Институт неблагородных девиц

— Начните с того, как вы удержали и модифицировали щит, — жестко сказал наставник. — И закончите тем плетением, которым вы умудрились разрушить мою защиту.

— Мне сложно сказать, — лицо Дары вновь стало невозмутимо-невинным. — Подозреваю, что у меня нечто вроде состояния аффекта. И я даже не думала, что использовала какие-то новые плетения.

— Леди Листер, скажите, я похож на идиота? — уточнил Алан Рейнбер. — У вас изменилась аура и рисунок силы. А еще, будьте столь любезны объяснить, что за руна у вас на виске.

— Не понимаю, о чем вы говорите, — упрямо повторила девушка. — Но, вполне возможно, что у вас... видения.

— Правда? — усмехнулся наставник. — Что ж, это ваш выбор. Но я вынужден доложить об изменениях госпоже Дельвейс. Послушаем, что скажет она на это все.

* * *

Думать времени особо не было. Мысли пронеслись в голове стаей испуганных птиц, оставив напоследок только хаос. Дарина быстро посмотрела на наставника. Господин Рейнбер никогда не любил ее, учил с неохотой, а вечно равнодушный взгляд и был основной причиной, по которой Дара предпочитала заниматься самостоятельно, а об экспериментах помалкивала и никогда не применяла их с Иринэис разработки. Сегодня случилось крайне неприятная и довольно опасная вещь. Узнай Эстер Дельвейс о небольших тайнах Дарины, не видать ей поездки для поисков Эли, но, прежде всего, она подведет подруг, которые не просто доверились ей, но и подставились под удар. Дара отчетливо помнила слова Хелли. О проведенном ритуале надо молчать. Используют всех четверых. Увы, злость привела к неприятным результатам. Игла с молнией, видоизмененная с помощью ведьмы, соткалась сама за единое мгновение... Дара просто не подозревала, что способна на подобное. Обычно, Иринэис дорабатывала ее заготовки, а Дара просто использовала их при необходимости, но никогда раньше, ей не удавалось сделать это самостоятельно. Так вот значит, о чем говорили Хелли и Иринэис. Силы сестер постепенно проникают в кровь. С одной стороны это здорово, но сегодня это предвещало крупные неприятности...

Еще один быстрый взгляд, пара секунд на раздумья и анализ состояния щитов наставника. Да, Иринэис знает свое дело, а теперь, и Дара тоже. В щите уже появилась просто огромная дыра и в отличие от того желтоглазого, процесс шел стремительно...

Теперь отвернуться со скучающим видом, ибо это бесило господина Рейнбера. В таких ситуациях он почти всегда на несколько мгновений переставал себя контролировать, придумывая для нее очередной "урок послушания". Запустить заклинание... От него он не сможет уклониться, потому как над ним они с Иринэис потрудились особенно хорошо...

Парализующие иглы заклинания сорвались с пальцев прежде, чем Дара успела додумать мысль. Но и выбора нет. Корабль найден, осталось всего несколько часов до отъезда... Потом, она во всем признается. Конечно, кроме самого ритуала, а пока... этот месяц Дарине необходим уже не только для того, чтобы найти Эли. Еще нужно разобраться с новыми возможностями. Быстрое обращение к силе, чтобы осознать — резерв полон.

Господин Алан Рейнбер лежал недвижим. Дарина подошла к наставнику, проверила его пульс, убедилась, что мужчина в глубокой отключке, и без сил опустилась на пол. Конечно, надо было сдержать злость, но в нее словно демон вселился. Возможно, так действовала кровь Марики, которая не особо любила сначала выяснять, что к чему. Ее девизом был принцип — в первую очередь хорошенько врежь, а потом, если останется время, будешь разбираться, в чем дело. Чисто демонический подход, который принес Сартану много бед и смут. Мара умудрялась сдерживать порывы, все же целительство требовало железной выдержки и концентрации, но иногда ее прорывало. На подобные всплески Марика сильно внимания не обращала, беззаботно списывая все на игры крови. Что нельзя сказать про интуицию. К ней леди Варх прислушивалась всегда, чтобы не пострадать в той или иной ситуации.

Итак, силы двух подруг уже проявили себя. Даже трех, если так подумать и вспомнить про водный дар Элины. Осталась артефакторика... Хотя, страсть Хелли к камням тоже показала себя в категоричном отказе отдавать меч с сапфиром тому хмырю. Кто же он такой? Обладатель желтых глаз, обладающий родством с правящим доменом Сартана, владелец дорогого и, без сомнения, фамильного клинка, но при этом одевающийся в крайне потрепанный костюм и работающий матросом... Как сказал капитан? Просто мужик, пользующийся своей привлекательностью, чтобы охмурять впечатлительных девушек, но при этом, носящий имя древнего рода. Да и Марика упоминала, что демонская кровь в нем есть. Скорее всего, один из незаконных отпрысков владыки Сартана... Дарина хихикнула, когда припомнила рассказ Мары об огромном количестве детишек правителя... Видно, так оно и есть, а меч — украл. А раз так, то обойдется и без него!

Оставалась проблема, что делать с наставником? Девушка присела на корточки, приподняла веко, чтобы убедиться в действенности заклинания. Увы, переоценивать свои способности не стоило, а значит, надо навешать на господина Рейнбера несколько дополнительных заклинаний. Причем, рассчитать так, чтобы до полудня он не очнулся. Да, леди Листер слишком часто приходится прибегать к этим чарам в последнее время. Хотя, если парализующие иглы работают, то почему бы и нет? Неожиданно, Дара зло хихикнула. Хмырь сейчас тоже в гостинице, усыпленный до полудня завтрашнего дня. А корабль уходит с утренним приливом. Прекрасное стечение обстоятельств. И пусть некоторые назовут ее жестокой, это станет ему уроком. Потомок он правящего клана или нет, но вводить в заблуждение молодых девушек не стоит. И потом, Таннис — портовый город. Кристен или как-его-там, найдет себе новое место работы без труда. Конечно, надо бы возместить ему меч, но с наличными деньгами было туго, а оставлять драгоценности — значило выдать себя. Но она обязательно заплатит, путь и немного позже...

Дарина старательно сканировала состояние господина Рейнбера, убедилась, что чары действуют, как и должно, но навесила еще пару сонных заклятий для верности. Еще раз внимательно посмотрел на наставника, вздохнула, насколько могла, устроила его поудобнее. Затем, Дара прошла в соседнюю комнату, что использовалась в качестве раздевалки, нашла там и подложила мужчине подушку под голову и укрыла плащом.

Выйдя из тренировочного зала, Дарина закрыла замки простеньким заклинанием, что помешают слугам войти, но, естественно, не станут преградой для наставника, когда он очнется.

Даже в самом страшном сне, девушка и представить не могла, в какой ярости будет маг, когда придет в себя. С другой стороны, эту проблему Дарина будет решать через месяц, а строить предположения сейчас — не совсем разумно.

Глава 8

* * *

"Волшебница Виссоры" расправила паруса и довольно быстро удалялась от Танниса. Дара и Марика стояли на палубе, провожая взглядами город, но в их сердцах бушевала буря. Расставание с подругами далось тяжелее, чем каждая готова была признать. Марика даже всхлипнула, когда девушки на рассвете прощались в комнате у Дары.

Как и было решено, особняк они покинули все вместе, чтобы не возбудить подозрений. Госпожа Дельвейс лично попрощалась с каждой, дала теплые напутствия, наказала хорошенько заниматься, чтобы не отстать в учебе, но имена выбранных мужей по-прежнему скрыла. Впрочем, этот вопрос был задан Иринэис больше для вида. На самом деле, волновало подруг совсем другое. А именно, как сделать так, чтобы их план удался. Еще раз обговорив все ночью, девушки окончательно убедились в правильности решения разделиться. Мара буднично заметила, что будет необходимо взять Галата с собой, как единственного свидетеля, и протянула Иринэис несколько писем, которые предоставляли им с Хелли права, почти столь же обширные, как и у самой леди Варх. Дарина рассказала о произошедшем у господина Рейнбера, чем заслужила восхищенный возглас Марики и укоризненный — ведьмы. Хотя, новость о том, что она умудрилась самостоятельно применить заклинания Иринэис, несомненно, порадовала всех, как очередное подтверждением смешивания сил.

Марика успокоила подругу, передав слова Галата, что капитаном "Волшебницы" действительно является здоровяк Огюст Ларсон, а также то, что в порту о нем хорошо отзываются, как о порядочном и принципиальном мужике. Быстро посмеявшись над Герцогом, да и над собой, девушки перешли к тем вещам, что казались им важными.

Подруги еще раз проверили вещи, распределили запасы Марики, Хелли снабдила всех артефактами для усиления связи, а Иринэис на всякий случай до отказа зарядила браслет Дарины. Единственная заминка возникла, когда пришел черед артефактов стихий. Марика решительно забрала себе брошь с рубином, как символ стихии ее домена, Дара так и не смогла расстаться с мечом, который Хелли умудрилась уменьшить, и теперь он имел вид небольшого кинжала, но не потерял при этом силы. Помимо этого, Дарина получила еще и небольшой оникс, который позволял нейтрализовать заклинание и вернуть клинку первоначальный вид. Заминка возникла на кольце и колье. Несмотря на то, что земля больше подходила Иринэис, кольцо с изумрудом было решено отдать Хелли. Ибо, ведьма могла черпать силы и из воздуха, а вот колыбелью камней всегда была именно земля.

Разделиться решили в доме у господина Гракха. Зная о доверительных и почти семейных отношениях Марики и ее наставника, еще один визит в его дом никого не удивит, как и в компании с подругами. А вот выйдут уже только Хелли и Иринэис, остальных же изобразят фантомные образы. Иринэис хватит сил поддерживать их до границ домена Варха, а там, после того, как они избавятся от охраны госпожи Дельвейс, еще одна проблема отпадет. Все вопросы, почему сама леди Варх не приехала, решатся при помощи очередного письма. Мара и Дарина будут уже далеко в море к тому моменту.

Встретиться и вернуться в Институт было решено в домене Вархов, всем вместе. Девушки были уверены, что учли все моменты. На случай непредвиденных ситуаций, у них оставалась связь и возможность корректировать свои действия.

К тому моменту, как все вопросы утрясли, уже занимался рассвет, так что каждая приняла укрепляющую настойку, быстро переоделась и, стараясь не сильно шуметь, дабы не разбудить остальных, направилась вниз. А там их уже ждала госпожа Дельвейс...

Дарина прикрыла глаза, припоминая, как они все нервничали, а потом, в доме господина Гракха, дождались, когда подруги, вместе с их сопровождающими, скроются за поворотом, и направились в порт, прихватив с собой Галата.

Капитан Ларсон встретил их радушно, с удивлением взглянул на Галата, которого девушки объявили своим сопровождающим, но, получив на руку не два, а три увесистых мешочка с деньгами, лишних вопросов задавать не стал. Он отправил Галата на кубрик, чтобы тот мог занять себе койку вместе с остальными матросами, а сам отвел девушек в выделенную каюту. Довольно чистую, надо признать, хотя и скромную. Но, представительницы высоких родов на это никак не отреагировали, чем вызвали у капитана еще один изумленный взгляд. Оставив их располагаться, он тихо прикрыл дверь и направился в трюм, чтобы поговорить с настоящим капитаном и получить дальнейшие инструкции.

* * *

— Кэп, ты меня прости, но это все смахивает на детский сад, — горячо высказался он, после того, как рассказал Кристену о происходящем.

— Нет, Огги, это называется заманить птичек в клетку и закрыть дверцу, — усмехнулся тот.

Крис задумчиво мерил шагами каюту, пока старпом отчитывался, но тут остановился.

— Да на кой тебе сдались эти пташки? — удивленно выдохнул Огги. — И как все это ребятам объяснять? Они молчат, но им нужны объяснения того цирка, что ты устроил.

— Синеглазая — моя будущая жена, — решительно заявил Крис и усмехнулся. — Просто, она пока еще об этом не знает. Все разъясню, когда выйдем в открытое море, а пока, пусть расслабится.

— А вторая? — нахмурился Огги.

— Слушай, не капай мне на мозги, — поморщился Крис. — Я еще не решил, что с ней делать, но учитывай — она леди из высокого рода, так что безопасность обеих должна стать приоритетом. Никаких сальных шуточек и прочего из матросского арсенала. Гораздо сильнее, меня сейчас напрягает факт, что они интересовались Лехартовым морем.

Крис замолчал и нахмурился. С тех пор, как он послал Огги изобразить из себя капитана и тот так талантливо справился с ролью, герцог де Севар никак не мог толком понять, что ему делать с привалившей удачей. Он строил планы, даже сходил на встречу с Эстер Дельвейс, а боги просто взяли и послали Дарину ему в руки. Теперь, этим подарком следовало распорядиться правильно. Смущало и то, что девушки притащили с собой Галата. Если вспомнить его рассказ, то по всему выходило, эти ненормальные собрались плыть в сердце Лехартового моря, чтобы выяснить судьбу своей подружки. Сирены, как стало понятно из беседы со старым моряком. Вчера Крис снова навестил его, когда понял, что девушки обязательно уточнят, кто на самом деле является капитаном "Волшебницы". И, слава всем богам, успел вовремя, потому как с юной леди Варх они буквально едва не столкнулись в дверях. Но все, что Кристен хотел сделать, успел. Правда, пришлось сделать отвод глаз целителю, но зато Крис мог не опасаться, что Галат выдаст его, заявив, что Огги вовсе не капитан. Всего лишь небольшое внушение, и теперь Крис мог спокойно обдумать все "новости". Одно он понимал уже сейчас, если участие в операции по спасению подружки Дарины поможет ему приблизиться к девушке, он все сделает. Это станет первым шагом. Но для того, чтобы Дара в своей горячности не разломала в бездну ту лестницу, по которой он планировал их сближение, нужно придумать способ заслужить доверие девушки. И, прежде всего, стоило решить: продолжать и дальше изображать матроса или раскрыть все карты. Первый вариант Криса не устраивал окончательно и бесповоротно. Конечно, он мог при желании и палубу драить, но как объяснить это остальным? Матросы не поймут, усомнятся в его авторитете, а там и до бунта недалеко. Как бы сильно ему не хотелось играть в игры с переодеванием дальше, логика отчетливо говорила, что с театром пора заканчивать в самое ближайшее время. Место капитана у штурвала, а никак не в трюме или где еще.

* * *

Таннис превратился в едва различимую точку на горизонте, и Марика отвернулась от воды. Надо сказать, леди Варх чувствовала себя не очень хорошо.

Надо было признать, вид был потрясающий, да и корабль радовал все сильнее с каждой минутой. "Волшебница" легко оторвалась от берега, паруса были наполнены ветром, и корабль уверенно двигался вперед. По палубе сновала команда, занимаясь необходимыми делами и, несмотря на любопытные взгляды, на пассажирок внимания старались не обращать. Марика поискала взглядом капитана, но его не было видно, а у руля стоял незнакомый мужчина. Почему-то, этот факт немного напряг леди Варх. Но прежде, чем она озадачила эти вопросом Дарину, которая продолжала пристально смотреть на воду, появился капитан.

— Капитан Ларсон, — окликнула она его. — У вас есть минутка для разговора?

От Марики не осталось незамеченным, как несколько человек побросали дела и теперь удивленно таращились на нее, а кто-то и вовсе нахмурился и сложил руки на груди.