Руны

— О, великий демон! Не убивай меня!

— Тьфу ты, хоть бы вид сделала, что испугалась, — обиженно пробурчал Пятый, появившись передо мной.

Я показала ему язык и проследовала в столовую. Когда зашла, никс уже сидел на столе и сочувственно смотрел на помятое лицо Даафа.

— Доброе утро! — прощебетала, а в ответ лишь увидела скривлённую физиономию. — Сварить тебе кофе? — сочувственно спросила, видя, что перед ним стоит банка с рассолом которую тот пытается гипнотизировать. Дааф кивнул, и я принялась за дело.

Через несколько минут перед магом стояло свежее дымящееся кофе, но тень страдания с его лица не сходила.

— Не можешь себе наколдовать, чтобы голова не болела? — удивилась я, и Дааф покачал головой, подтверждая, что не может.

Мы переглянулись с Пятым и одновременно кивнули.

— Ты давай. Мне тут нельзя, — проговорила я и, достав из кармана блокнот с карандашом, протянула демонёнку.

Тот неуклюже схватил карандаш и начал выводить руны, как мы с ним тренировались. Пятому было сложно писать и рисовать. Лапки никсов для этого просто не предназначены. Однако мы решили, что это не повод не уметь элементарного. Заметив, что у него немного сдвинулась в сторону линия, нахмурилась и строго произнесла:

— Осторожнее, — быстро затёрла рукавом ошибку. — Ты ведь знаешь, чем это чревато...

— Отстань, Адка, — огрызнулся тот, — я бы сам исправил.

Я улыбнулась, но довольно отметила, что он начал ещё чётче вырисовывать линии. Закончив, никс подвинул листок Даафу.

— Глянь, легче станет, — задорно произнёс Пятый.

Маг недоверчиво взглянул на творение демонёнка и долго всматривался, а спустя минуту восторженно произнёс:

— Невероятно! Да вы, ребята, действительно шарите в рунах! Это же руны, да? — переспросил он, а мы охотно закивали.

— Помогло? — хихикнул демонёнок.

— Невероятно! — вместо ответа повторил маг. — Они действительно работают! А я могу такую нарисовать?

Мы с никсом опять дружно закивали головой, но уже отрицательно.

— Почему? — удивлённо спросил Дааф, бережно схватив листочек и аккуратно сложив его, убрал в карман. — Пригодится, — пояснил своё действие.

— Потому что руны нужно знать, понимать и уважать, — ответила я.

— Это я могу, — воодушевился мужчина.

— И нужно им понравиться, — добавил Пятый.

— Хотите сказать, что человек им нравится, а маг не понравится? — нахмурился Дааф. — Да быть этого не может! Это же... — он задумался и опечалился: — Хотя всё верно, это же люди придумали...

— Не важно, кто придумал, — улыбнулась я, — главное, как относиться к ним. И маг может пользоваться рунами. Мы же все используем один алфавит в разговорной и письменной речи. Так чем руны тебе не алфавит?

— В магском университете придерживаются другого мнения, или, хотите сказать, что это они не правы? — снисходительно приподнял бровь Дааф.

— Не правы, — смело кивнула. — Маги тоже пользуются рунами.

— Ну да, ну да, — заржал он, — конечно, рассказывай мне сказочки.

— Однако ты только что убедился в их действии. Ты же не можешь этого отрицать, верно? — пожала я плечами и решила зайти с другой стороны: — Этот знак у всех магов на шее, знаешь, что он означает?

Я указала на его знак, а Дааф поморщился и потёр место, где был изображён символ принадлежности каждого мага к определённой касте.

— Это печать, которая ставится каждому магу при рождении, — теперь пожал плечами он, — она приобретает цвет в зависимости от сил и касты мага.

— Понятно, а что она означает? — не отставала я. — Почему именно эта загогулина, а не, скажем, круг или квадрат, буква, в конце концов?

Дааф задумался.

— Дьявол его знает, никогда не интересовался, — наконец отозвался. — Но что-то он наверняка означает.

— Наверняка, — гоготнул Пятый, с усилием приподняв банку с рассолом и забулькал.

Мужчина попеременно переводил хмурый взгляд с меня на никса, ожидая объяснений, и я, вздохнув, произнесла:

— Это ни что иное, как руна, Дааф.

Тот прыснул со смеху, загоготав на всю столовую так громко, что мне захотелось зажать уши. Заметив, что маг расплескал при этом кофе, поднялась и прихватив тряпку, принялась протирать стол, ожидая, когда приступ веселья пройдёт.

— Руна? — наконец немного успокоился он. — Печать магов — это руна? Да ты что, Пушистик, головой стукнулась?

— Тем не менее, — как ни в чём не бывало, и не дрогнув ни одной мышцей на лице, принялась объяснять дальше: — Это именно руна. Может быть, при выборе магического клейма, маги и не подразумевали именно её. И возможно ты прав, и она означает что-либо другое. Скорее всего, означает. Но нельзя упускать из вида, что в классическом руническом алфавите есть руна, которая обозначается именно так, — я ткнула пальцем в его шею, и Дааф перестал смеяться, — и называется она "Соулу", но произносится как "Sowulo". Эта руна в своём прямом значении подразумевает целостность, солнце, победу, возможность невозможного, исцеление, восстановление, — маг молчал, внимательно слушая, а я, видя его заинтересованность, которая проливалась сладким сиропом на мою душу, продолжила: — Руна Соулу выражает индивидуальность, она сама — индивидуальность, неповторимость. Выступает, как символ сил отдельного человека. Или, мага.

Это руна победы, руна силы и могущества. Она говорит об обладании мощной энергией, способной изменять события, происходящие во внешнем мире вокруг нас, и повлиять на перемены во внутреннем. А также, она говорит о мужестве нести ответственность за последствия этих перемен. Если сказать по-простому, то, когда я для кого-то вытаскиваю из своего мешочка именно эту руну, то это значит, что он один на вершине жизни, где есть слава и солнце, светящее лишь ему единственному. Но, к сожалению (или к счастью), она редко попадается при характеристиках к отдельным личностям. Я встречала такое лишь единожды в жизни, — ненадолго замолчав, внимательно посмотрела Даафу в глаза. — А теперь скажи, её обозначение не подходит для магов?

Мужчина задумчиво потёр рукой щетину и глянул на меня.

— Думаю, Ноа этого рассказывать не стоит.

Мы с Пятым дружно прыснули со смеху.

— Дааф, у меня кое-что есть для тебя, — просмеявшись сказала я и выудила из кармана небольшой талисман на верёвочке.

— Это ещё что такое? — нахмурился маг, взяв его в руки. А я удовлетворённо улыбнулась.

Тут вот какая штука: раз Дааф взял его в руки, то есть принял (ведь изготовлен он специально для него), то уже не сможет отказаться.

— Это рунический талисман. Я сделала его для тебя.

— Зачем? Для чего он? — недоверчиво спросил Дааф.

Никс в это время тихо хихикал, сидя на краю стола, что мне даже пришлось шикнуть на него.

— Задумала чего-то, да? — Дааф тоже обратил внимание на гогочущего демонёнка и это его не обрадовало.

— Ничего сверхъестественного, — пожала плечами. — Он поможет тебе обрести согласие со своими мыслями. Не хочешь, не носи.

Я безразлично отвернулась и подтолкнула Пятого, что тот свалился со стола, громко хрюкнув.

— Обиделась что ли? — осторожно проговорил Дааф.

— Я его для тебя сделала, — отрезала, и повторила: — Не хочешь не носи. Можешь выкинуть.

После чего поднялась из-за стола и подошла к раковине, украдкой погладывая на мага. Тот посидел пару минут, а потом спросил:

— В нем ничего вредного, а, Пушистик? Я не стану безмозглым тупицей, если надену его?

— За кого ты меня принимаешь? — искренне возмутилась, оглянувшись через плечо.

— Ладно, — хмыкнул Дааф. — В конце концов, я в любой момент могу его снять.

Мы с Пятым заговорщицки переглянулись, прекрасно зная — не сможет. Маг, тем временем, натянул талисман на шею и повернулся ко мне.

— Глянь, Пушистик, мне идёт?

— Очень, — улыбнулась я. — Его носят под одеждой. Это личная вещь, — подойдя, засунула талисман ему за пазуху.

— Да я сто таких штук натянул бы на шею, лишь бы ты меня ещё раз потрогала, — загоготал Дааф, а я, подняв глаза к потолку, вновь вернулась к раковине.

— Спасибо, Пушистик, — через некоторое время проговорил маг. — А нет ли у нас чего, горло промочить?

— Тебе спасибо, за доверие, — кивнула и отозвалась: — В шкафу есть грог, но эта полка Ноа. Он не будет в восторге, если ты её тронешь.

— Плевать я на это хотел, — буркнул Дааф и поспешил к шкафу.

Я вытерла последнюю тарелку и последовала к выходу, чтобы ненадолго оставить мага с его новыми мыслями. Пятый прыгнул мне на плечи, и мы вышли из столовой.

— Сальваторе всё поймёт, — прошептал на ухо демонёнок.

— Не сразу, — кивнула я. — Зато Даафу это поможет. Ещё спасибо скажет.

Я вручила Пятому тряпку.

— Чего это? — нахмурился он.

— Пыль вытирать, — усмехнулась, сбрасывая его с плеч.

— Ну, Адка, ну мы же недавно убирались! — запричитал демонёнок.

— Чистота — залог здоровья, — воодушевлённо произнесла я.

— Порядок — прежде всего, — угрюмо отозвался он и поплёлся к полке с книгами.

Я улыбнулась никсу в след и пошла за шваброй и тряпкой. Этот дом уж очень быстро грязнится. Тут бы по-хорошему ремонт сделать, а то извёстка с потолка, как снег валится, когда дверьми хлопаешь.

Открыв кладовую, перестала улыбаться. Когда одна — труднее гнать от себя мысли. А гложило меня одно: как мне вести себя с Сальваторе, когда он придёт домой?

Ноа вернулся, когда мы с Пятым уже закончили все дела. Он застал нас в столовой, где мы расслаблялись, в приятных запахах недавно сготовленного ужина. Дааф уже поел и удалился в комнату, а мы с никсом остались сидеть, попивая молоко и читая вслух книгу, найденную на одной из полок в гостиной. Она была посвящена философскому взгляду одного мага на "проблему" человечества, поэтому мы с Пятым то и дело высмеивали однобокость взглядов этого, с позволения сказать, "философа".

— Представь себе, он предлагает в качестве наказания за провинность, лишать людей пищи на три дня, — возмущённо воскликнул демонёнок, накручивая на свой длинный пальчик прядь моих волос. Я же сложила голову на руки, уткнувшись носом в стол.

— Идиот... — пробурчала невнятно.

— Причём, этот маг ссылается на то, что уже проделывал подобное со своими рабами и этот метод вполне себя оправдал, — продолжил Пятый, а затем с негодованием выкрикнул: — Неудивительно! Не жрать три дня! Я бы после трёх дней голодухи сожрал бы самого этого мага!

— Крыс лучше жри, — пробубнила я, повернув голову, чтоб никс ухватился за другую прядку, — от мага, боюсь, у тебя было бы несварение.

— Это точно, — засмеялся Пятый, и со вздохом добавил: — Тут уже тоже мало крыс осталось, кстати...

— Не понимаю, что заставляет тебя их есть, это же такая бяка.

— Демонический инстинкт, — гордо произнёс он. — Хотя птицы, безусловно, вкуснее.

— Демон ты мой недоделанный, — вздохнула я.

— Ничё не недоделанный, — обиделся никс. — Ну, не растут рога, чего ж теперь сделаешь...

— Пятый, ты мне таким нравишься. Может они у тебя не растут, потому что ты добрый?

— Демоны не могут быть добрыми по определению, — упрямо выдал он.

— Но ведь ты не совсем демон, верно? — раздался голос позади нас, и Пятый от неожиданности дёрнул лапкой, на пальце которой была замотана моя прядь. Я вскрикнула, а никс засюсюкал и начал высвобождать уже окончательно запутавшуюся конечность из волос.

— Добрый вечер, мистер Ноа, — проговорила я, избегая зрительного контакта, и судорожно начала помогать Пятому распутываться, но сделала только хуже.

Сальваторе вздохнул и, подойдя ближе, отвёл мои руки, принявшись аккуратно высвобождать нас, попутно сообщив:

— Я добился разрешения на допрос Магистров.

— О! Это же отлично! — приглушённо ответила я, чувствуя, как его пальцы бережно распутывают прядь за прядью.

По телу сразу же побежали мурашки, а особенно когда в нос ударил мужской запах вперемешку с тонкой ноткой парфюма, которым Ноа, скорей всего, брызнулся ещё с утра. Мои щёки запылали, потому я зажмурила глаза, чтобы отогнать мысли и перестала дышать, дабы не чувствовать этот запах, казалось, окутавший меня со всех сторон.

— Готово, — сообщил Сальваторе и отступил на шаг.

— Спасибо, — пробормотала, и принялась приглаживать фейерверк на голове. Пятый внимательно на меня смотрел, прищурив один глаз. — Что? — спросила.

— Красивая ты, щёчки румяные, — проговорил демонёнок и потрепал меня за одну из них, я отмахнулась и, украдкой глянув на Ноа, предложила:

— Кофе?

— В мой кабинет. Нужно обсудить наши планы на завтра, — бросил маг и вышел из столовой.

— "Щёчки румяные", — рассержено передразнила я Пятого, как только за Сальваторе закрылась дверь. — Обязательно было акцентировать на этом внимание?

— Скажи спасибо, что я не акцентировал его на твоих дымчатых глазищах, которые помутнели как пасмурное небо, — заржал он.

— Да ты поэт, — хмыкнула, принявшись за кофе.

— Стараюсь, — оскалился в улыбке Пятый. — Не расскажешь, с чего ты так краснеть стала?

Я приподняла одну бровь и снисходительно улыбнулась, оставив вопрос без ответа.

— В жизни он оказался ещё интересней, чем в газетных строках? — предположил демонёнок и, не дожидаясь ответа продолжил: — Одно любопытно, почему твои сны его боятся?

— Энергетика? — пожала плечами и перелив кофе из турки в кружку, последовала к выходу.

Пятый поскакал за мной, а я уже не могла видеть его загадочную улыбку, которой тот наградил мою спину.

Стукнув в дверь кабинета, распахнула её и прошла в помещение, где на столе перед Сальваторе уже появился демонёнок и удобно устроился на стопке бумаг.

— Ты линяешь, — нахмурился Ноа, смахнув со стола пару красных волосин.

— Рано ещё для линьки, — возразил никс, — холодно.

Я улыбнулась, поставила кофе на стол и уселась напротив, стараясь смотреть куда угодно, только не на мага. Но поняв, что так не пойдёт, придала себе более расслабленный вид (хотя, может, из этого ничего не вышло), и уставилась ему в переносицу.

— Магистры сильно недовольны, что их приглашают на беседу? — поинтересовалась торопливо.

— Приглашают? — сузил глаза констебль. — Это не беседа, Рая, это допрос. Единственная поблажка им как Магистрам, это то, что их не вызывают во Дворец правосудия, а допросят в личных замках.

— Но это же Магистры, — прошептала я.

— Поэтому они, как никто другой, должны быть заинтересованы в соблюдении правил правосудия, — уверенно кивнул он.

— Не представляю себе этого, если честно, — покачала головой.

— Завтра посмотришь.

— Завтра? — испуганно расширила глаза.

— Мне с вами нельзя, как я понял, — вздохнул Пятый угрюмо.

— Тебя ещё там не хватало со своей демонической мордой, — хмыкнула я, — у тебя хвост, что ли лишний появился?