Восхождение Героя Щита(2 том)

— Чего?! Так ведь вы уже попросили Героев?

— Но...

Угх... что-то на меня вся деревня умоляюще смотрит.

Но я не всесилен. И главное, я не обязан им помогать.

— Отказываюсь.

— Пожалуйста. Если вопрос в деньгах, мы можем кое-чего наскрести.

— ...Платите авансом. И, каков бы ни был результат, потом не жалуйтесь. И ещё расскажите мне всё, что знаете о печати, которую высвободил Герой Копья.

После моего ответа жители тут же принялись скидываться пожертвованиями. Я, тем временем, пытался собрать как можно больше информации.

Судя по их словам, запечатанное в руинах семя охранял сильный страж.

Серьёзно, вас, ребята, не смутило, что семя охранял грёбаный страж?!

Вот бы им кто-нибудь зачитал то предупреждение рядом с сундуком.

Из того, что я почерпнул из рассказов жителей: давным-давно здесь была крепость алхимиков, и семя стало величайшим их творением, но они почему-то его запечатали. И ещё по рассказам эту землю уже когда-то захватывали растения...

— Не надо открывать печати с такой мрачной предысторией! Никого ничего не смутило, что ли?

Все тут же отвели глаза.

Зуб даю, считали, что Герой опасное семя принести не может.

Пока мы разговаривали, селяне насобирали требуемую сумму.

...Нехилая гора денег. Раз уж плату я уже получил, можно уже не прятаться.

— Хорошо. Посмотрим, что у меня выйдет.

Тогда я сменил щит на боевой: Змеиный Щит Химеры.

— Г-Герой Щита?!

Игнорируя голоса селян, я направился к морю лозы. За мной последовали Рафталия с Фиро.

Я повязал мешок с деньгами, который мне вручили, на пояс и пошёл вниз по дороге, кишащей разросшейся растительностью.

Глава 16. Вторжение растений

— Рафталия, Фиро, не лезьте на рожон.

Вот и настал день, когда мне приходится сражаться против растений.

Как регулярно имеющий дело с лекарственными травами могу уверенно заявить, что это растение ненормальное.

С его лоз свисали спелые плоды, а в корнях произрастал картофель. А ещё оно, судя по всему, способно плеваться ядом и заражать человеческое тело паразитами.

Вопрос в том, справится ли с ним гербицид... и есть ли смысл физически атаковать их.

Когда мы прошли какое-то расстояние, плющ встрепенулся и набросился на нас.

— Ха-а!

— Йя-а!

Рафталия и Фиро срубили несколько лоз.

Но растение это не остановило. Наоборот, оно начало брать нас в кольцо.

Может, попробовать магию?..

— 'Как источник силы я, Герой Щита, повелеваю: расшифруй законы мироздания и защити сие'. Фёст Гард!

Я наложил защитную магию на Фиро и Рафталию.

Это заклинание поддерживающей магии увеличивало защиту цели в процентном соотношении. На мне она работает особенно хорошо, потому что у меня изначально высокая защита.

— Спасибо, Наофуми-сама.

— Спаси-ибо!

Парочка поблагодарила меня, продолжая изничтожать плющ.

Ладно, прорубаться мы можем сколько угодно, вопрос в том, как от этого растения избавиться.

Если окажется, что его нужно выжечь сильной магией или каким-то особым гербицидом, или если появятся растения, которых без магии не отгонишь, придётся отступить. Однако пока мы всё ещё могли продвигаться вперёд, истребляя всё на своём пути.

Велика вероятность, что секрет кроется в монстрах, наводнивших деревню.

В рассказах селян не упоминался способ, которым от растений избавились в прошлый раз, поэтому конкретных методов они не знали. Значит, остаётся идти напролом, а если не получится — подумать о каком-то другом подходе.

Может, придётся вернуться в те руины. Надеюсь, что нет.

Похоже, плющ мою защиту не пробивает, так что остановить нас он не сможет.

— В общем, идём вперёд, посмотрим, что к чему!

— Есть!

— Е-есть!

Я побежал в деревню по направлению к стволу растения, от которого, наверняка, произрастает и всё остальное.

Она так и кишит полчищами растительных монстров.

Хотя сила их где-то на уровне простейшей тактики 'я начинаю, Рафталия и Фиро добивают'. Однако защита Рафталии с Фиро меня всё равно беспокоит.

— Эт-то...

Имена монстров — Биорастение, Ожившее Растение и Мандрагора.

Биорастение — это, собственно, всё это растение. Ожившее Растение — состоящий из лоз человекообразный монстр. Мандрагора — похожий на цветок-мухоловку неподвижный растительный монстр.

Яд, о котором рассказывала Фиро, оказался пыльцой, которую разбрасывали крупные цветы на головах Оживших Растений. Мандрагора стреляет из лоз едкой кислотой, а ослабшую добычу притягивает теми же лозами к себе и поедает.

Оба типа монстров порождаются главным — Биорастением. Иногда его плющ набухает и лопается, а из него появляются они.

Я попробовал распылить гербицид: растения завяли моментально, словно их сразило насмерть.

Щит, как оказалось, не считает распыление гербицида за атаку. Или, может, это их он даже за монстров не считает?

Какой из вариантов верен, остаётся только гадать.

Работает по тому же принципу, как окропление святой водой или использование исцеляющей магии на нежити?

Ещё не стоит сбрасывать со счетов, что моё лекарство сработало против паразитических спор...

Не знаю.

Может, паразиты считаются за инфекционные микроорганизмы, а мои лекарства как раз работают против болезней?

— Ничего не понимаю.

Ожившее Растение и лозы всё продолжали меня атаковать, тщетно.

Сами по себе атаки вреда не наносили, но нос мой слегка забился ядовитой пыльцой. Кислота тоже мешает. Похоже, она разъедает броню. Я проверил в Статусе, и, действительно, понижение защиты весьма заметное.

Но пробить мою защиту они всё ещё не в состоянии. Эффект от Ядовитых Змеиных Клыков против них не работает.

Ещё бы. Противники, во-первых, растения, во-вторых, сами яд используют.

— Рафталия.

— Кха!.. Что?

Когда воздух загрязнился ядом, Рафталия начала кашлять.

Она не так давно перенесла тяжёлую лёгочную болезнь. И, хоть я её вылечил, иммунитет у неё слабый.

— Вот, возьми гербицид, вдруг пригодится.

— А, хорошо!

Я швырнул гербицид Рафталии. Надеюсь, в экстренном случае он ей поможет.

Тут вокруг Рафталии обвился плющ, но та равнодушно перерубила его.

Стойкости в этих лозах на удивление мало.

— Наофуми-сама? Нам надо спешить!

— А-а, иду.

Когда я добрался до центра, некогда, деревни, передо мной предстало гигантское дерево.

Хотя нет, присмотревшись, оказалось, что это гигантский пучок лоз.

— Ага, вот и тело... по крайней мере, надеюсь, что это оно.

Когда мы приблизились, на стволе появился огромный глаз и уставился на нас.

— !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Противно. Но так он на босса больше похож.

— Господин-сама-а, я пошла!

Фиро взяла разгон и прыгнула, нацелившись на глаз. Однако путь ей преградила гигантская лоза.

— Э-эй!

Она отбилась от лозы мощным пинком и продолжила подниматься... но, увы, ей немного не хватило.

— Господин-сама!

— Знаю! Эрст Шилд!

Создав щит прямо под Фиро, я дал ей новую опору.

Фиро отпрыгнула от щита и на этот раз до глаза добралась.

— Тей!

Хлюп! От её удара глаз лопнул.

Это было жёстко...

— !!!!!!!!!!

Под яростью колотящих по земле лоз земля задрожала. Естественно, от одного только уничтоженного глаза оно не сдохло.

Хм-м... что же делать?

— Оно не умира-ае-ет.

— И правда.

Глаз с причудливым звуком начал регенерировать.

Но пока это происходило, я заметил внутри глаза что-то, похожее на семя.

— Рафталия, Фиро. Главное тело находится прямо в глазном яблоке. Залейте в него гербицид.

Эрст Шилд восстановился, можно снова пустить в ход. Кстати, Ожившие Растения и Мандрагоры сосредоточились на мне. Их атаки лились на меня сверху нескончаемым потоком.

— Есть!

— Поняла-а!

Рафталия, запрыгнув на спину Фиро, приближалась к регенерирующему глазу.

Тот расценил их как приоритетную цель и расщедрился на дождь из лоз.

— Шилд Призон!

Образовавшаяся Щитовая Темница защитила обеих. Внутри этой темницы они смогут переждать атаку.

Время действия — пятнадцать секунд.

Лозы, тем временем, порядочно отражались от Темницы.

О-ой... Они её окружили.

С истечением пятнадцати секунд Темница рассеялась. В тот же момент я создал под ногами Фиро Эрст Шилд — снова для опоры.

— Те-ей!

Меч Рафталии промелькнул словно вспышка, и окружающие Фиро лозы попадали на землю.

Атака прошла идеально, Фиро благополучно отпрыгнула от щита...

И нанесла глазу второй удар.

— !?????

От удара по не успевшему зажить органу монстр на мгновение замер.

Воспользовавшись подаренным шансом, Рафталия распылила гербицид на семя.

— !!!!!?????

Издав даже не голос, а разнёсшуюся по округе вибрацию, Биорастение прекратило двигаться.

— Мы справились?

Я и сам понимал, что так говорить — плохая примета. Впрочем, мне-то что — всё равно от их атак ни холодно, ни жарко.

И действительно, Биорастение вновь зашевелилось.

— Простите. Кажется, я плохо распылила гербицид.

— Нет, ты отлично справилась. Просто гербицид недостаточно силён.

А значит, мы в тупике...

Хотя, есть идея.

Благодаря Щиту эффект от лекарств, которые я давал больным, возрастал. Короче, что будет, если гербицид распылю я?

— Так, теперь попробую я.

Я взял в руку сумку с гербицидом и пошёл вперёд, не обращая внимания на монстров.

Недавно я заметил, что моя защита ослабляла врагов, и именно поэтому повисшая на мне толпа меня не останавливала. Я мог двигаться как ни в чём не бывало, сколько бы врагов за меня ни уцепилось. К сожалению, силы атаки это не добавляло.

Наконец, я добрался до Биорастения.

— Конечно, лучше было бы добраться до раны верхом на Фиро, но...

Я потратил на корни несколько порций гербицида.

— !!!!!!!!!!!!!!!!!!???????????

Гигантская лоза содрогалось в конвульсиях. Видимо, предсмертная агония.

А затем босс начал окрашиваться в коричневый, начиная с глаза, и сохнуть.

Послышался хруст, Биорастение разваливалось, мы поспешили отбежать.

— О-о-ох...

В коричневый окрасилось всё, кроме спелых плодов. Всё, кроме нас, замерло.

И затем... со всей высоты Биорастения обрушился дождь из сверкающих семян.

...Опасно их так оставлять...

— Начинаем уборку. Может, часть Щиту скормим. Найти нужно все.

— Есть.

— Еда!

Пока мы собирали семена, Фиро набивала живот фруктами и картофелем.

Глава 17. Селекция

— Кажется, всё?

— Да, вроде, с остальным разберутся селяне.

Мы одолели волшебное семя... вернее, Биорастение, появившееся здесь из-за промаха Мотоясу, и собрали его семена.

Семян получилось где-то с кулак, а высохшие растения мы по пути скормили Щиту.

[Требования к Щиту Биорастения выполнены]

[Требования к Щиту Ожившего Растения выполнены]

[Требования к Щиту Мандрагоры выполнены]

[Щит Биорастения:

Способность не освоена... Бонус экипировки: Модификация растений

Особый эффект: Захват]

[Щит Ожившего Растения:

Способность не освоена... Бонус экипировки: Продвинутые рецепты смешивания 2]

[Щит Мандрагоры:

Способность не освоена... Бонус экипировки: Анализ растений]

Открылась ветка, связанная с растительными щитами. Похоже, открылись бы и другие щиты, но соответствующие ветви ещё не были доступны.

— Модификация растений?

Я переключился на Щит Биорастения, дабы проверить, на что способен этот навык.

Перед глазами появилась подсказка: 'Выберите семя, которое хотите зачаровать'.

Пока что я решил зачаровать семена, оставшиеся от Биорастения.

Семя плавно воспарило.

[Репродуктивность 9

Плодородие 9

Живучесть 9

Иммунитет 4

Интеллект 1

Разрастание 9

Мутагенность 9

Особая способность]

Что это?

Попробуем понизить характеристики.

Значения запищали и уменьшились.

Хм-м... ничего не понимаю.

В качестве эксперимента я сократил все характеристики и вложил все очки в одну.

[Репродуктивность 1

Плодородие 1

Живучесть 1

Иммунитет 1

Интеллект 1

Разрастание 43

Мутагенность 1

Особая способность]

Ага, значит, можно всё вложить в рост.

О, от использования этого навыка моя Мана почти обнулилась.

— Наофуми-сама?

Я бросил модифицированное семя на землю.

— О-о-о!

Под ногами тут же показалась пышная зелёная поросль.

Но...

— Чего?

Росток достиг отметки около трёх метров в высоту и моментально высох.

— Чем вы занимаетесь?

— Да так, мне тут попался навык модификации семян, вот я на этом опыт и поставил.

— Не играйте с огнём, пожалуйста!

Рафталия меня отругала. Что ж, на её месте я бы тоже разозлился.

Но навык вышел весьма любопытный. Если научусь грамотно его использовать, он может принести нам много пользы.

— Наофуми-сама, у вас улыбка зловещая.

О-ой, у меня это всё на лице отразилось?

— Не важно, возвращаемся в деревню.

— Есть.

Мы покинули безмолвные земли иссохших коричневых растений и вернулись в лагерь.

— Спасибо вам огромное, Герой-сама!

Люди — расчётливые создания. Я спас деревню, так что меня приветствовали с распростёртыми объятиями.

Хотя работы ещё много — пока деревня завалена сухими растениями, жить там нельзя. Весь остаток дня мы потратили на избавление от их остатков.

Даже после смерти главного тела все плоды, включая картофель, остались, а значит, еды на какое-то время хватит.

Но меня всё ещё беспокоило то, что земля-то плодородней не стала.

— А потом вы снова будете голодать?..

— Ну... скорее всего.

Всем селянам придётся куда-то уходить.

С этими мыслями я решился на продолжение своего растительного эксперимента. Пока ещё непонятно, что за особая способность бывает у растений.

Я пытался выяснить, но мне сообщали только что 'Требуется анализ'.

Поскольку такая способность есть у Щита Мандрагоры, я надел его и стал ждать, пока он не освоится.

...Мне показалось, что Щит Мандрагоры должен освоиться быстрее остальных, так что спать я лёг с ним. К утру способность была изучена, так что я экипировал Щит Биорастения и продолжил модифицировать.

[Репродуктивность 9

Плодородие 9

Живучесть 9

Иммунитет 4

Интеллект 1

Разрастание 9

Мутагенность 9

Особая способность: Создание семян после высыхания, Увеличение диапазона мутаций]

Ага... так вот вы какие, способности Биорастения.

По задумке растение из этого семени должно было производить еду, но высокий показатель мутагенности привёл к появлению монстров.

Видимо, те алхимики — вовсе не злые люди, тем более что они оставили то предупреждение.

А гербицид, значит, сработал, потому что иммунитет низкий.

Когда я ткнул в строку с особой способностью, появился большой список с вариантами. К каждому прилагается описание. Так, особая способность выбирается ценой части характеристик.

Не хочется мне, чтобы эти селяне опять от мора страдали.