Печальный ангел или девять жизней принца Кристиана

Проворовавшихся чиновников драли на площадях кнутами и выгоняли из столицы вместе с семьями.

-Народ любит вас, ваше величество! — то и дело твердили придворные льстецы.

-Королю не хватает королевы.

Об этом говорили по всему городу и далеко за пределами.

Баронесса Соранс заглядывала в глаза с мучительным вопросом: ну когда же?

Герцоги разъехались по своим маркам, предварительно приговорив к четвертованию Гудруна и его сыновей.

Кристиан утвердил приговор, но заменил четвертование простым повешеньем.

Пришлось присутствовать и "наслаждаться" зрелищем, того, как заговорщики дергаются в петлях.

Кун рыл землю, выискивая недовольных и заговорщиков. С докладом являлся каждый день.

На десятый день, под предлогом жары, Кристиан выехал из столицы в Лесной замок-летнюю резиденцию королей Семиречья.

В замке Абейнхорта его каждую ночь мучили кошмары: толпа лезла в окна дворца с мечами и пиками.

От столицы с ее многолюдьем и пыльными улицами всего полдня пути на восток, но все разительно изменилось.

Кирпичный, красный замок стоял на берегу реки, а за рекою Туровский лес-любимое охотничье угодье королей Семиречья.

Чистый воздух, чистая вода и летний жар в кирпичных прохладных стенах совсем не ощущался.

Барон Кун нанял в замок новую, проверенную прислугу.

Кристиан прихватил из столицы целый воз книг и наслаждался покоем.

На третий вечер, ранее тихая Лайза устроила истерику и Кристиан с удивлением услышал знакомые из прошлой семейной жизни обвинения в том, что он эгоист, заточил женщину в четырех стенах и т.д.

Лайзе хотелось блистать и пленять. Ее манили танцы и приемы. Она хотела быть королевой, пусть и некоронованной. А ее завезли в глушь, в темный лес, лишив всего!

Получилась безобразная семейная ссора. В соплях и слезах Лайза убежала свою комнату, а Кристиан отложив книгу, сидел, глядя на огонь в камине и сожалел о том, что женщины не отличаются разнообразием поведения.

Когда стемнело, он, заглушив неприязнь, возникшую во время ссоры, поднялся к спальне баронессы, чтобы принести извинения.

Девочка дверь не открыла и разозленный Кристиан отправился в другое крыло замка, в библиотеку, где провел на диване ночь в мучительной бессоннице.

Заснул только на заре, пообещав себе, что утром выгонит паршивку ко всем чертям! Пусть убирается в Плимутрок, к папаше в поместье! Черт возьми, ну почему рядом с ним не Хайди?!

Проснулся уже при свете дня, услышав легкое звяканье и ощутив аромат травяного чая и меда.

Все это имелось на серебряном подносе, рядом, рукой подать.

Смиренная Лайза стояла на коленях на ковре, молитвенно сложив ручки на груди.

-Ваше величество! Умоляю о прощении! Вчера видимо демоны из лесу навели на меня морок. Я была резка и несдержанна в речах. Я виновата...

Голос дрогнул, и в глазах блеснули слезу.

Кристиан немедленно выбрался из-под пледа и опустился на колени рядом.

-Это ты меня прости, малышка, я был слишком увлечен собой.

-Кристиан...

-Лайза...

Поцелуи, объятия...

Синяя юбка баронессы вскоре оказалась задранной до подмышек. Ее бедра обхватили бедра короля, и примирение на диване завершилось ослепительно-ярким оргазмом.

Поправляющая одежду, Лайза выскользнула из библиотеки, а Кристиан весьма довольный происшедшим, налил из серебряного чайника чаю, добавил липового меда и с удовольствием отхлебнул первый глоток.

"Мед горьковат?"

Кристиан пожал плечами и допил чашку.

"Верно, я уже и завтрак проспал?"

Усмехнулся своим мыслям.

Король не может проспать. Он всегда все делает вовремя.

Встал с дивана и ахнул. Ноги подкосились, и ковер бросился в лицо.

Оцепенение поползло выше, поднимаясь к животу. Кристиан пополз к двери, опираясь на руки и скрипя зубами.

"Меня отравили?! Лайза?! Сука, что она мне подсыпала?!"

Когда он попытался крикнуть и позвать на помощь, оказалось что уже поздно.

Горло свело судорогой спазма.

Дверь библиотеки медленно отворилась, и тьма ринулась на Кристиана, поглотив без остатка.

ЖИЗНЬ ШЕСТАЯ

...Проснулся мгновенно, как и не спал! Открыл глаза в темноте и затаил дыхание. Потрогал себя за грудь дрожащей рукой.

"Я жив, я снова живой!"

Вкрадчивые шаги рядом ...Легкие, почти бесшумные...У изголовья....

Кристиан прислушался.

"То же самое опять..."

Кровь стучала в ушах нарастающим ритмом.

Зашелестели перья.... А может это ангел?!

Теплая ладошка легла на лоб.

Язык онемел и рот пересох.

Кристиан попытался шевельнуться, подскочить, хоть двинуться...не смог!

-Прощай... — прошелестел над ухом нежный голос....

.....Кристиан открыл глаза. Увидел белый потолок спальни. Чертыхнулся. Сел на кровати, спустив ноги вниз на мягкую шкуру. Лучи солнца били в распахнутое окно, и ветерок шевелил лениво коричневые фактурные шторы.

"Замок Ружмонт, куда ж мне от него подеваться?!"

Сейчас придет Лорас и все начнется заново. Кто же в этот раз меня угробил? Лайза? Мало вероятно. Со мной ее ждало вполне комфортное будущее, а без меня....

-Ваше высочество!

"А вот и он, "старый друг"!

-Доброго утра.

-Доброго утра и вам. Вы в замке Ружмонт, ваше высочество.

Все та же фиолетовая мантия и добрейшая внешность старого профессора.

-Я-Хранитель Лорас, ваше высочество.

-Меня тошнит от вас, Лорас. — буркнул принц и лег на постель, сунув руки под голову. — Давайте, начинайте свой рассказ, я немного подремлю.

Удивленный маг-хранитель наколдовал удобное кресло, сел в него.

-Ваше высочество?

-Не обращайте внимания, Лорас, включайте реплей.

-Что, простите?

-Ничего.

-Вы-принц Кристиан, ваше высочество. Последний из рода Гленоров...

Кристиан опять выслушал все то, что и ранее, в прошлых жизнях ему рассказывал маг-хранитель. Выслушал, прикрыв глаза, но не дремал.

-Есть ли у вас средство от ядов? Амулет, заклинание, еще какая хреновинка?

Лорас поперхнулся на полуслове.

-В замке Ружмонт вам нечего бояться...

-Когда вернется Хайди? Завтра?

-Хайди на прогулке морской и будет через пару дней. — Автоматически ответил маг и тут же спохватился-Кто вам про нее рассказал?

Кристиан тяжело вздохнул.

-Мне нужна защита от ядов.

-Я понимаю ваше потрясение, мой принц, но будьте мужественны! Вы истинный наследник Арнольфа Второго и меч Гленоров ваш по праву...

-Лорас, вы как баба! Я вам одно, а вы мне другое! — рыкнул Кристиан. — Дайте мне противоядие, чтобы было все время под рукой!

-Не волнуйтесь, ваше высочество. Необходимый амулет я принесу вам к ужину.

-Не забудьте!

-Сегодня ваш первый день в этом мире, мой принц и вы опасаетесь яда? Почему?

-У меня было видение. Я видел будущее, в котором меня отравят.

-Мой принц, ваше пожелание для меня выше закона! Вам помогут совершить туалет, а потом продолжим беседу за завтраком. На террасе, в саду или в зале охот?

-Никуда не пойду! — закапризничал принц. — Пусть все принесут сюда!

-Как пожелает ваше высочество!

После ухода Лораса в комнату немедленно с почтительными поклонами явились три знакомых служанки в легкомысленных платьицах.

-Я весь ваш, девочки! — хмыкнул принц.

Опять мыть, опять переодевание....Стол в соседней комнате был сервирован на двоих.

Кристиан привычно сел за стол лицом к входу.

Вышколенный слуга в синей ливрее принес чеканный серебряный кувшин с вином и разлил по стеклянным бокалам золотистый напиток.

Два других слуги подали на блюдах под серебряным крышками жареное мясо со специями и сизые вареные овощи в качестве гарнира.

В вазочке возникли воздушные белые хлебцы. На тарелках дырчатый сыр, копченые колбаски, слегка обжаренные.

Когда слуги вышли вон, Лорас открыл рот.

-Признаюсь, вы меня немного напугали, ваше высочество.

-Вот как?

-Предположим, что в ваших видениях есть доля истины....

Кристиан его перебил.

-Я хочу сегодня же переехать на сушу, в поместье барона Данвига. Найдите мне капитана Вилея и представьте сто тысяч солидов золотом.

-Приличная сумма, мой принц! — опешил Лорас.

-Попросите у ваших главарей. Думаю, такая мелочь у них наскребается по карманам! Что вы так смотрите? Финансирование похода в Семиречье ваша забота!

-Да, но почему такая поспешность, мой принц?

Кристиан положил на тарелку куриную ногу и много овощей сдобренных пряным соусом.

-Потому что я так хочу!

Маг-хранитель, проглотил следующие вопросы, и завтрак некоторое время проходил в молчании.

-Вы не пьете, Кристиан.

-Хочу иметь ясную голову. — Огрызнулся принц.

-Похвально, мой принц.

-Я счастлив вам угодить!— Кристиан не скрыл ехидства.

Разговор не клеился. Это для Лораса ничего еще не случилось, а вот для Кристиана все стало иным. Из предыдущих жизней он крепко усвоил, что главный враг не Филипп, муж Хайди, а Лорас, добрейшийЛорас, интриган и предатель.

После завтрака Кристиан отправился на берег моря. По правому мысу ушел метров на пятьсот. Разделся, разбросав одежду под соснами и прыгнул нагишом в прозрачные воды.

Плавал и нырял, пока не ощутил усталость. Выбрался из воды и рухнул на песок, на спину. Песок раскалился под солнцем и Кристиан долго не смог вылеживать. Смыл песок на мелководье, поднялся к соснам и замер.

Хайди стояла возле сосны в трех шагах, наклонив голову к плечу, смотрела блестящими глазами. В легком платье с голыми плечами и руками, с выбившимися из прически прядями она казалась видением, миражом!

"Это наваждение?"

-Кристиан, я скучала по тебе... — сказала она тихо.

Принц зажмурился.

Когда приоткрыл осторожно глаза, увидел Хайди на прежнем месте.

Она улыбалась сквозь слезы. Реальная, живая!

Кристиан вспомнил о том, что гол, как новорожденный, потянулся к рубашке, но Хайди шагнула к нему. Еще, еще...

Подняла медленно руки и обняла Кристиана за шею. Прижалась к нему всем телом.

Дрожащими руками он обнял ее за талию, ощущая с удивлением и радостью ее реальность.

-Милая...

-Я не могу без тебя....

Разбудили его рано утром вопли нахальных чаек. Еще не открыв глаз он улыбнулся своим снам. Хайди, ее корабль, ее сладкие губы и желанное тело....

Свежий утренний ветер вливался в окно, шелестел шторой.

В дверь постучали.

-Да! — отозвалась Хайди.

-Госпожа, завтрак готов.

Кристиан мгновенно сел на постели.

Хайди уже одетая, у зеркала расчесывает гребнем волосы.

-Ты проснулся?

-Да...

Уютная каюта. Вокруг светлое, лакированное дерево, свет льется через узкие окошки. Одно распахнуто настежь. За окном синь моря и неба.

-Это не сон...

-Конечно же, нет! Ты такой смешной! — засмеялась Хайди. — Вставайте принц, вас ждет завтрак!

-Какой сегодня день?

-Пятое гейтана.

-Мы на "Стремительной деве"?

-Верно.

-Но качки нет.

-Корабль стоит на якоре в бухте Ружмонт.

Хайди в зеленом облегающем платье, с жемчугами на шее, в ушах, в браслетах, приблизилась к Кристиану.

Наклонилась, прикрыв глаза и поцеловала его в губы.

-Ты фея моря... — прошептал Кристиан.

-Для тебя я стану кем угодно.

Стол был сервирован на двоих на верхней палубе, рядом с кормовой надстройкой. Кроме двух служанок никого поблизости, даже членов экипажа.

Кристиан ел и пил, совершенно не обращая внимания на то, что он ест и пьет. Его внимание поглощено Хайди. На этот раз говорила она, порой сбивчиво.

Все дело во снах. Хайди видела во снах все то, что пережил Кристиан в своих пяти жизнях, вернее все то, что она пережила в них вместе с ним. Любовь и смерть...отчуждение и ревность....Она ждала Кристиана и приплыла в Ружмонт на день раньше, чтобы, наконец, удостовериться в том, что сны не лгут. Ее возлюбленный существует на самом деле.

Рука Хайди протянулась через стол и легла на руку Кристиана.

-Расскажи мне про все, что с тобой случилось. — Попросила она.-Хочу услышать все от тебя и со всеми подробностями.

-Это будет длинный рассказ.

-Нам некуда спешить.

-А Филипп, твой предмуж? Он сойдет с ума от ревности! Я боюсь за тебя, милая!

-Я не позволю ему убить нас в третий раз! Расскажи о нас. Прошу тебя....

Они ушли в каюту и там Кристиан рассказал Хайди про все пять жизней, не скрывая ничего.

Его рассказ Хайди прервала только раз, в самом начале. Она вызвала капитана корабля, рослого элегантно одетого моряка средних лет и приказала ему сниматься с якоря.

-Каков курс, госпожа? — осведомился капитан с поклоном, бросая внимательный взгляд на принца.

-На север, капитан Каллум, строго на север.

Следующие дни стали настоящим праздником. Хайди была рядом и днем и ночью. Счастье, когда ты засыпаешь и просыпаешься рядом с любимой женщиной. Утром, когда воздух свеж и небо за окнами ультрамарином светиться...Запах ее волос и кожи окутывает тебя волнующим ароматом и будит воображение, раскрывая картины вчерашних счастливых часов, что промелькнули единым мигом!

Они как два насильно разлученных любовника, сведенные в месте судьбой, наслаждались близостью, позабыв обо всем.

Море как по заказу было спокойным, а ветер попутным. Корабль уходил на север. Почему на север?

А не все ли равно?

За ужином Кристиан протянул руку через стол и накрыл ладонью руку Хайди. Она показалась ему холодной как лед.

-Ты мерзнешь.

-Со мной что-то странное последние дни...кровь приливает к лицу, пропал аппетит...

Кристиан замер.

"Это уже было..."

-Ты думаешь,...я беременна...от Филиппа? — тихо спросила она, вглядываясь в его глаза.

-Ты рядом со мной и все остальное неважно.

Твой ребенок будет моим, как бы все не случилось.

-О, Кристиан....

Десятого гайтана корабль встал на якорь у порта Дройшед. Капитан Каллум просил сделать остановку, чтобы пополнить запасы пресной воды и продовольствия.

-Я хочу сойти на берег, милый.

-Зачем?

Хайди расчесывала волосы, сидя на краю постели. Сквозь тонкую ткань рубашки маняще просвечивалось ее тело.

-Хочу принести дары в храм Двуединого и помолиться о безопасном пути.

-Что ты придумала?

-Мы поплывем на север и спрячемся в скалистых фьордах. Их там так много, что Филипп никогда нас не найдет. Каллум родом с севера и он знает надежное убежище. Ты вздыхаешь? Ты не рад?

-Мы не сможем прятаться всю жизнь...

-Только на год, до рождения малыша. Мы спрячем его. Я вернусь домой и расторгну предбрак с Филиппом Аргардским!,А после этого я стану свободной и назову мужем тебя, мой милый!

Улыбалась Хайди так светло и радостно!

-Ты хитроумна, любовь моя!

Кристиан обнял Хайди и привлек к себе ища губами ее сочные губы.

"Маги смогут нас найти, об этом она не подумала?"

На сердце было тревожно.

Возбужденная, в ожидании прогулки, Хайди позвала горничных, и они помогли ей быстро одеться.

Кристиан сам быстро оделся и стоял у открытого окна, рассматривая панораму близкого берега.