Заговор богов

— Это что, я сама смогла?

— Ну, не совсем сама, но уже неплохо получается. Ты пойми, тебе самой такое не под силу из-за того, что ментальной магии в тебе крохи, но я-то знаю, как это можно использовать, и твоя задача только четко представлять какого зверя ты хочешь получить на выходе. Не исключено, что они тебе пригодятся в трудную минуту, ведь меня рядом, на этих самых ковенах, не будет.

Мы до утра отрабатывали вызовы ментальных сущностей и я рассказывал Насте, чем силен каждый ее новый образ. Сказать, что Настя впечатлялась, это не сказать ничего, но, самое главное, теперь я за нее не так буду волноваться, все же меня эти ментальные слепки не раз выручали. Единственное, но существенное отличие ментальных слепков сущностей, расположившихся в Насте, было то, что они не несли в себе их социальный статус. Настя получала как бы пустые оболочки, но и этого, по моему разумению, было достаточно, чтобы я немного успокоился за мою жену. На всякий случай напихал и ей, и себе пространственные карманы немного мелочей, которые могут пригодиться в путешествии. Для пробы засунул к себе мою перевязь с клинками и метательными ножами, сразу почувствовал, что безмерно счастлив и полностью защищен. Сходил в кабинет и приволок оттуда мои стратегические запасы, две газовые горелки с компактными наборами посуды и по небольшой коробочке с газовыми баллончиками. Настины глаза становились все больше и больше, когда она видела, как исчезают в пространстве вещи за моей спиной, свой пространственный карман она все еще не ощущала.

* * *

10.26. Глава 26.

Чтобы Настя утром была в форме, мне пришлось ее усыпить по-своему, и через час Настя встала свежая, как огурчик. Не утерпела, и опять последовательно вызвала все сущности, а потом и меня заставила продемонстрировать ей, как они выглядят, так сказать, со стороны. Слава богам в ее арсенале вторых сущностей не было коня и карисана, а то мы разнесли бы мебель в моем кабинете в щепки, с такими-то копытами и хвостами. Дом уже гудел, Семеновна готовила завтрак, а маги, с хмурыми, помятыми лицами и тяжелыми, похмельными головами, бестолково сновали друг за другом по дому и двору, не зная, чем заняться. Они привыкли к коротким, по времени, ночам в своем мире, так что давно успели выспаться, а вот похмелье их угнетало не по детски. Едва я выбрался во двор, как в ворота въехала генеральская машина. Водитель так и остался сидеть за рулем, а генерал с Федоровной шустро устремились к дому. Ну, ясно, нужно и племянницу проводить, и магов подлечить, Константиныч выглядит-то так, как будто и не пил, ему такие возлияния, что слону дробинка, но вот о собутыльниках он не забыл, судя по портфелю, слегка позвякивающему при ходьбе.

— Константиныч, привет. Ты бы их не спаивал, а то еще улетят не туда, куда нужно, все же они твою племянницу будут транспортировать.

— Да я так, пивка для лечения, и всего одну бутылочку водки. Пионерский завтрак, если разобраться.

— Ты этих пионеров видел? Вон, слоняются с помятыми лицами.

— Правильно, а мы их сейчас подлечим и отправим, куда им надо.

— Ох, Константиныч, как бы ты дров не наломал.

— Да все будет тип-топ! Мы, перед контрольной стрельбой, примем по сто пятьдесят грамм на брата, и из макара, как из снайперской винтовки садим.

— Ты только себя не сравнивай с этими ворошиловскими стрелками. Они же не стрелять, а колдовать должны.

— Так и я о чем! Спокойствие и концентрация нужна, вот мы им это состояние сейчас и вольем.

Я только сокрушенно покачал головой, но от пятидесяти грамм этого самого состояния сейчас не отказался бы, но только после стаканчика холодного пивка, чтобы поднять настроение. Переведя взгляд на собравшихся на свежем воздухе магов, я мысленно посочувствовал предстоящему ковену, вспоминая, какими они вчера были за праздничным столом. И с этим детским садом я отпускаю жену! Ужас! Нужно обязательно Гвелисту мозги прочистить по этому поводу, когда он будет в состоянии меня внимательно выслушать.

Завтрак прошел на ура, в смысле, в конце сыпались сплошные лозунги типа, догоним и перегоним, и подобная чушь, когда Семеновна, властной рукой, прекратила возлияния.

— Вы мне дочь не угробьте, маги! Все, по последней! Так сказать, стременная.

Все дружно приняли на грудь, кроме моей дражайшей супруги. Я ей шепнул, чтобы она контролировала ситуацию, если что, то нужно мысленно пообщаться с богиней любви и плодородия, в смысле, с матерью Виктории. Сама Вика там, без году, неделя, еще ничего не знает, да и не умеет ничего такого, что могло бы пригодиться. Если Настя с магами, или без оных, объявиться на планете Зет, то нужно встретиться с Ликурой и успокоить ее, что с Хмурым все в порядке. За Снежкой тут, по-моему, негласный надзор ведется постоянно, но если боги, в смысле, бабушка или мать спросят, то нужно обстоятельно рассказать, как она здесь растет и развивается. Сам в это время продолжал наращивать наш стратегический запас для выживания. Распределил между нами кариматы, лапшу и пюре быстрого приготовления, передал Насте мой охотничий нож с фонарем.

— Ты мне все так это рассказываешь, как будто прощаешься со мной.

— Да нет, просто магам этим до конца не доверяю, недоделанные они какие-то, господи прости. А по дурости такого можно натворить, если ты маг, что потом весь пантеон богов несколько столетий будет последствия разгребать. Волнуюсь я за тебя, вот и горожу, что попало, ты там поосторожнее, и не доверяй им до конца. Из магов верить можно только Ликуре, ну и, частично, Гвелисту.

Прощальный тост в конце второй бутылки водки, которая как-то незаметно появилась на столе, прозвучал, и гости попытались выбраться из-за стола, но не тут-то было. Пивко с водочкой сделали свое черное дело, я только укоризненно покачал головой, сверля глазами генерала. Тот только в недоумении пожал плечами, а что тут скажешь, слабаки! Мы выперли Константиныча на работу, тот на прощание долго обнимался с Настей, а потом незаметно для других сунул ей что-то достаточно тяжелое в карман. Я не стал выяснять, что это за семейные тайны, а принялся приводить в чувство магов. Они же не зря к нам прибыли, значит, очередной ковен скоро, как бы на него не опоздать, с такими-то ходоками. Создав немного, хотелось сказать, яда, но это был своеобразный антипохмелин, я выпустил легкое бесцветное облачко в сторону гостей, через час все были трезвые и готовые к выполнению поставленной задачи. Опять были коллективные потуги, но дело с мертвой точки не сдвинулось. Я, скрепя сердцем и, как мне кажется, зубами, чтобы не мешались, переложил из своих рук бутылку воды и бутылку пива в свой новый пространственный карман, и предложил гостям зачерпнуть силы из меня, но не так, как в прошлый раз, а по чуть-чуть, чтобы их заклинание сработало. Ко мне выстроилась очередь, каждый подходил, черпал силу и отходил в круг уже набравших силы, магов. Процедуру пришлось повторить трижды, прежде чем над пятеркой магов засветилась легкое радужное свечение, в моей голове всплыли знания, что такого не должно быть, видимо, это пары алкоголя дают такую феерическую картину. Как бы там ни было, но я, на всякий случай, предупредил Снежку и Хмурого, чтобы даже думать не смели повторить то, что тут пьяные маги пытаются выродить с таким большим трудом, и отправил их подальше от группы этих неудачников. Мелькнула здравая мысль, что, может, не отправлять все же Настю с ними, но тут ткань мироздания дернулась, и я всем телом ощутил, что несусь куда-то, похоже, что за Настей с магами, причем это движение осуществлялось какими-то дергаными ускорениями и поворотами, может, это они такие кренделя выписывают как пьяные, из-за алкоголя?

Через какое-то время эта чехарда с пространством закончилась, окружающая реальность остановилась, а сам я повис в пустоте и какой-то серой хмари, на манер той, что я видел в моем переходе. Где верх, где низ, было непонятно, внезапно пространство вокруг меня стало уплотняться до состояния киселя, затем что-то принялось выдавливать меня из этой ловушки, а чуть позже я пулей вылетел в какой-то древний зал с колоннами из грубо обработанного камня. Тело мое, все еще не пришедшее в себя, прокатилось по полу прямо под, хотелось бы сказать, ноги какой-то, главенствующей здесь, шишке, но вот ног у этого существа как раз и не было, а были какие-то отростки, весьма похожие на щупальца осьминога, но только без присосок и более короткие, а на конце каждого из них был выдвинут огромный толстый коготь, изогнутый острием вверх. Существо, стоя на этих когтях, как будто это своеобразная обувь, указывая на меня щупальцем, проскрипело что-то, но мой переводчик не справлялся с такой, то ли речью, то ли мыслями.

Внезапно я разглядел чуть в стороне тело Насти, та лежала как труп, и к ней пыталась прорваться Ликура, но ту удерживали за руки какие-то существа, отдаленно напоминающие подушки с узловатыми конечностями и с огромной пастью вместо головы. Я мысленно бросил Ликуре, что помогу Насте и, что с Хмурым все в порядке, скоро в школу пойдет, а сам, в этот момент, провел ускоренную диагностику тела Насти используя свои способности, глаза же мои, отстраненно, не мешая лечебному процессу, наблюдали то, что сунул в Настин карман генерал, и что выкатилось сейчас из этого самого кармана. Это была классическая боевая граната, что в простонародье называется "лимонка", и сейчас она лежала на полу под ногами у магов, а те, не обращая на нее внимание топтались, переступая на месте, не решаясь предпринять какие-либо действия в отношении Насти или меня. У меня засосало под ложечкой, чье-нибудь неосторожное движение, и все, пиши пропало, тут все изрешетит осколками, никому мало не покажется. Я, продолжая диагностику, одним из своих магических манипуляторов дотянулся до гранаты и быстро переложил ее в свою пространственную сумку, такую же, как и у Снежки.

А полученные результаты диагностики не радовали, в первую очередь выяснилось, что Настино сердце не билось, что это за беда такая, было непонятно, но запустить ее сердце было необходимо, и я дотянулся своими магическими манипуляторами прямо к сердцу моей жены и послал своеобразный магический разряд. Тот был такой мощности, что тело Насти выгнулось дугой, но зато ее мотор запустился. Все это отвлекло меня на некоторое время от тех, кто встречал нас в этом зале, так что я и не заметил, откуда взялся непонятный цилиндр сантиметров пятьдесят в высоту и приблизительно метрового диаметра. В голове мелькнуло, что этот монстр, похожий на осьминога должно быть на нем сидел, так как все остальные, в этом зале, кроме Насти и меня, стояли. Пока я гадал, кому принадлежит этот пуфик, тот распался на две части, как символы инь и янь, вогнутую часть каждого элемента пуфика обрамляли неслабые когти, разбросанные по всей длине, так сказать, живота, а из спины выдвинулся острый гребень, как у драконов, что рисуют на картинках. Я даже пикнуть не успел, как мое тело было грубо схвачено с двух сторон когтистыми животами этих монстров, и меня зафиксировали перед осьминогом для того, чтобы вынести мне приговор, как у богов, без суда и следствия. Ликура что-то кричала о том, что я ее ученик, но подтверждающей татуировки у меня уже давно не было, да и не посмотрел бы на нее этот монстр, в его глазах я прочитал свой смертный приговор. Тот только бросил своим слугам: "Тащите его на каменное седалище путников к смерти! Никто не смеет проникать в этот зал без моего ведома! Никто!!!"

С когтей моих Инь и Янь в мое тело попало что-то, напоминающее яд, меня на какое-то время парализовало. Я думал, меня будут тащить через весь зал куда-то там, на какое-то седалище, но вместо этого мы просто перенеслись на небольшой, пустынный, каменный остров, а точнее, прямо на то самое седалище. Какие-то отростки, выдвинувшиеся из тел моих конвоиров смели чьи-то останки с каменного кресла, которое и было названо седалищем. Кости, падая на каменистый грунт острова тут же рассыпались в прах, видимо лет им было немало. Затем меня развернули и грубо впихнули на место, где недавно сидел чей-то труп. Мои руки были защелкнуты в металлические фиксаторы, а ноги прижаты к передней части седалища невидимыми мне отсюда, дугами, тоже, судя по моим ощущениям, металлическим. Ощущения были, а вот двигаться я не мог, мой организм все еще перебарывал последствия того парализующего вещества, к действию которого я оказался совершенно не готов, это и позволило моим конвоирам исчезнуть с моих глаз безнаказанно. Мои глаза, единственный подвижный орган моего тела продолжали лихорадочно двигаться из стороны в сторону, пытаясь выследить моих конвоиров, но вот легкое сотрясение пространства, и я понял, что остался на этом острове один.

Эти действия отвлекли меня от самого главного, от того, что и дало этому седалищу такое жуткое название. Когда я перевел взгляд на свои ноги, то обнаружил, что под действием каких-то лучей, имеющих слегка желтоватый цвет, мои брюки расползались в том месте, куда попадал луч, буквально на глазах. Едва показалась кожа, как луч изменил фокусировку, теперь это был не круг, а яркая линия, тянувшаяся вдоль моего бедра. Под действием этого излучения кожа на бедрах стала лопаться, но это не причиняло мне неприятных ощущений, плоть как бы расходилась в месте действия луча, расползаясь в стороны. Луч работал до того момента, пока не оголились бедренные кости на обоих ногах, тогда сверху в каждую рану упало что-то, отдаленно напоминающее ртутную каплю размером с грецкий орех. внутри капли угадывалось множество каких-то непонятных линий, на письмена это совсем не походило, это больше напоминало то, что я в своей жизни видел всего лишь несколько раз, еще до походов в другой мир. Это было очень похоже на распайку тех печатных плат, что вынимали из моего компьютера при ремонте. Линии, конечно, были еще более тонкими, да и их рисунок еле угадывался, но отдаленное сходство просматривалось достаточно четко и, самое главное, я ничего не мог остановить, не мог повлиять на этот процесс чьего-то злого разума. Эта странная капля достигла моих костей и, как будто разбилась о них, ее капли взлетели к оголенным нервным волокнам, которые, как и крупные кровеносные сосуды, висели в воздухе, оставаясь натянутыми, так как мое мясо выше и ниже этой открытой раны, оставалось таким же, как и прежде. Этот странный жидкий металл, прилипнув к нервам, стал их окутывать, как будто растворяясь и вытягиваясь вдоль нервных пучков, вот тут тело мое нещадно заломило, и я заскрипел зубами.

* * *

10.27. Глава 27.

То, что прорастало во мне, бесспорно было чужеродным, но, несмотря на это, оно принудительно заставляло мой организм принять его, как часть самого себя. Будь я в состоянии контролировать свой организм, я бы не позволил этому случиться, но процесс все шел и шел, а Сумкино наследие никак не могло выработать нужное мне противоядие. Не думаю, что в меня впрыснули яд, скорее это был какой-то наркотик, который подавил все мои двигательные функции, кроме тех, что управляли моими глазами.

— Может из меня решили сделать средство для наблюдения? Какое-нибудь биомеханическое или биоэлектронное устройство? Буду сидеть в этом кресле и тупо пялиться в даль, передавая зрительную информацию куда-нибудь. А что, не исключено! — Посетила меня дикая, и довольно паническая мысль.