Игра со смертью

Поднырнув под воду, пролезли в лаз. Включили фонари, увидели как вода стала прибывать. Уровень поднимался не сильно, но вот рев большого потока воды мне слышался очень отчетливо. Чуть позже его услышали Марина и Михаил. Мы шли быстро, насколько это было вообще возможно при уровне воды до середины бедра.

Михаил шел уверенно впереди, он точно знал, куда нужно идти, чтобы оказаться в ближайшей шахте, их которой будет выход на поверхность. Шум воды стремительно приближался.

— Не успеваем, — обернувшись произнес Михаил.

Я четко увидел, что до шахты мы успеем, но вот потом ... Остановился.

— Другой путь есть? — резко переспросил его.

— Есть, но это дальше, туда точно не успеем, — ответил Михаил.

— Откуда эта вода взялась? — встревожено спросила Марина.

— Думаю, ваш конкурент открыл задвижки после того, как забрал из стены чашу. Либо чтобы вы не успели дойти, либо как сейчас потопит после того, как вы узнаете, что он уже забрал чашу.

— Нам нужен другой выход, — твердо произнес я.

Видел, что нет в той шахте выхода, закрыт он будет. Именно там Михаил погибнет, утонув, когда вода зальет шахту. Маринино будущее мне было не понятно, слишком мутно, а Михаила видел отчетливо. А без него нам практически не выбраться на поверхность, нам нужен был другой выход.

— Дальше есть служебный переход, но мы в шахту не успеваем, а туда и подавно, — отмахнулся Михаил.

— В шахте нет выхода, там решетка заварена, — глухо произнес, потому что знал, что такие вещи говорить нельзя.

— Откуда знаете? — тут же повернулся Михаил.

— Раз говорит, значит, знает, — отрезала Марина, подхватив диггера под руки. — Веди к служебному.

Михаил кивнул, но было видно, что он весь в сомнениях. Марина не сомневалась, старалась идти еще быстрее, но вода была уже по пояс. Будущее Михаила поменялось, он останется жить, но больше под землю не спуститься никогда.

Теперь стал беспокоиться за свою пару, инстинкт включился на ее сохранение. Я понимал, что это был лишь рефлекс, но не мог ничего с собой поделать. Этот древний инстинкт, как зов крови, был сильнее меня. Теперь любой ценой мне нужно было спасти Маринэ, мою демоницу.

Лаз в шахту мы почти уже проплыли, вода прибывала стремительно. Оглянувшись, увидел огромную волну, которая настигала нас. В шахту мы бы могли успеть и даже, возможно, тот же напор воды нас вытолкнул на поверхность, если бы не заваренная решетка. Этот я увидел очень четко. Теперь нужно было постараться не потеряться в настигающей нас воде.

— Вода, — коротко сказал, предупреждая.

Выхватил Марину из рук Михаила и прижал к себе. Так казалось правильно и надежно.

— Не успели. Вход еще через десять метров. Как бы нам под водой его не проскочить, — выкрикнул Михаил и приготовился в водяному валу.

Холодный ужас накрыл нас с головой, бросая между стен, закручивая в свои подводные потоки, не позволяя сориентироваться, вынырнуть и глотнуть воздуха. Вскоре в полнейшей темноте, тишине, под водой легким перестало хватать воздуха. Я почувствовал судорожно сжатые пальцы Маринэ не своих плечах, она держалась из последних сил.

Вокруг не было ничего видно, темень, мутная вода. Даже мне с моим зрением было не различить ничего. Я сжимал Маринэ в своих руках, до ужаса боясь потерять ее.

Опер

Они задыхались от нехватки воздуха. Смерть смотрела на них вместе со мной.

— Диггеру демон жизнь спас. Интересно, сможет он теперь что-то сделать, чтобы помочь Марине? Ты как думаешь? — повернулась ко мне серая масса.

— Спасет, — ногти уже давно впились в ладони.

— Думаю, что не сможет. Смотри как она задыхается. Демону что? Потеряет сознание, потом регенерация и снова живой. Он же бессмертный, а вот Марина в человеческом теле, у нее лишь дух демона, который заставляет сражаться до последнего. Ты смотри-смотри. Мне уже приелись эти однообразные человеческие смерти. Сейчас начнет хватать ртом воду, та польется ей в легкие. Знаешь, зрелище мало эстетическое, — произнесла довольная Смерть.

— А что ты так тогда переживаешь, раз уже насмотрелась на эти смерти людей? — усмехнулся на ее легкое волнение, прозвучавшее в голосе.

— Ранова-то умрет, — сообщила мне Смерть. — Мне она еще нужна будет. А ты как? Еще не созрел на мое предложение? Маленькая услуга и Марина будет жива, это я тебе обещаю, — мягко произнесла Смерть. — Выдерну ее прямо сейчас оттуда и перенесу к ней в квартиру, подальше от демона. Ты будешь с ней.

— Нет, — отрезал Смерти, в душе разрываясь на части.

— Ну что ж тогда продолжаем смотреть на ее муки, — усмехнулась Смерть.

Ворона

Вода хлынула через нос в легкие. Держаться сил больше не оставалось, но сдаваться не собиралась. Шелсар крепко держал меня, я чувствовала его руки, которые сдавили мои и не отпускали.

Неожиданно меня перехватила еще чья-то рука, дернула, и я больно ударилась плечом о камень, потом была тьма и тишина.

Жар растекался по всему телу, даря облегчение и освобождение, становилось легче дышать. Противная, холодная вода со свистом стала вылетать обратно вместо воздуха, освобождая место кислороду.

— Маринэ, — позвал меня Шелсар, и тут же распахнула глаза.

Видно ничего не было. Вокруг темень.

— Шелсар — прохрипела осипшим голосом.

— Я здесь, — отозвался мой демон.

Жар продолжал растекаться, даря жизненную силу.

— Где мы? — старалась оглядеться.

— Мы выбрались, — успокоительно произнес Шелсар.

— Выбрались, — угрюмо подтвердил Михаил — Чуть не погибли, но выбрались.

— Я ничего не вижу, — смотрела по сторонам, но чернота везде была одинакова, никаких отблесков не было.

— Здесь нет света, и наши рюкзаки с фонарями остались там, в воде, — сказал Михаил.

— Потерпи, Маринэ, скоро все закончу, — остановил Шелсар мою попытку подняться.

— Ты опять отдаешь свою кровь? — уточнила, потому что чувствовала что с каждой каплей чувствую себя все лучше.

— Да, ты слишком долго была без сознания, точнее скорее в коме. Моя кровь пробудила тебя к жизни.

— Таарета, мой демон, — сказала ему и улыбнулась, услышав протяжный утробный рык, так хорошо мне знакомый.

— Что это было? — встревожено спросил Михаил, судя по звуку подскочивший на ноги.

— Ничего страшного, — улыбнулась во тьму. — Мы иногда с Шелсаром так разговариваем.

— Вы не могли бы здесь таких звуков не произносить. И так ужасов натерпелись, — сказал Михаил, он явно был обеспокоен рыком демона.

Глаза немного привыкали к полной тьме, стали различимы силуэты. Шелсар двигался уверенно, казалось, он прекрасно ориентируется.

— Все, — мягко произнес мой демон и провел ладонью по моей щеке. — Теперь все будет хорошо, моя демоница.

— Как будет отсюда выбираться? — спросила, в то время как Шелсар аккуратно приподнял меня и посадил между своих ног, обнял руками и прижал к себе.

Рану на руке, через которую он вливал свою кровь, он перевязал куском ткани, оторванную от своей мокрой футболки.

— Выход отсюда один, тот через который мы пришли, — тихо сказал Михаил.

По голосу было заметно, что вся эта история его тревожит.

— А что с тем выходом не так? — спросила его.

— Там вода, — пояснил он. — Вас друг как открыл задвижки, вода заполнила все русло подземной реки. Теперь только ждать когда найдут эти задвижки и закроют обратно.

— А их закроют? — тут же поинтересовалась у него.

— Должны. Сейчас весь этот водяной поток хлещет в Волгу. Так незамеченным не останется. Рассвет уже наступил, МЧСники должны прибыть и выяснить, что происходит. Уровень воды будет падать, но медленно. Возможно вечером сможем попытаться проплыть на выход. Это конечно, если задвижки быстро найдут. — Голос Михаила был угрюмым.

— Не переживайте, Михаил, мы выберемся. Все останутся живы. — Успокоил его Шелсар.

Мой демон нежно гладил по плечам, согревая руками и своим дыханием. Было тихо и спокойно рядом с ним, уверенность что выберемся крепла с каждой минутой.

Неожиданно Шелсар напрягся, даже я бы сказала не физически, сколько внутренне. Он был обеспокоен, что заставило встревожиться и меня.

— Что происходит? — тихо спросила его.

— Шайры, — выдохнул он.

— Что это? — повернула к нему лицо, стараясь хоть что-то разглядеть на нем

— Это низшие демоны, часто выходят на землю в поисках человеческих жертв. Твоя рана привлекла их на запах, — последние слова он сказал чуть слышно сквозь зубы.

— Какие демоны? — спросил с удивлением Михаил. — Вы что верите в демонов? Я могу еще поверить в призраков, но демоны здесь причем?

— Будем надеяться, что я ошибаюсь, — постарался смягчить свои слова Шелсар.

Но я чувствовала как трепещат его ноздри, как он втягивает воздух, как прислушивается. Он был уверен — шайры идут и идут к нам.

— А твою кровь они не чувствуют? — тихо спросила, почти одними губами.

— Чувствуют, потому не торопятся, колеблятся. Но вскоре жажда их заставит рискнуть. — Ответил Шелсар.

— Есть способ от них уберечься? — задала снова вопрос.

— Есть! — почти обрадовался Шелсар. — Вот уж не думал, что может пригодиться. Михаил, вы крещенный? — спросил у диггера.

— Конечно, — тут же ответил парень.

— Крестик на вас есть?

— Нет, — раздосадовано ответил диггер. — Одеваю только когда в церковь захожу.

— Держите мой, — Шелсар снял с шее цепочку с крестиком и протянул парню. — Садитесь вместе с Маринэ. Я очерчу охранный круг, поставлю защиту, завязав на этом крестике. Вам с Маринэ нужно будет только не выходить из круга чтобы не случилось! Слышите? Чтобы не случилось! С шайрами я разберусь сам. И еще. Шайры мастера перевоплощения, если вас будут просить родственники, я или даже МЧСники выйти не поддавайтесь! Шайры не смогут войти в круг, только если вы сами из него выйдете, — Шелсар говорил уверенно и чертил вокруг нас круг.

Мы с Михаилом сели на пол у стены, прижавшись друг к другу. Диггер мелко вибрировал толи от волнения, толи от страха, в кулаке крепко зажал крестик.

— Шел, — тихо позвала моего демона.

— Да, Маринэ, — мягко отозвался он.

— Поцелуй меня, — попросила.

Шел не заставил просить дважды. Жадный поцелуй мне сказал гораздо больше, чем слова. Его эмоции были мне доступны, а теперь поцелуй рассказал о его желании спасти меня, его пару, сохранить для себя, чтобы потом быть вместе.

Шелсар отступил на несколько шагов и утробным рыком нараспев произнес слова, значение которых я не поняла, но очерченный круг вспыхнул бледным белым светом, слегка осветив небольшое помещение вокруг.

Это было служебное помещение, по видимому старая насосная станция или подстанция. Здесь стояли ржавые, давно не крашенные агрегаты, трубы больших диаметров выходили из стен. Окон или дверей видно не было, лишь небольшой люк в углу бетонной комнаты. Именно туда стала смотреть, ожидая шайров — низших демонов.

Вылезли они из стен. В обманчивом свете бледного контура они выглядели устрашающе. Тела были волосатыми, острые рога венчали крупные головы. Оскалы рта пугали свои размерами. На ногах были копыта, руки были длинными и свисали ниже колен. Видимо для них на четырех конечностях передвигаться так е привычно как и на двоих ногах.

Михаил вздрогнул и стал шептать: "Свят! Свят! Свят!".

Я втянула воздух. Резкий запах был отовсюду. смесь запаха мокрой шерсти и специфический от их тел невозможно было перепутать.

— Высший демон! — шайры замерли.

Хотя они ожидали увидеть Шелсара, все же остановились в нерешительности.

— Высший демон, мы пришли за добычей, — почтительно произнес один из шайров и преклонил колено. Интересно, как я его понимаю?

Повернулась на Михаила, тот расширенными глазами смотрел на все происходящее и было не понятно, понимает ли он хоть слово.

— Это моя пара, — ответил Шелсар спокойно.

Только я чувствовала, как он возбужден, готовый разорвать всю эту толпу мохнатых шайров.

— Она человек! — тут же взвизгнул недовольно шайр, до этого так почтительно обращавшийся к Шелсару.

— По крови — она высший демон. Эта демоница — моя пара. — Резко ответил им Шелсар.

— Ты, падший демон, даже нормальной пары себе найти не можешь! — громко проорал все тот же шайер, видимо вожак этой стаи. — Она наша добыча! — он вскинул руку вверх и толпа дружно поддержала его ревом.

Вот теперь Михаила затрясло по-настоящему. Я почувствовала как вибрирует его тело, и услышала стук зубов. Меня же больше интересовал азарт. Было желание поучаствовать в этой битве. А в том, что сейчас будет битва я не сомневалась. Я видела как в Шелсаре быстро пробуждается демоническая сущность. Треск раскрываемых крыльев оглушил в этом замкнутом пространстве, на какое-то время заставив шайров замолкнуть. Видимо, древний инстинкт заставлял подчиняться высшему демону. Но вот запах крови заставлял забыть о подчинении.

Все на что додумались шайры — это в задних рядах старались незаметно подойти к нашему защитному кругу. Передние ряды наступали на Шелсара, шипя и выставляя вперед себя волосатые руки с огромными когтями, которые вырастали прямо на глазах.

Шелсар спокойно встал в боевую стойку, и я с удивлением увидела, как у него тоже стали расти когти, но и это не все, волосы ожили, заплелись в косы, которые превратились в белых шевелящихся змей. Зрелище было жуткое. Кожа стала покрываться белой сверкающей чешуей.

— Он тоже демон? — в ужасе прошептал Михаил.

— Да, — с гордостью сказала ему, — мой демон. Таарета, мой демон! — громко сказала Шелсару.

Демонский рык потряс бетонное помещение, от чего шайры зашипели еще сильнее и присели на своих кривых ногах, однако, продолжая наступать. Шелсар не стал ждать нападения и сделал первые два шага в их сторону, резкие взмахи руками и куски первого шайра полетели в разные стороны. Вой поднялся такой, что уши заложило. Шайры кинулись на Шелсара все вместе и со всех сторон.

Не знаю, сколько их было, но за их волосатыми телами белые крылья Шелсара не стало видно. Иногда мелькали белые змеи над толпой, которые тоже жалили шайров. Вой, визг, треск разрываемой плоти оглушал. Специфический запах шайров и запах крови смешался до тошнотворного, стало мутить.

Я держалась, но Михаил наклонился в сторону. Когда же он поднял голову, перед ним за светом защитного круга стоял шайр, с него капала кровь. Диггер быстро отполз ко мне обратно, говорить от увиденного он уже не мог, его трясло.

Шелсар мелькал сквозь слегка поредевшую толпу шайров, которые даже раненные не отступали.

— Девушка, что вы здесь сидите? Пойдем, я вас выведу, — раздался рядом со мной мужской голос.

Повернула голову и увидела приятного молодого человека в спец.комбезе МЧСника. Михаил рванул к нему, успела перехватить парня.

— Тише, Миш, тише, это шайр, он притворяется, — прокричала ему на ухо сквозь крики и визг.

— О чем вы? Я вас выведу. Нас специально послали на помощь, — проговорил МЧСник и протянул руку, однако до света не дотронулся.