Ника покивала и «подкрутила громкость» — усилила фильтрацию воспринимаемых эмоций. И сразу же осмысленный взгляд вернулся в её глаза.
14. Суперпозиция в оглавление
Вероника сидела на его груди — и когда они только успели переместиться на диван? Сидела, вновь разгорячённая и хищная, глаза её отчётливо подёргивались туманом. Она сохраняла резкость, остальной мир шёл волнами и плыл. Песочные часы стояли рядом, на столике, и песок в них время от времени частично возвращался в верхнюю колбу.
Мы здесь почти полтора часа, осознал отчего-то Александр, едва смог отдышаться. Полтора часа нашего времени, меньше десяти минут внешнего. Он гладил бёдра Вероники, а та улыбалась, не отводя взгляда от его глаз. Стоило перестать гладить, и она демонстрировала зубы — буквально, оскаливаясь — прижимая свои ладони поверх его — не отвлекайся, гладь давай.
Попробуй не послушаться. Он не сразу понял, что происходит, когда она взяла его за руки, глубоко вдохнула и словно бы потянула на себя, отодвигаясь — так показалось. Доля секунды — и вот она сидит на его коленях, и весь окружающий мир уплотнился и стал резким, чётким и немного скучным. Они вернулись, если можно так сказать, в общий для всех поток времени.
Александр протянул руку к столику — сам не зная, отчего именно туда — нащупал бутылку минеральной воды и, сбросив колпачок, протянул Веронике. Та кивнула и с видимым наслаждением пила не торопясь. Александр смотрел, ощущая, как внезапно подступившая жажда скручивает и жжёт. Вероника оставила ему половину бутылки — только-только хватило, чтобы отогнать жажду прочь. Не думал раньше, что она настолько неприятна.
Они сидели и просто смотрели друг другу в глаза, улыбаясь. Александр пригладил её волосы, и Вероника, запрокинув голову, резко повернула её и ощутимо прикусила его ладонь. Тут же лизнула место укуса и замурлыкала. Как у неё это получается?!
— Кошка, — погладил он её другой ладонью. То же самое — запрокидывает голову, потом молниеносный укус и движение языка поверх. — Дикая кошка.
— Кошки домашними не бывают, — сообщила Вероника, улыбаясь. Её мускусный аромат слабел с каждой секундой, и теперь удавалось удерживать ясность рассудка меньшими усилиями. Но что-то всё ещё действовало — о чём недвусмысленно заявила определённая часть тела. Вероника опустила взгляд, пристально рассматривая именно это, и медленно, нарочито картинно облизнулась. И рассмеялась, увидев, как отчётливо смутился Александр.
— «Любимый десерт юриста за двести пятьдесят тысяч в час» , — произнесла она томно и, наслаждаясь тем, что Александр смутился сильнее, рассмеялась, толкнув его в грудь. Улеглась бок о бок с ним, уткнувшись лбом в его плечо, и продолжила мурлыкать.
«Чёрт, разве я говорил такое вслух?!» . Александр медленно погладил Веронику по боку. Не возражала — не кусалась.
«Нет, но ты подумал» . Она приподнялась на локте, глядя в его лицо, пригладила его волосы. «Привыкай» .
Александр вздохнул, улыбнувшись. Да. Просто думать ровно то, что говоришь, и наоборот. Вероника покивала. Её «мысленный голос» ощущался, как только что сказанное вслух — хотя губы её не шевелились. «Ты узнавал обо мне, я знаю. И да, теперь это любимый десерт. Смущаешься — закрывай глаза» . Она рассмеялась. «Да, ты у меня первый. Да, учусь на ходу. Хочешь чего-то особенного — просто скажи» .
— Или подумай, — предположил Александр, улыбаясь.
— Или подумай, — ответила она вслух. — Твой любимый десерт я тоже теперь знаю. — И расхохоталась, вновь увидев, как он смутился. — Я просто делаю, что мне нравится, и неважно, кто что подумает. — Она вновь улеглась, уткнувшись лбом в плечо Александра, продолжая мурлыкать. — Делай так же, станет легче.
— Плохой сон? — поинтересовался Александр, продолжая гладить её по голове и боку. — Что-то неприятное снилось сегодня?
— Да. И ты вытащил меня из воды, я помню. Спасибо! — Она рывком поднялась, поцеловала его и так же стремительно вернулась на прежнее место. Вот уж точно, молния.
— Тебе часто снится, что ты ищешь маму, и вот-вот найдёшь, — предположил Александр. Вероника покивала.
— Всё вот это началось, когда я начала искать её. Наверное, это знак, или что-то такое. Ты ведь думал, «почему я» , да? — Она вновь приподнялась на локте, гладила его грудь и живот. — Если бы ты знал, сколько раз я так думала. С ума сходила. Всё равно не понимаю, как это возможно, и почему именно я. Почему мы с тобой, — уточнила она. — И когда пыталась понять, чувствовала, что схожу с ума. Стараюсь теперь так не думать. — Её ладонь замерла, прижимаясь к низу живота Александра и тот ощутил, что из её ладони вытекает жар, и что его тело реагирует быстро и стремительно. Он успел увидеть, как окружающий мир теряет резкость, а Вероника, оскалившись, облизывает губы. И услышал её мысленный смех.
— — -
— Чтоб я так жила, — одобрительно заметила Римма, когда, ещё минут двадцать спустя, довольные Вероника и Александр вошли в «столовую» — единственную комнату, где разрешается готовить и принимать пищу. — Завтрак?
— Ой нет, я уже... — отозвалась Вероника и, встретившись взглядом с дочерью, рассмеялась вместе с ней. Александр и глазом не моргнул. Вероника посмотрела в его лицо, поцеловала в щёку и тут же добавила. — Извини. Да, с удовольствием. Ника?
— Я тут! — Ника вошла из другой двери — той, что ведёт в лаборатории. — Отлично выглядишь, Вероника! — И тоже рассмеялась, встретившись с ней взглядом. — Мне бы такой отпуск...
— А где ты работаешь? — приподняла брови Римма, и на этот раз рассмеялись все.
— Постой, ты что, в отпуске? — удивился Александр, усевшись за стол рядом с Вероникой. Та кивнула с довольным видом: — Вторая неделя пошла.
— Я же говорю — отбирай у неё телефон, — заметила Римма и показала притворно нахмурившейся матери язык. — Прикинь, это она так отдыхает — по сто консультаций в день. А когда работает, вообще конец света.
— Ладно, ладно, — примиряюще отозвалась Вероника. — Ну правда, меня иногда некем заменить!
— Иногда? — приподняла брови Римма, глядя в лицо матери с невинным выражением лица. В итоге обе рассмеялись, Вероника отвела взгляд и вздохнула.
— Она потому и сидит там, в сервисном центре — типа, отдыхает, — пояснила Римма. — И у стойки стоит, для смены обстановки. Ты же видел её кабинет. Ладно, ладно, мамочка, не буду.
— Я постараюсь не работать, — пообещала Вероника, без особой надежды в голосе. — Я правда постараюсь. Что у нас с оценкой? Больше инцидентов не было?
— Не было, — покивала Римма. — Квартиру мы по ходу вычистили. Данные все здесь, но как их интерпретировать, не знаю. В общем... — И повторила свои выводы об очках виртуальной реальности. — Короче, я бы напросилась домой к этим самым долбанутым клиентам, и проверила там датчиками. Если хоть где-то будет такая же пакость, нужно срочно что-то делать.
— Ладно, я подумаю, под каким предлогом тебя отправить, — покивала Вероника не улыбаясь. — Ника... — Она вздохнула. — Ника, ты уже выбрала фамилию и отчество? Нужно и тебе документы сделать.
— Я ошибаюсь, или это немного незаконно? — поинтересовался Александр невозмутимо. — Просто понять, насколько и чем мы рискуем.
— Всё чисто, — заверила Римма не улыбаясь. — Ну то есть проверки ничего не найдут, в этом смысле.
— Я хотела быть Берестовой, — смутилась Ника, отвела взгляд. — Если можно! — Она подняла взгляд, встретилась им с Вероникой и Александром.
— А что, устроим ему однофамилицу, — пожала плечами Римма. — Всё будет путём. Но только, Ника, следующую неделю ты от меня не отходишь. У тебя ещё адаптация не закончилась, особо снаружи не светись. А то как глазки твои прекрасные засияют, тут нас всех и возьмут за жабры... — Ника рассмеялась и снова смутилась.
— Поясни, — попросила Вероника, улыбаясь, и выслушала объяснение Риммы и самой Ники.
— Когда мне или кому-то из вас очень хорошо, они светятся, — добавила Ника. — Я провела самодиагностику, Римма тоже. Пока неясно, почему так.
— Ходи с солнечными очками, — посоветовал Александр. — Ну, с односторонними — снаружи тёмные, изнутри прозрачные. Как-то так.
— Клёво, так и сделаем, — просияла Римма. — Пока не врубимся, как это отключить. Но всё равно, Ника, до конца недели ты кукуешь со мной рядом. Ну то есть здесь, или там, или где я ещё буду, но со мной.
Телефон Александра заиграл мелодию вызова. Он жестом извинился и отошёл в дальний угол.
— Мария Васильевна? Да, конечно, могу... Да легко. Да, спасибо.
— Просят съездить на заказ, — пояснил он, когда дали отбой. — Очень просят, курьеры все кончились.
— Я свожу его, — поднялась Римма. — Заодно проверим, что там с инцидентами. По всему, уже всё прошло, но я буду рядом.
— Телохранитель? — не удержался Александр.
— Ага, лучший в мире... ну, одна из двух лучших, — зубасто улыбнулась Римма, метнув взгляд на довольную Нику. — Мама, а ты сидишь тут и не работаешь! Приеду — проверю!
Под дружный смех собравшихся Александр сходил к сумке с вещами — униформа курьера тоже там — и прошёл, следом за Риммой, к выходу.
— — -
Александр принял заказ, Римма отвезла его к ресторану — десять минут ожидания, и можно везти. Римма спросила, куда везти и, услышав адрес, заржала что твоя кобыла.
— Что-то не так? — удивился Александр.
— Да нет, всё путём, извини. Сам всё поймёшь, — пояснила Римма, вновь становясь серьёзной. И тут до Александра дошло — сейчас, когда они подъедут к офису — адрес офисный — поражённый заказчик увидит, как курьер, с личным шофёром, выходит из сияющей «Бентли» . Да. Это будет что-то с чем-то. Римма явно желала усилить эффект, или действительно не шутила по поводу телохранителя — направилась в здание вместе с ним.
Только когда Александр вошёл, словно пелена с глаз упала. Словно память только что включили — он в том самом сервисном и демонстрационном центре «Реплики Плюс» , куда впервые пришёл диагностировать Нику. И заказчик — кто бы сомневался — Виталий Галактионов. Девушка за стойкой не узнала Александра, но ощутимо утратила дар речи, когда Александр открыл дверь в VIP-секцию своим ключом. Римма улыбнулась ей, и осталась ждать у стойки.
— Там чисто, — заметила она. — Не парься, не торопись — разбирайся, короче.
Разбираться? Но с чем? Вошёл, отдал и вышел. Александр вошёл внутрь, прежде чем девушка за стойкой успела прийти в себя.
Галактионов его тоже не узнал. Принял заказ, не глядя в глаза, отстегнул огромные чаевые, и тут уже Александр не выдержал и заржал, прямо как Римма. Галактионов широко раскрыл глаза, наконец-то глянув курьеру в лицо, и тоже захохотал. Так, что из двери дальше по коридору вышла заведующая отделом, Тихая Ангелина Васильевна. Дама в годах, но при том с чутьём и хваткой у неё всё в порядке.
— Простите, Ангелина Васильевна, — вытер слёзы веселья Галактионов. — Александр Николаевич? Другу помогаете?
— Нет, это терапия, — улыбнулся ему Александр. — Приятного аппетита, не буду вам мешать.
— Ангелина Васильевна, это же Александр Берестов! Помните? Наша первая команда разработчиков. Они все в столицу слиняли, а он тут, представьте!
— Вот это поворот! — прогудела Тихая, опровергая значение своей фамилии. — А что ж в курьеры-то подались? Неужели так с работой плохо?
— Терапия, — улыбнулся и ей Александр. — Психолог посоветовал. — Если и соврал, то не очень сильно: пойти в «Накормим» посоветовал именно психолог, один из клиентов.
— А программирование как?
— Работаю фрилансером, — признал Александр, и Тихая всплеснула руками.
— Ангелина Васильевна, вы недавно говорили, что нам снова нужны хорошие разработчики. Я готов написать рекомендацию, если Александр Николаевич не против.
— Вы предлагаете мне работать в «Реплике Плюс» ?! — только что дошло до Александра.
— Конечно, — покивал Галактионов. — Код ваш помню, работали как проклятый, не халтурили. Ангелина Васильевна? Скажете кому нужно?
— Обязательно, — одобрительно покивала Тихая. — Бросайте вы эту терапию, Александр. Мы уже год ищем хороших разработчиков. А у вас и опыт уже правильный.
Они оба посмотрели в глаза Александру. Тот кивнул и, поставив наземь сумку-холодильник, присел в кресло для клиентов.
— Я согласен, — подтвердил Александр. — Если это не шутка.
— Абсолютно серьёзно! — заверил Галактионов. — Потом, мы видели ваш журнал работы с Репликой. У нас ни один тестировщик не вёл его так тщательно. Пишите резюме, хоть прямо сейчас — это формальность. А за курьерскую не беспокойтесь. Юрист наша всё разрулит, к вам подъедут, чтобы подпись поставили, и всё.
Александр огромным усилием воли заставил себя не расхохотаться, когда понял, кого Галактионов имеет в виду. В общем, через полчаса он вышел из секции без пяти минут разработчиком в той самой «Реплике Плюс» . Римма довольно ухмылялась, когда помахала ему рукой от стойки.
— Я вас не узнала! — обрадовалась девушка, Алиса. — Извините!
— Богатым буду, — покивал Александр улыбаясь. — Всё в порядке, не извиняйтесь. Поехали?
Римма охотно покивала, и — на этот раз Александр заметил — когда пригласила курьера с сумкой-холодильником сесть в «Бентли» , у нескольких зевак, стоящих там, внутри офиса, отчётливо выпала челюсть.
— Я же говорила, не торопись. — Римма очень довольна. — Берут тебя в нашу контору, да? Клёво!
— Твою маму попросят сейчас разрулить моё увольнение из «Накормим» , — пояснил Александр. — Не ругай её сильно.
Римма снова заржала, досмеялась до слёз.
— Не могу я её ругать, — пояснила она, улыбаясь. — Даже когда есть за что. Но надо же как-то воспитывать!
На этот раз рассмеялись оба; домой — в ангар — приехали в отличном настроении. И ничего неприятного, или хотя бы странного, не случилось. Ни по дороге, ни вообще.
— — -
Над историей от души посмеялись все. Вероника показала телефон.
— Уже всё, — пояснила она. — Курьер привезёт документы на подпись в течение часа, заберёт униформу и остальное. Доволен? — Они привлекла его к себе и поцеловала, никого не стесняясь.
— Ещё бы! — подтвердил Александр, всё ещё не веря в то, что произошло час назад. — Поверить, правда, не могу...
— Умница! — похвалила Ника и тоже поцеловала — Вероника и глазом не моргнула. — Ты правда хороший разработчик, уж я-то знаю...
— Ладно, захвалите, — широко улыбнулась Римма, легонько ткнув Александра в бок. — Я как раз за ночь комп рабочий подготовила, как начальство даст отмашку — поставлю софт и введу в курс дела.
— Какое начальство?
