"Дзенинам надоело наблюдать свысока и они решили вмешаться? Отлично. Значит, меньше шансов, что у них хватит ресурсов найти местоположения настоящей Норико"

— Удзумаки Наруто — констатирует токубетсу дзенин.

— Вы были одним из трех, кого отец научил самой известной своей технике.

— Ты был один из тех, чье предательство казалось невозможным.

"Впечатляющая осведомленность. Неудивительно, впрочем. Наверное, Кири купила его именно информацией.

Черт, эта его техника может сойти за абсолютную защиту. Такое впечатление, что сенбон попал в зону высокого тяготения. Гравитационная аномалия? Никогда даже не слышал такой технике.

Чунины погибли не зря. Он прикрыт этой защитой, обладает резервом чакры как у слонопотама, что позволит ему ее держать довольно долго. А барьер хорошо бы снять побыстрее. Без командования, чем раньше бы объединимся с заблокированными шиноби, тем лучше.

Он болтлив, судя по тому, что наговорил, прежде чем добить чунинов. Это нужно использовать. "

— Поговорим, Удзумаки-доно?

Генма заметил, как заалели его щеки. Еще до того, как демоненок ответил на вопрос.

"Ясно. Все тот же ребенок. Хвастлив, падок на лесть и не слишком сдержан в разговоре. Точка приложения найдена."

— Как скажете, Ширануи — ответил подросток.

"Бесконечные Небеса обладают ограниченным радиусом действия. К счастью, их можно использовать посегментно. Осталось только подготовить дополнительные кластеры, увеличивая радиус охвата до пятидесяти метров."

— Думаю, что знаю, каков ваш вопрос — проговорил подросток — так уж получилось, что в разговоре шиноби Листа, очевидно, предпочитают в первую очередь узнавать именно это.

Ширануи молчал, ожидая продолжения речи. Противник говорит, подкрепления подтягиваются, — что может быть лучше? Дюжина дзенинов и несколько центнеров нового чунинского мяса. Если еще потянуть время, хоть немного, то, быть может, еще кто-нибудь подтянется.

Отстраненно рассуждая, к северу от купола-барьера сложилась своеобразная ситуация. Часть шиноби продолжает бежать к коллегам из Кири. Часть уже даже обменивается с ними техниками, выжигая чакру в попытках испарить Водные Стены. Некоторые медленно, стараясь не привлекать внимания резкими движениями и испускаемой чакрой, пытаются взять демоненка в кольцо или подобраться поближе к его напарнице. И в то же время половина всего левого крыла бестолково толпиться, как бы не ужасом глядя на переломанные тела раздавленных техникой подростка.

"Скороспелые — с непонятным чувством подумал Генма — плохо же мы их подготовили. Чакра, простейшие связки, медленная реакция и никакой психологической устойчивости. Недоделки. Прямо как в прошлую Войну, когда первый бой переживала хорошо если половина.

Ты говори, болтай. Вон, скоро еще немного людишек подтянется. Чем бы не была твоя техника, ты не сможешь накрыть всю площадь на таком радиусе"

— Тем не менее, я не вижу причин говорить вам что-либо настолько ценное. Разве что, вы внесете предоплату.

Генма молчит около минуты. После чего медленно достает из-за спины иглу и засовывает ее за правую щеку.

"Подсумок на пояснице? Скорее, над правой ягодицей. Шиноби Листа любят помещать метательный припас в эту точку. Надо запомнить, вдруг пригодится."

— О какой плате ты говоришь? — помолчав еще пару секунд, Ширануи снова начинает говорить. Игла, наполовину торчащая из рта, ему не мешает. Видимо, практика сказывается — Я ведь хотел спросить тебя о другом.

Где настоящий ты, Наруто?

Окруженный почти четырьмя десятками противников, подросток улыбается. Той же лыбой, что недавно видели их коллег к югу от Купола. Пусть она была и на другом, хоть и похожем, лице.

— Тогда и я задам вопрос. Как вы выжили, Джирайя?

И бесконечная тяжесть воздушных столбов вжимает окружающих его шиноби, сходу превращая их в мешанину переломанных костей. Россыпи желтых осколков с намотанным на них киселем раздавленных мягких тканей.

Лед. Кодовое имя Нибори.

Джирайя в очередной раз подтвердил свой высокий ранг опасности. Вынырнуть из тени и призвать Каменный Желудок — если верить Хаку, эта техника именно так называется — в течение трети секунды. Даже меньше. Ведь защите требуется какое-то время на развертку. А треть секунды — это срок, необходимый Бесконечным Небесам для достижения максимального давления.

Я смотрю на оплывший, приобретший форму низкого толстого и неровного цилиндра Каменный Желудок и чувствую... гнев... ярость... удивление? Нет, несомненно, это азарт. Надо же. Выжил все-таки.

— Говоришь, не удается призвать еще только Хокаге и Орочимару? — Хаку откидывается в кресле и соединяет пальцы рук. Растопыренные пальцы, соединенные кончиками. Зазор между параллельно расположенными ладонями около двух сантиметров. Экспериментальная печать Моллюска в чистом виде.

— У меня есть такие версии — говорит Оружейник при следующей встрече, пару часов спустя — Поскольку Эдо Тенсей была создана Вторым Хокаге, он или его ученики могли разработать защиту от нее. В таком случае, возможно, оказываются защищены все каге Листа. Возможно, еще кто-то из верхушки. В таком случае, мы, возможно, не может призвать Джирайю по той же причине. Хирузен Сарутоби вполне мог защитить своих учеников. Особенно учитывая то, что один из них претендовал на пост Четвертого, другого прочили на место Пятого, а третья его, все же, заняла.

Вариант второй. Их душ нет в том месте, из которого их выдергивает техника Второго. Ушли на перерождение, запечатаны, находятся в Авичи — выбирай как хочешь, нужное подчеркни. Главное, что, скорее всего, все их Каге оказались запечатаны. Возможно, это отсылка к первому варианту, и при войне с Конохой нам всем грозит встреча с Фантастически Немертвой Четверкой правителей Скрытого в Листве.

Вариант третий. Мы зовем не ту душу — Хаку замолкает, словно снова собираясь с мыслями. Руки переплетаются в новую фигуру. Немного напоминающую печать Тигра.

Наруто не надо долго думать. И так ясно, на что намекает человек, которого он считает своим другом.

Подстава. То же, в какой-то мере, может быть методом защиты своих героев от поднятия и войны на стороне врагов Поселения. Чужие останки. Или же Хокаге давно призваны и сидят где-то в резерве. Может, их даже вызвали и тут же запечатали, чтобы использовать в случае неблагоприятно идущей войны.

— А Джирайя? Его проверили всего полчаса спустя.

— А это был Джирайя? Клонированием занимается не только Амати. Что-то я не верю, что его учитель, равно как и другие ученики Орочимару, пренебрегали возможностью создать чье-то тело, идентичное натуральному. В том, что осталось от Жабьего, мелкие огрехи мы могли и не заметить. Тяжелый бой — он все спишет.

Логично, черт. Ужасно логично. Придется учесть и такой вариант.

Юкки оказался прав. Этот кадр выжил. Интересно, что успела узнать Коноха из нашего боя?

После смерти покоя не светит. Настоящий труп не свидетельствует о смерти объекта. На моей должности, конечно, быстро расстаешься с иллюзиями. Но тем более жалко терять оставшиеся.

Бесконечные Небеса — техника двойного назначения. Они увеличивают тяжесть воздушного столба. Всей массы Ветра, от поверхности планеты, и до самой стратосферы. Говорят, атмосферное давление составляет около килограмма на квадратный сантиметр. Бесконечные Небеса увеличивают это значение на три порядка. Словно бы Ветер приобретает плотность Воды.

Ветер не всегда режет. Нити и клинки Воды нарезают камни ломтиками. Огонь можно использовать для защиты и точных ударов в ближнем бою. С иллюзиями в отношении Стихий я расстался давно. Не та должность, не те задачи, не те способности.

Я не могу позволить саннину снова удрать. Значит, нужно превратить окружающую среду в такой поле, где у него не будет свободной секунды, чтобы активировать путь отступления.

Мурамаса — один из Клинков, состоящих в вечном резерве. Идзанаги — родовой клинок Юкки, нагината, созданной Плачущим Снегом. Лебединая песнь талантливейшей девушки, умершей от лейкемии полтора года назад.

Идзанаги — сильнейшее оружие, созданное Хаку. Бесконечно улучшаемое, оно давно уже существует в каком-то другом мире, откуда родовой артефакт посылает истинных клонов в руки сынов Юкки.

Мурамаса — одна из форм союзника Клана. А то, что лежит в сокровищнице Рей Нагумо — просто прототип.

Клинок в левой руке опускается в землю. Дерн, грунт, — все отступает перед клинком, вибрирующим с недоступной даже прототипу частотой.

Грунт в радиусе полуметра мягкий, неизмененный. И трава топорщиться. У Бесконечных Небес тоже есть мертвая зона. Конечно, ее тоже можно раздавить, но... зачем? Гораздо проще не допускать противника в круг метрового диаметра, давя их в интервале между мертвой зоной и предельным радиусом действия.

Вибрация плюс чакра творят чудеса. Только что вокруг меня располагалась забрызганная шиноби и травой пустошь — и вот уже очертания ее размываются, словно бы я стою посреди работающего миксера. Вибрации разрушают корни растений, мелкие камни, комки грунта. Истинный Мурамаса своими колебаниями способен разрушать макромолекулы — что уж тут говорить о превращении окружающей почвы в песок?

А кровь, кости, травяной сок, — они все просто потерялись в этом песке. Смешались с ним, стоило мне немного "помешать ложкой".

С моей правой ладони срывается толстый луч выпрямленной Молнии, пронзая технику Джирайи. Да, трудно сохранять стабильность защиты, когда вибрации Мурамасы дестабилизируют ее работу, а концентрация нарушается, когда твоя защита начинает погружаться вниз.

Я повожу ладонью вверх, вскрывая Желудок. И в разрез, прижимая конструкцию, разрезанного вдоль Генму и лишь чуть обожженного Молнией Джирайю ко дну, устремляются Бесконечные Небеса. И Желудок с возросшей скоростью ухает вниз.

Джирайя не успел сложить печатей, выплеснуть чакру или еще что-то сотворить прежде, чем края сделанного мной разреза опустились достаточно низко. Песок, управляемый вибрацией, хлынул вниз. Хотя какой это песок. Почва, глина и немного размолотых в настоящий песок камней.

Песчаное Утопление. Контрольный Ветер Бездны. Один из краткоживущих клонов применяет Водяной Пистолет в голову цели. Надеюсь, он больше не оживет.

Огненная техника растекается пленкой по земле. Меня пытались атаковать с фланга? Интере-есно.

Прежде чем повернутся, я успел испытать кратковременный приступ ужаса, что это Джирайя. В его арсенала ведь есть Огонь. Технику прижало Небесами к земле до полной неузнаваемости, размазывая Шар даже не в блин, — в масло на бутерброде. Но Огонь... это, теоретически, мог быть он. Джирайя.

Обошлось. К счастью или нет, не знаю. Оказалось, кто-то из простых шиноби набрался "смелости" и кинул Огненный Шар, или что там было, с дистанции в семьдесят метров. Попав в условия дующего сверху Ветра, техника предсказуемо увеличилась, прижалась к земле и дестабилизировалась. Теперь я мог видеть покрытый мелкими языками пламени песок. Словно бы горящую жидкость разлили. Довольно красивое зрелище.

Я направил на стоящего на месте шиноби раскрытую ладонь. Стихия Молнии...

Главное, чтобы не пришлось снова пересекаться с Джирайей. Враги, ускользающие, убедив меня в своей смерти, по возвращении вызывают комплекс неполноценности.

Рог Кирина. Принося бурю

Убегает. По уму, надо, конечно, выпустить ему что-нибудь в спину. Или даже сразу накрыть максимальную доступную площадь Небесами, Океаном или еще чем-нибудь масштабным. Все-таки убить вражеского командующего не каждому дано. Увы, приказ велит по возможности дать Шикаку Нара уйти без "серьезных психических или физических повреждений, могущих вызвать непрогнозируемое изменение личности". Что-то штаб и разведка химичят. Ну, не завербовали же они его?

Пробой я использовала из любопытства. Хаку утверждал, что при резком нагреве тканей, человек может попросту взорваться, будучи разорванным образовавшимся паром. Я считала, что будет простая обожженная дырка. Была не права, признаю.

Итак, Нара смылся, но еще не убежал достаточно далеко, чтобы можно было использовать техники В и А-класса без риска для исполнения приказа. Значит, надо сменить место боя.

Пробой двумя руками. Один не достигает сенсора-Яманака — связиста прикрыл один из охранников. Вот сквозь отверстие в нем второй Пробой и попал в цель. Все, бегу отсюда. Только не слишком быстро. Нужно, чтобы эти ребята в масках успели за мной. А для подстраховки воспользуюсь Бегом.

При владении Молнией на высоком уровне открываются довольно интересные возможности. По правде, эти возможности еще до того теоретически рассчитал Хаку. Глядя на его успехи, было к чему стремится самой. А то использовать по каждому поводу Кисаме — это низкий класс.

Пробой — техника Молнии. По сути, это простейший удар Стихией. Просто на подготовительном этапе, длящемся около двадцатой секунды, ионизируется воздух от руки до цели. А затем высвобождается стихия. В результате получается то, что в Кири называют Парадоксом Пробоя — техника высокой сложности, вроде законченного Расенгана Наруто, формируется и поражает цель за меньший промежуток времени, чем простейшая техника Молнии аналогичной дальнобойности. И обладает куда большей проникающей способностью.

Другая полезная способность позволяет чувствовать электрические заряды, их движение. В моем случае, чувство развито до уровня, при котором я ощущаю не самые крупные магнитные аномалии. Вроде той, к которой веду погоню.

Все, я на месте. Стою среди деревьев. Страна Огня, — здесь все леса на одно лицо. Просто куча деревьев. Идеальное место для действия человека с додзютсу. Вроде Хаку или Хинаты. Ну или коноховских Хьюг.

Бегут. Не слишком быстро. Но, тем не менее, в темпе. Пока вела их сюда, пришлось двоих самых прытких ударить Пробоями. Возможно, кого-то даже зацепила.

В лесу видимость так себе. Додзютсу у меня нет, так что придется использовать очередную недовведенную технику.

Начать подачу чакры. Печати. Моллюск. Птица. Змея. Филин. Нетопырь. Бабочка. Змея. Кабан. Усилить поток чакры, насыщая сформированный печатями каркас техники. Запуск. Шепот Бури. Техника эхолокации для боя в местности со сложным рельефом.

Кажется, я слышу чей-то вздох. А затем в голову словно стучит кувалда. И вместе с каждым ударом в голове появляется трехмерная серая картинка, размытая по краям.

Открываю глаза и стараюсь абстрагироваться от боли. Утираю подбородок — опять прикусила губу при активации. Чертовы экспериментальные техники на нестандартных печатях. Эхолокация, Аякаси ее побери. Вернусь, — заставлю Хаку отладить Шепот Бури до безболезненного применения.

Засекшие мое местоположение шиноби Конохи замедляются и начинают обходить меня по кругу. Интере-есно. А если я применю что-то класса Небес? Или они считают, что подкрались незаметно?

Хотя я, пожалуй, пристрастна. Подкрались неплохо. Вот только забыли про шорох травы, изменения в уровне природной чакры, свое снаряжение из ферромагнетиков, а также о том, что Шепот Бури — техника эхолокации, разработанная как раз для обнаружения противников в лесу. И боя ночью, в полной темноте, в условиях по-настоящему нулевой видимости.