Пробуждение-1: Эльфийское жертвоприношение

Заметив мой пристальный взгляд, Танн сказал:

— Ешть бужешь?

— Спасибо, пока не хочу.

Танн аж закашлялся, чуть не подавившись куском вяленого мяса. С недоверием посмотрев на меня, уточнил:

— Ты мне добровольно сказала 'спасибо'?! Не может такого быть! Не иначе, как по ошибке!

— Ну что здесь такого?! Да, сказала!

— Странный ты человек, Лиа. За предложение поесть благодаришь, а жизнь тебе спасаешь, так благодарности не дождешься!

— Ты хочешь благодарности за спасение моей жизни? Назови цену, по возвращении в Рекналу получишь, — вздернула я свой чуть курносый носик. Сколько можно подымать этот вопрос?!

— Ты такая заводная, — подмигнул мне наглый синий глаз. — Этот вопрос подняла ты, я его и не касался.

Я подняла?! Посмотрела на него. Он это вполне серьезно. Как можно находиться рядом с человеком, от которого все время ждешь подвоха?

Заметив мой взгляд, Танн сказал:

— Не смотри ты на меня так! Я же ничего плохого в виду не имел...

То ли он замолчал, толи я его не слушала, потому что сверху уступа на меня посыпался песок и через секунду затряслась вся гора. Глянула вверх, а оттуда неслась каменная лавина! Грохот камней заглушал любые другие звуки. Булыжники с меня размером — раздавят и пикнуть не успею. И в тот момент, когда я уже решила прощаться с жизнью и закрыла глаза, чтобы обратиться к Лании, меня сзади по спине толкнула гора. Гора?! Открыла плотно сомкнутые веки, а надомной навис парень, оперившись руками по обе стороны от меня. Мои глаза были на уровне его подбородка. Он тяжело дышал мне на макушку. Я подняла взгляд и увидела шевелящиеся губы, он что-то мне говорил, но за таким грохотом ничего не могла различить, ни единого звука. Подняла взгляд еще выше и уперлась в его бесконечно синие глаза. Они излучали такое беспокойство, что мне стало неловко. Что же он мне говорит? А камнепад все не прекращается, как будто гора рушится. А если какой-нибудь камень отскочит от нашей площадки и полетит в нашу сторону?! Отпрыгнуть-то некуда. Основной удар примет на себя Танн, который отгородил меня от этого ужаса. А если булыжник будет большой, то и мне несдобровать. Так и будут наши скелету тут лежать в обнимку. Страшно-то как! Я вцепилась в рубашку парня и спряталась у него на груди, насколько это было возможно. Так было не настолько страшно. Он точно что-нибудь придумает... Как от него пахнет! Потянула носом. Прелесть, как я люблю воздух после дождя, свежесть морозного утра!..

— Ты чего меня нюхаешь? От меня плохо пахнет? — услышала я нормальный голос — камнепад прекратился.

— А тебя нюхают, только когда ты плохо пахнешь? — в свою очередь задала вопрос я. Вот заметил же, глазастый!

— Вовсе нет!

— Тогда зачем ты спрашиваешь?

— Просто так. Ты, кстати можешь меня отпустить, — опустил Танн свои васильковые глаза на мои добела сжатые руки.

— Ой, сейчас! — сказать легко, гораздо сложнее разлепить занемевшие пальцы, которые отказывались слушаться.

Танн усмехнулся:

— Моя маленькая трусишка! Сильно испугалась?

— Ага, — кивнула я головой. И только сейчас до меня дошла первая часть фразы! Ну, прям как до животных, которые живут на далеком востоке и имеют о-о-очень длинную шею. — Что ты сказал?

— Спросил, сильно ли ты испугалась. Только и всего! — но легкий румянец выдал его с головой.

— Только это и больше ничего? — Танн помотал головой из стороны в сторону, ну прям девица на выданье! — Хорошо, как скажешь. Может мне и показалось. А еще мне показалось, что нам надо делать отсюда ноги или крылья, и как можно скорее. А тебе? — наклонила я голову набок и взглянула на эту 'девицу'.

— Полностью с тобой согласен, пора бы и в дорогу трогаться. Что-то не хочется второй камнепад пережить.

— Ты хочешь во время второго камнепада умереть? — улыбнулась я.

Танн крякнул, улыбнулся и произнес:

— Да уж, с тобой надо точнее слова подбирать. Ну, пошли?

— Не-а! Полетели!

Под Таннов вздох пошла собирать мешок. Странно, почему он без удовольствия превращается в дракона? Если бы я была драконом, я бы, наверное, вовсе не захотела бы возвращаться на землю и ползать как черепаха.

В мешке, первоначально порядка было мало, но после этого дракона я в нем теперь точно ничего не найду. Он это специально?! Надо будет на досуге перебрать вещи и сложить как положено.

'Не специально', — услышала я голос в голове. Обернулась, а меня уже ждет дракон. Отлично. Эта черная махина на кого хочешь произведет впечатление! Интересно, все драконы черные? Не раздумывая полезла к нему на лапу. 'Нет, у каждого свой цвет', — услышала я в своей голове, когда эта зверюга огромными толчками набирала высоту. Эх, плохо только, что он слышит мои мысли. Но ничего, ради полета я и не на такое готова! 'Даже замуж за меня выйти?' — усмехнулся дракон. Ого, куда его занесло! 'Вот соглашусь и всю жизнь будешь жалеть!' — вернула я 'шпильку'. 'А если не буду?' — пришел вопрос. Он это серьезно или как? А то сейчас договоримся. Мне одного Бартока хватило, уж дошутилась, так дошутилась! 'Ты же Лании жаловался, как меня люди терпят? А себе такое до конца дней пожелать хочешь!' 'Все ошибаются, даже драконы', — до меня пришел вздох. 'Вот и помолчи, чтобы не наделать новых ошибок. А я пока полетом понаслаждаюсь, а то ты меня отвлекаешь!'

Ветер теребит волосы и косу, щекочет щеки. Мне легко и свободно, только холодно очень. Все мои проблемы кажутся мелкими и незначительными. Кажется, вот сейчас распахну крылья и сама полечу. Жаль, у меня нет крыльев. И полет когда-нибудь закончится и мне придется возвращаться к свои насущным проблемам, мелким и незначительным. Да уж, замужество за драконом — это что-то с чем-то. Ой, он же слышит. 'Слышу, слышу' — пришел смешок и желтый глаз внимательно на меня посмотрел. 'Вот не подслушивай, а то о голых мужиках в бане думать начну!' — показала я язык. 'Ты и о таком можешь?! Ну ты и принцесса! И, к твоему сведению, я не подслушиваю!' — и заработал крыльями еще быстрее.

Не успела я расслабиться и получить удовольствие от полета, как услышала: 'Там пещерка с узким входом. Может в ней и заночуем?'. 'Так рано же еще! Вечер только начинается' — удивилась я. 'А в сумерках место для отдыха будет сложней найти. И найдем ли?' 'Но я и сейчас никакой пещеры не вижу', — сквозь слезы я напрягла зрение. 'У драконов зрение устроено по-другому. Можешь просто поверить, что она там есть?' Поверить? Что ж, верю. 'Хорошо, давай остановимся'.

Мы пошли на снижение. Опять желудок с горлом поздоровался, но наружу уже не просился. А я бы еще полетала. И даже согласна смириться с тем, что он читает мои мысли. 'Еще полетаем, обещаю'. Вот неугомонный, сколько можно в мои мысли лезть! Дракон приземляясь поднял тучу пыли вперемешку с мелкими камнями. Площадка была достаточно большой, но для такого дракона она была мала. Я сползла с бока и оказалась зажатой между драконьим пузом и скалой. Правда ненадолго, Танн сразу принял свой обычный облик. подошел ко мне, забрал мешок и боком двинулся в расщелину.

— А если камнепадом загородит вход в пещеру, как выбираться будем? — озвучила свои опасения я.

— Ты думаешь, что там где мы, там и камнепады? — усмехнулся Танн и продолжил продвигаться в глубь пещеры.

Мне ничего не осталось делать, как последовать за ним. Будь я чуть толще, точно бы застряла, а так только больно оцарапала грудь, спину и руки. Мучиться мне пришлось недолго, через несколько шагов вход стал расширяться и уже было можно развернуться и не протискиваться боком, а пойти прямо. Правда только мне, Танн все еще двигался боком, с укором посмотрев на меня. А я-то в чем виновата? Его мучения тоже длились недолго, сделав небольшой поворот, вход резко расширился, явив нам круглую большую пещеру со сводчатым потолком и озером в центре. Хоть искупаюсь. Откуда-то сверху падал свет. Его было немного, но хватало, чтобы различать камни под ногами и не спотыкаться. Вода переливалась голубыми оттенками и блики от нее играли на стенах пещеры. Поверхность воды была спокойной и похожа на зеркало — ровная и гладкая. Места было столько, что здесь могли разместиться еще драконов двенадцать-пятнадцать стоящих в полный рост. Ветер сюда не залетал, и здесь было тепло, как в летний вечер. Немного смущал запах затхлости. Но это и понятно. Уборку здесь никто не наводил уже несколько веков. Обернулась назад. За нами шла цепочка из следов. Зато сразу понятно, что тут живого никого нет. На таком слое пыли это было бы заметно.

— Ты знаешь, а мне здесь нравиться! — поделилась я впечатлениями.

— Как не странно, но мне тоже. Спокойно, уютно, тепло. Никто не потревожит отдых. Вода есть, остается только раздобыть еду и живи себе — не тужи.

— Главное, чтоб вход не завалило.

— Ты пессимистка, ты об этом знаешь? — посмотрел на меня Танн.

— Неправда, я реалистка!

— Ага, реалистка. Ищешь, возможно, не существующего, эльфа! И даже не знаешь, зачем тебе это надо и надо ли вообще.

— Вот скажи спасибо, что ты меня катаешь в драконьем обличии, а то я бы уже тебя домой отправила! Если ты мне не веришь, зачем ты вообще со мной пошел?! — сжала я кулаки.

Танн рассмеялся и лукаво на меня посмотрел.

— Ты, меня домой? — и опять рассмеялся. Когда успокоился, добавил.— Спасибо, что я тебя катаю, — и опять рассмеялся.

Тут уже и я не выдержала — он так заразительно смеется, что я тоже засмеялась.

Успокоившись, Танн пошел освобождать площадку для отдыха, в наиболее освещенном месте. Я решила ему помочь. Камни поменьше я носила сама, а парень поднимал такие глыбы, что мне и не снилось. Камни, которые не смог поднять даже он мы старались просто перекатить. Из двух продолговатых камней разного размера я предложила устроить что-то вроде диванчика со спинкой. Спутник идею поддержал. И через час, после входа в пещеру, мы мокрые и уставшие сидели на диванчике, глядя плод наших стараний. Мы расчистили площадку локтей(4) двадцать в ширину и локтей тридцать в длину.

Диванчик был повернут лицом к озеру. Смотря на воду, я боролась между двумя желаниями. Хотелось и помыться, и поесть, я-то не обедала. Найдя выход, сказала ему:

— С тебя ужин, — улыбнулась, глядя на его вытянувшееся лицо. Затем встала, достала из мешка одеяло и пошла к воде.

Встав на границы воды задумалась, насколько же там глубоко. А потом пришла мысль, что прежде, чем купаться, надо сначала набрать воды для крупы и травяного настоя, но вспомнила, что дров у нас нет и кипятить воду не на чем. Посмотрела на парня, может, его попросить сгонять за дровами, но передумала, он итак устал, таская булыжники. Хотел уже раздеться и залезть в воду, как услышала оклик Танна, обернулась.

— У нас два варианта ужина. Первый — просто вяленая говядина с сухарями. Второй — раздобыть дров и сварить кашу. Мне второй нравиться больше, надоела эта сухомятка. Ты как? — спросил спутник.

— Мне второй тоже милее, но где в горах дрова найти?

— Слетаю на разведку. Я быстро.

А я останусь здесь одна? Как-то сразу мне пещера показалась мрачной и страшной. Не хочу я тут одна оставаться.

— Я с тобой хочу! — здесь я одна точно не останусь и его одного не пущу!

Наверно, увидев испуг на моем лице, Танн улыбнулся и подошел ко мне, обнял за плечи, поцеловал в лоб и сказал:

— Не бойся! Через десять минут я буду уже тут. За это время ты можешь спокойно раздеться, искупаться, не стесняясь и одеться. Заодно узнаем, на каком расстоянии мы можем слышать мысли друг друга.

Улыбнулся и пошел к выходу. Я онемела то ли от страха, то ли от изумления и наглости. Но Танн уже скрылся в проходе, а я все еще стояла закрывая и открывая рот, как рыба оказавшаяся на берегу, без помощи и поддержки. В голове кружилось столько мыслей сразу, но ни одна не задерживалась.

Долго бы я простояла в трансе, если бы меня не вырвал голос парня в моей голове: 'Ты как? Не могу понять о чем ты думаешь. Скажи что-нибудь!' Я послушно отозвалась: 'Что-нибудь'. Я почувствовала, как дракон улыбнулся. 'Все лучше, чем ничего. Я полетел'.

— Возвращайся поскорее!

'Не кричи, я прекрасно тебя слышу. Я же обещал, что скоро вернусь, не волнуйся!'

Я вздохнула и начала стаскивать с себя куртку. Расстегивая блузу, глянула на уже ненужное одеяло. Вздохнула. И продолжила раздеваться. 'Лиа, не молчи! Думай о чем-нибудь! А то мне кажется, что я тебя потерял!' Думать. О чем? Что мне тоскливо, одиноко и очень-о-о-очень страшно? Темнота давит и пугает тишиной. Никаких звуков кроме моего дыхания. Пустота снаружи и внутри меня. Мне кажется или с противоположной стороны я услышала какой-то звук?

'Уже лечу назад! Ты только не переживай! Подожди еще чуть-чуть!' Подожду, выбора у меня все равно нет. За блузой пришла очередь сапог и штанов. 'Ты опять молчишь!' Да не молчу я, а просто жду — чуть-чуть. Расплела косу и пошла в воду. Я уже погрузилась по пояс в воду, когда услышала треск и грохот со стороны прохода. Я спешно передвинулась в воду по самые плечи, я же совсем раздетая, мокрая нательная рубашка и короткие штанишки не в счет — намокшие они ничего не прикрывает, а очень даже наоборот! Волосы черными щупальцами плавали вокруг. Танн влетел в пещеру и начал озираться.

— С тобой все в порядке? — испуганно спросил Танн, заходя в воду. — Ты меня до смерти напугала! — обнял меня, прижимая к своей груди. — Я же обещал, что меня не будет всего десять минут. А что за шум ты услышала?

— Наверно, просто камень упал, — пожала я плечами.

Хорошо, что он вернулся, как надежно в его объятьях. И тут я сообразила, что он меня прижимает почти голой в совсем прозрачной воде. Когда я стояла по пояс в воде, видела все камушки на дне. Сглотнула и начала брыкаться и пытаться выбраться из его объятий.

— Пусти же! — прошипела я.

Танн ослабил хватку, глянул на меня. Округлил глаза и стал опускать взгляд все ниже и ниже.

— Эй! Отвернись! — вернула его в реальность. Пришла его очередь сглатывать. Отвернувшись, он пошел в сторону берега.

— Ай! — мои волосы закрутились за пуговку на его рубашке. Самое смешное, что отцепить их я не могла, потому что прикрывала руками свои девичьи прелести.

— Попалась рыбка! — засмеялся Танн.

Ага, смешно ему, а вот мне почему-то не очень. Точнее, ну совсем не смешно!

— Отцепи меня, тогда вместе посмеемся! — попросила я.

Парень стал распутывать волосы, приговаривая:

— Вот как за секунду можно было так запутаться?! Тут морские узлы, не иначе! Или ты специально их так замотала, чтоб я подольше мучился!

— Нечего было в одежде в воду лезть!

— Хорошо, сейчас распутаю волосы, сниму рубашку и залезу без нее тебя обнимать.

Представив себе эту картину, сглотнула и покраснела, благо в полутьме невидно. Не к добру это, ой, не к добру! Но не успела я возмутиться, как он добавил:

— Да шучу я! Успокойся и не дергайся, а то никогда не распутаю эти узлы.

— За такие шутки я тебя стукну.

— Тоже вариант!

Ну, ничем его не прошибешь, этого толстокожего дракона. Наконец он отцепил мои волосы от своей рубашки. И вышел из воды. На берегу скинул мокрую куртку и рубашку, оставшись в одних штанах. Развесив одежду на камнях, глянул на меня и двинулся в сторону выхода. А я засмотрелась на его широкие плечи, узкий таз, кошачью грацию, перекатывающиеся мышцы под атласной кожей, сглотнула второй раз, понимая, что из-за долгого пребывания в компании этого человека мои чувства начинают меня беспокоить, а мысли рисуют совсем непристойные картины. Надо с этим завязывать!