— Ты думаешь, он не знает? — перебил его Орин. — В этой Академии нет ничего, что бы ректор не знал, поверь мне на слово, друг.
— Тогда почему он позволяет такой метод обучения?
— Ты хоть раз слышал, чтобы у него выпускники завалили демонологию?
-Это потому, что он грозится высосать любого досуха, если он облажается!
— Нет. Это потому, что ему неуловимым образом удается доводить своих студентов до совершенства. Точнее, тех, кто не сбежит от него к другим преподам в течение всего периода обучения. Согласен, я благодарен судьбе, что у меня нет в расписании демонологии, а та, что и была, не профильная, да и вел ее у меня Хром. Но я согласен с теми, кто считает, что Фалькер хоть и псих, но знания вдалбливать умеет. Кстати, Лео, почему я вижу у тебя водную стихийную магию? Ты же на демонологическом факультете. Там же все сплошь пироманты. — Орин взял мое расписание в руки.
— Потому что я не владею магией огня.
— Тогда зачем ты выбрала демонологию?
— А я и не выбирала.
От дальнейшего объяснения меня спас колокол, зазвонивший на главной храмовой башне, возвещая начала занятий.
— Задница Локи! Я опаздываю на экономику! — подскочила как ошпаренная Астрид, все остальные тоже ускорились, прощаясь и расходясь по классам и аудиториям.
У меня первой парой шёл вводный урок по Магии Духа. Найдя нужную дверь, я постучалась и, извинившись, вошла в довольно странную на вид аудиторию.
Просторное светлое помешение, отделанное темным деревом на стенах и на полу, оказалось совершенно пустым.
Зайдя, я в нерешительности остановилась у дверей.
Группа парней, что уже присутствовала здесь, сидели прямо на деревянном полу.
— А, леди Дрейкер, заходите. Но впредь прошу не опаздывать на мои занятия.
Этот странный, вибрирующий голос раздался из прилегающей к аудитории лаборантской — видимо, личного кабинета преподавателя. Вышедший оттуда не человек пригвоздил меня к полу одним своим видом. Я никогда не была робкой, моей натуре это вообще не свойственно, но этот представитель древней северной расы заставит кого угодно ощутить себя маленьким и беззащитным.
Метра два, два с половиной. Исполин с накачанной и хорошо развитой мускулатурой, пропорционально сложенный, с длинной косматой гривой пепельно-серых волос, загорелым телом темно персикового цвета, правильными, хоть немного и грубыми чертами лица с выразительными надбровными дугами, нависающими над светло-карими, слегка раскосыми глазами. В общем не самый ординарный представитель своей расы — Ётунов. Кочующих на ледяных пустынях за землями северных народов.
Признаться, у меня на уме в эту минуту было множество вопросов, но из вежливости я задала только один.
— Как Вы узнали мое имя?
Он мягко приподнял уголки своих губ и твердо пояснил:
— Я знаю всех своих учеников, мисс Дрейкер, а теперь я прошу вас пройти и сесть вместе с другими студентами, — и он указал куда-то на пол.
Я прошла и села рядом с темноволосым парнем субтильного телосложения.
Ребят оказалось не много и, как ни странно, я была среди них единственной девушкой.
Наш преподаватель прошёл к своему столу, стоящему в углу комнаты, и взял с него скрученный пергаментный лист, потом повернулся к нам.
— Ну что же, коль все в сборе, пожалуй, начнём, — тихо пробормотал гигант, обводя взглядом нашу группу. — Меня зовут профессор Сван Хром. Я мастер-демонолог и в этом семестре буду преподавать у вас магию духа. Что это такое, я объясню чуть позже. К тому же на все время вашего пребывания в стенах нашего учебного заведения, я назначен вашим куратором. Поэтому, если у вас возникнут какие-либо вопросы, связанные с организацией обучения, милости прошу.
Капец! Ётун — куратор. Убиться и не жить!
— К сожалению, группа у нас в этом году маленькая, — продолжил преподаватель-гигант. — Преподавать непосредственно профильный предмет — демонологию, вам будет магистр Фалькер, специализирующийся в этом направлении...
— Простите, мастер Хром, — вдруг перебил его какой-то парень из передних рядов, — а почему не Вы будете преподавать у нас демонологию? Вы же сказали, что это ваш предмет, — парень слегка поморщился, видимо хорошо знакомый с манерой преподавания хорошо всем известного господина Фалькера.
Ётун лениво пожал своими медвежьими плечами, напоследок заметив:
— Таков указ ректора. А сейчас, если вопросов нет, я бы хотел перейти непосредственно к уроку. Итак. Что же такое магия духа? Кто-нибудь знает? Затерик, я тебя слушаю.
Слева от меня на небольшом расстоянии сидели два парня и о чем-то увлеченно переговаривались. Один из них сейчас встрепенулся, быстро соображая, что же ответить преподавателю.
— Ну, душа есть у всего живого, без нее не возможна жизнь — медленно начал свое объяснение Затерик. — так же она неисчерпаемый источник энергии... — на этом он похоже застопорился, или видимо просто подсказки кончились.
— Это все? — вежливо вопросил учитель. — Ну что ж... Кто еще хочет что-нибудь добавить? — он пересмотрел из стороны в сторону, но все молчали. Поэтому давать ответ на этот вопрос ему пришлось самому.
— Магия духа — это работа с внутренней энергией. Как хорошо заметил Затерик, душа есть неиссякаемый источник энергии. У кого-то он больше, у кого-то меньше. Обычно профильные маги никогда не используют эту магию. Зачем же выкачивать энергию из самого себя, если ее можно впитать из окружающей среды. Такие источники еще называют внутренними магическими и физическими резервами. Вот только не многие знают, что самые мощные заклинания получаются именно из этой энергии. К тому же, они же и самые быстрые. Здесь не требуется отдельного времени на впитывание энергии, потом ее переработку и адаптирование под организм мага и выработку или, проще говоря, использование.
Мне в голову вдруг пришел донельзя странный вопрос.
— Простите, профессор, — я подняла руку, обращая внимание Ётуна на себя. И когда он кивнул, продолжила: — А когда маг работает с сырой энергией, он тоже перерабатывает ее под себя?
— Нет мисс Дрейкер, здесь действует иной принцип. Во-первых, не многие маги вообще способны работать с чистой энергией.
— Почему? — спросил мой сосед.
— Слишком разрушительная сила, Раян. Тут будет всего два знака — либо плюс, либо минус. Если маг вдруг способен управлять сырой энергией, то он может либо разрушать, либо созидать, ни о чем другом речи быть не может. Здесь нет серых полос, лишь черное или белое. Но мы отошли от темы.
— А откуда берется такая энергия? — задал свой вопрос Затерик, на что профессор вдруг улыбнулся.
— Момент творения! Боги не могут создавать свои миры из пустоты, они используют сырую материю для работы.
Но чистая энергия слишком непредсказуема. Удержать ее почти невозможно, для этого нужна жесткая сила воли, божественный внутренний резерв или, если отнести к теме нашего урока, нужен дух, принадлежащий божественной сущности, или бессмертной, что порой значит одно и то же.
— Так вот, отвечая на Ваш вопрос, Леона, скажу, что маг в принципе не может адаптировать чистую энергию под себя, она разрушит организм заклинателя изнутри, по частям, это как медленное гниение организма на магическом уровне. Такой вид магии считается запрещенным.
Признаться, после этих слов у меня все внутренности заледенели. Что же это получается, пользуясь своей магией, я постепенно уничтожаю свой организм? Но это невозможно! Я же не испытываю никаких отклонений. Разве что участились приступы раздражительности, злости. Переменчивость характера? А тот день перед отъездом в Академию? Я едва не отправилась обниматься с полом. Разве это нормально? Да ну, глупость, ну повысилось давление, голова закружилась. Но у меня всегда было отменное здоровье. Демоны бездны!
Остаток лекции я прослушала, отвлекшись на свои внутренние ощущения организма. Поэтому, когда профессор Хром сказал сесть поудобнее и попробовать почувствовать или хотя бы найти свой внутренний резерв, я слегка прозевала и выполнила приказ последней.
Само собой, что практическая часть урока не заладилась ни у кого. Поэтому на следующим уроке Ётун пообещал научить нас правильно медитировать, чтобы мы смогли покопаться в себе и найти чего-то там. Чего — я так и не поняла.
Выходили мы из зала расстроенные и раздраженные.
— Что за глупый предмет? — возмущался, стоя у окна, Затерик.
— Это не предмет глупый, это ты дебил, — раздался за моим плечом чей-то негромкий голос. Обернувшись, я уставилась на своего соседа по прошлому занятию.
— Раян, — тихо сказал он мне, протягивая свою ладонь. Схватив ее после минутного раздумья, я поздоровалась.
— Лео.
Кивнув, он пошёл рядом со мной до ближайшей развилки коридора. Дальше мы расстались — он отправился на второй этаж в 240 кабинет на урок социологии, у меня же стоял предмет, на мой взгляд, совершенно не нужный будущему магу — "Счетоводство".
Как оказалось, у нашей группы только магические предметы были общими, а общеобразовательные у каждого свои. Поэтому мы с Раяном договорились встретиться на демонологии.
На счетоводстве нас обучали ведению учета домашнего хозяйства. В нашем классе присутствовали в основном девушки, парней от силы можно было насчитать штуки две.
Пожилой дядечка, ведущий у нас урок, то и дело обращался к этим магам-оболтусам, сидящим на заднем ряду, пытаясь хоть как-то растормошить их и привлечь к занятию. В аудитории стояла сонная тишина.
И если мне, как ни странно, урок показался довольно-таки полезным, учитывая размер хозяйства, которым я недавно обзавелась, то остальная часть класса лишь автоматически записывала, даже не вслушиваясь в слова.
— Впервые встречаю такое равнодушие к моему предмету! — возмущался время от времени профессор, стоя у доски. — Вы как сонные мухи! Если сейчас никто не ответит мне на вопрос, я немедленно иду к ректору!
— В который раз он это повторяет? — очнулась от своих мечтаний моя соседка, тихо позёвывая.
Я удивленно перевела взгляд на незнакомую мне девицу довольно пестрой наружности.
— Раз двенадцатый, — ответила я ей так же шёпотом. Девица хихикнула, глядя в сторону препода, а потом на меня.
— Лаэль, факультет Алхимии, — она весело протянула мне руку.
— Лео, Демонология, — я ответила на рукопожатие.
— Приходи сегодня к нам на вечеринку. Можешь захватить друзей, — предложила она шёпотом, едва успевая переписывать с доски три главных правила при ведении бухгалтерского учета.
— Что за вечеринка?
— В лесу за Академией. Там тропка есть, так что не заблудишься. Пойдешь вглубь леса почти до самой кромки воды, там на берегу мы с ребятами разожжём большой костер, будет музыка, танцы, кое-что выпить и закусить.
— А что за повод?
— Так сегодня день Квазира.
— Кого? — рассмеялась я.
— Карлик Квазир — северный дух, сочетающий в себе всю мудрость и все знания Северных богов и их союзников Ванов. Поэтому каждый новый учебный год мы начинаем с празднования дня Квазира. Так сказать, чтоб мудрый карлик передал нам часть своих знаний. Ну, по легенде так, — усмехнулась Лаэль.
— Понятно.
— Ты придешь?
— Не знаю, но друзьям точно передам твое приглашение.
— Отлично. Только купальный костюм не забудь.
Спросить, зачем нужен купальник, я так и не успела, прозвенел колокол, и я отправилась на поиски полигона номер три. Там сегодня у нас должен был пройти практический урок демонологии.
Нашла я его не сразу и то только потому, что увидела толпившихся на краю площадки парней из своей группы.
После очередного звона, возвещающего начало занятий, мы выстроились в центре площадки, дожидаясь своего преподавателя, который умудрился опоздать на наш первый в этом году урок демонологии.
Появился магистр через полчаса после начала, весь взъерошенный и явно чем-то недовольный.
И тут я, наконец, поняла, почему его за глаза называли кровопийцей. Потому что он и был им. То есть предо мной стоял самый что ни на есть вампир, только очень древний, судя по его глазам с красной радужкой, хотя кто знает. На вид ему можно было дать лет тридцать, не больше.
Растрепанные короткие волосы, злые недовольные глаза, искривлённый в презрительной усмешке рот. Местами испачканная, а иногда и порванная, но довольно новая одежда.
Одет в форму академии, несмотря на то, что он преподаватель, с накинутой поверх не застёгнутой вишнёвой мантией.
— А вот и мой геморрой на этот год, — недовольно проскрежетал он, исподлобья разглядывая нас. — Так, глисты моей задницы, слушай мою команду! — неожиданно рявкнул этот самодур. — Когда я открою вон ту большую клеточку с накинутой на нее черной тряпочкой, вы по моей команде разбегаетесь кто куда. Не раньше!
— Зачем? — задал резонный вопрос один из парней нашей группы.
— Затем, что я так сказал, глиста говорящая!!! — разозлился вампир, выплёвывая ругательства сквозь плотно сжатые клыки.
— А куда бежать-то? — так, парень явно решил покончить с жизнью, раз осмелился задать уже второй вопрос этому неврастенику.
— Ну, если хочешь, можешь постоять на месте. А когда тебя сожрут, я скажу ректору, что ты сам, мол, решил принять смерть от демона низшего порядка.
— Вы выпустите оттуда демона? — испуганно спросил Затерик.
— Нет. — Вся группа вздохнула с облегчением.
— Я выпущу оттуда ровно семь демонов, — и добавил с гаденькой улыбочкой. — Чтоб каждому по одному хватило.
Сволочь! А в глазах такое удовлетворение, что у меня возникает ощущение, что он не классический вампир, а энергетический.
Ладно, сейчас надо сосредоточиться на главном. Что я знаю о демонах низшего порядка?
Дохлый гоблин! Ничего я не знаю! Я же демонологию прогуливала в институте. Хотя, может все-таки сейчас обойдется? Может, там демоны разумные и сразу есть нас не будут?
— Так, для особо одаренных говорю! Слушаем и не перебиваем! После выпускания демонов из клетки, ваша задача, амебы вы одноклеточные, выжить! Все поняли? Делаем, что хотим, но чтоб до конца занятия не одна ваша контуженая тушка не издохла! Иначе я лично обращусь к некромантам, они вас подымут, а я вас лично попинаю! Все ясно? Тогда желаю приятного времяпровождения. — И с этими словами он сдернул черную материю и открыл клетку.
Мы застыли, как школьники в серпентарии.
Из огромной зачарованной медной клетки выбрались серокожие твари, больше похожие на громил-обезьян с бычьими головами и целым набором кусачих и рвущих принадлежностей.
— Вагни! — зашипел, ругаясь, на чем свет стоит, мой новый знакомый Раян.
— Кто? — обернулись к нему сразу несколько человек.
— Вагни — падальщик. Демон первого порядка. Разрывает добычу и пожирает ее внутренности, а потом, когда труп немножко подпортится, сжирает и его.
У меня после такого определения волосы на затылке дыбом встали.
Между тем вышедшие из заточения твари уже заприметили свою добычу, то есть нас.
— Как их убить можно? — быстро взглянула я на Раяна.
— Никак. Видишь серые чешуйки у них на коже. Это хитин. Нам не под силу его пробить, здесь нужны силы не меньше мастера. Самый простой способ разделаться с этой гадостью, отрезать ему голову! — крикнул он напоследок и бросился бежать. Я тоже побежала, только в другую сторону.
