Восхождение Героя Щита(1 том)

Естественно, у меня нет никакого желания присоединяться. Однако мой кошелёк пуст. Поэтому я примкнул к остальным возвращавшимся с поля боя и пошёл в замок вместе с ними

Если я правильно помню, пособия нам должны были выплачивать одинаковые и каждый месяц.

500 серебряных монет. На данный момент для меня это была внушительная сумма.

— А, эм...

Когда я проходил мимо, жители Рюта, заприметив меня, подошли для разговора.

— Чего вам?

— Спасибо вам большое. Если бы не вы, нам бы не удалось спасти всех.

— Моей заслуги в этом нет.

— Неправда.

Другой селянин не принял мой ответ.

— Мы спасены именно благодаря вам.

— Если вам так нравится, можете и так считать.

— Как скажете! — хором ответили они, поклонившись, после чего вернулись к своим делам.

От деревни мало что осталось. Страшно даже представить, сколько им придётся восстанавливать.

Они всего лишь выразили благодарность спасителю их жизней, которого на деле презирают... Какие расчётливые, а.

Впрочем... это всё же куда лучше, чем если бы они называли меня дьяволом.

— Наофуми-сама!

Измазанная, вспотевшая и довольная после продолжительного боя Рафталия подбежала ко мне.

— Мы это сделали! И все нас благодарят.

— ...Ага.

— И никого не постигнет моя участь. И всё благодаря вам, Наофуми-сама!

— ...Ха-а-а.

Может, сказывалось воодушевление после битвы, или же к нему примешалась и история её жизни, но Рафталия была растрогана до слёз.

— Я тоже... старалась изо всех сил.

— Да, ты хорошо поработала, — похвалил я её, поглаживая по головке.

Так и есть. Рафталия сражалась, в точности следуя моим приказам.

Мне бы следовало по достоинству оценить её старания.

— Я кучу монстров положила.

— Ага, этим ты мне здорово помогла.

— Хи-хи-хи.

При виде радостно смеющейся Рафталии меня посетила лёгкая неприязнь, и мы отправились в замок.

— Браво, браво! Чего и следовало ожидать от наших Героев. Я не в силах сдержать удивление, зная, насколько сократилось количество жертв в сравнении с прошлым сражением.

Когда солнце зашло за горизонт, а ночь приняла власть над небом, король, устроив в замке грандиозный пир, разразился громкой речью.

Стоит отметить, я понятия не имею, сколько жертв было в прошлый раз, но слышал, что в этот их можно пересчитать по пальцам.

...Хотя не больно мне и охота отстаивать эту заслугу за собой.

Поскольку остальные Герои тоже сражались с прущими из волны монстрами, я и не считаю, что это целиком и полностью моя заслуга. Но лично мне казалось, что со временем это станет далеко не так просто.

В этот раз нам повезло с тем, что часы не отправили нас далеко, но что они собирались делать в том случае, если бы мы оказались вне зоны досягаемости рыцарских отрядов?

Запутанный вопрос...

Я вызвал помощь и проверил информацию по волне.

?О битвах против волн?

При телепортации посредством часов с собой также можно взять и других людей, которых необходимо зарегистрировать заранее.

Так ведь это значит, что я мог взять с собой и всех рыцарей, разве нет?

Это всё их отношение. Вряд ли кто-то согласится, чтобы я их подписал.

Но... их не использовали и чёртовы герои.

С чего бы это?

Если они разбираются в этой игре, то почему не использовали такую возможность?

...Видимо, они либо решили, что бой будет простым, либо просто поленились всё прочитать.

Даже говорить об этом не хочется. Банкет продолжался, а я сидел в укромном уголке, поедая, что под руку попадёт.

— Вот это угощения!

Рафталия не могла оторвать взгляда от горы яств, которых ей прежде никогда не доводилось есть; глаза её сияли как две звезды.

— Не стесняйся, ешь, что пожелаешь.

— Есть!

Деликатесы ей редко перепадают... так почему бы не позволить ей набить брюхо вдоволь, раз выдался случай? Чем она сытее, тем от неё больше пользы в бою.

— А... Но, если есть слишком много, наберу вес.

— Ты же ещё растешь, разве нет?

— Угх...

Почему-то она состроила недовольную мину.

— Можешь есть всё, что хочешь.

— Наофуми-сама, вы предпочитаете пухлых девушек?

— А?

Что она сказала?

— Мне всё равно.

Стоит только подумать о женщинах, как в голове всплывает образ той шлюхи. Ни единой мысли о том, каких я предпочитаю.

И вообще, я этих существ под названием "женщины" на физиологическом уровне не переношу.

— Ясно, понятно. Так вот вы, значит, какой, Наофуми-сама, — сказала она несколько обречённым голосом, а затем потянулась к яствам.

— Еда очень вкусная, Наофуми-сама.

— Вот и славно.

— Ага.

Эх... Эта пирушка просто сплошная трата времени. Когда мне уже дадут вознаграждение?

Тут собралось столько мерзавцев, что даже смотреть тошно.

...Если хорошо подумать, то награду ведь могут вручить и завтра. Так мы что, зря пришли? Хотя, хоть на еде сэкономил. Может, Рафталия со мной и не согласна, но у неё переходный возраст. А её пропитание мне влетает в копеечку.

— Будь у меня контейнер для еды, я бы часть с собой прихватил.

...Хранить эту еду нельзя, она протянет максимум ещё день, а это столько денег на ветер... надо будет потом попросить повара завернуть во что-нибудь. Может, он мне даже разрешит взять лишние ингредиенты.

А пока я думал об этом, свирепствующий Мотоясу проложил путь через толпу и появился прямо перед нами.

Да что, чёрт побери, ему сейчас-то от меня надо?

Разговаривать мне с ним не хотелось, так что я попытался было раствориться в толпе, но чёртов Мотоясу упорно сверлил меня взглядом.

— Эй! Наофуми!!

— ...Чего?

Тот картинно снял перчатку и швырнул ею в меня.

Если я правильно помню, это означает вызов на дуэль.

Со следующим заявлением толпа забурлила:

— Я вызываю тебя на дуэль!

— Да с какой это стати?

Что, совсем свихнулся, наконец?

Хотя чего я удивляюсь, он же просто болван, который только в играх и разбирается. Чёртов герой копья просто ломился вперёд к боссу с упорством кабана, бросив на произвол судьбы тех, кого должен был защищать.

— Я всё знаю! Рафталия-тян за тобой следует только потому, что она твоя рабыня! — вскипел он, указав на меня пальцем.

— Э?— ...Она как раз с аппетитом уплетала щедро наложенные в тарелку деликатесы.

— И что с того?

— "И что с того", говоришь?! Ты серьёзно?!!

— Да.

И что с того, что я использую раба?

Никто не пожелал сражаться на моей стороне, вот я и купил раба.

В этой стране всё равно нет запрета на рабство.

Так чего он так взъелся?

— Она моя рабыня. Какое тебе до этого дело?

— Нельзя... брать других людей в рабство! Мы Герои из другого мира, нам непростительно таким заниматься!

— Чего ты ни с того ни с сего несёшь?.. В нашем мире тоже полно рабов, разве нет?

Я не знаком с миром Мотоясу. Но не может быть, чтобы у него в истории обошлось без рабства.

А с другой стороны, офисный планктон — рабы корпораций.

— Непростительно? Может, ты так и считаешь, но это твои проблемы! — придумывает тут правила, заставляет других следовать им... как же он меня бесит. — Но какая досада, это другой мир. В нем есть рабы. И что с того, что я этим пользуюсь?

-...Ах... ты! — Мотоясу выхватил пику и направил её на меня. — Сражайся со мной! Если выиграю, отпустишь Рафталию-тян!

— С чего это я должен принимать твой вызов? И что, если выиграю я?

— Сможешь делать с Рафталией-тян всё, что пожелаешь! Прямо как сейчас.

— Это не дело.

Я попытался игнорировать Мотоясу и покинуть пир, ведь для меня эта дуэль ничего не сулила.

— Я выслушал рассказ Мотоясу-доно.

Толпа расступилась перед королём, словно море перед Моисеем.

— Пусть ты и Герой, но использовать раба... я слышал об этом лишь из слухов, но если это действительно так... то выходит, что Герой Щита и правда преступник.

Да уж, человек, спихнувший на меня ложные обвинения, назвал меня преступником.

И вообще, разве эта страна не признаёт рабство официально? Немало людей используют рабов, так почему отдуваться приходится только мне?

— Если Мотоясу-доно так недоволен, то я велю вам сразиться друг с другом!

— Чёрт возьми. Просто дайте мне уже треклятую награду. После этого ноги моей больше тут не будет!

Король испустил вздох и щёлкнул пальцами.

Откуда ни возьмись появились рыцари и тут же меня окружили.

Я кинул взгляд на Рафталию: рыцари схватили и её.

— Наофуми-сама!

— ... Что всё это значит? — спросил я короля, одарив его таким сердитым взглядом, на какой только был способен.

Этот человек не верит ни единому моему слову. Более того, он мне только мешает.

— Пока ты в этой стране, моё слово — закон! В моей власти насильно изъять раба Героя Щита, если потребуется.

— ...Тц!

Придворный маг наверняка знает, как снять проклятие с раба.

Это значит, что за отказом сражаться последует потеря Рафталии.

Гады! Я ведь через столько прошёл, чтобы от моей рабыни появился толк!

Вы хоть знаете, сколько денег и времени я на неё угробил?

— Эта дуэль бессмысленна! Я-... мммммгх!

Рот Рафталии тут же закрыли накинутой сзади тряпкой, чтобы она не шумела.

— Возможно, на ней висит проклятие, которое заставляет её испытывать муки, если она не поддерживает хозяина. Не позволяйте этой рабыне говорить.

— ...Я ведь могу заставить её участвовать в дуэли.

— С какой стати я должен позволить призу за дуэль участвовать в ней?

— Чего?! Ах ты ур-

— Настоящим объявляю, дуэль пройдёт в дворцовом саду!

Подонок-царь просто прервал моё возражение и заявил о месте проведения дуэли.

Чёрт, так мне теперь нечем атаковать? Это же просто подстава!

Глава 22. Противоречие на практике

В эту минуту дворцовый сад превратился в арену для поединка.

Окружающие арену факела ярко освещали собравшихся вокруг радостных посетителей пира, предвкушающих поединок между героями.

Но все они уже точно знали, чем закончится эта дуэль.

Я, не способный нанести какой бы то ни было урон, против Героя Копья, Мотоясу.

Нет, не поединок между группами Героев Щита и Копья... нет, битва один на один между мной и Мотоясу.

Конечно же, гордость Мотоясу не оставила ему других вариантов.

Результат боя мог представить каждый.

О ставках никто даже и речи не заводил. Пусть это событие происходило в королевском дворце, между дворянами тут и там виднелись авантюристы, помогавшие в расправе над волной. Уж они-то в обычных условиях точно открыли бы тотализатор.

Другими словами, они не просто знали, что я проиграю, они требовали этого.

Среди зрителей на террасе были Рен и Ицуки — они наблюдали и посмеивались.

Они с нетерпением ждали того момента, когда я проиграю и лишусь рабыни.

Чёрт. Чёрт-чёрт-чёрт!

Все до последнего только и думают о том, как бы у меня чего отобрать.

Даже когда я был на поле боя, меня облили огненным дождём.

В глазах людей этого мира я не более чем объект презрения и насмешек.

...Ну и ладно. Похоже, поражение для меня единственный выход. Но я ни за что не сдамся без боя. Готовься, Мотоясу.

Я затаил на тебя такую злобу, что тебе с ней не справиться.

— Теперь, начнём же поединок между Героем Копья и Героем Щита! Победитель и побеждённый определятся сразу перед роковым ударом, либо же если один из них признает поражение!

Я размял суставы, похрустел пальцами и встал в боевую стойку.

— Кажется, кто-то когда-то задался вопросом, кто победит — всесильный щит или всесильное копьё... правда, сейчас это неважно, — даже Мотоясу стоял с горделивым видом и смерял меня презрением.

Насмехаешься надо мной?

— Что же...

Мотоясу, я покажу тебе, что битва состоит не только в том, чтобы одолеть своего врага.

Вопрос, о котором ты упоминал, родился из истории о торговце, который продавал "сильнейший щит" и "сильнейшее копьё", и которого спросили о том, что же из них сильнее. Мы до сих пор вспоминаем историю, когда пытаемся указать на логическое противоречие.

Но мне кажется, что это противоречие само по себе противоречиво.

Для начала, каким именно образом они вообще могут сойтись в битве?

Это же как устроить битву между Сёги и Го.[24]

Но хорошо, пусть они встретились в бою, тогда что если подумать о происходящем с точки зрения владельцев орудий? Главное предназначение копья — убить противника. Главное предназначение щита — защитить владельца.

Если посмотреть на ситуацию шире, то выходит, что щит, защитивший своего владельца от удара сильнейшего копья, победил.

Их предназначения принципиально различны.

— Да начнётся битва!

— Уоооооооооооооооооооооо!

— Хьяаааааааааааааааааааа!

Я кинулся на Мотоясу с занесённым кулаком, он же на меня с Копьём, готовым пронзить меня насквозь.

Расстояние сократилось в одно мгновение. Как только я оказался достаточно близко, Мотоясу резко выбросил пику вперёд.

TnYnN v01 13.jpg

Нет такой атаки, которую нельзя заблокировать, если видишь, откуда она приходится.

— Хаотичный Выпад!

Летящее в меня Копьё моментально разделилось на несколько.

Навык! Это было неожиданно.

Но остановиться я уже не мог. Я попёр напролом, прикрыв голову Щитом.

Дзынь!

Фшшш!

Кх... два копья попали мне в плечо и бок — по ним сразу пробежала боль.

Пусть это только царапина, но выходит, что атаку Героя я выстоять уже не мог.

Однако тут навык Мотоясу прекратился и, видимо, ушёл в кулдаун[25].

— Получай!

Но Мотоясу продолжил замахиваться на меня Копьём.

И у копья, и у пики одно слабое место — зона поражения. Как и любое другое копьё, это предназначается для боёв на средней дистанции. И когда враг подходит ближе, с ним становится крайне тяжело управляться. Обычно ему не приходится с этим сталкиваться, ведь достаточно победить монстров до того, как у них появится шанс приблизиться. Но меня, Щита, за один удар не победишь. Я едва увернулся, дав Копью Мотоясу пролететь в волоске от меня, а затем изо всех сил бросился вперёд на сближение.

Мой кулак идеально влетел в его рожу.

Бам!

Тц! Снова никакого урона.

Однако это не всё, на что я способен.

Чёртов Мотоясу смотрел на меня презрительным взглядом — видимо, совсем не почувствовал атаки.

Посмотрим, как долго ты продержишься с такой гримасой, а?

Я достал из-под мантии своё смертельное оружие и вдавил прямо ему в лицо.

ХАААМ!

— Ай!

Ранее во время волны огненный дождь полностью уничтожил мой боезапас, поэтому по пути в замок на случай важных переговоров пришлось несколько с собой прихватить.

— Что за? Что за?!

Ху-ху-ху... только посмотрите, как он кричит — он даже не понял, что произошло.

ОМ НОМ ЧАВК!

Сосредоточившись на своей новой цели, Шар продолжал яростно грызть лицо Мотоясу

— Ай, аяй!! — завыл Мотоясу, оттого что его бесценное лицо больно покусали.

Ага, мои атаки — это не только удары голыми руками.