Ника

— Понимаю. И почему Денис возмутился?

— Я положила деньги в шкатулочку, а она лежит в сейфе, в том — оружейном. Он что-то оттуда доставал и увидел шкатулку и деньги. Я объяснила, откуда это, я же не делала никаких тайн! Просто мне спокойнее, когда есть наличные, — принялась объяснять Ника.

— Понимаю, сам так больше люблю. Так в чем проблема?

— Мы разговаривали, сколько денег нужно на домашнее хозяйство, а я как-то не считала. Но договорись посчитать, а сегодня он увидел деньги и разозлился, хотя я говорила, что держу немного дома.

— Ника, а сумма большая?

— Нет, там меньше пяти миллионов.

— А... понимаю. Меньше?

— Я их не пересчитываю, думаю, вы тоже. Просто пачку, ту в которой десять корешков, я распечатала давно и несколько уже потратила, остальные нераспечатанные, сейчас потрошу понемногу очередную. Вот на что он так среагировал?

— Сейчас объясню...

— Он стал возмущаться, что его обвинят в коррупции, но при чем тут он, если это мои деньги. Не в том плане, что мне жалко и это — мое, а это — твое. Он все равно моим пользоваться не будет, но само отношение!

— Понимаю. Неприятная ситуация.

— Вот именно! Это же не все сорок миллионов, как было первоначально.

— Было? И много осталось?

— Не знаю. Тридцать пять, наверное, не помню, — отозвалась Ника. — Это важно? Они в банке лежат.

— На счету?

— Нет, в ячейке. Я прям даже не знаю, что делать.

Ника никак не могла объяснить, почему так расстроилась из-за этой ситуации, но злое молчание Дениса вывело ее из себя.

— Ника, не волнуйся, — успокаивающе произнес Егор Иванович. — Денис просто удивился, к тому же ты сама знаешь, он утром настраивается на работу.

— А там неуловимый маньяк, и я просто попала под горячую руку? — поняла Ника. — Спасибо, до этого я как-то не додумалась.

— Ничего. Я его почти сорок лет знаю, но он до сих пор умудряется удивлять.

Ника рассмеялась:

— Ясно. Значит, у меня все еще впереди. Вы меня успокоили.

— Рад, что смог помочь. А насчет денег... Ника, тебе нужна такая сумма дома? Может, оставить немного?

— Можно. Мне надолго хватает. Просто опять-таки до Питера не близко.

— Банки есть не только в Питере.

— Да, но там тот, который рекомендовал отец. По его словам, это — один из двух нормальных банков, а второй на Дальнем Востоке, вот и выбирать не из чего. Если думаете, что без таких денег дома Денису будет лучше, может, здесь ячейку открыть? Но мне как-то не нравится это решение, — честно призналась Ника.

— Давай сделаем проще: через вас будет проезжать Саша, он передаст их мне или маме.

— Лучше вам, не будем беспокоить бабушку Веру по пустякам.

— Договорились.

— А когда он будет в наших краях?

— На этой неделю. У него проверка военных частей по центральному региону, я позвоню и скажу точнее.

— Спасибо, Егор Иванович.

— Не за что, Ника. Не за что.

— Не буду больше отвлекать.

— Не отвлекаешь, но, правда, займусь работой. А ты не сиди дома, развейся: сходи, прогуляйся, на реку выберись.

— Мы выходные там провели, но, может, правда съежу, хотя — нет, я без машины. Что за невезение!

— Все наладится.

— Именно. Ладно, до свидания.

— До свидания, Ника.

Ника убрала телефон и решила пройтись, может, правда, покупаться. Вот с чего она так отреагировала?

Егор Иванович посмотрел на проверяющих и усмехнулся — что на это скажут. Люди молчали. Тут снова зазвонил телефон. Денис.

— Да, Денис.

— Привет, пап, с Никой общался?

— Да. Ты чего так отреагировал?

— А как бы ты отнесся к замечанию "подумаешь, три миллиона, это же не сорок"!

Егор Иванович расхохотался:

— Приятный сюрприз? — предположил он.

— Очень смешно.

— А что из себя вышел?

— Да как представил, о чем она еще умолчала.

— И до чего додумался?

— Я полагал, Ника получила крохи, оказалось — это не так, сообразил, наконец, что к чему. Ее отец при таком отношении к дочери не мог не предусмотреть всего, значит, наверняка побеспокоился о Нике без всяких заводов и прочего недвижимого имущества.

— Логично.

— По ее словам, у отца было несколько миллиардов. Вопрос: сколько с этого у Ники осталось?

— И твои предположения?

— Я такие цифры только абстрактно воспринимаю.

— Резонно.

— Вот и сорвался. Ника сильно злится?

— Нет. Я сказал, что ты так из-за работы и посоветовал пройтись до реки. А что там за ситуация с машиной? Кстати, запечатанные корешки она мне через Сашку передаст.

— Спасибо, пап. Помог. С машиной я разобрался, сейчас делают.

— Потом расскажешь полностью.

— Хорошо. Спасибо.

— На что еще нужны родители. Звони.

— Обязательно. Привет проверке!

И сын отключился. Егор Иванович, посмотрев на часы, спросил:

— И долго мы еще цирк устраивать будем?

Ника шла по улице с пляжной сумкой через плечо и пробовала разобраться в сложившейся ситуации. Отношение Дениса она более-менее поняла, но на что отреагировала так сама? Ну, удивился он, а кто бы ни удивился, обнаружив несколько пачек денег, но все же...

Ника шла, постепенно возникало понимание: она боялась реакции Дениса. Пока не встал вопрос денег, они были равны, но как Денис отнесется к ее явному благосостоянию? Отец оставил много, слишком много на ее взгляд — одна из причин подспудного беспокойства Ники. Денис был сложным человеком, со своим давно устоявшимся взглядом на жизнь.

Может, именно из-за опасения она оставляла запасной пусть: он предложил сдавать квартиру Ники, но она не решилась на такие кардинальные перемены.

Обычно деньги становились камнем преткновения из-за их отсутствия, а у нее, наоборот, проблемы создает наличие. Глупости, да и только. Самое смешное, что пару проверок, ненавязчиво устроенных Никой, Денис даже в своем взвинченном состоянии прошел играючи, даже не заметив.

Из опыта прошлого брака Ника уяснила несколько вещей в бытовом плане: деньги — общие, поэтому она положила начатую пачку в шкатулку на быт; замена обязанностей, Ника оставила свою тарелку, а Денис ел позже — он помыл всю посуду, даже кастрюльку. Это так растрогало Нику, просто слов нет. И завтрак, который Денис сам, по собственной инициативе, приготовил в субботу. И покупки, которые ему не сложно сделать. И, вообще, он — идеальный, даже когда не хочет рассказывать о работе. Собственно, Денис почему-то периодически принялся объяснять, что не любит обсуждать работу вне работы. Как будто Ника настаивала! Она резонно предположила, что интересное он не расскажет, а слушать о бумагах желание не испытывала, да и маньяк мало интересовал. Зато на теоретические вопросы по книге она получала ответы моментально.

Денис больше опасался их отношений, чем сама Ника. Подводных камней она пока не нашла, за исключением неразберихи с деньгами. Денис был на редкость уравновешенным, немного педантичным, не слишком общительным реалистом. И что? Он не лез в душу, не настаивал на привязанности Ники к себе и дому — никакого домашнего тиранства.

Ника лежала на пляже, благо в понедельник толпы отдыхающих не было, и загорала. Чуть поодаль устроилась компания из трех нетрезвых мужчин с пивом. Как можно пить в такую жару, Ника не понимала. Компания была вменяемой: они поняли, что Нике их общество не нужно, и скоро появится ее муж. Тихо. Спокойно. С редкими громкими обсуждениями, но это мелочи...

Звонок телефона прервал медитацию. "Солнышко".

— Привет, Денис. Обед?

— Да. Ты где?

— Чуть поодаль от того места, где мы вчера были.

— Скоро буду.

Денис появился минут через двадцать, компания притихла. Денис сел рядом на плед.

— Прости.

— Не за что, — улыбнулась Ника. — Я должна была тебе сказать, но как-то из головы вылетело.

— Зря я накричал.

— Нет, ты как раз не кричал. Это было бы проще, а твой молчаливый уход выбил из колеи. Злость понятна, но остальное.... Ты просто ушел, и я начала думать всякие глупости, — покаялась Ника. — Прости.

— Не за что, прелесть... — улыбнулся он.

Он просто сидел рядом, и Ника посматривала на него искоса. Денис не то чтобы расслабился, как на выходных, но стал спокойнее.

— Что хочешь спросить?

— Мы поговорим о тебе?

— Сейчас? — нехотя уточнил мужчина.

— Нет. Как захочешь. Мне немного любопытно.

— Понятное дело, мне было сильно любопытно, — улыбнулся он. — Давай вечером прогуляемся, и я все тебе расскажу.

— Хорошо. Тебе пора? — поинтересовалась Ника, заметив взгляд на часы.

— Да. Обед заканчивается, ты тут еще долго?

— Еще с часик.

— Не сгори, — улыбнулся Денис.

— Не сгорю, мне до уровня гриль еще далеко. Спинку помажешь?

— Ниик, — укоризненно произнес он.

— Ладно. Потом.

Денис рассмеялся и, поднявшись, пошел наверх мимо пьяной компании. Проходя чуть в стороне, что-то сказал, мужчины ответили, а Ника следила: "Вот это страсть к наведению порядка!" — улыбаясь, думала она. С Денисом вообще где угодно оказываться было любопытно, он не мог просто пройти мимо. Ника сначала думала, что это для нее, а потом убедилась — нет, он сам по себе такой. Правильный, образцовый, как с картинки.

Вдруг раздались выстрелы. Денис упал. Ника закричала и уже хотела вскочить, но осталась на пледе. Судорожные поиски телефона, куча номеров. Зам Дениса:

— Мы на пляже, в него стреляют! — закричала Ника в телефон.

— Ника? Еще раз.

— Мы на пляже, около бочки, в Дениса стреляют, сделайте что-нибудь!

— Уже. Вы где?

— Я же сказала...

— Вы за укрытием?

— Тут холмик. Не знаю. Я лежу. Денис упал.

— Ребята уже там. Не высовывайтесь. В вашу сторону не стреляют?

— Не знаю!

— Никто не идет к вам?

— Нет. Все тихо. Я схожу — посмотрю, как он?

— НЕТ! Ника, лежите на месте, мы уже приехали.

— Да, сирены слышу. И кто-то матерится. Это точно вы?

— Раз матерятся — наши. Будьте на месте, я сейчас подойду.

— ДЕНИС!

Люди. Беготня. Суета. Мат. Поднялся Денис, и Ника, бросив телефон, кинулась к нему. Мужчина выглядел помятым, а на левом плече виднелась кровь.

— Денис ...

— Тихо, маленькая, тихо, я в порядке.

— У тебя плечо в крови.

— Тихо, прелесть, не плачь, я цел.

— Денис, эта стрельба...

— Тихо, все хорошо. Никто не стрелял, — отмахнулся он.

— Тебе нужно показаться врачу. Тут скорая... И как не стреляли? А что это было?

— Сейчас доедем до травмпункта, — пообещал он. — Это были петарды на солнце и три пьяных идиота.

— Я с тобой.

— Само собой.

Ника, мигом собравшись, подошла к Денису, что-то объясняющему остальным.

— Разбирайтесь, — махнул он здоровой рукой.

Они сели в чью-то машину и поехали к больнице. Ника сидела, прижавшись к Денису, и пробовала успокоиться и перестать думать о том, что было бы попади в него осколок какой или что похуже. Он бы не умер, нет... просто...

Она перепугалась до полусмерти от мысли, что Денис мертв. Она любила его и не готова была потерять.

— Ника, не плачь, такого обычно не бывает. Степан, скажи.

— Правда, у нас спокойно. Просто из-за жары вылезает непонятно что.

— Не знаю, ты после курсов все время травмированный, — вспомнила Ника. — Это ненормально.

— Ник, я — кабинетный работник, и такого с молодости не было, честное слово.

— Не знаю. Я сама вижу — у тебя до сих пор синяки не сошли, а тут...

— Тихо. Я жив и цел, все нормально.

— Хорошо.

Ника честно пробовала взять себя в руки, но выходило плохо.

В травме Денис тут же прошел мимо очереди и вернулся уже с несколькими таблетками.

— Пей. Валерьянка.

Ника взяла таблеточки и выпила.

— Я в порядке, — снова повторил он.

— Ага.

— Позвони отцу, — попросил он.

— Хорошо.

Как только Денис ушел, Ника мигом достала телефон и набрала Егора Ивановича. Тот не отвечал. Поиски листика в недрах безразмерной сумки заняли какое-то время. Наконец, нашелся. Денис, как и обещал, принес список тех, кому можно звонить в случае чего.

— Алло, Андрей?

— Да, добрый день, Ника. Что-то случилось?

— Да. Вы не могли бы сказать, как связаться с Егором Ивановичем.

— Сейчас найду его, он был на совещание. Успокойте меня, — попросил он. — Вы целы?

— Да. В Дениса стреляли. Он говорит, что все в порядке, это были петарды, но плечо было в крови... — всхлипнула Ника.

— Как вы?

— Я была далеко, просто он шел, потом вдруг упал — и стрельба.

— ВЫ ТАМ БЫЛИ? — поразился неведомый Андрей.

— Да, я была на пляже. В обед появился Денис, а когда возвращался обратно, все и случилось. Это какой-то кошмар...

— Это точно. Вот, держите.

— Ника? Ты в порядке?

— Да.

И Ника, выйдя на крылечко, принялась пересказывать случившееся еще раз. Егор Иванович выслушал, а потом потребовал сделать десять вздохов.

— Ника, он цел, и больше такого не будет.

— Да?

— Да. Я настою, Денис вернется в Москву.

— А там...

— А там я и остальные. У Дениса будет кабинет в соседнем здании. У нас спокойно: никто не стреляет, никого не бьют, ничего не происходит — просто бумажная работа.

— Он и здесь говорит, что занимается офисной работой, но синяки не успевают проходить.

— Даже так? Ника, я тебе уверяю, лично прослежу за его безопасностью.

— Хорошо. А так можно?

— Ты о чем?

— Перевестись.

— Можно. Он тут уже работал, его все знают. Не волнуйся.

— Хорошо.

— Ника? — обеспокоенный голос Дениса.

Спустя секунду он сам вышел на крыльцо с перебинтованным плечом.

— Ты куда делась?

— Говорю с твоим отцом. Вот.

Денис взял телефон:

— Да, цел. Зацепило. Уже все. Да, почти успокоилась. Правда?

Ника, кивнув, уперлась лбом в здоровое плечо.

— Хорошо.

— ...

— Нет, не буду. На выходных приеду, поговорим. Сначала тут разобраться надо.

— ...

— Нет, Нику домой. Да, заполнить.

— ...

— Давай без угроз.

— ...

— Хорошо. Пока.

Денис убрал сотовый.

— Поехали домой?

— Поехали. Лекарства нужны?

— Нет, мазей дома хватит. Ник, я на пару часов на работу. Оформлю все и приеду.

— Денис, завтра никак?

— Ника... — укоризненно.

— Мне это не нравится.

— Больше такое не повторится.

— Надеюсь.

Нику довезли до дома. Она приняла душ, посмотрела по сторонам и поняла, что долго так не выдержит. Успокоительное не помогло, пить в такую жару не хочется, Значит, буду есть мороженое, решила она.

Беседа с мамой, потом с бабушкой Верой, потребовавшей обязательно приехать на День рождения Эли в выходные. Еще один разговор с Егором Ивановичем. Звонок Кати, тоже какой-то родственницы, со словами поддержки.

Возвращение Дениса стало неожиданностью. Когда он зашел и улыбнулся, Ника ощутила, как камень свалился с плеч. Она попрощалась с Катей и поняла, что плачет. Слезы просто текут — без ее участия.

— Ника?

— Все в порядке. Все хорошо.

— Ника?

— Я, оказывается, и не ждала, что ты вернешься живым.

И тут Ника поняла, что снова начинает рыдать.