Невменяемая принцесса

Лючия вспомнила реакцию Райтгарта, тогда, во дворце, когда она сняла платье, и сглотнула. Принцесса тряхнула головой, стараясь прогнать так некстати нахлынувшие воспоминания, и попыталась сосредоточиться на основном:

— То есть, чисто теоретически и Райтгарт и Кайл могут быть одинаково сильны?

— До этого момента у них не было причин меряться силами, — вздохнул Арден. — И скажу тебе по правде, всей гильдии от этого было спокойнее. Теперь же, когда они сцепились...

— Они дерутся? — Лючия в момент забыла, что слаба и едва жива.

Наемник улыбнулся, глядя на это чудесное исцеление:

— Уже нет, но вот эта стена... — он ткнул пальцем куда-то ей за спину. Оглянувшись, Лючия обомлела, увидев пробитую в нескольких местах стену. — Изначально не являлась образцом абстрактного направления в архитектуре.

— Где они? — побелевшими губами спросила она.

— У мастера гильдии, — успокоил её Арден. — Он вовремя появился и разнял их.

— Что теперь будет? — тревожно спросила Лючия.

— Все может быть, это ж мастер, — философски пожал плечами наемник и домовая согласно кивнула.

— Как это? — у принцессы создалось впечатление, что она одна тут "не в теме". Это выражение прицепилось к ней после вечера проведенного в компании Чико.

— Понимаешь, какая ситуация... — Лючия взвыла. Такое начало предвещало долгие объяснения, от которых у неё уже голова кругом шла. Да она на уроках столько не слушала как здесь, с ним! — Пара наемника неприкосновенна, как и его семья.

— Почему?

— Потому, что семьи есть у всех, — ответила за него Мадлен.

— С другой стороны, ты все ещё не пара ему, — продолжил наемник. — И тогда получается, что Райтгарт бросил Кайлу вызов...

— Подожди, но вам-то, откуда знать пара я ему или нет? — возмутилась Лючия.

— Если бы ты была ему парой, то у тебя появилась бы татуировка с иероглифом на тыльной стороне ладошки...

— А может я просто не успела её сделать? — не сдавалась принцесса. — Или боюсь? Или не люблю татуировки?

— Да не... — вдруг замялся Арден и ослабил ворот, так, словно ему трудно дышать. — Она бы появилась ... сама... Мадлен! Почему я должен с ней об этом говорить?!

Наемник вскочил на ноги.

— Иероглиф сам появится у тебя на руке после того, как ты переспишь с Райтгартом, — будничным тоном сказала Мадлен, протирая полотенцем высокий прозрачный стакан.

Лючия покраснела до корней волос.

— Я, наверное, подожду Райтгарта у себя в комнате, — смущенно пробормотала девушка и ушла.

Вернется Райтгарт, она с ним поговорит, серьезно поговорит.

Он ведь, вернется?

Глава 8

Райтгарт задавался тем же вопросом, глядя на то, как Селли, один из лучших клериков в гильдии, молниеносными движениями пришивает руку Кайлу. Он едва улавливал мелькание рук умелого доктора, и то только благодаря демонской половине. Обычному человеку этого не дано увидеть. Какое-то время мужчина заинтересованно наблюдал. Это был первый раз, когда наемнику пришлось видеть работу клериков. И, скорее всего, последний. Благодаря демонской половине у Райтгарта была повышенная регенерация, поэтому медицинская помощь не требовалась в принципе. Если бы не срочность в этот раз любоваться ювелирной точностью и скоростью работы медиков гильдии тоже не пришлось бы. Мастер Рейно даже позволил перепачкать кабинет кровью, чтобы быстрее с этим покончить.

Райтгарт смотрел на работающего Селли, но мысли снова и снова возвращались к Лючии. Он чувствовал, что с ней все в порядке, но не мог не беспокоиться. Да и ситуация складывалась паршивая. С одной стороны — Райтгарт имел полное право вступиться за Лючию, с другой стороны — ничего не запрещало блондину поступить так, как он поступил. Исход дела решит Рейно, и будет прав, даже если испепелит обоих на месте после того, как потратил и время и деньги на лечение убийцы из клана.

Положение усугублялось ещё и тем, что семья наемных убийц имела большое влияние в гильдии, а Райтгарт до этого хорошенько накосячил. Но наемник жалел только о том, что не успел добить блондина, только руку почти оторвал... Мастер вмешался раньше, чем он дорвался до чего-то другого. Правда, Райтгарту и самому сильно досталось. Но полудемону на это плевать с высокой колокольни. Высокий уровень регенерации позволял восстановиться даже от смертельных ран.

Мастер Рейно сидел напротив и задумчиво рассматривал обоих мужчин. Несмотря на внешнее спокойствие, его мозг лихорадочно пытался придумать выход из ситуации. Райтгарт ему нравился. Хороший, нет, прекрасный убийца, дисциплинированный и всегда выполняет работу чисто. Парень похож на него в молодости. Умен, в меру кровожаден, и что самое важное — любит оставаться незамеченным. Если есть возможность пройти тихо — он пройдет тихо. Да и в отличие от того же Кайла — предпочитает обходиться без лишних жертв. Рейно подозревал, что у парня на то свои резоны, однако и сам всегда делал только то, за что платят.

Глава гильдии уже присмотрел наемника в преемники. Его радовал тот факт, что Райтгарт равнодушен к власти и у него, в итоге, будут все шансы уйти с поста живым.

И тут такой финт от жизни...

— Ну, и что вы не поделили? — строгим тоном спросил Рейно, едва клирик закончил работу и покинул кабинет.

Кайл и Райтгарт переглянулись. Обоим не хотелось признаваться, "что" они не поделили.

— Не торопитесь отвечать, — иронично усмехнулся мастер, чувствуя себя директором школы, к которому привели учеников хулиганов. — Говорите по очереди.

Убийцы по-прежнему молчали. Ни одному, ни другому, правда, по разным причинам, не хотелось невзначай брякнуть какое-то слово, способное разозлить Рейно.

— Ладно, — отбросил шутливый тон мастер.— Если вы стесняетесь, я сам скажу. Вы разнесли пол гильдии и кухню Мадлен, потому, что не поделили игрушку...

— Она не игрушка! — резко осадил его Райтгарт.

— Так значит все-таки она... — довольно усмехнулся Рейно.

Наемник сидел с каменным выражением лица, и сложно было сказать, о чем он сейчас думает. Но мастер готов был дать руку на отсечение, что Райтгарт мысленно разделывает его и Кайла на кусочки.

Глава гильдии подавил тяжелый вздох. Он с самого начала знал, что от этой... принцесски будут одни неприятности.

— Вы, может, успели забыть, — немного помолчав, заговорил Рейно. — Гильдию и клан связывает долгое и плодотворное сотрудничество. Веками занимаясь одним и тем же делом, мы не находили причин для ссор и всегда приходили к устраивающему обе стороны компромиссу в любом деле. И я не собираюсь прерывать эту традицию только из-за вас двоих. Мне проще убить вас и решить проблему.

Райтгарт и Кайл молчали. Наемник не мог перечить по двум причинам. Во-первых, это глава гильдии, верховная власть. При всем том хорошем отношении, которое мастер проявлял к Райтгарту, в его руках была власть казнить и миловать. И что самое главное — в его руках была возможность. Зачарованный амулет, который передавался от главы к главе. Это древнее оружие, к которому не мог прикоснуться никто кроме действующего мастера. Всех остальных, в том числе и убийц из клана, сила амулета испепелила бы на месте. Только поэтому клан Кайла пока не наложил на него лапы, и не решается вступить в отрытое противостояние с гильдией, а не из-за мифических дружеских отношений.

То, что амулет исправен и опасен, Райтгарт и Кайл имели возможность испытать на своей шкуре, когда появившийся, будто из ниоткуда, мастер ударил огненным лучом и пробил ими стену. При этом Райтгарт никак не мог понять одного — ладно он демон с повышенной регенерацией. Но как выжил Кайл? Наемник ему, считай, руку оторвал, луч должен был его испепелить, а даже если и нет, то от удара о стену парень точно должен был отдать концы. Но этого не произошло.

Вторая причина осталась на попечении Ардена и Мадлен. И хоть Райтгарт знал, что те будут охранять её даже ценой своей жизни, но мысли нет-нет и возвращались к Лючие.

Кайл, в свою очередь, тоже не стремился к беседе. В голове убийцы крутилось множество мыслей, и все вращались вокруг наемника. Он давно заприметил полудемона, но тот никак не реагировал на провокации, не желая ввязываться в драку. У тщедушного и очень молодого на вид Кайла за плечами был вековой опыт сражений. Их было так много, что он не только потерял им счет, но и перестал получать удовольствие. Все, чего ему хотелось — достойного соперника, которого трудно будет одолеть, нужно будет воспользоваться всеми знаниями и умениями. И ни разу до этого ему не встречалась такая сила, мощь, сметающая все на своем пути. А ведь Райтгарт даже не до конца трансформировался.

Уже не одно десятилетие Кайл не чувствовал себя таким живым, как во время боя с полудемоном. Эту драку нужно повторить, непременно! И обязательно довести до конца.

Правда, имелась одна загвоздка... Сидящая напротив и считающая себя вправе решать его судьбу. Ничтожество, которое при всем своем хваленом опыте не выстоит против него и нескольких секунд. Если бы не амулет! От него никакое, даже самое сильное колдовство не спасет. Поэтому отец и велел не связываться с наемниками на их территории. Сработай план как надо, Кайлу и не пришлось бы. Наемник сам пришел бы мстить за своих женщину и друзей. Осталось придумать, как сделать так, чтобы Рейно не уничтожил ни его, ни Райтгарта. К счастью, мастер гильдии сделал это за него.

— Ваша драка, безусловно, заслуживает самого строго наказания, — продолжил Рейно. — Я могу испепелить вас обоих на месте, и никто не посмеет меня этим упрекнуть.

Глава гильдии выдержал паузу и обвел взглядом моментально напрягшихся мужчин.

— Вы оба выполните по три заказа во благо гильдии бесплатно. Возражения?

Возражений не возникло.

— Тогда выметайтесь отсюда. И Кайл, — Рейно посмотрел на молодого убийцу тяжелым взглядом, давая понять, что это его первое и последнее помилование. — Не смей больше появляться на территории гильдии. Ясно?

— Мне это больше не понадобится, — жестко усмехнулся тот. — Я нашел способ сделать так, чтобы решение вопроса, заставившего меня прийти сюда, само нашло меня.

Он одарил Райтгарта многообещающим взглядом и вышел за двери, едва не столкнувшись носом со своей точной копией. Впрочем, появление брата близнеца не особо удивило. Во-первых, он чувствовал, что Кило где-то рядом. Связь между ними была очень тесной. Во-вторых, слишком увлечен, разрабатывая план как заставить Райтгарта превратиться в демона полностью. Кайл так бы и прошел мимо, но Кило его удержал и учтиво спросил у главы гильдии:

— Мастер Рейно, что вы решили по поводу моего брата?

Тот вел себя крайне странно — не сводил обожающего взгляда со стоящего рядом рослого наемника, с которым, по всей видимости, и подрался.

— Выполнит для гильдии несколько заказов и свободен, — холодно отозвался мастер. — И Кило, ты как более... здравомыслящий из вас двоих, проследи, чтобы его не видели в гильдии в ближайшее время. Для него же лучше.

Кило сдержал улыбку. Как Рейно, однако, тактично заменил слово адекватный. Главе гильдии бы в политику с такими способностями. И скосил глаза в сторону брата. Его поведение тревожило. Не потому, что Кило понимал всю глубину его проступка или считал это недостойным. Нет.

Сегодня утром Джермейн, глава семьи наемных убийц, на том самом семейном совете, который Кайл пропустил, объявил, что у них новая цель. И эта цель — принцесса Луричия, по странному стечению обстоятельств находящаяся сейчас в гильдии наемных убийц. Небо может расколоться напополам, но эта девица нужна целой и невредимой. За мертвую никто не заплатит, а живая она стоит состояние. Ментальная связь между братьями всегда была сильной. Они чувствовали друг друга: мысли, чувства, где кто находится. Кило не стал выдавать брата отцу. Сразу после собрания он отправился за ним сюда.

— Ты не должен был этого делать, — Кило попытался достучаться до брата. — Отец этого не одобрит.

Тот все понял моментально, но отреагировал совершенно неожиданно:

— Далась мне твоя девчонка, — расплылся блаженной улыбкой Кайл. — Пусть подавится. Кило, я нашел себе соперника.

Повисла полная тишина. Кайл смотрел только на Райтгарта, который не стразу сообразил, что блондин ждет ответа.

— Не собираюсь я с тобою драться! — фыркнул он.

— Тогда я бросаю тебе вызов! — фанатично воскликнул Кайл.

— Да ты даже в гильдии не состоишь, — рассмеялся Рейно.

— Я вступлю! — повернулся к нему убийца.

— Папа не позволит, — осадил пыл брата Кило. Как ни странно, подействовало. Кайл притих, да так и стоял, с поникшими плечами, глядя в пол. Даже брат не успевал следить за вихрем эмоций у него внутри. Все прекратилось резко. Кайл зацепился за два чувства: злость и решительность.

— Ты все равно со мной смахнешься, — гаденько улыбнулся он. — Я найду способ.

Он повернулся и пошел к выходу. У самого порога, оглянувшись, тихо сказал:

— Красивая у тебя зазноба. Жаль будет, если она станет женщиной кого-то другого...

Райтгарт глухо зарычал, глядя в след блондину. В нем все сильнее крепла тревога за Лючию, и уверенность, что Кайлу недолго осталось топтать землю.

* * *

*

Лючия сидела в комнате и думала. Много думала. Мысли скакали как тараканы на сковородке. Что там с Райтгартом? Вернется ли он? Мастер гильдии... Даже звучит страшно... А Райтгарт сейчас там ... А вдруг его пытают? Отец бы точно отправил наемника сначала в пыточную. А потом какая-нибудь публичная казнь. Но с Райтгартом такого не случится. Он же наемник в нелегально существующей гильдии. Какая тут публичная казнь? Его, скорее всего, тихонечко...

Девушка закусила губу, пытаясь, справиться с тревогой и села на кровати. Даже додумывать эту мысль было страшно. В таком случае её ждет незавидная во всех отношениях судьба...Лючия, незаметно для себя, снова принялась грызть ногти. Но осознав, что опять взялась за старое с досадой стукнула кулачком по кровати.

Что за жизнь?

Невольно вспомнился Фердинанд. Такой умильный старикашка. С чувством юмора опять же — абсолютно серьезно думал, что Лючия станет ему детей рожать. Чего ей не хватало? Была бы сейчас королевой...

Вспомнились слова советника Лайонелла про супружеский долг, и она невольно скривилась от отвращения.

Райтгарт...Мысли снова вернулись к наемнику. Как ни старалась, но так и не смогла прогнать тревогу.

Девушка встала и зашагала по комнате. Нет, о чем она вообще переживает? Арден сказал, что Райтгарт лучший. А значит непобедимый. Что с ним случится? Он во дворце пол армии убил почти один... Тогда почему он не мастер гильдии? Если Лючия правильно уловила суть внутренней структуры гильдии, то мастером становится сильнейший. Получается, есть кто-то сильнее Райтгарта?

Она обессилено села на кровать. От постоянных раздумий начинала болеть голова.

Хаос мыслей медленно отступил, и Лючия осознала, что нуждается в Райтгарте. Не только в защите и силе. Ей просто нужен он сам...

Лючия воровато закусила губу и оглянулась, как будто боялась, что кто-то услышит эту неожиданную мысль. Что теперь делать? Что это значит? Кого спросить? Первой была мысль про Райтгарта, которую пришлось отмести. Вторая показалась более здравой.