Загадка Темного лорда

— У меня нет магии, а такое возможно только в одном месте. Это разлом между мирами. Не понимаю только, как могли сюда попасть мы, Махлак и остальные, — задумчиво произнес Темный лорд.

Властитель открыл глаза, там бушевала Бездна.

— Действуем так. — Резкий трескучий голос прошелся по кухне, — Я делаю переход в разлом, нейк ищет по запаху Урдена. Ты, мелкий, идешь с нами, пригодишься.

— Конечно, иду! — вздыбил шерсть вайтун. — Неужели ты думаешь, я брошу свою хозяйку?

Властитель, который так и не притронулся к своей порции мяса, оставив все на тарелке, поднялся со стула, направился к выходу в сторону кабинета Темного лорда. Когда коты зашли вслед за Дарком в кабинет, то с удивлением уставились на его действия.

Властитель методично выкидывал все из ящиков стола, потом выкинул сами ящики, залез внутрь. Вайтун с нейком провожали с любопытством каждую выкидываемую вещь до самого ее приземления, и переводили взгляд на следующую, поворачивали головы синхронно, как будто кто их за ниточки дергал.

— Дарк, — позвал Властителя нейк, — а этот погром обязательно делать, чтобы создать переход?

— Обязательно, — оглянулся Властитель вокруг.

— Ааа, — протянул нейк, — тебе виднее.

— Что виднее? — машинально переспросил Дарк, продолжая выкидывать все из книжного шкафа, к которому он переместился после стола.

— Я про погром, — скромно напомнил нейк. Вайтун как завороженный глядел на летящие книги вещи.

— Мне нужен артефакт, — отмахнулся Властитель.

— А погром здесь причем? — все еще настаивал нейк.

— Не причем. — все же остановил свою разрушительную деятельность Властитель. — В разломе нет магии. Переход туда я сделать смогу, но вот обратно ... — многозначительно замолчал Дарк.

— А какой именно нужен артефакт, — после продолжительной паузы спросил нейк.

— Имолипт, — ответил Властитель.

— Урден его хоть раз носил? — уточнил нейк уже готовый присоединиться к разрушительной деятельности по всему дому.

— Должен был, хотя скорей всего давно, — ответил Властитель.

Нейк вылетев через дверь, понесся по комнатам, принюхиваясь и ища что-то похожее на артефакт. Имолипт все же был найден, это был очень мощный артефакт, в котором была собрана магия нескольких поколений демонов рода Таканэтаэш. Можно сказать, что сборы были закончены, пора отправляться.

Властитель встал по середине кабинета, медленно развел руки в стороны, потом так же медленно свел их вместе перед собой, он собирал энергию вокруг себя этими пасами, затем уже резче развел руки в стороны, ухватив за края, как ткань, пространство и разорвал его. Перед нашей троицей был проход, за разрывом виднелась коричневая непроглядная мгла. Властитель, надев на шею артефакт Имполипт, первым шагнул в Разлом. Следом за ним пролетел нейк, не касаясь лапами земли, последним вошел вайтун, в зубах он зажал кусок зажареной виверны, которая была раза в два его больше. Края пространства закрылись, в кабинете остались лишь разбросанные вещи.

Оказавшись в ржавом тумане, троица остановилась в нерешительности, совершенно было не понятно куда идти. Властитель смотрел по сторонам, нейк старательно принюхивался, вайтун, продолжая держать мясо в пасти, с задумчивым видом рассматривал землю под ногами.

— Ты же только что из-за стола! — неожиданно воскликнул нейк, учуяв запах жареного мяса рядом.

— Ая ни сипе, — ответил вайтун неясно, потому что мясо во рту мешало.

— Что-что? — переспросил нейк.

— Я не себе. Я Стасе взял. Девочка голодная, со вчерашнего дня ничего не ела, — решился положить мясо на пол Сумрак.

— Ну что скажешь? — обратился к нейку Властитель.

— Мясо все перебивает, развонялся тут, — недовольно фыркнул нейк в сторону Сумрака. Тот сидел с довольным видом.

Властитель наконец-то перевел взгляд на довольного вайтуна.

— Вот он тогда нам и поможет, — задумчиво произнес Дарк.

— Чего это? — подозрительно уставился вайтун на Властителя.

— Делаешь так, мясо свое убираешь отсюда подальше, — поднял руку в останавливающем жесте, потому что Сумрак пытался что-то возразить. — Потом ищешь призраков.

— Кого? — сел на землю в изумлении Сумрак.

— Мелкий, прекрати, ты вайтун, ты должен призраков чувствовать издалека, — несколько раздраженно произнес Властитель, пытаясь объяснить свою идею.

— Должен-то я должен, но ... — покачал своей ушастой головой вайтун, — но не чувствую.

— Сумрак, я тебя сейчас придушу, — пригрозил нейк.

— Ну что я виноват, что ли? Никогда на них раньше не охотился, — извинился Сумрак.

— А зачем нам призраки? — решил немного отсрочить свое удушение Сумрак.

— Стася и Урден живые, находятся в Разломе, для призраков они очень интересны. Некоторые могут попытаться в них вселиться, другим просто пообщаться захочется. Одним словом, там где будет большее скопление, значит, есть живые и скорей всего это наши влюбленные. — пояснил Властитель свою теорию.

Сумрак развернул свою грудь от гордости возложенной на него задачи, распушил усы, стал важно фыркать, зыркать по сторонам глазами. Поднялся на лапы, бросил жалостливый взгляд на кусок мяса.

— Сим, ты мясо покарауль, а я сейчас быстренько справлюсь тут и вернусь, — скомандовал Сумрак, делая большой скачок в ржавый туман.

— Ты только далеко не отходи! — крикнул ему вдогонку нейк, — а то тебя еще, сыщика, искать придется, — пробурчал недовольно Сим вслед раздувшемуся от важности Сумраку.

Властитель с нейком молча ожидали ушедшего вайтуна, но того не было достаточно долго.

— Что-то его долго нет, — Властитель был озабочен.

— Думаешь, мы от него навсегда избавились? — посмотрел на него с надеждой нейк.

— Вот это вряд ли, — улыбнулся Властитель шутке Сима.

Они замолчали в ожидании возвращения своего вечно голодного вайтуна. Отдаленный возмущенный голос стал приближаться, заставив ожидающих повернуть головы в одну сторону.

— Я подам на вас жалобу! — кричал гнусавый, картавый голос, — как вы можете так обращаться с многоуважаемым представителем юридической палаты? У меня есть знакомые стряпчие, которые затянут нашу тяжбу и вам придется продать все свое имущество, чтобы оплатить все судебные издержки. Отпустите меня немедленно!

В поле зрения Властителя и нейка появился вайтун, который в зубах держал трепыхающегося призрака гнома. Судя по крикам покойный, а ныне здравствующий призрак был раньше юристом или, что еще хуже, адвокатом в юридической палате.

— Мелкий, ты кого к нам принес? — с интересом рассматривал призрак гнома Властитель.

Вайтун с важным видом придержал лапой призрака, и вытащил того из пасти, лапой прижав к земле.

— Языка привел, — важно сообщил Сумрак.

— Я подам на вас жалобу! — начал свою речь заново призрак гнома.

— Интересно кому? — загорелся азартный огонек в глазах Властителя.

— Самому верховному стряпчему! — гордо высказался гном, — У него работает мой знакомый, который поможет передать на рассмотрение мою жалобу в первую очередь.

— Прекрасно! Так вы адвокат? — Властитель подарил ему сладкую и заманчивую улыбку.

— Да, сударь. Я Оглтон Швархенбидль, адвокат юридической палаты, — гордо представился гном, по-прежнему удерживаемый когтистой лапой вайтуна.

— Обожаю адвокатов, у них такая пикантная изюминка во вкусе, — продолжал улыбаться Властитель.

Призрак гнома озадаченно посмотрел на собеседника, оглянулся на котов, но продолжал упрямо поджимать толстые губы.

— А вы, собственно говоря, кто будете? — грозно спросил гном и сложил руки на груди.

— Я Властитель, — спокойно представился очаровательный юноша.

— Властитель чего? Потому что сами понимаете с юридической точки зрения, владеть можно разными предметами, а так же движимым и недвижимым имуществом, еще есть такой вид владения как интеллектуальная собственность, еще можно упомянуть ... — но его прервал голос нейка.

— Властитель Бездны! — рявкнул Сим на всю эту тираду, у которого терпение закончилось.

— Обожаю адвокатов, их витиеватость слов просто неподражаема, — улыбался Дарк.

— Властитель Бездны, — тихо прошептал призрак гнома и открыл рот в изумлении.

— Какого-то слишком длинного языка ты привел, Сумрак, — недовольно ворчал Сим.

Вайтун же сидел с самой довольной мордой, и просто плавился от счастья. Ему впервые в жизни удалось поохотиться на призраков, и поймать, да еще адвоката. Тем более, по словам Властителя у них во вкусе есть какая-то изюминка, вайтун стал плотоядно поглядывать на свою добычу. Призрак гнома, поймав взгляд своего похитителя, стал уже переживать за свою сохранность.

— А мы в Бездне? — решил уточнить призрак.

— Нет, мы в разломе между мирами, — просветил его Властитель.— До меня многоуважаемый Оглтон Швархенбидль вы не добрались, застряли, как все духи, которые решили, что у них есть незаконченные дела в мире живых.

— Это что же получается, я умер? — поразился такому обстоятельству призрак.

— Совершенно верно, — кивнул ему Властитель.

— Но я прекрасно помню, что был в суде, выступал, а потом этот непонятный туман, — недоуменно произнес гном.

— А можно я его съем? — облизываясь, проговорил Сумрак.

— Не надо меня есть! — испугался призрак.

Властитель внимательно смотрел на гнома и вайтуна.

— Милейший, мы можем вам помочь покинуть это негостеприимное место. Жизнь я вам, конечно, не обещаю, но в Бездне вам будет поблажка, за проявленную помощь Властителю. Проговорил Дарк.

— Да-да, конечно, я помогу вам, Властитель, — подобострастно проговорил призрак гнома.

— Нас интересует нахождение демона и человечки здесь, в Разломе. Ты что-то знаешь об этом? — со всей серьезностью спросил Властитель.

— Я слышал, что недавно здесь объявились живые. Их появление наделало столько шума. Но я и так считал себя живым, поэтому они меня не интересовали. — Так же спокойно произнес гном, пожав прозрачными плечами.

— Если он ничего не знает, можно я его съем, — снова с жадностью стал поглядывать Сумрак на призрака.

— Ну что вы так торопитесь? Я же сказал, что не интересовался, но это не значит, что не могу узнать, где они, — тут же поспешно внес свое предложение гном.

— Я ему не верю. Если отпустим, он уже не вернется, — сказал нейк.

— Да дайте мне его съесть, все равно обманет, а я вам другого поймаю, — стал подбираться к призраку вайтун.

— Да что вы такое говорите! Да я честнейший адвокат, разве я когда обманывал? — пытался избежать неминуемой смерти гном.

— Мелкий, давай поверим честному адвокату, — улыбался Властитель, — ты же запомнил его? Значит, как закончим со своими делами, легко его найдешь.

Вайтун ворчал, не желая расставаться со своей добычей. Сим смотрел на всю эту торговлю душами с интересом.

— Ну что вы, милейший Властитель, как я могу вас обмануть. Прямо сейчас смотаюсь и все узнаю, — заверил их Гном.

Властитель одарил призрак долгим взглядом, в котором всколыхнулась Бездна.

— Мелкий, отпускай. Будем ждать его известий, — отдал команду Властитель. Вайтун недовольно ворча, все же отпустил призрак, старательно втягивая носом воздух вокруг призрака.

Призрак улетел стремительно в одному ему известном направлении.

— Как думаешь, вернется? — спросил нейк у вайтуна.

— Какую ставку предлагаешь? — оживился вайтун.

— Опять крылышко? — тут же подхватил нейк.

— Охотиться будете сами. — Тут же вмешался Властитель.

Коты озадаченно замолчали, нужно было обдумать ставку, пока призрак не вернулся.

— Тогда предлагаю двух призраков, — обдумав, решился нейк.

— Ты же их ловить не умеешь? — тут же парировал ему вайтун.

— Зато ты умеешь, — нейк был доволен.

— А что ты с ними делать будешь? — заинтересовался Сумрак.

— Ага, значит, ты все-таки уверен, что проиграешь! — остался довольным нейк.

— Сам ты проиграешь! — вздыбил шерсть Сумрак.

В это время со свистящим звуком к ним прилетел призрак гнома.

— Такая ставка сорвалась, — простонали оба кота одновременно.

— Нашел, — сообщил довольный призрак. — Есть небольшой дом, там не только демон и человечка. Еще два хайкера и человек в капюшоне. Призраки охраняют. Отвести могу, но как будете освобождать, это я уже не знаю, не по моей части, — развел руками призрак.

— С этим разберемся, — удовлетворенно кивнул ему Властитель.

Призрак гнома летел впереди, указывая дорогу, властитель шел быстрым шагом следом, нейк спокойно передвигался по земле, вайтун гордо нес в зубах жаренную виверну, он не забыл про свою хозяйку.

Стаська смотрела на своего демона и с любовью гладила его по волосам. Урден лежал на головой на ее коленях с закрытыми глазами. Регенерация принялась за свое дело, постепенно затягивая раны демона. Открылась дверь и в нее вошел Махлак. Черный балахон поднял небольшой ветерок в душном пространстве.

— Отдыхаете, голубчики. Ну что ж готовьтесь, завтра вас ждет публичное сожжение на костре. — Довольный тон его был неприятен. — И если вы надеетесь на помощь своего друга, то хочу вас разочаровать. Подумайте над несколькими моментами. Первое: хайкеры служат только властителю, а они допрашивали его лучшего друга, второе: кто предложил охоту на виверн, третье: кто вас Урден Таканэтаэш оставил одного в долине с вивернами, хотя знал, что Повелитель выслал за вами скайров? Итак, вывод напрашивается сам собой — вас предал ваш хороший друг, переместил в такое место, где магия не доступна.

Молчание было ему ответом. Махлак покружил немного по камере, а потом громко хлопнув дверью вышел.

— Урден, ты думаешь это правда, что сейчас он говорил? — тихо и встревожено спросила Стаська.

— Нет, Ена, я в Дарка верю. Единственное, что может нас не радовать, что здесь он нас не сможет найти. Даже нейк не сможет почувствовать наш с тобой запах. И даже, если они попадут сюда, без магии из Разлома не выйти. — все еще с закрытыми глазами, но совершенно спокойно сказал Темный лорд.

— Так что, нам теперь ждать, когда нас завтра отправят на костер? — Стаське все же стало страшно. Конечно, в такую свою судьбу она не верила, и представить не могла, но выхода пока девушка не видела.

— Нам надо бежать отсюда и понять как Махлак сюда попал, воспользоваться его источником магии. — Все так же спокойно произнес Урден.

Стаська молчала, она гладила по волосам своего любимого демона, седой локон светился в полумраке на фоне черных волос. Урден открыл глаза, поднял руку и погладил Стаську по щеке.

— Не плачь, я обещаю тебе, мы выберемся, — оказалось, он вытер слезинку, которая предательски покатилась незаметно из глаз.

Она наклонилась к нему и в первый раз, сама поцеловала такого любимого демона. В это время сквозь дверь просочился призрак низшего демона.

— Урден Таканэтаэш, приветствую вас, хотя мне жаль видеть вас здесь, — низко поклонился призрак.

Стаська вздрогнула от неожиданности и повернулась на голос. Темный лорд приподнялся и посмотрел на призрака.

— Вальен Хентриш, приветствую вас так же. Что вы здесь делаете? — внимательно посмотрел на призрака.