Но помаявшись минуту, не удержался и, не откладывая дело в долгий ящик, в ускоренном темпе отмаркировал один лук. Нырнул в прошлое и отыскал мастера. Как оказалось, обитал он совсем рядом с крепостью в городишке Алосто.
На скорости осмотрелся в мастерской, полюбовался на образцы продукции, оценил высокий уровень технологии и мастерства, шлепнул маркер на входную дверь и вернулся назад к осаждаемой цитадели.
С интересом понаблюдал еще минут пять за осадой — батальные сцены всегда имеют некую притягательную силу, но позиционная война это вам не общий штурм, где есть гора трупов, трагедия, и драйв. Здесь же, судя по некоторой не завершенности в построении осадных орудий, до штурма оставалось от пяти до десяти дней. Так что, скучновато немного и главного концерта ждать глупо. Посему, замкнув круг по периметру стен, решил, что хватит наблюдать — надо действовать, и двинулся к центру замка.
Переместился на крышу центральной башни крепости и, опускаясь по спирали, стал просматривать все комнаты подряд, начиная с чердака. Осмотрев тем самым донжон и добравшись до подвала, понял, что поиски могут продолжаться бесконечно. Искать таким способом тайник, то же что иголку в стоге сена. Нужно брать 'языка' за рога и задавать прямые вопросы, от ответа на которые он не сможет отказаться. Но для реализации плана требовалась определенная подготовка.
Организовав небольшие Ворота в коридоре башни, срезал кусок веревки, на которой висела портьера. Смотал канатик бухточкой и перетащил к себе.
Еще раз просмотрев шесть комнат башни, в седьмой, наконец, наткнулся на подходящий экземпляр. За столом в комнате на четвертом этаже сидел и читал чье-то донесение, пожилой, по внешнему виду, поведению и окружающей его роскоши — облеченный властью, функционер. Осмотрев помещение, комнаты рядом и коридор, на предмет присутствия нежелательных лиц, отметил, что все спокойно. Натянул на лицо черную спецназовскую шапочку, сделал махонький портал, напротив затылка 'языка', и коротким тычком кулака, приложил братка в основание черепа. После этого расширил Ворота и шагнул в комнату. Связал обмякшее тело и задвинул щеколду на двери в комнату. Перетащил функционера в кресло и закрепил в нем подготовленным шнурком. Затем развернул кресло спинкой к Воротам и похлопал пленника по щекам.
Мой 'язык' начал приходить в себя. Посмотрел мутными глазами перед собой, пока ничего не понимая. С трудом сфокусировал глаза, пригляделся и... увидев неконтролируемый ужас, затопивший его глаза, я еле успел перехватить его горло, прежде чем он заорал благим матом. Перекрыв кислород на пару минут и дождавшись пока его глаза опять не потускнеют, отпустил горло. Сделав прерывистый вдох, убийца закашлялся и прохрипел.
— Что тебе надо, Черный.
Однако, догадливый оказался. Сразу узнал, с кем придется иметь дело.
— В каком месте здесь у вас лежат деньги? — В его глазах только на миг мелькнуло удивление.
— Вторая башня, второй стены справа от входа, в подвале.
Я кивнул, отрезал кусок скатерти, ударил под дых и, когда он раскрыл рот для вдоха, запихнул скатерку в рот. Прихватил за подбородок, посмотрел в глаза и со значением сказал.
— Скоро вернусь. Если ты сказал правду, то умрешь без боли. Если попробовал обмануть, то я тебе не завидую. — В его лице ничего не изменилось. Значит говорит правду.
Прихватив со стола два канделябра, каждый на четыре свечи, сделал несколько шагов за спинку кресла и вошел в Ворота. Поставив пока светильники на пол, устроился на своем троне. Сделал перезагрузку Системы и переместился к крепостной стене. Сориентировавшись, нашел вторую башню и опустился в подвал. Здесь оказалось безлюдно и темно, поэтому приходилось временами открывать Ворота, светить электрическим фонариком и осматриваться.
Функционер не обманул. Возможно, он понадеялся на охрану и толщину дверей, а скорее всего, Главному Помощнику Господа, то есть мне, — не принято говорить ложь... себе и всем остальным дороже выходит.
Казна Клана размещалась в повале с невысоким сводчатым потолком. Здесь лежало сорок пять кожаных мешков с золотыми. По предварительной прикидке, в каждом примерно по две тысячи монет. Рядом с золотом сложены мешки с серебряными монетами и продолговатыми слитками — их еще на Руси называли гривнами. Серебряная составляющая казны составляла примерно сотню мешков. В углу, наособинку, стояли два ящика с драгоценными камнями. Отдельной кучей у стенки сложены мешки с чем-то мягким и сыпучим, кажется, с дурью. По центру помещения, рядом с золотом, свалено беспорядочной грудой дорогое оружие и посуда — много оружия и мало посуды.
Оглядев все это великолепие, я почему-то вспомнил Дюма и подумал, что я, конечно, не граф Монте Кристо, но и мне есть, где разгуляться... Как говорится, — грабить, так грабить, а ограбить мафию, бандита или вора — это же святое дело! За такой поступок — после смерти мимо чистилища прямая дорога в рай.
Сходил на Базу и взял оба канделябра. Зажег свечки и поставил на балюстраду. Она проходила вдоль одной из стен. Сие помогло более качественно осветить участок сокровищницы с драгоценными камушками и мешками с золотом. После этого благословясь, приступил к экспроприации.
Открыл оба ящика с камнями, добавил света, подсвечивая себе фонариком. Поковырялся пальцем в изобилии алмазов и изумрудов, отобрал для интереса пару наиболее крупных, каждый примерно с грецкий орех. После минутного колебания спрятал их в карман. Закрыл крышку и перешел к золоту. Поднатужился и перенес к себе на Базу в Храм десять мешков с золотыми монетами. Подумал и добавил к золоту один мешок с серебром — на мелкие расходы. С облегчением вздохнул и присел отдохнуть на мешок.
Пока сидел, поразмыслил и для диверсификации финансовых активов или для возможности делать неординарные подарки любимым женщинам решил наполнить один кожаный мешок камешками. За неимением тары освободил один мешок от серебряных монет, высыпав его содержимое на пол. Затем набил его драгоценными камнями, выбирая покрупнее и, по возможности, отсеивая мелочевку. После этого снова устроился передохнуть и подумать.
Отдых совершенно точно поспособствовал активизации умственных процессов. Посему, испытывая чувство неуверенности, прежде чем покинуть подвал, решился и для устранения в дальнейшем проблем в финансировании личных проектов, добавил к общей куче в прихожей на Базе еще пару мешков с золотыми.
Скорее всего, воины шаха, захватив крепость, найдут и разграбят казну, но чем черт не шутит. Вдруг не найдут. Тогда сюда можно будет наведаться еще не раз... Хотя, так рассуждать может только очень наивный паренек, который не в курсе прямо-таки запредельного чутья солдат на различные захоронки, где лежит полновесная монета и драгоценности.
Закрыв Ворота в подвале, вернулся в центральную башню к пленнику. Естественно, он не сидел безучастно и ухитрился вместе с креслом перекатиться к стене и в данный момент мычал заткнутым ртом и колотил одной ногой в стену.
Его услышали и в ответ на призыв, группа из трех человек пыталась сломать дверь. Я с трудом подавил в себе желание выскочить из портала, устроив из этих троих салат с винегретом, но окоротил себя, и переместился из коридора в комнату.
Открыл Ворота, шагнул из Храма, нагнулся над функционером и от души врезал ему по голове носком сапога, проломив височную кость. Поставил кресло с трупом на ножки, перерезал веревки, собрал обрезки и выдернул кляп. Подтащил труп к открытому узковатому створчатому окну и пропихнул трупик наружу, стараясь не показываться самому. Любая судмедэкспертиза потом покажет, что причина смерти — падение с четвертого этажа. Ну, сошел человек с ума, — рехнулся так сказать, заперся у себя от страха, стал кидаться на стены а потом и брякнул вниз на мостовую — бывает... Дело житейское.
В общем, все, как и обещал, — он умер без страданий. Остальным, скорее всего, тоже осталось жить недолго. Солдаты шаха вряд ли оставят кого-нибудь в живых. Это вам не Земля. В этом мире служащих Клана не любит никто.
Шагнул в портал, сжал пальцы в кулак и вышел из Системы. А дальше пришлось попотеть, перетаскивая мешки с золотом вверх по лестнице в прихожую перед второй дверью. Отдуваясь, затащил мешки и пару минут отдыхал глубоко дыша. Затем оглядел свое финансовое изобилие и в очередной раз понял, что был неправ. Оставлять головорезам шаха золото нельзя. Если шах не спрячет все в своей сокровищнице, то это может пошатнуть финансовую систему Логвуда и Синегорья. Взвинтит цены и, так сказать, — возродит галопирующую инфляцию, создав массу проблем в жизни средневекового общества.
Поэтому обреченно вздохнул, в преддверии муторной работы ломовой лошадью, и направился обратно в храм. Нужно изымать все золото до последней песчинки вместе с существенной частью серебра и делать отдельную захоронку, где-нибудь вдали от людских глаз. Потом сокровища можно выпустить в мир, но только постепенно, строго дозированными порциями и, употребив их, для развития реального дела.
В свое время, когда я шастал по лесам в окрестности хутора варнака в Синегорье, то обнаружил две пещеры. В одной устроил себе берлогу медведь, в другую вел узкий лаз. С некоторой натяжкой его можно было обозвать лисьей норой. Теперь созрел момент посмотреть, что они собой представляют, более детально.
Берлогу нашел довольно быстро и она использовалась по назначению зверем. Можно, конечно, мочкануть Потапыча, но как-то это не греет душу. Все-таки это вам не бандит или там олигарх какой, а обычный лесной зверь. Да и широкое отверстие входа не понравилось — слишком просто попасть внутрь. А вот лисья нора произвела сильное впечатление. Хотя, по здравому размышлению, нора-то скорее всего была барсучья. Узенький вход, через который при желании можно протиснуться щуплому человеку, спускался вниз, вглубь земли метра на четыре. Вместе с отнорками он тянулся и петлял затем метров тридцать. После чего происходил прорыв — резкое расширение в промытое в известняке помещение с высотой потолка метров пять. В нем свободно поместились бы шесть товарных вагонов. Настоящие хоромы. То, что доктор прописал.
Я вернулся в Алосто. В четыре захода перебросил из прихожей и подвала в пещеру все золото и за шесть раз существенную долю серебра.
Как мне представляется, после захвата крепости начнется поиск клада. Довольно быстро, кто-то из функционеров не выдержит пыток и расскажет, где, что и сколько лежит. Сюда придут, пропажа обнаружится и начнется самое интересное... подробное расследование и жестокие истязания подозреваемых. А под подозрение попадут все... Так, что будет очень весело. Я браткам — тем из них, кто попадет в плен, не завидую.
Время у меня еще имелось и я переставил канделябры со свечами поближе к куче с дорогими побрякушками.
Из посуды — сразу же приглядел себе аляповатый, но роскошный своей массивностью серебряный сервиз. В нем особо глянулись глубокие бокалы, похожая на королевский ночной горшок супница и изумительные, почти по размерам подносов, тарелки. Как раз в соответствии с моими 'скромными' запросами. Сервиз я рассчитывал оставить на Базе. Будем, так сказать, — есть на серебре, если уж на золоте пока не выходит.
Долго копался в куче вооружения. К сожалению, почти все режущее и колющее из сокровищницы изъяли. Оно и понятно — крепость в осаде, на стенах идет бой, а лишний хороший клинок никому не повредит. Так что выбирать пришлось из нефункциональных, но очень дорогих доспехов, подарочных щитов и прочей экзотики — типа боевых посохов с драгоценными камнями в оголовье и конской брони густо усыпанной золотыми бляхами. Из этой роскоши перетащил в захоронку оригинальную байдану — этот плетеный кольчатый доспех был сделан из бронзы, но со вставками из золотой и серебряной проволоки. Следующим на очереди стал серебряный бахтерец — на груди, спине и по бокам расшитый в несколько рядов мелкими пластинками из золота. Затем прихватил калантарь с золотыми пластинами. Причем, каждая сама по себе являлась произведением искусства. На них с великим тщанием начеканили, то ли фантастические картины, то ли магические знаки. Очень тонкая работа. В пару к доспеху имелся прямоугольный щит красного цвета, обитый по краю серебряной узорной лентой и имеющий по центру массивный умбон — на несколько килограмм золота с изображением головы тигра с оскаленной пастью...
В общем, я довольно долго курсировал навьюченный, как папа Карло, из крепости в захоронку, а затем обратно, но уже налегке. В заключение, немного подумал и прихватил оба ящика с драгоценными камнями. Вот теперь — дело сделано... и уже поднимаясь с кресла, понял, что снова поторопился.
Это я у нас такой правильный и последовательный сторонник трезвого образа жизни! Народишко же, в подавляющем своем большинстве, на головку слаб и подвержен всяческим искушениям. Посему с позиции физического здоровья трудящихся масс, нельзя оставлять в хранилище мешки с дурью и выпускать в Новый Мир отраву. Тем более в таком не мерянном количестве. Народ-то не ведает, что творит, а я как-никак отец родной, и обязан позаботится о нем. Так что мешки с наркотиком следует забрать, запихнуть куда подальше, а потом уничтожить.
На выполнение этой работы ушло еще полчаса. Бросив в самом темном и сыром углу пещеры последний мешок с отравой, отдуваясь, подумал, что теперь-то уж точно все...
Перешел в подвал с сокровищницей Клана и еще раз внимательно осмотрел помещение. Тишь и запустение. Вот так и создаются легенды о пропавших сокровищах, которые потом сотни лет будут искать наподобие библиотеки Ивана Грозного... А на самом деле, всего лишь некто по имени Панкрат поработал несколько часов грузчиком в поте лица. И были такие Панкраты, как я — 'любители старины глубокой', а бесценные раритеты пылятся сейчас у кого-нибудь расхитителя на полке за сотни световых лет от Земли.
Шагнул в портал и вернулся на Базу. Передохнул несколько минут, поднялся наверх попить водички, в прихожей отсыпал килограмма полтора золотых монет в карманы и снова спустился вниз.
Правильно устроенная жизнь всегда состоит из рутины, которая в основном тягостна и безрадостна, и всяческих удовольствий, которые должны разбавлять суету в должной пропорции. Поэтому я вошел в Систему и направился в Алосто, решив не откладывать на завтра разговор с мастером-оружейником.
Сделал круг над городком и снизился над аккуратным двухэтажным домиком с маленьким тенистым садом во дворе. Здесь жил Мастер — он должен создать для меня шедевр стрелкового вооружения.
Переместившись в пристройку, которая оказалась складом заготовок и готовой продукции, открыл Ворота и шагнул из храма в полуденный зной городка. Полной грудью вдохнул пряный воздух, витающих в помещении запахов клея, можжевельника и смолы строганных досок. У дальней стены были аккуратно сложены можжевеловые заготовки плеч. Попробовав на изгиб несколько штук, остался не доволен. Слабоваты. Сняв со стенки один из готовых экземпляров лука, по форме почти точный аналог того, что видел у солдат под стенами крепости и, прихватив его с собой, выскользнул из склада. Быстрым шагом пересек дворик и без стука открыл дверь дома.
