Босячка, глава 1-17

Парни осторожно подошли к дому, и Кай первым шагнул внутрь.

— Бездна! — послышалось его ругательство. — Лер, не пускай сюда Соню!

Следом вошел рыжий и сказал:

— А что такое? О, Боги! Чтоб мне провалиться! Голубенький, хватай Соньку и тащи отсюда подальше!

— Зачем? — удивился дафар, шагая в темный проем следом за ребятами. — Крылья тьмы! Леди! Не ходи сюда!

— Почему? — удивилась я, и вошла. — Здесь меня кто-то зо...

Я не договорила и прижала руку ко рту, пытаясь сдержать крик.

Хижина не была пустой, внутри была паутина, натянутая по всему помещению. Нити исходили из стен, пола, дырявой крыши, из всех темных углов, и занимали все пространство. Они светились от потока магической энергии, идущего по ним к центру. А в самой сердцевине натянутых нитей, будто пойманный в ловушку неведомого паука, висел... скелет.

Кости человека не были голыми, на них висели кровавые ошметки мышц. Внутри его грудной клетки все еще билось сердце. Череп был покрыт волосами на остатках кожи, а глаза горели обрывками нервных волокон. Под скелетом на полу валялись дохлые черви, когда-то объевшие тело до костей.

Вонь стояла ужасная, но самое жуткое было то, что человек еще был жив.

Его глазные яблоки следили за нашими побледневшими лицами и рассматривали, будто ища кого-то. Наткнувшись на меня, скелет вдруг вздрогнул. Суставы чуть шевельнулись, челюсть задвигалась, будто он что-то хотел сказать. Но он лишь звякнул зубами, потому как ни языка, ни глотки не осталось — все сгнило.

Тогда скелет приподнял локтевую кость и указал фалангой на стену перед ним. Мы, справившись с ужасом, перевели взгляд в указанное место.

В том месте была надпись на языке древних магов, выжженная на глине огнем. Надпись все еще горела, как раскаленный уголь:

'Они хотят власти. Безграничной власти, чтобы управлять миром. И они нашли путь к своей цели. Эти существа никогда не думают о других, для них мы — мелкие жучки, всего лишь быстрое средство для достижения своей цели. Им мало власти над Галдом, они хотят управлять самой Бездной. И первый шаг — покорение Галда, уже сделан. Мне, одному из последних Стражей Бездны, пришлось пожертвовать жизнью, чтобы остановить их. Я закрыл от них застывшие генераторы магической энергии, и теперь они не в силах призвать слуг Бездны. Но мои силы не вечны. Кто бы ни читал эти строки, знай — в тот день, когда они получат ключ от Врат Бездны, Галд накроет тьма длиною в вечность. Страж Бездны Пагрун от 21.02.1333'.

— Сто лет назад, — сказал Лерой, подсчитав, сколько лет прошло. — Ого, этому зомбаку сто с лишним лет! Ты Страж Пагрун?

Скелет согласно опустил голову, и снова посмотрела на меня.

— А я-то тут причем? — испуганно прошептала я, отступая за спину дафара. — Зачем ты меня звал, Страж?

Меня потряхивало от страха.

Нет, это уже не смешно. Совсем не смешно. Живой скелет — это уже перебор. Страж, который прожил больше ста лет и почти сгнил в паутине магической энергии, вдруг призвал меня к себе. И эти жуткие слова на стене, от которых веяло безысходностью, вызывали у меня испуганное биение сердца.

О ком говорил маг Пагрун?

Источник магии — это драконы, как я поняла со слов Люка. Но кто такие 'ОНИ' в том писании на стене? Кто хотел 'безграничной власти'? Непонятно. И зачем Страж Пагрун превратил мертвых драконов в ледяные статуи?

В моей голове мелькнула догадка. Может ли тот презент, который передал мне Саймон де Бранд, быть тем самым ключом от Врат Бездны, который упоминается в писании и за которым загадочные 'ОНИ' охотятся?

— Лер... — обратился Кай к другу. — Разгадка, которую искали драконы — она здесь.

— Да, — кивнул головой Лер. — Мы нашли ее. Сонь, послушай... Я давно хотел тебе сказать, что мой отец — Владыка Драконов, хочет познакомиться с тобой. Прости, котик, но о том, что ты Страж Бездны, я ему сказал. Ты нам, драконам, очень нужна. Я не шучу, я серьезен как никогда. Я хотел подождать до конца первого учебного года, пока ты не адаптируешься, но с пробуждением твоей силы все происходит очень быстро. Я уже не могу защищать тебя.

— Рыжий, не лезь вперед старших, — перебил его Бриз, и обернулся ко мне, аккуратно отцепляя мои вцепившиеся пальцы от своей рубашки. — Наш Владыка тоже горит желанием познакомиться с новым Стражем.

Я нервно сглотнула и отрицательно помотала головой.

— Нет? Почему? — хором спросили парни.

— Т-Т-т.... Там!.. Там!.. — ответила я.

— Что там? — переспросил Лерой.

— С-скел-лет-т-т! — стуча зубами, выдавила я.

Ребята обернулись и открыли рты.

Скелет... рассыпался. Прямо на глазах кости, что были в плену тонких нитей странной паутины, за долю секунд превратились в прах. Нити, лишенные того, что их объединяло, вспыхнули на оторванных краях, и зажженный огонек пробежал по всему узору, сжигая все на своем пути.

Кай вскричал:

— Все ко мне! Живо!

Я уже перестала пылать голубым огнем от заклятия призыва. Дафар с Лером схватили меня за обе руки, и мы подбежали к блондину. Едва Кайдэ накрыл нас защитным колпаком, как раздался взрыв. Огонь, сжегший нити, дошел до стен хижины, в которых было вложено мощное заклинание, и взорвал их. Сила взрыва вытолкнула наш защитный кокон вместе с остатками хижины высоко в небо, и мы очутились над поляной, глядя на черный дым внизу.

А дальше...

Заклинание Стража Пагруна было заключено не только во взорвавшейся хижине. Его нити проходили под землей, образуя паучью сеть шириной в несколько тысяч километров. Там, где она залегла, начала содрогаться почва, и по земле побежали трещины.

Землетрясение прокатилось по всему материку. Колебания почвы докатились до города Коды, где находился штаб ведомства магии.

Совет Магов, в момент землетрясения заседающий в кабинете королевского замка, всполошился. Один за другим в заваленном бумагами помещении начали вспыхивать окна порталов — маги спешили к источнику сильнейшего землетрясения.

Мы плавно опустились вниз. Я стояла между Лером и дафаром, и увидела, как над сгоревшим после взрыва участком земли появляются из порталов маги Совета.

Но не они меня беспокоили, а нечто другое.

Медальон на моей груди начал вести себя странно, среагировав на магию погибшего Стража Пагруна. Он завибрировал, испуская колющиеся волны по всему телу. Ощущение было такое, будто из него выходят маленькие молнии и пронзают меня насквозь.

Я вытащила медальон из-под рубашки, совсем позабыв о предупреждении Люка не показывать его ни одной живой душе.

И зря я это сделала. Прибывшие маги Совета мгновенно узнали знак с символом Бездны. Раздались испуганные крики, и маги начали громко перешептываться.

Их голоса разнеслись по всей поляне, отвлекая меня от разглядывания медальона.

— Знак Стража Бездны!

— Медальон Саймона де Бранда!

— Это наследник проклятого графа?!

— Откуда у нее медальон графа? Он был утерян в момент его казни!

— Это знак Бездны, которым владел род де Бранд! Она — его прямая наследница?

— Этим артефактом мог пользоваться только Саймон де Бранд и его потомки!

И Кай, и Лерой, и Бриз, и маги Совета — все смотрели на медальон Стража Бездны в моих руках.

Я вдруг поймала на себе потрясенный взгляд Кайдэ. Наследный принц понял, кто на самом деле стоит перед ним. Я была той, чьих предков убил его королевский род.

Я — кровный родственник Саймона де Бранд.

Мой взгляд скользнул по лицам вокруг — все смотрели то на меня, то медальон с откровенным ужасом.

Даже дафар, стоящий рядом, молчал. Он смотрел на знак Бездны, и только на него. О чем он думал, оставалось тайной.

Но Бриз не уходил, а будто чего-то ждал.

А затем всем моим вниманием завладел медальон. Исчезли все звуки вокруг, стихли голоса магов Совета.

Как зачарованная, я смотрела на знак Бездны в своих руках. Было такое чувство, что обе половинки звали меня, и мне нужно было что-то выбрать.

'Дитя!!!' — раздался крик в моей голове.

Я помотала головой, узнав голос. Поморгав, я увидела рядом с собой Грэя. Тот стоял, высунув язык, и переводил дух после быстрого бега. Его легкие то надували шкуру по бокам, то вдували внутрь, а сам он нервно бил хвостом.

'Успел, уф-уф-уф, — восстановил дыхание зверь. — Сейчас откроются Врата! Кто-то вызвал их! И слуги Бездны могут появиться в любой момент!'

— Что? — озадачилась я.

'Бараффо-донаэ... Слуги Бездны... У вас они известны, как барры. Магия Пагруна начала исчезать! Страж Пагрун ценой своей жизни сто лет спасал мир от их появления! И твой дед, Сэм, пытался спасти всех от Бездны! Кто-то опять открывает Врата и призывает барров, как и сто лет назад!'

— Кто открывает Врата?! — опешила я. — И откуда ты узнал, что Сэм мой дед? Я этого не говорила!

'С первой встречи понял, дитя. Это ты активировала медальон?'

— Да ничего я не делала!!! Он сам включился!

'Дитя. Столетнее заклинание Стража Пагруна вот-вот падет со всех источников магии. Он спрятал магию драконов, заморозив их на сто лет. Но сейчас... Магия заморозки рушится! Силы Пагруна закончились. Защиты больше нет, и барры придут в наш мир за магией драконов! Ты должна остановить призыв!'

Я ошеломленно подняла взгляд.

Небо заволокло тучами. Тьма, как черный дым, начала сгущаться в небе надо мной. Вскоре появился плотный сгусток тумана, и он начал расширяться, раздвигая пространство вокруг себя.

Маги Совета молчаливо наблюдали за черным облаком, появившимся в небе надо мной.

Бриз, Лерой и Кай медленно отступали от меня, а я же сама вдруг взмыла в небо.

— Нет, котик, нет, — не веря своим глазам, прошептал рыжий. — Кай!!! Соня открывает Врата Бездны! Она сама призывает тьму!!!

— Нет, — сухо сказал блондин. — Это не она открывает Врата. Кто-то намеренно открывает Врата рядом с ней. Кто-то подставил Соню.

Я не обращала внимания на хаос вокруг себя и со страхом смотрела на открывающиеся Врата Бездны.

'Грэй, что мне делать? — я мысленно обратилась к зверю, ходившему подо мной на земле кругами. — Как это остановить?'

'Не знаю, дитя, — мягко сказал зверь. — Я не уверен, какая сторона медальона закрывает проход для барров, черная или белая. Хм... Давай попробуем черную. Приложи ладонь к черной половинке с белой точкой'

Я приложила ладонь туда, куда он велел.

'Слушай внимательно. Сейчас ты произнесешь то, что я скажу, а дальше, чтобы не произошло вокруг, не теряй концентрацию и направляй искры своей силы узким, прямым потоком внутрь открывающихся Врат! Не закрывай глаза ни в коем случае! Поняла? Иначе последствия будут такими же, как и сто лет назад! Я надеюсь, что выбрал верную сторону медальона'

— Ха-ха, — нервно рассмеялась я. — Рисковый ты парень, Грэй.

'А теперь повторяй: силой, данной мне Вечностью'

— Силой, данной мне Вечностью...

'Закрываю путь Слугам Бездны! Повинуйся мне, тьма!'

— Закрываю путь Слугам Бездны! Повинуйся мне, тьма! — повторила я.

Я послушно повторила слова Грэя, но... Мы ошиблись. Надо было выбрать белую сторону медальона.

Чьи-то тени вылетели из зева портала тьмы. Это были гигантские, крылатые существа. До меня донеслись крики с земли.

— Это барры!

— Барры! Не может быть! Мы обречены!

— Мы все умрем!

Знакомые мне парни также кричали внизу, глядя на меня в окружении слуг Бездны.

— Бараффо-донаэ! — вскрикнул Лерой, с яростью глядя в серое небо. — Как они сюда попали?

— Магия Пагруна исчезла, — тихо сказал ему Кай. — Кто воззвал к ним и высвободившаяся магия драконов приманила бараффо-донаэ... Надо замедлить их, или барры поглотят магию нашего мира. Сейчас сюда будет стекаться реками магия твоих предков, Лер. Ее притягивают сюда барры! Они боятся дыма от драконьего огня, давайте действовать вместе. Надо принести сырые ветки и камыши, и поджечь их.

— Хорошо, — кивнул головой Лерой.

Трое парней кинулись в Сиамский Лес за ветками.

Бараффо-донаэ не имели физических тел.

Это были призраки гигантских размеров, с широкими крыльями, треугольным телом и черными глазами. Они были похожи на облака, которые вдруг приняли устойчивую форму. Голова — человеческая, торс — тоже, а вот ног не было. От пояса узкая талия переходила в конусную форму, образуя к низу подобие колокола.

Крылья — широкие, но не из перьев, а из серого тумана. Рук не было. И рост летающих созданий был равен длине старого дракона, пережившего не один век — около двухсот метров.

Бараффо-донаэ кружились вокруг меня, стоящей без всякой опоры под ногами в центре Врат Бездны. Их присутствие рядом меня парализовало.

Со стороны казалось, будто это я открыла Врата Бездны и призвала барров. Но это было не так. В этот раз моей вины в происходящем не было.

Я растерянно висела в воздухе и беспомощно наблюдала за происходящим.

Врата вскоре образовали беспросветное, горизонтальное зеркало над Сиамским Лесом.

И тут к открывающемуся порталу Бездны начали стекаться ручейки высвобожденной магической энергии. Их было не много, ведь заклинание Пагруна еще работало. Но барры жадно хватали магию и направляли ее в Бездну.

Внизу парни не теряли времени. Все трое собрали и принесли как можно больше камышей.

Затем Лерой принял свое истинное обличие. Его фигура утонула в призрачном пламени, потеряв очертания. И на поляну опустился уже молодой, сильный дракон ярко-красной расцветки.

Дракон взмыл в воздух, на помощь Бризу.

Вскоре из его гигантской глотки вырвался огненный поток, подпалив сырые растения. Бриз удерживал костер из камышей в воздухе, чтобы дым был ближе к летающим баррам.

Камыши задымились, и барры, которые направляли ручейки магической энергии в Бездну, замедлились.

Стало понятно, почему слуги Бездны бояться дыма — черный сгусток рассеивал их нематериальные тела.

Тем временем я стояла в воздухе над черным порталом, и бессильно смотрела на происходящее. Грэй молчал, вместе со мной наблюдая за развернувшейся катастрофой.

Мне казалось, что из тьмы портала вокруг меня сейчас вылезут корявые руки и утащат в пустоту Бездны.

Я не знала, как это остановить. Мое сердце бешено стучало в груди. Напряжение сковало все мышцы тела. Моя сила Стража Бездны медленно накапливалась в груди, все мое тело нагрелось.

И вдруг...

— Соня! — раздался знакомый шепот за моей спиной и теплые руки легли на талию. — Спокойно. Дыши глубже, я рядом.

Я дернулась — позади меня стоял Кай в зверином обличии. Вертикальные зрачки смотрели не на меня, а на барров вокруг нас. Странным образом эти странные создания Бездны не замечали присутствия парня рядом со мной.

Я пошевелила пальцами рук и поняла, что снова могу двигаться. Дым от сожжённых камышей окружил меня, как защитный кокон, и сила барров ослабла.

— Смотри только в самый центр, где темнее всего, — шепнул мне Кай. — Давай вместе закроем Врата Бездны. Не бойся, все хорошо, мы справимся. По моей команде выпустишь свою силу. Сейчас потерпи, ее еще недостаточно много.

Я сглотнула и дернулась — в груди скопилось столько энергии Стража Бездны, что становилось трудно дышать.