. Все же лук гораздо лучше и что характерно, гораздо тише. Особенно, когда цель необходимо снять без шума и лишних спецэффектов. Ха! За исключением того факта, что используется лук. Да уж, при моей нынешней экипировке вполне могла бы стать одним из лучших, если не лучшим киллером на земле. Будет возможность, наведаюсь на Землю... Может быть лет так через десять двадцать.

Неплохо, совсем неплохо. Группа кандидатов в "Воины" приземлилась точно по графику. Хм, и с чего я решила, что их будет трое? Четверо зеленых охотников оперативно разведали местность, прилегающую к месту посадки, и даже умудрились захватить одного из той подозрительной тройки. Странно, по логике вещей, его должны были прикончить на месте, так нет, привязали к столбу на новоустроенном "капище", разбросав перед ним его амуницию. Интересно, зачем? Наше присутствие так и осталось для новоприбывших тайной, потому как Алекса отступила глубже в лес и держалась поближе к кронам деревьев, непосредственную разведку вела только я. Подключившись к каналу внутренней связи прибывших охотников и переключив к передаче еще и Алексу, подстроила температуру тела под окружающую среду, стала наблюдать. Хм, а почему нет? Подключаю к Алексе еще и передачу с камеры на маске. Я элементарно могу что-нибудь проглядеть, а Лекса вряд ли.

Так, сброс "дичи" прошел строго по графику, и сейчас я могла лицезреть небольшую группу людей, падающих с неба. Хм, интересный способ доставки. Смотря фильм, я предполагала, что это просто прикол сценаристов ан нет, вполне себе реальное явление. Охотники уже покинули лагерь и стали продвигаться поближе к точке приземления их дичи. Мда, я теперь вижу разницу между кандидатом в "Воины" и кандидатом в "Охотники". Не говоря о том, что экипировка у первых вообще была довольно бедной, у "Охотников" манера движений гораздо более, ну не знаю, уверенная что ли. Молодёжь перла через лес как стадо медведей, хотя обычный человек вряд ли засечет, но вот матерый вояка очень даже. Будет интересно наблюдать за этой импровизированной дуэлью, в которую вполне может превратится охота.

— Лекс, уходим от лагеря тут больше делать нечего. Загонщиков и беспилотники они уже выпустили, так что тут ловить больше нечего, — предложила я.

— Угу, глянем на людей, посмотрим, насколько фильм разойдется с реальностью, — усмехнулась она.

Черти бы драли этих киношников! У них там что, штат провидцев?! Ладно, Алекса, но блин, почему тут даже рожи те же?! Не верю я в такие совпадения, не верю и все тут. Ладно, хрен с ними, с этими киношниками, меня сейчас гораздо больше интересуют люди. Мне вот просто интересно, чем руководствовались старшие охотники собираю такую толпу головорезов? Если они реально объединятся, то даже полноценному "Охотнику" придется не сладко. Хотя, это не мое дело. Нам сказали наблюдать, будем наблюдать. Хм... интересно. Очень интересно. А ведь не все похожи на свих киношных прототипов. Если якудза, псих-отравитель, зэк и американский наемник точно-такие же, то вот остальные... Мачете хоть и чем то похож на известного актера, но вот экипировка.... Если в фильме он щеголял в штанах, рубашке и двумя МП-5 наперевес, то тут все иначе. Легкий бронежилет, поверх него даже не вид тяжелый плащ, причем тяжелый не из-за материала, а из-за навешенного под ним острого железа, МП-5 присутствует в количестве одной штуки, в плечевых кобурах два кольта "Анаконда", за спиной ножны с двумя мачете. Вот уж точно вооружен до зубов и спокойный он до жути. Изабель вообще нечто. Песочный камуфляж, явно большеватый ей по размеру, а вместо убоищного вида футуристической снайперской винтовки вполне себе родная СВД. И в довесок к нему СП-21 "Барак" на поясе. Хорошая штука, компактный и довольно мощный, по крайней мере, бронник Капучильо прошибёт навылет, что-то серьезнее уже нет но нафига снайперу-то больше? Лицо тоже не соответствует Алисе Брага, я скорее предположу, что предо мной типичная арабка, разве что разрез глаз европейский. Судя по манере разговора, матерый вояка, да и СВДшку держит уверенно. Далее Монбаса. Колоритный дядечка, ничего не сказать. Голый по пояс, в камуфлированных штанах, с фигурой тяжелоатлета. Из оружия только штык нож и АК-47. Причем штык-нож явно не родной. Хрен его, от чего. Горилла, только с автоматом, такое сравнение пришло в голову. И на закуску капитан Серов. Ну, тут в принципе понятно, где вы видели русского "Альфовца" с Гатлингом американского производства? Держит вполне себе нормальный "Печенег". Хотя рюкзачок присутствует. Рожа так же не похожа на Тактарова, типичный небритый мужик, коих миллионы. Блин мне вот интересно, почти всех вынесли очень быстро, но если глаза меня не обманывают, этих вынести будет гораздо тяжелее. Того же Мачете например. Когда живёшь в такой веселой стране как Мексика, выживаешь, если у тебя сильный покровитель или очень сильное, я бы сказала звериное, чутье на неприятности. Такой вполне может просто почувствовать, что ему смотрят в спину, с целью проделать парочку дырок для дополнительной вентиляции. С якудзой та же история, да и в "Альфу" обычно валенков не набирают, а этот судя по всему уже успел отличится, раз носит капитанские погоны и ходит с копченой рожей, видно что выдергивали прямо из боя. Мда, тут явно все может закончиться иначе. Тут и троих хватит, чтобы с зелеными "Воинами" разобраться. Альфовец, снайпер АОИ и наемник... Интересно, в случае если охотники проиграют нам дадут приказ уничтожит выживших? Не то что бы мне было их жалко, просто любопытно. А задание-то перестает быть скучным...