— Кроме того, о чём я уже говорил, нового ничего, господин Халл, — заговорил Рассел, не поворачивая головы. — Единственное, что можно добавить, он обладал довольно мощным психотронным полем. Я тоже думаю, что портация его тела в галактику с пустым мозгом нежелательна. К тому же, перемещения людей в таком состоянии мы ещё ни разу не проводили. Специалисты станции не знают, что с ним может произойти? Будем консультироваться с экспертами галактики, — Рассел дернул плечами. — К кому он шел, пока неизвестно. К тому же, мы пока не можем связаться со станцией зонта, чтобы что-то выяснить у них о нём. На восстановление канала перемещений уйдет немало времени: авария очень серьезная, такой ещё никогда не было. По предположениям специалистов: канал был разорван намеренно, будто кто-то не хотел, чтобы страж добрался до станции узла.
— Разве такое возможно? — Атуа поднял брови.
— Снаружи, практически, нет; изнутри — применив мощный поперечный энергетический поток и создав, своего рода, энергетическую пробку — возможно.
— Ты хочешь сказать, что кто-то сунул в канал генератор и разорвал его?
— Я предполагаю, что генератор был у стража, но кто-то, узнав, что страж идёт на станцию и не желая этого, активировал генератор.
— Но я никогда не слышал о таких генераторах. Откуда он мог взяться, да еще в такой дали от галактики?
— Я думаю, — Рассел понизил голос, — это технология гротов. Но что-то у них не получилось. Может быть, даже страж вышел из-под их контроля. К тому же, иногалактическое оружие, найденное у него, явно показывает о его сотрудничестве с цивилизацией гротов.
— Гротов! — Атуа громко хмыкнул. — Вы, явно, переоцениваете их возможности.
— Я думаю, мы их, весьма, недооцениваем, — губы Рассела вытянулись в усмешке. — И как бы нам не поплатиться за это.
— Вы большой пессимист. Это не к лицу командиру станции узла, — Атуа постарался придать своему лицу, как можно, строгое выражение. — С таким настроем невозможно надеяться на успех.
Последнюю фразу Атуа постарался произнеси предельно четко и достаточно громко, чтобы сидящие сзади могли её хорошо услышать. Он понимал, что отчаянно рисковал, задевая самолюбие Рассела и наживая себе опасного врага, но что его ждало впереди, Атуа не представлял и потому, удовлетворенный, что хоть как-то напакостил врагу, откинулся в кресле и прикрыл глаза.
— Это всего лишь мои глупые мысли, — донеслось бормотание Рассела.
Дальше их путь пролегал в молчании.
Настроение Рассела окончательно испортилось. Он мысленно ругал себя за свои последние слова.
"Мало тех неприятностей, произошедших на станции за последние несколько часов, так я их разбавил своими высказанными дурацкими мыслями, — скользили у него мысли досады. — Идиот, кто тебя тянул за язык? Он непременно доложит на своей коллегии, а оттуда всё станет известно и Регату. Экспертов теперь не оберешься. Вернусь — задушу гада водителя. Этот, точно уснул, а тот, наверняка, сидел мечтал, пока что-то не прозевал", — он скосил взгляд на эксперта, но тот сидел с каменным выражением лица, откинувшись в кресле и прикрыв глаза.
Атуа же пытался разобраться в информационном поле Халла.
"Коллегия экспертов это не станция узла, там одно неверное слово и мгновенно поймут, что ты не тот, кем должен быть", — всплыла у него тревожная мысль.
О таком носителе для своего разума он даже и не мечтал никогда и сейчас находился даже в замешательстве, пытаясь понять, что это, удача для него, либо угроза, от которой нужно поскорей избавиться. Его прежний носитель — Крет, хотя и занимал высокую должность в галактической иерархии зевсов, но она была значима лишь вдалеке от неё, то теперь он будет значим уже в самой галактике, что, непременно, заставляет быть предельно осторожным. На сколько Атуа знал, эксперты занимали очень высокое положение в чиновничьей иерархии зевсов, но в тоже время их экспертные миссии не в полной мере зависели от них самих: куда их направляла экспертная коллегия, там они и работали. Могло случиться и так, что Халл больше никогда не попадет на станцию узла.
"Может быть действительно отказаться от портации, сославшись на головную боль и поискать себе более подходящий носитель, — всплыла у Атуа беспокойная мысль? — Но не будет ли это подозрительным? Определённо, скоро обнаружится, что Троттер мертв. Хотя его смерть и наступила от сердечной недостаточности, но Рассел не дурак, непременно заставит реаниматоров провести психоанализ его мозга. Если они поймут, что он был опустошен, Рассел сразу же свяжет Троттера и стража в один тандем. Да и водитель кара навряд ли отделается простым внушением. Его психоанализ возможно даже позволит зевсам узнать состояние Халла после аварии. Нет, слишком велик риск..."
Кар плавно затормозил.
— Портатор, господин Халл, — донесся голос Рассела, прерывая размышления Атуа.
Атуа покрутил головой, осматриваясь и ничего не сказав, покинул кар и направился к двери зала ожидания при портаторе.
5
Дакк дернулся и открыл глаза. Ошалело покрутив головой , он понял, что сидя в кресле и размышляя, незаметно задремал. Достав сканер связи, он посмотрел на время — проспал он всего около двадцати минут. Значит ещё какое-то время до вахты у него было, но куда нужно было идти, он не представлял.
"Может связаться с Зуллом и потерроризировать его ещё раз, — мелькнула у него мысль, но он тут же отогнал её. — Терпение реаниматора может лопнуть и он, непременно, доложит капитану о моем состоянии и тогда уж от психоанализа отвертеться, точно, не удастся. Поле землянина, не поле сармата, надежно, навряд ли, спрячешься. Значит нужно искать другой выход. Какой? Проклятая неопределенность, — Дакк сжал голову руками. — Остается одно: ещё раз полазить по информационным полям корабля и попытаться найти его план".
— Марк! Ты спишь, что ли?
Громкий голос заставил Дакка вздрогнуть. Он опустил руки и поднял голову — с экрана терминала на него смотрело удивленное незнакомое лицо сармата в точно такой же, как и он, куртке офицера.
— Что? — Дакк, вопросительно взмахнул подбородком, одновременно пытаясь вспомнить, кто есть, этот офицер. Но это никак не удавалось.
— Очнись! — перед лицом офицера появилась его рука с хронометром. — У нас остался час. Сегодня ты нас угощаешь. Хочешь отвертеться. Не удастся, — он покрутил головой.
— Не хочу я ни от чего отверчиваться, — скорчив недоуменную мину, Дакк поднялся. — Я очень рад! — он пожал плечами, тщетно пытаясь вспомнить имя офицера.
— Так что же! — рука с хронометром исчезла. — Мы уже пять минут ждем тебя в коридоре, как истуканы. Твоя дверь молчит, как рыба. Что с ней?
— Не знаю! — Дакк дернул плечами.
— Тогда выметайся!
— Иду! — глубоко и шумно вздохнув, Дакк, сконцентрировал поле в защиту и направился к двери.
Едва переступив порог своей каюты, он замер: перед ним стояли два молодых офицера — сармата. Их поля металось по всей ширине коридора, лижа стены и двери. Один из офицеров, чуть выше ростом, со светлым ежиком волос, с глубокопосаженными глазами, мягкими, приятными чертами лица, определенно, имеющий большой успех у девушек, широко улыбался, что-то говоря второму, темноволосому сармату, который почему-то смотрел в пол, изредка кивая головой. Его лицо, как Дакк не пытался, рассмотреть не удавалось. Но вот он поднял голову и посмотрел на Дакка. У Дакка перехватило дыхание, он сделал невольный шаг назад — это был зенн. Он был, совершенно, ему незнаком.
Хотя раса зеннов в галактике насчитывала всего несколько десятков тысяч человек, но из-за своей разобщенности, зенны одной планетной системы, практически, не знали зеннов другой.
Дакк напрягся, ожидая бурной реакции офицера-зенна, но тот лишь молча смотрел на него своими глубокопосаженными тёмными глазами. Наконец Дакк понял — офицер, как и он, скрывал свою принадлежность к другой расе. Это несколько успокоило его и выдавив из себя улыбку, Дакк шагнул к офицерам.
— Ну и кретин же ты, Марк, — улыбающийся офицер шагнул к Дакку, вытянув правую руку в его сторону. — У меня и Скинна уже животы приросли к позвоночникам. Специально не стали есть, думаем, сейчас оттянемся до упора. Но куда тут, полный облом. Не думал, что ты способен так кинуть нас. Наверное и дверь потому заблокировал.
— Брось нести чепуху, — Дакк махнул рукой, не коснувшись протянутой руки офицера. — Я не отказываюсь от своих обещаний и уж тем более, кидать вас, я не собирался.
Лицо офицера исказилось гримасой полнейшего недоумения, опустив руку и подняв плечи, он повернулся ко второму офицеру.
— Скинн, с ним, определенно, что-то произошло. Он, явно, сегодня ненормальный.
— Оставь его Кешш. Он просто не выспался. От него сегодня толку не будет. Пошли. Опоздаем на дежурство — сгнием на регламенте, — Скинн кивнул головой в сторону уходящего вдаль коридора и повернувшись, быстро зашагал по нему.
Кешш перевел взгляд на Дакка, его лицо сделалось серьезным.
— Марк, ты сегодня неузнаваем. Что-то, действительно, произошло?
— В некотором роде, — Дакк кивнул головой в сторону уходящего Скинна. — Он решил избавиться от нас?
— Он прав, нужно поторопиться, — Кешш взял Дакка за локоть и потянул за собой. — Что произошло?
— Черте, как и сказать... — Дакк на мгновение умолк, удивившись механически произнесенному слову, которое он прежде иногда слышал от зевсов, но его значения совершенно не понимал. — Я шёл и вдруг потерял сознание и оказался на полу, — он попытался изобразить на лице виноватую улыбку. — И это произошло, практически, на глазах у капитана.
Кешш резко остановился. Дакк, не ожидая этого, сделал ещё несколько шагов, прежде чем тоже остановился. Кешш оказался у него за спиной и Дакку пришлось развернулся.
— Не понял, — Кешш покрутил головой и в его глубоко посаженных глазах Дакк заметил искру испуга. — Что произошло?
— Я шёл и вдруг потерял сознание, — Дакк дернул плечами. — Я и сам ничего не понял. Очнулся — надо мной стоит капитан. Я, честно признаться, в первый момент растерялся. Он вызвал Зулла. К счастью, я быстро пришел в себя и его помощь не понадобилась, но пришлось раскрыться. Теперь я в растерянности, что будет дальше?
— И что же ты раскрыл? — Кешш продолжил путь.
— Что тайно занимаюсь тренингами своего психотронного поля, — Дакк подождал, пока Кешш поравняется с ним и пошёл рядом, внимательно следя за тем, чтобы офицер шел чуть впереди, показывая дорогу. — У меня другого выхода не было. Зулл настаивал на обследовании.
— Ну и что?
— Об этом бы уже знал весь экипаж, но Зулл обещал не распространяться.
— Ну и что? — Кешш потряс перед собой правой рукой. — Что в этом страшного?
— Надо мной все будут подшучивать — я ведь чистый землянин. Все знают, что моя семья против смешивания рас и не одобряет приобретение каких-то навыков, не свойственных землянам.
Сказав это Дакк состроил гримасу: эти слова вырвались у него неосознанно, всплыв откуда их глубин его информационного поля, хотя прямых отображений об этом в остатках информационного поля Марка не было — скорее всего эта информация была уничтожена, но видимо в его семье какие-то беседы на эту тему с Марком велись.
— А что, в конце концов, произошло? Почему ты потерял сознание? — Кешш изобразил на лице мину полнейшего недоумения.
— Не знаю! — Дакк дернул плечами. — Думаю, сказались мои тренинги. Хотя Зулл подозревает, что мог проявиться какой-то срытый синдром длительного нахождения в канале перемещения.
— Болван ты, Марк, — Кешш махнул рукой. — Скинн мне говорил, что у тебя не все в порядке с головой, но я не верил. Ты создавал впечатление нормального человека. Теперь я склонен ему поверить. Мог бы попросить нас. Мы были бы только рады тебе помочь.
— Извини, Кешш, — Дакк тронул офицера за локоть. — Я понимаю, что виноват перед вами, но я боялся оказаться полным профаном. Но это ещё не все, — он глубоко и шумно вздохнул.
— Я разочарован, Марк, — Кешш дернул плечами.
— Дело в том... — Дакк опять шумно вздохнул, не обращая внимания на последние слова Кешша. — Я почти ничего не помню из того, что я делал несколько последних дней. Только отрывочные воспоминания.
— Я уже ничему не удивляюсь, — Кешш махнул рукой. — Ты говорил об этом Зуллу?
— Нет. — Дакк потряс головой.
— Хорошо! — произнес Кешш и умолк.
Их разговор прервался и Дакк, шагая рядом с Кешшем, пытался понять, что последним словом хотел тот сказать: хорошо, что не сказал Зуллу, или хорошо, что сказал ему.
Неожиданно Дакк почувствовал легкий укол в мозг и вздрогнув, мгновенно бросил под укол всю мощь своей защиты. Тут же остановившись, он крутанул головой по сторонам — рядом с ним никого не было. Он оглянулся — к нему спиной, около какой-то двери стоял Кешш, второй же офицер, плотно сжав губы, стоя к нему лицом, смотрел ему точно в голову. Не отдавая себе отчета, Дакк сконцентрировал большую мощь своего поля в иглу и вонзил ее в голову Скинна. Офицер дернулся, широко открыл рот и пошатнувшись, выбросил руки в стороны. Кешш, бросившись к нему, схватил его за курточку.
"Никогда больше не делай так, — послал Дакк злую мысль Скинну и выдернув иглу своего поля из его головы, шагнул к офицерам.
— Проклятье! — раздался раздраженный голос Кешша, он тряхнул Скинна за курточку. — Да что с вами? Падаете на ровном месте.
Выпрямившись, Скинн мотнул головой и прижав, к ней руки, замер. Постояв так несколько мгновений, он опустил руки и молча повернувшись, шагнул к двери. Дверь распахнулась и он исчез в ее проеме.
Кешш оглянулся на Дакка.
— Ничего не понимаю, — он покрутил головой. — Я следующий, что ли? — он поднял плечи и замер с недоуменным выражением на лице.
— Всё может быть, — легкая улыбка тронула губы Дакка. — Пока это не случилось, пойдем поедим. Сегодня ведь я угощаю, а я не хочу оставаться в должниках, к тому же, я сам умираю от голода, — Дакк вдруг действительно почувствовал голод.
Он уперся рукой Кешшу в спину и легонько подтолкнул его к двери. Дверь перед ними распахнулась и они оказались в уютном пустом корабельном ресторанчике.
Скинн уже сидел за одним из столиков и что-то говорил склонившемуся к нему стюарду.
Кешш и Дакк подошли к ним. Кешш сел напротив Скинна, а Дакк тронул стюарда за плечо. Стюард выпрямился и повернул голову к Дакку — это был зевс.
— Его заказ аннулируется, — Дакк кивнул головой в сторону Скинна. — По три самых лучших блюда и тон, каждому. — Он убрал руку с плеча стюарда и ткнул указательным пальцем в стол.
Стюард перевел взгляд на Скинна, тот молча опустил голову. Пожав плечами, стюард ушел.
Дакк сел между офицерами. Скинн сидел не поднимая головы. Кешш попытался завязать разговор, но и Скинн и Дакк молчали, лишь иногда кивая головами. Видя, что разговор не клеится, Кешш тоже умолк.
