Верь своему сердцу

-Хм...— герцог ухмыльнулся и покачал головой. -Ты не поверишь, но таковых нашлось всего две.

-Действительно, не поверю, -теперь уже ухмылялась Уна. -Огласите же имена этих стойких и непоколебимых.

-Первую ты каждый день видишь в зеркале, а вторая... Да, впрочем это тебе известно, Светлена. Светлена Радич...— он покатал имя на языке.

-Так сильно зацепила?

-Сам не понимаю, как это случилось. Но вот ты... Что тебя удерживает?

-Я никогда, слышите герцог Ортас, НИКОГДА не смешиваю постель и работу, -лицо Уны стало совершенно серьёзным. -Запомните это, ваша светлость, если хотите, чтобы я и дальше продолжала вас охранять. Хотите знать почему?— она дождалась согласного кивка и продолжила. -Потому что хочу жить долго и по возможности счастливо. А став даже на время вашей любовницей, рискую вместе с вами закончить жизнь в одной с вами постели и вовсе не от оргазма. Нет, если вам будет угодно, я смогу быть рядом во время ваших утех, но только сторонним наблюдателем, не забывая при этом поглядывать по сторонам. Как вам такой расклад?

Рагнар расхохотался:

-Сторонний наблюдатель! Ну ты и скажешь! Нет уж, мне в такие моменты желающие подержать светильник совсем не нужны. Справлюсь сам!

-В таком случае, если со мной всё выяснили, вернёмся к той малютке. Что сильнее всего вас бесит в сложившейся ситуации?

-Даже не знаю, -Рагнар задумчиво уставился на огонь, так как совсем недавно смотрела его телохранитель, -не могу сам разобраться. Сначала злило то, что она смогла улизнуть после...— он замялся, поняв, что едва не проговорился.

-Да не мнитесь вы, ваша светлость, -Уна открыто рассмеялась. -Я знаю, что ваша семья владеет неким снадобьем. Слухи тихонько ползут по столице.

-А, ладно, -скривился Ортас. -Светлена отказалась потанцевать со мной на этом драном балу. Бал! Эти провинциалы считают, что их убогие танцульки можно назвать балом! Не видели они праздников в королевском дворце! А какие балы даёт моя матушка!

-Не отвлекайтесь, -Уна безжалостно прервала его.

Герцог осёкся и некоторое время молчал.

-Так вот, сначала я разозлился на этот, в общем-то, невинный отказ. Но зацепило меня это, даже сам не знаю почему. И решил наказать девчонку. Накапал в бокал сока немного эликсира. Хотел, чтобы она сама ко мне приползла, просила, умоляла погасить жар.

-И вы бы не отказали.

-Да! И не отказывал бы до самого рассвета! Но мне бестактно помешали! И кто?! Оборотень! Волчара паршивый!

-Не такой уж он и паршивый, -тихо сказала Уна. -Вы не видите, а я чувствую... Сильный он. Сильный не только физически, но и духовно. И девочка эта его Пара, если вам это что-то говорит.

-Знаю я, что такое эта ваша Пара. Но веришь, у меня до сих пор всё внутри узлом завязывается, как представлю, что в ту ночь именно он ласкал Светлену, именно для него она стонала, с ним взлетала на пик наслаждения! С ним! Не со мной! Ооооо! Да я просто в бешенстве!

-И решили отбить её?— Уна покачала головой. -Не выйдет. Он не отдаст.

-Я хочу её. Просто хочу и всё. Мне плевать на ваши законы. Я не оборотень паршивый, я -человек. Более того, я привык, что мои желания исполняются.

-Ну хорошо, -кошка пропустила оскорбление мимо ушей. -Получили вы девочку, переспали с ней. А дальше? Что будет дальше?

-Не знаю, -пожал плечами Рагнар. -Так далеко я не заглядывал. Пока я хочу её заполучить. А потом видно будет. Но сразу я её не отпущу.

-Вы сначала поймайте её.

-Поймаю. И ты мне поможешь.

* * *

-Послезавтра утром вы уезжаете, -Сварг развернул Светлену к себе лицом и крепко обнял.

После обеда, когда немного потеплело после морозной ночи, они отправились гулять по городку оборотней. Шли неторопясь, держась за руки, снег скрипел под ногами, лёгкий ветерок вкупе с морозцем щипали щёки, вызывая на них румянец. Встречные волки понятливо уступали дорогу, не скрывая улыбок. Но Сварг и Светлена почти не замечали их, занятые друг другом.

-Я буду скучать...-парень прошёлся губами по щеке невесты.

-Я тоже...— выдохнула Светлена.

-Скорее бы весна. Я уже весь извёлся. Тяжело быть так далеко от тебя.

-А если ты поживёшь у нас?— девушка с надеждой подняла глаза.

-Увы, светлячок мой любимый, не получится.

-Да... У тебя здесь работа...

-Которую я не могу бросить. Стоян и так меня прикрывает, когда я к тебе бегаю. Но осталось совсем немного. Середина зимы уже прошла, зима на весну повернула. Светлена, -голос Сварга внезапно стал каким-то глухим и даже немного завибрировал, -давай сегодняшнюю ночь и весь завтрашний день проведём вместе? Только ты и я. И никого больше. Наш дом почти готов, отец обещал натопить несколько комнат так, что тепла хватит на два дня...

Светлена тихонько охнула и прикрыла рот рукой в пушистой варежке.

-Сварг, ты хочешь...— она не договорила.

-Да, хочу! Хочу повторить ту ночь. Хочу чувствовать себя глубоко в тебе, хочу любить тебя всю, от макушки до пальчиков на изящных ножках, хочу целовать везде, хочу чтобы ты стонала, кричала от счастья не сдерживаясь и не стесняясь, не боясь, что в любую минуту кто-то зайдёт и застанет нас... Хочу чувствовать своим мужским естеством как ты вздрагиваешь от его прикосновений. Хочу, чтобы ты полностью доверилась мне.

-Мой хочуха, -Светлена ткнулась лбом в широкую грудь. -Я тоже хочу...— едва слышно прошептала она.

* * *

Дилижанс мягко покачивался, с каждым часом всё больше приближаясь к границам Азарии. Светлена, прислонившись к плечу матери, тихо дремала. За сутки, проведённые в их будущем доме, поспать удалось едва ли часа три, настолько ненасытен оказался её оборотень. Но она не обижалась на него за это. Даже сейчас, когда прошло уже столько времени, по телу разливалась блаженная истома, а сердце кололи искорки счастья, от горячих воспоминаний хотелось стонать.

Всё же какая у неё хорошая и понимающая мама! Катрин не сказала ни слова против, когда Светлена, смущаясь и краснея, сообщила ей о том, что предложил Сварг. Только протянула на раскрытой ладони три ягоды кси, и крепко обняла, пряча слёзы. Да утром, усаживаясь в дилижанс, пытливо смотрела в лицо дочери, а увидев счастливый блеск её глаз, порывисто обняла, ни о чём не спрашивая и ничего не говоря. Так молча они и устроились на лавке. Все слова были пустыми, все вопросы лишними.

И снова за окошком мелькали заснеженные деревья, ветер бросал в стекло пригоршни снега, не давая людям забыть, что за тонкими стенами возка во всю властвует зима, а до долгожданной весны ещё так далеко... Катрин с грустью смотрела на белый мир, прижимая к себе спящую дочь. Ей самой не довелось долго наслаждаться любовью, так пусть же Свелена будет счастлива за двоих. А она сама... Она будет греться у их огня, помогая растить внуков, отдавая им всю свою душу, как отдавала её своей девочке. О том, что кто-то из ликаррийцев позарится на неё, не возникало даже мыслей. Коль скоро и найдётся такой, то за неё есть кому заступиться. Отец Сварга Дамир твёрдо пообещал, что её, как и Светлену, тоже примут в семью и дадут не только крышу над головой, но и защиту рода. Тех денег, что оставил ей любимый, хватит до конца жизни, ведь основной капитал она не тратила, живя на проценты, которых с лихвой хватало. А если станет скучно, пойдёт работать. Данута говорила, что воспитатели в школу для самых маленьких всегда требуются. Катрин невольно улыбнулась, представив себе эти светлые перспективы. И тут же сердце кольнуло, напомнив о том, что придётся решить проблему по имени Пересвет Белов. Но и он уже не казался таким страшным и всесильным, оказавшимся всего-то властителем небольшого приграничного городка, дальше которого его сила и слово не простирались. Пусть пока думает, что запугал и приручил одинокую и беззащитную женщину, пусть потешится мечтами. Тем больнее будет потом.

Катрин удобнее устроила Свелену у себя на плече, немного поёрзала, выискивая для себя наиболее выгодное положение и, прикрыв глаза, тоже задремала под мерное покачивание дилижанса. Ехать предстояло ещё долго, так почему же не поспать, тем более, что в ночь перед отъездом она практически не спала, вспоминая те давние и горько-сладкие времена, когда она сама, как и Светлена прошлой ночью, не смыкала глаз, желая, чтобы утро как можно дольше не наступило...

Пригран встретил их метелью, которая, казалось, пыталась выстудить всё вокруг. Феерические снежные вихри кружили в своём только им понятном танце, засыпая белой хлёсткой крупой дома, деревья, дорожки, людей, так неосторожно решивших или были вынуждены куда-то сходить в такую непогоду. Катрин, выбравшись из дилижанса, сначала задохнулась от порыва ветра, кинувшего прямо ей в лицо добрую пригоршню снега, а потом, немного придя в себя, судорожно заозиралась, отыскивая глазами возниц, обычно дежуривших возле их небольшой станции прибытия. Из холодной круговерти снежинок навстречу шагнула мужская фигура и Катрин почувствовала, что вся радость от возвращения домой неуклонно испаряется.

-Как чувствовал, что именно сегодня вы вернётесь, -Белов уверенно обнял женщину, не дав ей отстраниться, и повлёк к саням, стоящим недалеко, бросив через плечо,— Светлена, не отставай. Сумки ваши доставят следом.

К счастью, Пересвет не стал долго задерживаться у Радичей. Только помог занести вещи, выпил чашку горячего чая, несколько раз притиснув Катрин, потом попрощался и шагнул в неутихающую метель.

-Когда же это закончится?!— Катрин отчаянно всплеснула руками и без сил опустилась на стул у кухонного стола. -Сколько же мне ещё терпеть этого... этого... Ну я даже слов не нахожу!

-Мам, -Светлена сочувствующе погладила мать по голове, -до весны только. А потом он тебя не достанет.

-Вот-вот, до весны. Как мне дожить до неё? Как не ляпнуть лишнего в запале? Да и у твоих оборотней мне страшно было. Ты видела, как там на меня смотрели? Нет, ну ты видела?! А вдруг и они тоже...

-Ой, мамочка,— Светлена рассмеялась от души, -да на тебя всегда смотреть будут. Ты же у меня самая красивая, только не признаёшься даже самой себе! Вот только кто и когда умудрился так посмотреть на тебя, что ты сразу и испугалась? Ты же из дома практически никуда не выходила все эти дни! Напридумываешь себе всяких страхов, а потом сама и боишься! Всё, перестань всякую ерунду сочинять! Давай пить чай, потом разберём сумки и ляжем спать. Что-то я совсем устала, -она сочно зевнула и потянулась своим крепким молодым телом.

Жизнь снова покатилась по накатанной колее — школа, дом, подружки. Веселина и Герда после первого учебного дня бесцеремонно напросились в гости, желая во всех подробностях узнать о столь дальней поездке. Светлена не стала ломаться и жеманничать, рассказала обо всём подробно и в красках. Лишь об одном умолчала, не упомянув ни словечком, ни звуком, ги жестом, ни взглядом— об их последней со Сваргом ночи. Той ночи, при воспоминании о которой начинали гореть щёки, а низ живота предательски ныл, словно давая понять, что он нисколько не против всё повторить и не раз. Показала татуировку, означавшую, что помолвка по волчьим законам состоялась. Обе подруги просто вцепились в руку, разглядывая чётко прорисованную волчью голову. Объяснила, что серебристой она будет до тех пор, пока не пройдёт обряд в Храме, после чего станет цвета расплавленного золота и такой останется на всю жизнь. Похвасталась, что теперь она точно будет знать, что её жених жив и здоров— если знак виден, значит всё в порядке, жив, а коли исчезнет, то умер, но о таком она и думать не хочет. Сейчас метка сияет ярко.

-А как вы тут?— поинтересовалась девушка, когда утихли охи и ахи подруг. -Что нового произошло пока я каталась в дали дальние?

-Да в общем-то ничего такого особенного, -пожала плечами Герда. -Радим сходил к моим родителям и официально попросил моей руки, -она с вызовом посмотрела на Светлену, ожидая её реакции.

-Поздравляю! Честно-честно, от всей души!— Светлена расцеловала Герду в обе щёки. -Когда в Храм пойдёте? Он даст тебе доучиться или такой нетерпеливый, что мы на днях будем праздновать это событие?

-Нет, -Герда постаралась незаметно перевести дух, она все же ещё немного ревновала жениха к подруге, помятуя его увлечение ею. -Мы договорились подождать. Радим очень хороший и понятливый.

-Да кто бы спорил, правда, Веселина?— Светлена повернулась к молчавшей девушке. -А у тебя что-то новенькое есть?

-Братик у меня скоро родится, а так ничего больше, -развела руками Веселина. -Ещё... Ну это не у меня, а вообще, в городе... Герцог этот, Ортас, всё это время с нами крутился, в снежки играл, с девчёнками перемигивался.

-Вот что-то он мне не очень нравится, -передёрнула плечами Светлена. -С виду вроде и ничего такого, а всё же рядом с ним неприятно находиться, хочется удрать немедленно.

-Зря ты так, -заступилась за приезжего аристократа Герда. -Он очень даже ничего. Мы сначала думали, что он будет кичиться своим титулом, нос задирать. А он...

-Да, да, -поддержала подругу Веселина, -совсем даже и не зазнайка. Кстати, он же про тебя спрашивал! Где, говорит, девушки, ваша красавица Светлена, куда подевалась? Неужели обидел я её чем, что она мне старается на глаза не попадаться. Ну мы и рассказали, что ты к жениху укатила. Не поверишь, посмурнел даже на некоторое время. Но потом вроде как успокоился и даже шутить начал. Вот кто мне совершенно не нравится, так это его Уна— кошка. Как взглянет своими жёлтыми глазищами, так просто мороз по коже!

-Да уж, неприятная особа, -кивнула головой Герда. -Не хотелось бы с ней встретиться на узкой тропинке, да ещё и над обрывом. Столкнёт и не поморщится. А потом с честным видом будет говорить, что это так и было, а она тут совсем не при чём.

За такими разговорами девушки просидели до вечера.

Со временем новизна поездки слегка приутиха, на первое место вышли другие заботы и хлопоты. Всё было прежним, словно Светлена никогда и никуда не уезжала. Однако она заметила, что возле школы после окончания уроков ежедневно стал появляться герцог Ортас, один или со своей телохранительницей. Он улыбался девушке, словно давней и доброй знакомой, пытался провожать до дома.

Поведение самоуверенного и высокомерного столичного гостя вызывало сначала недоумение, а потом раздражение. Вот что он привязался? Ведь всем уже в Пригране известно, что у неё есть жених, да не просто какой-то там местный парень, которого можно ненароком 'отодвинуть', приударив за понравившейся девушкой, а самый настоящий оборотень— волк, который не потерпит такого положения дел и отомстит за настойчивое преследование своей суженой. Тем более, что Светлена отвечала Сваргу искренней взаимностью. Это было настолько очевидно, что местные кумушки даже сплетничать на эту тему перестали— не интересно, нет никакой интриги и всё дальнейшее видно кристально ясно. Вот придёт весна, появится оборотень и увезёт свою Пару в своё логово, там сыграют свадьбу, народятся волчата. Скучно, обыденно и даже покопаться в грязном белье не будет возможности, потому как белья этого нет и в помине. Светлена, как и её матушка, никак не хотела давать поводов кумушкам, а потому любительницы почесать языки плюнули на них, да перестали жадными глазами следить за жизнью Радичей.