— Она сказала, десять часов... — задумчиво произнёс Кей, что-то анализируя в уме. — Может, уже все двенадцать с учётом полета... Агнесса, — обратился он к ней. — Тебе ничего странным не кажется?
— Ты о чём? — странно посмотрела на него Агнесса, не понимая.
— Мы уже десять часов здесь, но ни пить, ни есть не хотим! — горячо воскликнул Кей, привлекая внимание сопровождающих.
Агнесса замерла, удивлённо прислушиваясь к собственному организму и через несколько минут вынуждена была согласиться. Чувств голода и жажды, в минуты обострения способных свести с ума, не было и в помине. Единственная физиологическая потребность, которую она испытывала — сон, и тут Кей был с ней согласен.
— Видите ли... — начала объяснять девушка-сопровождающая. — У нас нет таких понятий как "еда", "обед", "ужин" просто потому, что они нам не нужны. Все необходимые питательные вещества растворены в воздухе и поступают к организму в нужный момент. Шпрее заботится об этом.
— Вы хотите сказать, что мы питаемся воздухом? — не веря, уточнил Кей.
— Так оно и есть, — подтвердил мужчина.
— Бред, — отмахнулся Кей, на лице которое было написано полное непонимание.
— Нет, почему же? — возразила ему Агнесса. — У нас на Земле, в Библии есть упоминание про то, что Адам в первые дни после сотворения "воздухом питался". Это значит, что все необходимые вещества находились в пыльце и были растворены в воздухе райского сада.
— Надо поспать, — Кей устало провёл рукой по лбу. — От количества новой информации у меня голова уже просто трещит, — но было видно, что последний аргумент его убедил.
Сопровождающие понимающе кивнули головами и отвели их в комнатку с двумя ваннами, выросшими из пола. Агнесса и Кей сначала ошарашено посмотрели на ванны, потом на сопровождающих.
— Я думала... — неуверенно начала Агнесса. — Это используется только в лечебных целях.
— Нет, — поправил её мужчина. — Здесь мы спим. Хотя... вы правы. Во время сна наше тело восстанавливается и получает необходимую подпитку.
— А чего-нибудь другого у вас нет? — поинтересовался Кей. — С одеялом и твёрдой поверхностью?
Сопровождающие отрицательно покачали головой.
— На полу что ли поспать, — заметил Кей на полном серьёзе, когда те вышли. — При всех её положительных свойствах не горю желанием лезть в эту жидкость снова. А где тут были наши индейские наряды?
Отыскав в доме вычищенную одежду, данную индейцами, Кей расположился на полу в гостиной, искренне порадовавшись, что одежда такая большая и широкая. Прижав к себе Агнессу, он погрузился в сон.
К вящему неудовольствию Кея и Агнессы проснулись они вовсе не там, где заснули. Заботливые хозяева посчитали, что здоровье гостей дороже и вернули их с пола в ванну. Вскоре после пробуждения на пороге их дома вновь показались сопровождающие и начали колдовать над внешним видом гостей (назвать другим словом эти действия язык не поворачивался). Когда всё было закончено, Кей и Агнесса с интересом посмотрели друг на друга. На Кее был брючный костюм и рубашка из шелка или того, что очень подходило под подобное описание. На Агнессе платье миди, облегающее фигуру, расклешенное к низу и с ассиметричными рукавами. Платье было жемчужного цвета и отливало перламутровым блеском, точно подходя в тон такой же рубашке Кея. Довольно странно было одеться так традиционно в столь необычном мире и Кей поспешил узнать, почему они не одеты в туники.
— Это приём в вашу честь, и вы должны выглядеть как иностранцы, — улыбнулся один из провожатых.
Ин-Шпрее внешне был похож на огромный летающий купол цирка, внутри же огромное здание представляло собой смесь зала заседаний и оперного театра. Кей и Агнесса вошли в огромную бальную залу, где по бокам располагались сидения словно ложи в театре. По пути Говорящая объяснила им, что Ин-Шпрее — главный административный центр планеты. Здесь решаются важные вопросы, выбирается дальнейший путь развития, новая Говорящая со Шпрее.
— Я себя чувствую экспонатом на выставке, — шепнул на ухо Агнессе Кей уже после первых пяти минут начала вечера.
Ощущения и, правда, были непривычные и странные. Странно чувствовать себя диковинной зверюшкой, ради которой к тому же ещё и приём устраивают. Все эти бесконечные любопытные взгляды, просьбы дотронуться и вопросы, вопросы, вопросы... о других мирах, об их жизни, о том "как там?". Быстро уловив разницу в менталитетах и суть того, чего нет на Шпрее, Кей и Агнесса по очереди рассказывали, что могли. Только сейчас, сменяя друг друга в ответах на вопросы и давая другому отдохнуть, они начали понимать, что такое работа в паре. Периодически рядом с ними появлялась Говорящая, ласковой улыбкой отпихивая очередного желающего поговорить и давая им время на тайм-аут. Цветные необычные наряды, лица, улыбки — всё начало сплываться, превращаясь в дикую смесь. Кей поймал странный образ. Почти каждый подходящий говорил: "Для меня честь познакомиться с вами", но не уточнял, что имеет в виду. Только одна женщина — глава рода добавила что-то про то, что "это хорошая примета — встретить влюблённых".
— Агнесса! — Кей подхватил её, когда та покачнулась и из носа показалась кровь.
Подлетевшая Говорящая разбросала гневные образы по залу и присутствующие тихо начали ретироваться.
— Пожалуй, вам и вправду пора уходить, — с грустью заключила она, глядя на Агнессу.
Та лежала на небольшой растительной тахте, закрывая нос кусочком органической ваты. — Но сначала я должна вам кое-что показать, — она серьезно посмотрела на Кея и вновь переключилась на Агнессу. — Отдохните пока. Я скоро приду.
— У меня жуткий психологический дискомфорт, приближающийся к панике, — произнесла Агнесса, как только Говорящая скрылась за дверью.
— Подсознание цепляется за привычные образы и понятия, но не находит их, — объяснил Кей, но по его лицу было видно, что у него тоже самое. Только скрывает он это лучше. — Людям просто необходима устойчивая система координат, на которую они могли бы опираться, и которой здесь нет.
— Как и твёрдой земли под ногами, — понимающе посмотрела на Кея Агнесса.
— Шпреане, если можно так выразиться, не подвержены нашим архетипам поведения или жизни. Она всегда где-то между небом и землёй и вольны менять себя и свои привычки как заблагорассудиться.
— Из всех миров, что я видела — они самые эмоциональные, — поделилась наблюдением Агнесса.
— Как дети, — вторил ей Кей.
— Вечные дети, — задумчиво произнесла Агнесса.
— Сегодня они обронили фразу, что не всегда были такими..., — поделился соображениями Кей. — Интересно, что это значит...
— Пришли в себя? — Говорящая показалась у порога с улыбкой. — Пора показать вам кое-что.
Ещё один полёт и место, которое можно встретить только в снах. Которому в снах самое место. Именно об этом подумали Кей и Агнесса, увидев огромные пузыри, застывшие и мирно покачивающиеся в воздухе с полноценным пейзажем внутри. Кусочки суши, дома, озёра, обрывки помещений — чего только нельзя было найти внутри этих сфер.
— Это музей нашего прошлого, — грустно смотря на сферы, произнесла Говорящая. — Таким, каким оно было когда-то...
С этими словами она подхватила их под руки и затащила в одну из сфер. Она зажгла некое подобие факела она оказались в каменной гробнице с расписанными стенами.
— Этот язык нечто среднее между образами, которыми мы пользуемся сейчас и вербальным языком, который был в древности, — пояснила Говорящая.
Свет коснулся стен, и перед Кеем с Агнессой предстала история мира Шпрее.
— Смотри! — Агнесса ткнула пальцем в первую картину на стене. — Сначала их мир ничем не отличался от нашего!
Земля, солнце, дома — картина показалась Кею знакомой.
— И название у мира была другое, — Агнесса показала факелом другую картину. — Переводилось как "живущий под солнцем".
— Ты можешь это прочитать? — серьёзно посмотрел на неё Кей.
— Думаю, да, — неуверенно кивнула Агнесса. — Сначала это был мир твёрдой почвы и далёких небес, — начала она. — Его жители довольно рано обнаружили разум у растений и мир пошёл по пути развития биотехнологий...
— То, что мы имеем сейчас, — прокомментировал Кей.
— Однако этого древним показалось мало и они взялись за законы мироздания... Другим направлением науки также стало создание коллективного бессознательного и первые трое учёных пожертвовали собой, дав начало новому разуму...
— Шпрее, — поражённо произнёс Кей.
— Но гордыня обуяла их, и они почувствовали себя богами. Люди, возомнившие себя богами, сотворили рукотворную катастрофу, приведшую к концу всего живого, концу прежнего мира... — Агнесса замолчала. — Тогда Шпрее отыскала генетический материал и заново создала новый мир и людей, у которых со временем появились крылья. Однако не всем удалось погибнуть в тот злосчастный день...— Агнесса перевела дыхание. — За несколько дней до этого некоторых учёных и обычных людей спасли... — Агнесса резко замолкла, когда её пальца нащупали узор из совмещённых солнца и полумесяца и двух параллельных полос сверху и всё это на фоне схематично изображенной короны.
— Бинарцы... — шокировано закончил за неё Кей, следуя ей примеру. Этот символ он мог бы узнать из тысячи. По изображению короны и небесных светил он с лёгкостью определил, что изображение относится к временам древнего Бинара. Но как оно здесь оказалось?
— Ничего не понимаю... — ошарашено произнёс он, поднимая глаза на Агнессу. — Переместитель ещё не был изобретён в то время... Или я чего-то не знаю?
— Так вот почему вы устроили приём в нашу честь, — осенено посмотрела Агнесса на Говорящую.
— Шпрее — универсальный источник информации и хранитель прошлого. Ещё тогда, миллионы лет назад она запомнила ДНК людей, спасавших её народ. Ту, другую ветвь, спасли чужеземцы, и мы всегда будем благодарны вам за это, — Говорящая склонилась в учтивом поклоне.
Над ней появилась птица и в следующую секунду в руки Говорящей оказалась сброшена их индейская одежда и переместитель.
— Теперь вы узнали то, что должны были узнать, — она протянула им одежду и переместитель. — Доброго пути вам!
Чердак двухэтажного особняка. Цветные витражи на окнах. Три сестры, взявшись за руки, усиленно сосредоточились. Однако ещё до то того, как объединение и тройная фокусировка достигли желанного эффекта в комнате на круглом коврике перед ними вдруг появились мужчина и женщина, одетые во что-то странное. Первой реакцией был визг и защита, поэтому в новоприбывших полетело первое, что попало под руку. Ловко увернувшись от предметов, пара с нескрываемым удивлением смотрела на сестёр. Те отвечали им взаимностью, шокировано разглядывая незнакомцев, появившихся в комнате.
— Ты уверена, что ничто не нарушило фокусировку? — с подозрением поглядывая на неподвижных незнакомцев спросила младшая рыжая сестра с карими глазами.
— Всё было абсолютно правильно! — возразила ей самая старшая с длинными каштановыми волосами.
— Тогда это кто? — указала на незнакомцев средняя сестра с чёрными до плеч волосами.
— Непредвиденные обстоятельства! — ответила старшая.
— Убивать они нас явно не собираются... — добавила рыжая и ещё хотела что-то сказать, но их прервали.
Сзади кто-то тактично прочистил горло.
— Извините, что отрываю, — услышали они мужской голос и повернулись. — Вы не пробовали у непредвиденных обстоятельств спросить, кто они такие?
Дождавшись, наконец, когда на них обратят внимание, Кей продолжил:
— Мы очень сожалеем, что вмешались и, если вы не возражаете, готовы тут же покинуть этот дом, не причиняя вам неудобств.
— Конечно, конечно! — к ним подошла самая старшая. — Я покажу, где выход.
Кей и Агнесса спускались с чердака по лестнице, попутно с интересом разглядывая дом. Оба они с трудом сдерживались, чтобы не запрыгать от счастья при виде домов и обычных людей мира с развитием, напоминающий Землю или Бинар начала двадцать первого века. Как непривычно и странно было на всё это взирать и чувствовать, словно ты вернулся домой. Интерьер дома внутри полностью соответствовал стилю ар-деко: встроенные буазери и двери, огромное количество авторских изделий, ажурные перила. Всё было выполнено из традиционных материалов — дерева, металла, стекла, камня. Дом был щедро украшен витражами, чеканкой, лепниной, настенными росписями. Гостиная, в которую спустились Кей и Агнесса, представляла собой огромное пространство, наполненное светом и воздухом. Здесь находились два камина, диванная с телевизором и зона отдыха с панно из оникса и живыми орхидеями.
— Какая красота! — не удержалась от восторженного восклицания Агнесса, когда они проходили гостиную.
— Благодарим, — улыбнулась им средняя сестра с чёрными волосами. — Это наш семейный особняк, переходящий от одного поколения другому.
— Подождите! — внезапно остановила их рыжая девушка с карими глазами. — Вам ничего странным не кажется? — она посмотрела на сестёр. — На самых сильных эмпатов этой планеты сваливается пара незнакомцев чёрт знает откуда... И вы хотите их просто так отпустить? Давайте хотя бы поинтересуемся, кто они! — любопытство всегда брало вверх у младшей сестры.
— Агнесса Меликова, — представилась девушка, улыбнувшись.
— Кей Лиарават, — назвал своё имя мужчина.
— Имена какие-то странные, — поделилась мыслью средняя. — Вы с другого континента?
На секунду Кей и Агнесса переглянулись, решая, говорить или нет.
— Мы из другого мира, — решительно произнесла Агнесса.
Сестры в немом молчании смотрели на них несколько секунд, после чего заливисто рассмеялись.
— Пошутили, хватит, — улыбнулась старшая сестра. — Давайте серьёзно.
— Но мы и, правда, серьёзно! — неверящими глазами посмотрел на них Кей. — Она с Земли, я с Бинара, которые входят в Содружество миров, и мы оба скрываемся от бинарской разведки! — с жаром начал объяснять он.
— То, что вы говорите, не может быть правдой, — авторитетно заявила младшая сестра — Фраганар — единственный мир и других не существует.
— Тогда откуда, по-вашему, мы свалились? — посмотрела на них Агнесса. — Можете задать нам любой вопрос по Фраганару, кстати, я впервые слышу такое название, и увидите, что мы полные профаны.
Сестры растерянно посмотрела друг на друга и отошли в сторонку посовещаться.
— Не похоже, что они врут, — заметила самая младшая с рыжими волосами.
— Что-то я уже ничего не понимаю, — добавила старшая.
— Тут не надо понимать! — заключила средняя. — Нужно звать твоего мужа!
— Звать его придётся в любом случае. Но ещё до его прихода мы можем проверить, действительно ли они говорят правду, — и она требовательно посмотрела на среднюю. — Используй свой дар предвидения и посмотри в их прошлое.
Через несколько минут сестры снова подошли к ним.
— Вы назвали себя, а мы не представились, — заметила средняя. — Как-то не очень вежливо получилось. Меня зовут Милана, а это мои сестры — Шаней, — она указала на самую старшую с длинными волосами, — и Шелби, — она указала на рыжую.
— Приятно познакомиться, — Агнесса протянула руку и Милана вдруг замерла на несколько секунд, закрыв глаза...
